此后一连三天，边秀珍都用山冬青和艾蒿泡水，给刘喜全搓脚。
世间常有不可思议之事，小偏方也能起死回生。
奇迹就这样出现了，刘喜全的一双脚不仅半个脚趾没丢，甚至连个伤疤都没落下。
当三天后，上级派来军医坐着吉普车来到庙西村，他们翻山来到边秀珍家时，军医都感觉不可思议。
他根据战士们的描述，说刘喜全当时那种冻伤程度，即使到了大医院，左脚的三个脚趾都将不保，至于右脚也有百分之八十的截肢可能……
刘喜全听了军医的话，感觉特别后怕，如果那样他将作为伤残军人退伍，永远都不可能像正常人生活、工作了，更别说日夜守卫着祖国的边境线。
刘喜全给边秀珍鞠躬，抱着她痛哭失声。
他说：“边大婶，是您给了我重新站起来的双脚，让我还能再身披国防绿，重新回到巡边护边的行列，您如同我的再生父母，我永生都不会忘记您的大恩大德！”
边秀珍说：“孩子你说的太重了，我可没有你说的那么好，我只是搁山冬青和艾蒿水把你的脚保住了而已，别的啥也没干。”
刘喜全又哭了，说：“边大婶，你说的轻巧，但如果没有您，我早就成残废了啊……”
为了表示对边秀珍的感激之情，刘喜全提出一个“奢念”，想认边秀珍为干妈，他说：“即使我将来退役了，也要在老爷岭生活，以求报答边大婶的恩德。”
刘喜全突然提出的这个“奢念”，一下把边秀珍造懵了。她觉得自己只是做了自己该做的事，就像照顾自己孩子似的，从没想到要他们去报恩。
她觉得如果要说报恩，那她却是在报恩。自己的所作所为，是在报答战士们当年不顾生命危险，冒火抢救她的家。如果没有战士们，她的家早就烧毁了。
所以她救治刘喜全，就像当年战士们为她家冒险救火一样，是顺理成章的，应该做的。
“猫冬”在家的窦大虎却高兴了，凭空捡了个干儿子，这可是天上掉馅饼的大好事啊，他见老婆还在客套、谦虚，就撺掇妻子说：“你就别扭捏了，你看孩子都说出口了，你要是不认人家，孩子多没面子啊。”
边秀珍打心里也喜欢刘喜全，这个孩子有文化，人机灵肯干，每次来到她家休息，他都不闲着，不是给他们劈柴、挑水，就是打扫院子，再不就帮他们种庄稼……
可是现在他突然要认自己当干妈，边秀珍觉得这样未免有些不“仗义”，人家爹妈养活了20多年，自己连个招呼都不打，就这样平白无故地认了干儿子，岂不是对人家父母的不尊重吗。
边秀珍想到这说：“不是大婶不认你，只是认干妈不是小事，你得征求你父母的意见啊，只有征得他们同意了，我才能认你。”
刘喜全眼圈红了，说：“大婶，我已经父母双亡了，哪里去征求他们意见啊。”
大家心里一紧，这孩子咋的，难道他是个孤儿吗？
刘喜全说：“我家是农村的，我妈生我的时候难产没了，我6岁的时候，我爸下煤矿遇到冒顶砸死了，我是我叔叔婶婶抚养大的……”
“苦命的孩子……”
边秀珍的眼泪突然就泉涌似的流下来，他一把揽过刘喜全，搂在怀里说：“孩子，干妈认下你了，以后我就给你当妈。”
刘喜全从她怀里挣脱，噗通跪在地上，嘭嘭嘭，给她磕了三个响头，高声喊道：“干妈！”
“哎！”边秀珍爽快地答应了一声，说，“快起来吧，孩子，干妈认下你了。”
刘喜全没起来，而是把脑袋转向窦大虎，又给他磕了三个响头，大声说：“干爸！”
窦大虎乐得合不拢嘴巴了，干脆地答应道：“哎！”
边秀珍把刘喜全搀扶起来，给他擦去眼角的泪水，说：“你的父母已经不在了，以后干妈这里就是你的家，有啥难处和愁心事，尽管跟干妈说，干妈帮你！”
窦大虎解下腿上的鹿皮护腿，塞给刘喜全说：“这是马鹿皮做的护腿，保暖隔潮，你戴上它，以后再巡边就不怕风雪的侵袭了。”
边秀珍用土办法保住边防战士刘喜全行将截断的双脚，事迹得到上级边防部门的高度赞扬，他们派出一个宣传小组，来到老爷岭采访边秀珍。
很快，她的事迹就被报纸登载出来，成为拥军、护边模范。
打这以后，边秀珍和战士们的感情更深了，她给她们讲老爷岭的传奇故事，战士们向她宣讲守护边境线的重要意义。
不久，她受边防战士影响，开始主动义务沿着边境线巡护。她想用自己的力量，减轻一些战士们的工作量，为国防建设尽自己一份力量。
后来，窦大虎也在她的鼓动下，利用星期天和她一起进山巡边。
这天是星期天，吃早饭时窦大虎跟边秀珍商量，苏强的女儿苏梅考上了重点大学，他要去朝阳林场给孩子拿200块钱，表示祝贺。
虽然窦青山“背叛”了他和苏力德当初定下的“娃娃亲”，但毕竟他和苏力德还是拜把子兄弟，那可是过命的交情，兄弟的孩子考上了重点大学，他不能不去表示祝贺。
何况，苏梅这孩子聪明伶俐，落落大方，嘴巴甜会说话，是窦大虎从小看着长大的，他就喜欢这丫头，梦想着她将来给自己当儿媳。
窦大虎翻山越岭抄近路来到苏力德家的时候，太阳才露头。他把200块钱塞给苏梅，说：“你考上名牌大学，大爷高兴，没啥送你的，这200块钱你拿着，买点学习用品啥的。”
那个时候，200块钱是他两个月的工资。苏梅见他给这么多，说啥不要。
窦大虎就假装生气，说：“咋的，大爷的钱烫手啊，还是你还记恨青山那个兔崽子辜负了你？”
苏梅哈哈笑了，说：“大爷，青山哥做得对，他敢于追求自己的爱情和幸福，挣脱封建思想的束缚，我敬佩他还来不及呢，哪敢生他的气啊！”
窦大虎傻眼了，望着苏梅想，这丫头啥意思？
“你还佩服他，难道你不生他的气？”
窦大虎试探着问。这个问题，自打他知道窦青山与徐翠翠相好后，就如影随行般地困扰着他，让他觉得辜负了苏梅，对不起孩子，没脸再见苏梅。
苏梅吃吃笑了，“我生他的气干啥，你们定的是‘娃娃亲’，本身就像儿戏似的，再说，我跟青山哥没有爱情，只有亲情啊。”
苏力德嗔怪女儿道：“你净在那胡说，什么没有爱情只有亲情，我和你妈当初结婚时连面也没见过，你窦大爷和窦大娘结婚前也不认识，我们不都是过得好好的吗？”
苏梅觉得他们有些老封建，说也说不明白，就谢过窦大虎，然后拿着200块钱，进了自己的小屋。
听了苏梅的话，虽然觉得刺耳，但窦大虎几年来的心结突然打开了，原来人家苏梅并没生气呀？这扯不扯，这些年为了这件事自己一直生活在郁闷和愧疚中，觉得愧对苏梅，担心她生气而当面贬损自己，就没再敢登苏力德家的门。
窦大虎不由得心情大好起来，往回走的时候，脚步变得特别轻盈，甚至感觉像要飞似的。
窦大虎来到“观音崖”下的时候，边秀珍早在那等待了。出发前他俩约定，窦大虎早去早回，然后在“观音崖”下会合，再一起巡边。
“观音崖”是一处高达170多米的悬崖峭壁，因上面突出的岩石部分像打坐莲花的观音而得名。
窦大虎喝了几口水，就和边秀珍沿着边境线朝南巡查。
大黄狗在前边颠颠地跑，一会儿追撵一只蝴蝶，一会儿翘起尾巴在一颗桦树上泚尿。
翻过一座山，前边是一片红毛柳树丛。窦大虎和边秀珍翻上山梁，正待下坡，前边的大黄狗汪汪吠叫起来。
窦大虎抬眼望去，前边除了那片红毛柳树丛，就是一条淙淙流淌的小溪，东边是边境线，西边是绵延的大山，再就没有啥了。
可是大黄狗一个劲儿地叫，两人觉得纳闷，再一看发现一棵几十米高的大青杨，鹤立鸡群般地耸立在红毛柳树丛中。
两人加快脚步来到大青杨树下，结果都吓了一跳。
大青杨树杈上，吊着一个人！
这是一个寻死上吊的人！
边秀珍吓得一个机灵。窦大虎快步跑过去，挥起镰刀将绳子割断，那个人掉在他怀里。
窦大虎把他放在草丛上，伸手在他鼻孔下探了探，还有微弱的气息。
窦大虎就在他人中穴上用力按，给他作人工呼吸。
大约一分钟后，那人缓过一口气，吐出一口浓痰，睁开了眼睛。
当他看见眼前的是一对农村打扮的夫妻，而且是他们把他救活了时候，这人忽然坐起来，嚎啕痛哭起来。
他一边哭，一边寻找上吊的绳子。
他找到了那根绳子，发现已经被窦大虎割断，就冲窦大虎发起了脾气，“是让你把我救活的？谁让你把我的绳子隔断的？你有病吧！”
被他没来有地骂，窦大虎站在那里，电线杆子似的杵着，懵了！
这人咋这样不知好歹呢？我把你救活了，你应当感谢我才是，怎么反倒骂我呢？
那人发了疯似的冲窦大虎喊：“还我绳子！还我绳子！我不想活了，我要自杀……”
“孩子，孩子，你冷静点，有什么想不开的要寻死啊……”
边秀珍过来劝阻道。
“不用你管！你是谁啊，装什么假圣人，我死是我的事，是我的自由，你瞎操什么心啊，滚一边去……”
那人疯子似的，一把将边秀珍推到在地，哭喊着在原地转圈。
窦大虎见老伴儿被他推到，就恼了，上去就给他一巴掌，骂道：“你混蛋！你咋这样没教养呢，她劝你是为你好，你竟然推到她，真他妈的是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“我就是没教养！我就是狗咬吕洞宾！我就是想寻死，咋的吧？”
那人仍然像疯狗似的，乱咬乱跳，寻找能上吊的绳子。
“好啊，既然你这么想死，我成全你！”窦大虎把镰刀扔到他脚下，吓唬说，“吊死鬼多遭罪，干脆用镰刀，脖子上一抹就玩完儿。”
那人果然拾起镰刀朝脖子上抹去。
窦大虎原本是想吓唬吓唬他，没想到他如此想死，就吓了一跳。
边秀珍妈呀一声。
窦大虎冲上去抢夺镰刀。
虽然经过一番“搏斗”，那个年轻人体力上不是窦大虎对手，镰刀被窦大虎夺过来了，但他手上还是被镰刀割出一个大口子，鲜血直流。
那人见他把窦大虎的手割出血了，愣了下，又转圈找寻其他能死的东西。
边秀珍心疼窦大虎流血，牙齿咬破衣襟，撕下一块布，恰好旁边有一个能止血的“马粪包”，就把它薅下来，将里面的粉末涂抹在伤口上，然后给他包扎伤口。
那人还像疯子似的，拿起一块石头朝头上砸，砸出血了还砸。
“把他捆上！”
边秀珍见状，朝窦大虎喊道，“这人鬼上身魔怔了，一心想寻死，这么年轻就想死，多可惜。”
窦大虎用那段绳子，把那人双手、双脚绑了个结实。
“说吧，兔崽子，究竟咋的了，你非要找死，”窦大虎踢了一脚那人，气愤地说，“如果你能说出一个合理的理由，我成全你，不就是想死吗，容易，我帮你死！”
那人先哭了一阵，然后鼻涕眼泪地把自己的遭遇诉说出来。
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