果然并不是一起简单的斗殴致死案件。
案卷上写的很清楚，麻师爷乃是蕲辽总督杨兆的帐房，赶年关底下催着陈铭豪讨欠账，双方争执互殴，三个时辰后麻师爷被发现直挺挺的死在了一条胡同里面，捕快便将陈铭豪从家中捉到县衙。
“果然不出本官之所料，”秦林喟然长叹，将案卷掩上，“假如死的不是达官显贵的家人，贵县一定不会这么火急的将人犯捉拿归案。”
黄嘉善红了面皮，抗声道：“麻师爷虽为杨总督做事，本人却只是个文弱书生，被这陈铭豪几拳脚打死，难道下官不该为治下百姓讨个公道吗？下官三甲出身，放河南叶县、放宛平知县，皆是朝廷恩典，杨总督权位虽高，也犯不着讨好他，秦长官诛心之论，恕下官不敢恭维！”
这个黄县令倒有几分骨气，秦林本来就是试探一下，闻言便笑着赔个不是：“既如此，是本官错怪了。”
黄嘉善一怔，没想到秦林这么好说话，本来他还气呼呼的，这会儿反倒不好说什么了。
秦林又和颜悦色的对犯人：“陈铭豪，你听好，本官问的你都据实回答，本官自会还你个公道。”
陈铭豪钉着十三斤团头铁页重枷，非常狼狈的把头点了点，逐一回答秦林提出的疑点。
原来蕲辽总督杨兆在京师郊外有一处田庄，陈铭豪家有十八亩田地与之相邻，麻师爷就是管庄的帐房，常代东家发放高利贷。
去年陈铭豪家里因父亲病重，找亲友同僚借了些，凑不够数，没奈何只好向麻师爷借了二十两银子。
到今年年底利上加利借款已增至四十五两，麻师爷带着家丁上门催收，说过年还不了钱，就拿陈家的十八亩田地抵数。
陈铭豪急了，这十八亩田地是祖传的，所以舍不得卖掉，寻思向同僚借钱来还麻师爷才没卖田还账，哪晓得今年张居正又是玩折俸、又是减浮开，大汉将军们曰子都过得紧巴巴的，他就一直没有凑足数额，眼睁睁看着借款利息越滚越多。
不过，陈家的田地足值二十两一亩，这十八亩田地要值三百多两，怎么肯为着四十五两的欠账就全部被夺走？
陈铭豪和麻师爷两边越说越僵打了起来，七八个家丁围着陈铭豪打，他一时情急也乱打，往麻师爷胸口、头顶拍了几下。
“唉～～没想到就那么轻的两下，就生生把人打死了，总是小人命中犯刑克吧……”陈铭豪低着头，沮丧不已。
“一面之词，”黄嘉善不屑的摇了摇头，“本官验看了尸身，分明头顶有青肿伤损，就是你打出来的，还强要说打得轻，哼哼，莫非想抵赖吗？”
秦林却皱了皱眉，问道：“陈铭豪，据你所说，田地每亩价值二十两，那么最多卖掉三亩就能把账还上，何必非得等到年关逼债？”
陈铭豪脸拉成了苦瓜：“起初是舍不得卖田，想着自己省省、再借同僚的饷银还账；到后来眼看年关将近，小的就慌了，硬着头皮卖掉两亩还他银子吧，没想到别人听说小的欠了杨家的账，田地又挨着他家的庄子，立马扭头就走，没人敢买呀！”
原来是这样啊，案情看来并不像一开始看起来那么简单。
秦林微笑着摸了摸下巴。
“杨总督御下不严，所用家人多贪鄙刻薄，”黄嘉善也苦笑着摇了摇头，又正色道：“情虽可悯，律法难容，陈铭豪斗殴杀人，《大明律》上清清楚楚，凡斗殴杀人者、不问手足他物金刃、并绞。”
“杀人偿命欠债还钱，小的并无怨言，”陈铭豪沮丧的耷拉着脑袋，“捕爷到家的时候，小的就知道糟了，任他们捉来县衙……”
黄嘉善神色古怪的看了看秦林，果然如这位秦长官所料，捕快们根本没有和陈铭豪发生冲突，人犯完全是束手就擒的。
秦林听了这些，不置可否：“麻师爷在斗殴之后三个时辰才死掉，焉知其中没有别的缘故？”
“手足、及以他物殴伤人者，保辜期限是二十曰，”黄嘉善一本正经的背诵着《大明律》条文，神色颇为复杂，觉得陈铭豪老实得可怜，但按律法确实又该他抵命，作为百姓父母官，他必须秉公执法，将此人送上法场。
秦林近来读过不少律法，知道所谓保辜期限是指律法上“因伤致死”的限期，譬如甲打伤了乙，要是乙在期限内因伤而死，甲就得按斗殴杀人论处；要是过了期限，伤情平复，乙再突然死掉，就和甲无关，甲只按伤人论处。
持刀伤人的保辜期限是三十天，拳脚是二十天，致人骨折是五十天，陈铭豪拳脚殴伤麻师爷，三个时辰后死亡，正在保辜期限内，须得按杀人罪予以重判。
“黄县令说的有道理，没看出来你三甲进士出身，对刑名还记得这么熟啊！”秦林笑着冲黄嘉善拱拱手。
这年头八股害人，很多人为了应科举而只读四书五经和朱子注疏，像兵法韬略、经邦济世、律法刑名都不去管，所以当了官在任上尽是倚仗刑名、钱谷等师爷，自己做个木偶人。
像张公鱼张大老爷，还有兴国州那位被方堂进方师爷糊弄的胡知州，都是如此，黄嘉善居然把刑名记得这么熟，就很难得了。
黄嘉善笑着拱拱手：“秦长官谬赞，下官也是不想被师爷、吏员糊弄，既然做了皇上家的官，总要清清楚楚嘛。”
秦林点点头：“黄县令，麻师爷虽在保辜期限内死掉，但不能排除其他原因，咱们还是看看尸首和现场，再做定夺吧。你放心，如果确实是因为陈铭豪殴打致死，本官绝不回护，任你按律处置。”
好！黄嘉善也爽快的点了点头，觉得这位年轻的锦衣官员说话办事都很不错，并非传言中蛮不讲理的厂卫鹰犬。
两边是不打不相识，秦林和黄嘉善从一开始的争执，到现在已有些惺惺相惜的意味。
（未完待续）
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