明珠也是一点一点地套元心的话，将元霏的那件事拼凑完整。这一切，和苟明慧那个坏姑娘脱不开关系。这帝王之爱，明珠看得淡了很多，没有初初和他在一起，那般霸道独占了，相比较，她更爱她的女儿。
这后宫里有点不干净的苗头了，淑妃的孩子就快出生了，而同她一起有孕的贵嫔，却在五个月的时候滑了胎。明眼人一看，就能猜到怎么回事，淑妃想一枝独秀，万一她生了皇长子出来。明珠打心眼里瞧不起这些人，要说这宫里，这能让她睁眼相看的，也就只有那个小皇后了，即便是德妃傅静芝，她也觉得虚伪。
……
七月初二，半年里，跑遍了南北方的八王爷终于得召归京。三月皇帝派亲弟去北方，仍冷得彻骨，六月又派其去南方，酷热难忍。终于在荣国公和郑将军联合上奏中，皇上给二人面子，准其归京。
苟郡主大喜，她每日都和父亲唠叨此事，找了无数个原因来说服她古板的父亲，和八王爷归京对朝廷皇家社稷的好处。太皇太后知道的时候，冷哼了一声，同身边的嬷嬷说，“没想到苟家的那个丫头，还有些本事，让她嫁了听枫，也可以吧。总比那养女让哀家觉得舒心。”
老嬷嬷相伴多年，早已了解她之所想，“苟郡主出身名门，忠良之后，又有些手段，咱们八王爷可是要光大闻人府的，老奴瞧着般配。”
……
七夕的午后下了些雨，整整半年。自正月初七，皇上禁止他入宫，到今天，整整半年，皇帝命他入宫述职。
中正殿里，祁瑞负气，整整一个多时辰，背对着听枫，站在案台前，听枫也一直跪着，交代沿途所体察民情和审查卷宗的事宜。听枫惭愧，却也不敢提起那时的事，兄弟离心，他从未见过长兄发过这么大的脾气，唯恐再说些什么雪上加霜。述完了职，雨停了，天也黑了。
“阿宝，送八王爷出宫。”祁瑞仍是没有转过身看看他，看看他是不是晒黑了，瘦了，或者长高了。因为他心里还是很难受。
听枫就这样被遣走了，心里也不是滋味。出了中正殿的院子，余光里瞟到石砖路的另一边，毓华宫门口，有个他熟悉的人。元心听说他进宫了，想在这儿碰碰运气，竟真的等到他了。她很想跑过去，像小时候一样搂着他，说，“听枫哥哥，多久没来看我了，我想死你了！”
然而，脚步沉重地像是灌了铅一样，眼眶酸酸的，手指不知是想攥拳狠下心，还是抬起来跟他招招手，只是颤抖地站在原地。听枫也很想过去，和她说说话，她过得好不好，有没有想起他。
“八王爷，抓紧出宫吧。宫门要关了。”阿宝看着孩子们也是可怜，谁又有什么办法呢，想修成正果哪有那么容易，这都是他们的造化啊。
当他的身影消失在她的视线里，眼中取而代之的只有止不住的泪水。
……
祁瑞没带太监，慢悠悠地来到毓华宫，带明珠一起去了皇城中最高的城楼。他不请自来，明珠就看出来他一脸的心事。
今天的皇城里没有燃放烟花，远远地望去，城中的百姓却准备了。毕竟，如他这般伤情的是少数。“朕登基的那年七夕，带她来这儿看烟花。她年纪小，朕一直没有娶她，要出去打仗，怕死了连累她，一直都没娶她。”
明珠偷偷白了他一眼，敢情是跟她来诉苦了，把她当圣人了？小声嘟囔了一句，“自作孽，不可活。”
祁瑞没有听见，仍然沉陷在他的记忆河流中，白府的青梅树，承载了多少人年少的回忆。
明珠觉得这是个好时机，可以灌输一点儿，“臣妾觉得呀，皇后是十分靠得住的人，若是哪天臣妾不在了，只有把鸢儿托付给她，才放心。”偷偷打量他的样子，“皇上，是不是该了解一下完整的故事呢？”
祁瑞垂目，“完整的……故事，朕已经知道了。”
“那么细节呢？皇上可有求证过？”明珠觉得一定是她做了娘，改变了她，竟然这么费力地为别人的事忙活。
祁瑞的手一点点攥成了拳头，他不是一叶障目之人，他是害怕。求证后的结果，若她真的爱了别人，他怎么办？即便她心不在这儿，也要困守着她人一生。
“乏了，回去歇着吧。”听到这，明珠沮丧，一晚上白忙活了，搞得她胆战心惊的。
……
七夕，草原上的男女会举办鹊桥姻缘会，相互爱慕的人会在这天一起唱歌跳舞，接受众人的祝福。祺星没有辜负哑女的期望，果然来找了她，阿南族长很是迟疑，派了五个人守着哑女，才同意的。
哑女真是谢天谢地，这个大周公主是自大狂，讲起自己的事便没完没了。她并不是要从她这儿了解什么消息，也不用她传递消息，她这是在等一个时机，就算付出她的生命，也要亲自将真相带给明珠公主。
……
幽禁半年的元霏怎么样了？最初还能心如止水，应付自如。安慰自己，这不过是一时的，等误会解除了，她可以脱此困境的。直到她将曲谱翻便，弹了几十遍那些曲子；将画纸都画满，她终于受不住了。
只有小萍和方升陪她，不过是一块玉佩，怎么就会搞成这个样子呢？她做错了什么？伏羲瑶琴的琴弦再次断了，她不顾指尖被割破流出的鲜血，只是目光呆滞地看着地面，唇无血色，呢喃着，“为什么？”
七夕佳节，未出嫁的时候，只盼着每个节日能有一些皇上的消息。即使不能见到他，得到一些他的礼物，也能偷偷猜一猜他的情绪，他的样子。如今，她这宫墙四周，连只会叫的鸟都没有，院里的花也没人打理。
小萍和方升尽自己所能地照顾她，看护好她，尤其是她问过那样的问题以后，“你们说，人为什么活着？”
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