赵小公子鼻子朝天：“谁要吃这个！贱民的食物……哼！”
高淮……
还是手痒，特别想套这小子麻袋！
赵小公子哼哼几声，毫不客气在高淮让出的位置坐下来。不过刚坐下，又龇牙咧嘴弹起来，显然是碰到伤处了。
乔巧等人想笑不敢笑，只能盯着他看，不解他到底要做什么？
赵小公子目光从乔巧姐弟脸上，移到蔺清莹脸上，微微一顿。
乔满囤瞧着他露出惊艳的神色，拳头下意识攥紧。准备若对方出言不逊，拼着受长孙泽责罚，也要揍这小子。
赵小公子撇了撇嘴，阴阳怪气：“凭什么你们能带女人随军，我带了我表哥就要揍我？”
众人……
目睹对方委屈巴巴的样子，高淮忍不住道：“能一样吗？你带的是寻欢作乐的，人家满囤兄弟带的是自己媳妇！”
乔巧冷冷道：“长孙将军揍你，不是家务事吗？”
表哥教训表弟，干嘛把他们外人牵扯在内？
赵小公子一噎，瞪起两眼。
“乔氏，你也别得意！人外有人，天外有天。别看你在泰源县风光，到了桓平城，你什么也不是！到时可别被人弄得哭啼啼回家才好？”
哼了两声，扶着军士，继续在营帐间溜达。看样子是吃多了想消食。
乔巧摸摸两个闺女的头：“别看了，吃完了洗手，然后去睡觉。”
丁盼瞪了赵小公子一眼。她年纪虽小，听得出这人在说她娘的坏话。活该被他表哥打，打轻了，哼！
夜晚有长孙泽的人马轮流放哨，乔巧等人安安心心在帐篷里睡了一夜。卯时准时起身，收帐篷，吃干粮。
两个孩子带着困意无妨，可以上车后继续睡。
长孙泽借出两匹军马帮忙拉车，原先拉车的马只帮忙驼点轻些的行李。这样乔巧他们的速度提高许多，基本能坠在军队的尾巴上了。
乔巧这才注意到，原来长孙泽的骑兵团每人至少有两匹马，轮换着骑，怪不得机动力这么高。
晓行夜止，如此专心赶路三天。第四天午后，他们终于顺利抵达桓平城。
对于桓平城的繁华，乔满囤及两个孩子叹为观止。这可比他们泰源县大多了！
跟随长孙泽的骑兵队一路进城，铁蹄碾踏宽敞干净的街道。两边店铺鳞次栉比，各种招牌旗帜悬挂，车水马龙，人声嘈杂。
给人一种太平盛世的错觉。
不过其他人表现平淡。比这更大的城镇他们也见过，何况这桓平城呢？
长孙泽让乔巧等人自己去府衙报道。
为了举办好这届武举乡试，桓平知府早一个月前便开始整备场地。安排指定的酒楼客栈，接待从四面八方赶来的考生。
谢过长孙泽，还了拉车的军马，乔巧姐弟和高淮三人去府衙，云以墨则带领其他人，先到客栈外等候。
负责报道处的通判推官，早就听说泰源县出了女武秀才的事。乔巧递上县令项则给的文书，几个人头碰头低声商议了许久，不时打量乔巧。
最后，由一个年龄最大的老者站出来问乔巧。
“乔氏，你是以女子之身，考取武秀才的第一人。本官问你，你是选择正式的乡试流程参加考试；还是参加乡试之后的女子预选赛？”
“两者有什么区别？”
乔巧忽略一些人意味不明的眼光问。
“前者自然是作为武秀才参加乡试，考取武举人。如果过不了乡试，只能打道回府！”
老者抱着难得的耐烦心回答她。
“至于女子选拔赛，因为参赛的人实在不多，所以在乡试之前举行。无论是否考核过关，都有奖励。前十名，可以去怀安城参加最后的会试和殿试。”
就差没明说是福利赛加表演赛了。
乔巧点头，表示理解了。向老者抱拳一揖：“多谢大人说明。小民选择正式的乡试，参加科考！”
这当儿退缩，连她自己都瞧不起自己。
她可是拼了命，才让县太爷改变主意，授予她“武秀才”的称号！
“乔氏，你确定？”
老者略有惊奇，提高声音。
“是，我确定！”
乔巧斩钉截铁。
老者不再说什么，回头对几名同仁道：“记：泰源县余家村人氏，女，乔巧，年23，编号138，参加乡试。”
等同仁记录完毕，递给乔巧一块木牌子，上面写着编号，考生样貌籍贯之类。
轮着乔满囤和高淮就简单多了。验明正身后直接发了牌子。
乔满囤是97号，高淮是32号。好像来自一个城镇的考生，会有意打乱顺序。
“明早来府衙看分组情况，考试规则。也可以去南门看看举办的女子预选赛。后日正式武举乡试，地点同样在南门。”
老者说完，便让乔巧三人赶紧走人。
因为不知道哪个好事之徒，把女武秀才来府衙报道的消息传了出去，考生和府衙的闲职全部跑来看热闹，人越聚越多。
乔满囤和高淮护住低着头的乔巧，从人群中挤了出去。
人多了，什么奇葩种类都有。
对乔巧的身材、相貌、年龄评头论足，甚至八卦没影儿的花边消息，质疑泰源县县试的公正性。
唯独没有人，觉得乔巧是凭自己努力考上的“武秀才”。
走出府衙，听到外面三三两两聚集的考生，议论得更不堪了。
一个肥壮的汉子眉飞色舞，对他的同伴大声说：“泰源县那个女案首，一定是使用了什么见不得人的手段，才笼络的县令给她大开方便之门！”
他的两个同伴挤眉弄眼起哄。
“吴胖子，谁叫你不是女人？人家躺下就有大人物罩着，你这脑满肠肥的样，再能耐谁又瞧得上？”
气得乔满囤攥紧拳头，就想过去揍人！
连高淮也直皱眉头：这些家伙嘴巴实在太脏了，丢男人的脸！
“五弟，不用和这种东西计较！”
乔巧一把拉住乔满囤，压低声音。
“我会在乡试中，堂堂正正打败他们。让他们把今天吐出来的屎，吃回肚子里去！”
逞一时口舌之快有什么意义？
等到乡试，大庭广众下打肿他们的脸，才能扬眉吐气！
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