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“大哥，实在是太欺负人了，太欺负人了啊！李元庆那狗杂碎都没怎的，陈忠那狗瘪三凭什么，他凭什么啊！老子早晚有一天，要打断陈忠这死瘪三的狗腿……”
马车里，还未返回驻地，祖大乐已经控制不住了，低声撞着头咆哮。
祖大寿的脸色也有些阴沉，无形之中，将他的年龄好像也拉高了几岁。
今日之事，虽大体顺畅，他们兄弟也和李元庆杯酒释嫌，但陈忠却是话里话外，止不住的奚落着他们。
便是满桂、张攀、候世禄、陈~良策那些泥腿子，也一个个像是耍猴儿般看着他们，便是祖大寿的城府，心中的积郁一时也难以散去。
不过，李元庆的态度很柔和，尤其是李元庆与他单独交流时，那句话非常有深意，“合则两利，斗则两败。”
这让祖大寿一时也摸不清李元庆的心思了，陈忠此事，到底是李元庆指使，还是陈忠本意而为？
“大哥。您倒是说句话呀。再这般下去，咱们关宁的脸怕是都要让这些泥腿子踩在地上了啊。”
“你少说两句！还嫌不够乱吗！”
“呃……”
看到祖大寿真要发脾气，祖大乐也不敢再乱来，只得闭上了嘴巴。
祖大寿长长吐出一口浊气道：“老二，不管怎的说，这事情，是咱们先落入了下乘，李元庆怎么对咱们这边，都不算错。此事，过去了便过去了。不要再揪着不放！短时间内，咱们难是李元庆的对手啊！”
看祖大寿放缓了态度，祖大乐也稍稍放下了心，忙道：“大哥，那，那咱们就这么看着，李元庆他们骑在咱们的头上吗？”
“骑在咱们的头上？”
祖大寿忽然冷笑，“那也未必啊！山不转水转，海州，真有那么好玩？”
祖大乐眼睛登时一亮，“大哥，您是说……”
祖大寿脸色骤然一寒，“此事，休要再提半句。一切等封赏完之后，再做计较！”
“呃？是。”
…………
与祖家这顿酒宴三场不久，吴襄父子便携带着厚礼，过来拜访李元庆。
事实上，这爷俩儿早就过来了，不过李元庆一行人都在饭局中，加之之前事情的影响，吴襄爷俩儿也有些相遇祖家避嫌的意思，便等到李元庆忙完了、这才过来。
“长伯见过世叔。恭喜世叔荣封伯爵，扬我武人声望权威。”
小客堂内，吴三桂恭敬跪倒在李元庆面前，一旁，吴襄则是陪着笑，说不出的恭谨。
李元庆又怎会不明白这爷俩的心思？笑了笑道：“长伯，起来吧。你的成长，没有让我失望啊。”
吴襄忙陪着笑道：“李帅，这，这都是您教诲有方。卑职一直寻思着，若是，若是李帅您方便，让长伯再在您身边呆些时日。”
吴三桂也眼巴巴的看向了李元庆。
李元庆一笑：“吴兄，你我之间，不必这般拘谨。长伯是个好孩子啊。此战，只不过才是第一层打磨而已。我始终认为，好钢，必须要经过千锤百炼，才可真正成为宝刀。树荫下的小树苗，是长不成真正的参天大树的。吴兄以为呢？”
“呃？呵呵。”
吴襄忙讪讪笑了笑，虽说知道此事为难，但李元庆的言语却很柔和婉转，给足了他们爷俩面子，吴襄心里也很舒坦。
吴襄其实也非常明白，此时，让他的宝贝儿子吴三桂投入李元庆麾下，其实并未有太多好处。
因为长生营的军制跟明军其他诸部的军制完全不同，去了长生营，就意味着吴三桂很难保证家丁的利益。
而长生营内……或许，所有长生营将兵，都是他李元庆的家丁。
金窝银窝，不如自己的狗窝。
这点道理，吴襄又怎可能不明白？
而之所以这般恭谨，不过还是为了跟李元庆套个近乎，加深一下感情。
“李帅所言甚是。待回到辽地之后，卑职一定会好好督导小儿，让他得到更多打磨。”
李元庆笑着点了点头，又看向了吴三桂，笑道：“长伯，你以为呢？”
吴三桂微微迟疑一下，低声道：“世叔，长伯，长伯还是愿意跟在您身边。”
李元庆不由哈哈大笑。
也无怪乎，吴三桂后来可以有那般基业了，虽然此时他还年幼，但其谋略手段，却是早已经远远超脱他的老子。
“呵呵。长伯，你只有更强壮了，才可以更好的帮上世叔嘛。关宁精骑的威力，我长生营也不得比啊……”
…………
打发了吴襄父子，李元庆点燃了一颗雪茄，有些疲倦的躺在软塌上闭目养神。
一直在旁边小阁内伺候的凤儿，忙过来为李元庆按摩解乏。
嗅着凤儿身上熟悉的幽香，李元庆的心神一时也舒缓了不少。
到了此时这般状态，就像是割韭菜，已经到了最关键的最后一茬，能收拢多少，可就要看他李元庆的本事了。
此时关宁虽依旧强势，又有孙承宗的庇护，但李元庆很明了，一旦他克复海州，关宁的位置瞬间便会尴尬，依照崇祯皇帝的性子，怕很快就会产生连锁反应。
而崇祯皇帝此时最期待的，也是用三分之一、甚至更少的辽饷，便可以支撑起辽地战局。
说来也是可笑。
世人明知世上没有捷径，却偏偏要去走这个捷径，这……
不过……话又说回来，若世人皆没有贪欲，人人忠心为国，又哪来他李元庆的机会？
今晚是头牌国爷周奎邀宴，李元庆也不好怠慢，休息了一会儿，收敛起心神，摆好仪容，便直接乘马车，赶赴周奎的宴请地点。
周奎请客的地方，位于仁寿坊深处一条不起眼的小巷子里。
不过，正应了那句老话，‘酒香不怕巷子深’。
小巷子尽头的这间小院儿外面看着不起眼，但内在，却是别有一番乾坤。
虽无大户人家的典雅，却充满了青山流水、小桥人家的极致精致，亭亭朵朵的精致盆栽，精巧至极的花石摆放，尤其是此时正值初春，万物复苏，与周围的情景一相称，到处都充满了无限的生机。
李元庆一进院子里，仿似直接来到了一个童话般的世界，便是一直有些疲惫的心神，一下子也舒展开不少。
这时，周奎笑盈盈从一旁的小回廊下迎出来，身后，还跟着一个身姿很是婀娜的美妇，在美妇身后，还有一个极为灵巧、非常灵秀的小丫头。
李元庆虽只是扫了一眼，却也可知，这一大一小两个女人，可绝非是凡品那。
“哈哈哈。李帅，您进来怎的也不通知某一声。若不是小厮乖巧，看到了门外的马车，某都不知道李帅您已经过来了。”
周奎大步热情的上前，结结实实的给了李元庆一个拥抱。
李元庆也是大笑：“伯爷，您这可是……可是金窝藏娇啊。有这等好地方，有这等佳人，竟然不知会元庆一声？可当罚酒？”
周奎虽是国丈，堂堂正正的国爷，不过，他还有另一个封号，嘉定伯。
外人不知情，常常喜欢称呼周奎国爷，却不知，这厮更喜欢别人称呼他为‘伯爷’。
这其中幽秘，自是不足为外人道也。
但此时，有着范永斗这高效率的马仔，步步升商号已经开始正式运作，李元庆与周奎之间，自是也一下子亲昵了不少。
周奎哈哈大笑：“元庆，你这可是拿捏哥哥啊。好！这院子，我送与你便是！”
李元庆也没想到周奎这厮居然这么慷慨，这可与范永斗这边的情报不太相符啊。
但片刻，李元庆便发现了周奎眼神中的异样，不由哈哈大笑：“老哥哥嗳，君子不夺人之美。您这样，可是让小弟下不来台了啊。待会儿，咱们酒桌上见分晓。”
周奎原本稍稍悬着心，不由一下子放回到肚子里，哈哈大笑道：“元庆，那哥哥今天也敞开了。毕竟要决战到底！哦，对了。你看哥哥这脑子，差点忘了介绍。元庆，眼前这位美娇~娘，你可知是谁？”
李元庆本以为这美妇是周奎的禁脔，今日过来添彩的，却不了，周奎居然这么介绍这美妇……
片刻，李元庆忙笑道：“这位美女姐姐在上，小生这厢有礼。”
“咯咯……”
美妇登时施施然一笑，简直仿若百花盛开。
她大约三十出头年纪，按照当代的标准，虽稍稍有些老了，但她保养的极好，身材丰腴而不多出跳，肌肤雪白而又充满神采。
就像是一只熟透了个水~蜜~桃，不仅鲜嫩而又多~汁，肉怕都已经软了……
“想不到，闻名天下的李帅，竟然也会这般油嘴滑舌。奴家江南徐佛，见过李帅。”
说完，她施施然对李元庆一礼，胸满雪白的饱满丰满，简直有些晃李元庆的眼睛。
饶是李元庆见多了美女，一时却也有些发晕。
这凶器……简直就是凶器啊……
徐佛自是感觉到了李元庆目光中灼热，忙对一旁的小侍女道：“如是，还不快给李帅行礼。”
“嗳？是。”
小侍女这才反应过来，忙深深对李元庆一个万福，“奴家柳如是，见过…见过李帅……”
“柳如是？”
李元庆这时也回过神来，登时想明白，眼前这一大一小两个美女，究竟是何方神圣了！
“原来是徐大家，元庆失礼了，还请徐大家海涵那。”
李元庆忙恭谨的对徐佛一拱手。
徐佛微微一笑：“李帅，请。奴家已经做好了小菜。”
李元庆忙看向了一旁的周奎，意思是，‘难道是徐大家亲自做菜？’
周奎很满意李元庆的态度，也不枉他这一番苦心了。
当今这世上，能把李元庆镇住的人，可真不多了。
忙笑道：“这小院儿，是徐大家亲手设计妆点，这菜式嘛，自然也是徐大家亲手而制了。元庆，你感觉如何？”
饶是李元庆见过识广，又杀人如麻，却也不得不佩服周奎的手段了。
与周奎相比，田宏遇那简直是连小菜鸡都比不上啊。
忙对周奎伸出大拇指道：“老哥哥嗳，元庆除了佩服，还能说什么？今晚，元庆可是值大了啊！”
…………
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