叶行歌一声吩咐，宴会就此开始，他和司徒翔也分别落座。
两名守卫一起将昏迷的百珑押下，薛华英和薛华琼姐弟则安排送入酒水饮食，大厅之中顿时香飘四溢，原本略显紧张的气氛也很快松弛下来。
鲜于曼带着岳啸川回到座位，也顾不得避忌男女之嫌，赶紧替他查看肋下的伤势。
只见那伤口足有半尺来长，整个被撕下一块皮肉，虽然已经点穴截脉，却仍在缓缓的渗出鲜血，看起来委实触目惊心。
鲜于曼大为心疼，立刻取出金创药，细心的敷上去。
岳啸川强忍疼痛，温言宽慰道：“皮肉之伤罢了，鲜于少主无须担心。”
鲜于曼鼻中一哼，没好气的道：“你闭嘴，包扎好之前一句话都不许说。”
她惯常跟岳啸川交谈都温婉有礼，何曾像这般强势？岳啸川听罢暗自哑然，心忖在梦境试炼中秦傲天的手段更加残毒，如今这点伤势与之相比，的确显得微不足道。
鲜于曼似乎也觉出失态，低垂螓首间轻嗔道：“皮肉之伤也不能掉以轻心，任凭你身子再强健，这样一大块肉掉下去都不是闹着玩的。总之先安静坐好，其他事情等我包扎完了再说。”
岳啸川暗自感慨，果然闭口不言。旁边的时媚烟面现莞尔，跟着劝说道：“是呀岳先生，任凭你身子再强健，可眼下终究是伤者，所以必须听从鲜于少主的安排。”
她这话又把“身子强健”强调了一遍，鲜于曼心头一跳，下意识的扫了一眼岳啸川块垒分明的腹肌，脸上发烧之际啐声道：“死丫头快别饶舌，把纱布给我拿来。”
时媚烟忍着笑意递过纱布，岳啸川也醒过味来，想到当初帮“俞慕仙”推血过宫之事，看来这次是鲜于曼投桃报李了。
须臾料理妥当，岳啸川只觉腹间疼痛渐消，毕竟鲜于曼精于医道，绝非浪得虚名。
鲜于曼又仔细探查片刻，确认岳啸川并无大碍，这才松了口气。
两人相视一笑，重新注目场中，只听叶行歌道：“……早先老十和凤三同归于尽，如今咱们虽然荡平八荒御武寨，但神教也损失惨重。”
岳啸川和鲜于曼看到众人都神色沉肃，又听叶行歌言道诸位魔王死难之事，立刻便收起了笑容。
叶行歌自然眼观六路、耳听八方，当下向两人微一颔首，接着又道：“残风之巅一役，不但老五和老八先后殒身，连义父和我儿也遭遇不幸，着实让本座痛彻心扉。这些天本座思前想后，或许真是先前杀业太重，才招来如此报应。”
岳啸川听叶行歌提到“我儿”，禁不住心头一震，鲜于曼见他面现疑惑，细声解释道：“岳先生大概还不知道，太上神王便是教主的义父，碧落·黄泉神王连体双生，是教主的义子。”
岳啸川恍然一悟，微微点头示意，随后又听叶行歌道：“尤其本座与司徒兄相谈偌久，更觉得一味杀戮并非正途，所以早打算暂息兵戈。孰料尚未付诸实施，老六却又意外殒命，这全是本座之过啊。”
他说罢连连摇头，果然是懊悔不已。鲜于曼强抑酸楚，起身施礼道：“教主切莫过分自责，家师为神教鞠躬尽瘁、死而后已，这绝非教主之过。”
叶行歌喟然道：“不对，一切都是因为本座优柔寡断，连日来举棋不定。否则若是听从司徒兄的建言，早日与逆党修好，便不会发生这等憾事。”
秦傲天早听得满不是味，这时忍不住哼声道：“教主恕我直言，那班逆党个个冥顽不灵，与他们修好纯属多余。倒不如施展雷霆手段，一举将其歼灭，如此才能成就神教的千秋霸业。”
叶行歌对秦傲天的态度早有预料，当下和蔼的道：“老九的想法正是本座先前的想法，但一举歼灭逆党谈何容易？老七劳师动众、围追堵截，如今大半年过去了，可曾达成预定目标？”
秦傲天不以为然的道：“老辛虽然武功高强，可终究是个病秧子，估计养病便花了小半年。教主若是信得过，便派我接替老辛的位置，我可以立下军令状，年底之前一定取回那三名逆党头目的首级。”
叶行歌轻咳一声道：“老九斗志可嘉，本座十分欣慰。但少林、武当、丐帮都有千年历史，在武林中树大根深，绝难轻易铲除。况且退一步讲，即便斩杀三派首脑，又如何保证没有后继者承其遗志？”
秦傲天大手一挥，豪兴勃发的道：“谁敢负隅顽抗，统统杀了便是，神教立意‘净平天下、涤荡寰宇’，岂能被几只蝼蚁延宕统一天下的脚步？”
这位“杀人魔王”果然凶残成性，一提起杀戮便莫名兴奋，眼睛里也隐现血红。
岳啸川在梦境试炼中遭遇一众魔王，多次听到这“蝼蚁”二字，此刻本能的心生反感，神情也紧绷起来。
鲜于曼察颜观色，伸出柔荑握住岳啸川的手掌，轻声劝慰道：“岳先生放心，一切终究是由教主定夺。”
岳啸川翟然一醒，霎那间却又心生异样。他毕竟与净宇教仇深似海、不共戴天，先前所谓期望净宇教走上正途，也不过是虚与委蛇。
但如今叶行歌有意施行仁政，倘若净宇教果真拨乱反正，与正道群雄化干戈为玉帛，那后续自己该如何立身？
岳啸川一念及此，顿时心头一凛，想到梦境试炼中叶行歌言道“与有荣焉”云云。天下一统，父子天伦，果然极具诱惑，但事情真能如此发展么？
且不说岳啸川如何内心矛盾，叶行歌听罢秦傲天一席话，却是缓缓摇头道：“杀敌一千，自损八百，神教十二位创教神王，如今已经折损六位，本座不能再让余下诸位无谓冒险，所以还请老九见谅。”
秦傲天登时噎住，无奈一抱拳道：“多谢教主关怀，但正所谓‘瓦罐不离井口破、将军难免阵前亡’，若是让我来选，还是战场冲杀更加过瘾。”
叶行歌莞尔道：“兵圣有云：‘不战而屈人之兵，善之善者也’，此言谨与老九共勉。”
秦傲天不置可否的耸了耸肩，这时又听汪藏玄沉吟着道：“不战而屈人之兵虽然极好，但实施起来只怕不易。”
叶行歌嗯声道：“万事开头难，但如果有了好的开头，后续想必能水到渠成。”
他说罢看向薛继业，面现赞赏的道：“薛庄主深明大义，为免杀戮过重而主动投诚，这便是好的开头。”
薛继业和薛继芳一同站起身来，躬身向叶行歌行礼，随后薛继业郑重其事的道：“教主若能施行仁政，的确是天下苍生之幸，薛某必将誓死追随左右，相助教主净平天下、涤荡寰宇。”
叶行歌闻言含笑相应，汪藏玄却面现轻哂，秦傲天更是鼻中一哼，阴阳怪气的道：“好个誓死追随左右，薛庄主莫非忘了你两个兄弟和两个儿子是死在谁的手里，说这话不嫌太假吗？”
薛继业暗自一滞，勉强不动声色的道：“往事已矣，追究无益，薛某只盼天下净平、百姓安居乐业，至于些许私仇和个人荣辱，尽可烟消云散。”
他这话发自肺腑，并非违心之论，岳啸川听罢直如醍醐灌顶，内心中也更为动摇。
这时只见叶行歌点点头道：“本座相信薛庄主的人格，绝非反复无常之辈，日后还请尽心辅弼。”
薛继业抱拳为礼道：“多谢教主信任，薛某绝不会让你失望。”
叶行歌示意薛继业落座，正待继续陈词，却忽听断九州冷冷的道：“薛庄主的二弟跟教主交情匪浅，其他逆党首脑可没有这层关系，那要如何取信于他们？”
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