朱然赴东番之前，松江府全城上下都贴着两份公示榜，一份写着东番科举考试及入仕办法，另一份是东番在职官吏财产公示征集意见书。
第一份公榜是介绍如何参加考试，考试合格后有机会在东番衙门任职，考试地点定在松江府船厂的考试院，考试科目分汉语书写，口语表达，算术三科基础课；特殊职位还需特殊技能考试。招收的人数颇多，还有考试时间，就在六个月后。算术考试有教材可依，教材参考书本船厂考试院有销售。
第二份公榜更有意思，就是要在东番衙门任公职，必须公示财产。具体如何实施，及处罚措施，现在在征集意见，但是执行却是铁板钉钉雷打不动的事。甚至连升迁的具体条款，都写得清清楚楚。现在是征集意见，定稿后也会公示。换成大白话，就是任公职为防贪腐，必须定期公布财产收入来源，超过工薪之外的财产要申报，否则就是贪污。只要与职位有冲突的利益收入，即属违法。明白告诉读书人，要当官或升官，就要摒弃发财的念头。
这是朱然在朝廷重税反制之下出台的第一份公文。虽然表面是东番的内部事务，但对外公开招人，那就是对外争夺人才的举措。
四姑娘和甄宝玉平时都住在甄环家里，这两份公榜面世，吸引了众多士子的目光，他们也留意到了。宝玉问：“姐夫这样做，是公开和朝廷对着干，不怕朝廷起兵吗？”
四姑娘不以为然，说：“如果他钱袋子顶不住了，还巴不得朝廷起兵呢，他又可敲一笔，逼朝廷让一步。”
“他不是出海外想办法吗？怎么会顶不住？”宝玉不解地问。
她不屑地说：“别听他吹，哪有什么办法的？最快的钱就是出去外面抢，我见到环哥为他搬运很多火炮上船，如果是做海贸，应该是搬更多的丝绸布匹瓷器这些货物上船。”
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朱然公榜的事也传到朝廷，皇上也为此召集群臣商讨对策。
“朱然的公榜只是东番的科举，却来我们大康招人，很不合理。要禁止他在大康招人。”有大臣说。
“他只是在松江府贴榜，也没过来大康其它地方贴，你也没办法阻止他。”有人提出疑问。
“去东番任职要飘洋过海，离乡别井，恐怕没多少人愿意去，不足为惧。”更加乐观的说。
“你们都没有说到点子上，他的第二份公榜要公布官员和所有公职人员的财产，才是最大的威胁，这是在耻笑大康朝的官员贪腐。”户部尚书陈柏树说。
“说得轻松，这只是他一厢情愿，要能做到再说，我们也有法规惩治贪腐。要根治也只是一个理想。”也有人不屑道。
“高薪养廉，他提出来的倡议是有吸引力的，能不能实行有待时间的考验，再说，他提出 的考试科目，也与我们的不同，就算我们的进士三甲过去考，没有经过他们的学科培训，也考不上。双方需要的人才不同，不存在正面竞争。”礼部尚书陆中添说。
“不对，只要是聪明的人，经过一定的培训，会变成可用的人材，不能仅以我们的方法论人才。人家的取才方式优于我们，我们要借鉴学习，不可以一昧排斥。换言之，他正在变相地抢走大康的人才。”御史大夫何以休说。
“下臣觉得他是在经济是占不到便宜，故而换个法子，换个场地来迷惑朝廷，应该是黔驴技穷了。”陈柏树说。
“不可大意，即使商贸上输了，但东番科举的效果如何，还要看后续情况，不可小觑他。”何以休说。
朝廷在讨论朱然的公示榜时，朱然率领的船队已差不多到达东番，他这次主要是想去真真国的，但路过东番，还是要进去一趟。
郑三娘已怀孕几个月，见面后很兴奋；但三姑娘没怀上，有点失落，所以郑三娘很大度地推着朱然去陪三姑娘。
朱然抱着和三姑娘共同生的女儿二妞，一起去见甄家女眷们。一路上，朱然对三姑娘说，甄父和甄宝玉回来了。她脸色才有点喜色。见到她母亲，便立即把这个好消息说了一遍。
范氏问朱然：“那宝玉有没去见过林家姑娘？”一边请朱然入座。他抱着女儿说：“见了，我带宝玉见林家父女，相谈融洽，气氛很好，四姑娘也在作陪。”
三姑娘却很雀跃地说：“那两个小年轻重新相见是不是感觉对方很熟悉了，太巧合了，世界上有这样的缘份，哈哈！”
大家都奇怪地看着她，朱然也觉得她被自己的神话故事带歪了，得给她泼点冷水，呵呵笑着说：“真的太巧了，二妞出生后我才发现，我夫人原来是女儿二妞姥姥的女儿，真不敢相信，世界上有这样的缘份。”
众人好久才明白他在嘲笑三姑娘，哄然大笑起来，三姑娘气得猛捶打朱然。
笑声渐停，朱然才正式说：“第一次见面，能要求他们如何？能不尬尴收场算好了。”范氏知道他居中出不少力，点头称对，又问：“老四在那里是什么一回事？”
他含糊说道：“岳父大人被朝廷重用，在主持金陵船坞，宝玉和四姑娘在帮忙，先去我那边学习，学到本领再回去帮忙。宝玉多个机会和林姑娘见面，好事啊！”
这里的信息太多，难道朱然和朝廷和好了，不过妇道人家，也不会当面问他外面的事。
范氏隐隐还觉得不妥，四姑娘怎么会出现在松江府，相信朱然也不会告诉自己真相，只能以后慢慢打听。说了一会，四姑娘把二妞留下，自己急急带着朱然走了。
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