利卡特已经在这片沙漠中潜伏了两天了。在这两个标准泰拉日的时间里，它水米未进，依靠太阳的炙烤储存热量，用于抵御夜间低温的侵袭。
一切都是为了找出眼前这座堡垒的缺陷。作为一座人造的物体，无论再怎么完美的设计，这个猎物生物的铁壳子都一定有着自己的弱点——更别说这座要塞还是圣血天使们临时发掘出的军团遗产，天使们自己都不知道还有多少条密道被掩盖于巴尔的红沙之下，防守更是无从谈起。
它需要做的只是找出这个弱点，它需要的只是一丁点时间。
利卡特开始挖掘。
………
“前辈，我们盯着那玩意好几天了，还要继续下去么？”
距离利卡特卧沙的地方两公里处，披着迷彩的阿尔弗雷压低声音朝身边的审判官前辈们问道，“我倒是没问题，但是伦斯特大师好像要熟了……”
“窝霉事，你萌放心……”
被绑住的灵能者在沙地上像条蛆般扭动着，墨晶面罩上沾满了白蒙蒙的水雾：在平均气温超过40度的沙漠里，包裹严实的灵能者现在便成了最大的受害者。
“对不起啊大师，监控灵能标记的能力只有你才有，而且标记也是你下的，随便找个学徒来我们也不放心。”
圣锤修会的克里斯托弗对伦斯特抱歉地笑了笑，打开水壶，浇了点水在伦斯特的墨晶面罩上，“真是的，偏偏这个时候没有攘外修会的人在这里，明明对付恶魔才是我的活来着。”
“要说对付无魂者，圣西蒙连长比你更加专业，他加入灰骑士已经有两个世纪了。”
这支审判官小队的最后一个人，讨逆修会的审判官希尔维亚使用望远镜观察着利卡特潜伏的位置，在这之前，他们得到的命令是解决潜入天使堡中的虫群渗透者，但目前为止，他们还没有发现任何有价值的目标——眼前的利卡特除外，但用脑中想想都知道，潜伏进巴尔的虫群绝不可能只有一只利卡特。
“圣西蒙……是那个灰骑士哦？他人在哪呢？”
被浇了水的伦斯特从高温中缓过来了一点，在阿尔弗雷的帮助下坐了起来，“他不在的话要是那个利卡特发现我们杀过来了怎么办？”
“……怎么办？”
克里斯托弗神情微妙地看了伦斯特一眼，一边的阿尔弗雷已经解开了自己迷彩外套的扣子——底下并没有什么使人想入非非的东西，一排排的手雷与弹匣排列在防弹背心上，审判官的刺剑则被悬挂在腰间的卡扣上。
审判官抬起头来，用自己纯良的目光回答着伦斯特之前的问题。
“我明白了。”
“圣西蒙连长一落地就被圣血天使首席智库馆长，那个“苍白的墨菲斯顿”找到了——愿帝皇赐福于他，他不该和那个巫师接触。”
克里斯托弗则回答了伦斯特的上上一个问题，“当时死亡之主找上圣西蒙连长，他们说了几句话就结伴离开了，我们又没有命令他的权限——他在圣锤修会里的地位比我可高多了。”
“墨菲斯顿……他在我们的名单上有十年了。”
提到圣血天使的“死亡之主”，希尔维亚的语气明显得阴沉了下去，“他和亚空间走得太近了，希望圣西蒙连长能让他悔悟。”
“难说。”克里斯托弗耸了耸肩，“反正总不可能有恶魔再来搅这滩浑水吧……你们为什么都看着我？”
“我的一个朋友告诉我，你这种话最好少说……”
过了一会儿，伦斯特瓮声瓮气地回答道，“另外，那只利卡特开始移动了。”
“你的朋友是什么意思——”
克里斯托弗的话还没等来回应，远处传来的动静就让大家的表情僵在了脸上。
“轰——”
随着地面的红沙扬起，巨大的塌陷发生在沙漠的中央，浮动的红沙落尽，露出了地底下埋藏的隧道入口，用于封堵隧道的大门上蚀刻着昔日第九军团的徽记，其上歌颂圣吉列斯的诗歌早已在沙粒一万年间的摩挲下变得模糊不清。
“这东西……是怎么找到这地方的？”
克里斯托弗瞪大了眼睛。这里距离阿克斯天使堡的本体还有足足数十公里，而天使堡外围的城墙系统——即所谓的“阿克斯坚壁”，也仅是蔓延到了天使堡主体的九公里外。
“注意看它之前趴着不动的地方……那些黑色的东西。”
最终，伦斯特独特的灵能视角为大家揭示了答案，“储存在体内的亚生物，能渗透进沙子里。”
“这是特化过的功能，一般的刺客生物不一定会具备这样的功能——但虫巢怎么会知道巴尔的环境？我来之前都不知道。”
克里斯托弗举起了望远镜：正如伦斯特所说，利卡特原先伏卧的位置上残留着一滩黑色，随着放大倍数的调高，克里斯托弗看清了那些液体中还在扑腾的节肢。
“它不用知道。整个虫巢的基因库都在它的身上，需要的时候临时突变就行了。”
希尔维亚似乎具备一些对于虫巢的基本了解，此时则扮演了解答的角色，“它趴在这两天了，谁知道什么时候进化出的功能——甚至有可能是在刚刚降落的时候就开始了，也怪不得它之前停下来捕食了一次——它需要能量来支持身体结构的改变。”
“好，但说实话，我对虫子的进化论不怎么感兴趣——我们现在怎么办？”
克里斯托弗用枪挠了挠脑袋：“话说谁还记得我们最开始的任务是调查那个政委来着？”
“……你们这种话在我面前说真的好么？”
伦斯特瞪了他一眼，但面罩将他的目光完美反弹了回去，“我说咱们要不回去交差得了，沙漠那么大，我们追不上那只利卡特；那条隧道的门用的是军团修道院级别的材质，靠吐酸液磨的话够那只利卡特老死在这——多来几只也一样。”
“我觉得大师说的有道理！”
一直插不上话的阿尔弗雷举手，作为实习生，其他两个前辈的弹药全都挂在她身上；沙漠中的气温不断升高，小审判官的心中却越发拔凉——要是哪颗残次品的爆弹在这时候不慎点燃，她就是留条腿下来都要靠帝皇仁慈。
“……也有道理。”
希尔维亚，这支小队的队长思考了一下，兴许是被其他三人的劝说说服，有着不祥眼眸的队长最终打开了地图，标记位置后收起了行囊。
“以帝皇之名——”她说，“我们撤。”
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