所谓的渡口码头，不过一块滩涂，几叶扁舟，如无根浮萍，游游荡荡摇摇晃晃。
滩涂略微平坦处，搭着个草棚，四四方方，二十来步短长，三五成群聚着些人，有叫嚷着喝酒的，有吵闹着掷骰的，还有几个横七竖八倒在一起，这个枕着那个的大腿，那个枕着这个的胸脯，个个鼾声震天响。
还是孟悫随手从路边那些个脏兮兮的犄角旮旯里捡来了一顶不知道被谁丢弃的破到不能再破的斗笠，也不管夜三更嫌弃不嫌弃，直接罩在他头上。
自然也是乐得其所，毕竟已经算是暴露了身份，谁也不晓得那个将恶人坑保甲赵福打伤的汉子到底是何人，能频繁往来于皇城与地下城，身份即便存疑也说明此人绝对不容小觑，鬼知道会不会是地下城那个传言中即便是他自己的女人都没见过其真实面目的总瓢把子，让手底下这么个外家高手来回跑腿，从而与朝中哪位高官权宦进行着不可告人的秘密。
毕竟鬼市能在皇城根脚底下至今，自身的实力是不容忽视的一部分，若是再有只手遮天的暗中保护也自然更容易解释为何能安然存在恁些年。
一群明里是恶人坑流民，暗里绝对是北市总瓢把子的手下狗腿，见到魏庄这个肖灵通留在恶人坑里的牵线人领着三个人过来，也都熟悉，只有一个喝酒划拳的汉子熟练的招呼，“老规矩。”
又是一句“老规矩”，夜三更低头瞧向一旁孟悫，后者显然也是明白夜三更这动作的意思，点点头，“要进鬼市，这是唯一一条入口，由鬼市里总瓢把子派人看守此渡口，一人五两。”
那汉子又瞄了一眼这边夜三更几人，又道：“有官家人，翻倍。”
夜三更一愣，“这也是规矩？”
孟悫点头。
夜三更颇感诧异，当年算是公报私仇带人来此围剿时强势进入，自然是没有这种规矩，眼下碍于身份，只能入乡随俗，只是刚刚这个肖灵通的联络人魏庄已经把自己身上为数不多的银两全都讨要了去，现下身上哪还有半颗铜板？
夜三更伸手入怀摸索了一阵，尴尬不已，人老成精的孟悫瞧他动作表情自然明白，也不含糊，伸手入怀掏出两块十两银锭，随手一丢，准确无误的掷在那张摆着花生米猪下水的酒桌上，砸起一片狼藉。
“三个人。”
之后便转向那个如铁塔一般的宝塔，孟悫仰头紧接道：“你在这里等等，我们两个去去就回。”
瓮声瓮气的答应一声，这个单是身子骨便能给人一种无形压迫感的壮汉晃着肩膀走到一旁，随意找了块凸起的石头，很是讲究的拿着衣袖拂了拂才坐下去，绝对算得上正襟危坐的动也不动盯瞧着这边，很是乖巧。
有那么一瞬间，让夜三更觉得这个脑筋不与常人相似的痴傻壮汉还有那么一些好玩儿。
孟悫如此粗鲁的动作让那群本就不是善茬的汉子大气，有几个已然喝酒喝到口齿不清眼神迷离的莽汉被溅了一身花生皮拍桌而起，可仅剩的清醒又让他们在看清这个三尺侏儒后复又骂咧咧的嘟囔坐下。
算不得好汉不吃眼前亏，只是自古民不与官斗，即便他们这些人自忖身后有着那位只手遮天有着滔天本事的总瓢把子，也不敢如此胆大妄为到光明正大的与官家人作对。
对于这几个壮汉打碎牙齿往肚里咽的无奈举动视而不见，夜三更瞧向孟悫，问道：“就放心留他在这里？”
孟悫呵呵笑着反问道：“是不放心别人？”
夜三更哑然失笑。
在窝棚下那一群糙汉莽夫不怀好意的目送下，夜三更与孟悫随着魏庄上了一艘小船，也不用船夫，魏庄驾轻就熟，想来也是不少来往，摸起木浆一撑，晃晃悠悠离开岸边。
甫一行进，直通黑暗处的河道水势平缓，不是第一次来此处的夜三更仍是小心翼翼，暗里加了小心，虽说有孟悫这位成名几十年的前辈在跟前，自小便信奉靠人不如靠己的夜三更可不敢如此托大，身入如此虎穴狼窝之地会将自己的安危托付于旁人。
一脸猥琐一身邋遢的魏庄是不是用袖口擦擦那颗颇为扎眼的蒜头鼻，孟悫安安静静坐在船尾闭目眼神，夜三更一刻不停警惕注视四周。
行未里半，忽现一洞口，两侧火把杂乱无章歪七扭八，再加上时不时有阴风吹来，忽明忽暗，徒增诡异。
相距不过十丈，河道水势也在此时倏地变急，原本汩汩水流声如银瓶乍破水浆迸，大珠小珠落玉盘，清脆悦耳响叮咚，眼下哗哗如飞瀑，水汽弥漫扑面，金石铿锵入耳，如此听觉触觉，可没有一丝踏春泛舟的惬意，即便是前段时间于大江之上分水岭水域那般险峻暗礁处也未有如此感觉。
小船一头扎进如葫芦腰的洞口，豁然开朗，水势虽急却也宽阔许多，熟门熟路一日里怎么都要往返几回的魏庄手中木浆一划一撑，不见有多费力，荡开几处礁石，悠悠游荡在不算宽广的水面上。
越往里，两侧陡峭湿滑怪石嶙峋的石壁上插着火把越是密集，空气中弥漫的不是上头常见的松油那般清香好闻，而是一种夹杂着酸臭的腐朽味道，如同放烂的鸡蛋，让人闻之反胃。
也算是走南闯北见识过不少稀奇古怪玩意儿的夜三更轻易便能识别出这是西域出产的猛火油，一种介于固体与液体之间的半流动性燃烧物，遇火速燃，水不能灭，早些年于西域曾见到一些铁匠铺子用来引火，前些年听说封在凉州、初从文再从军、虽是纸上谈兵却又颇有军事天赋的四皇子王瀚，曾考虑将此猛火油用于军伍，绝对称得上攻城拔寨伤敌无算的利器。
只是此种东西产量极低且极不常见，离着西域最近的凉州都不易征集，眼下此处竟都用来照明，由此也可以看出这座被称作鬼市的地下城所涉之广，背景之深，绝非等闲。
船行盏茶之余，旋了个急弯，灯火大亮，入眼处一片通明，宛若白昼，仅是三两个呼吸，船撞岸边“咚”地一声，魏庄一擦蒜头鼻子，招呼着下船，早已在靠岸的撞击后睁开眼睛的孟悫起身，与仍旧警惕异常的夜三更前后上岸。
岸边不远，突兀矗立一座阁楼，通体大红，八角攒尖，高三层，下大上小山字形，遍布红绸绿带，无风自飘摇。
任谁第一眼也会准确无误叫出这处楼阁因颜色而来的名字。
红楼。
此楼由来已久，据说早在有这座北市伊始，此楼便矗立在此，追溯起来，千年前也曾辉煌一时的王朝旧城下陷，地下河水冲刷日积月累，形成如此百亩的地下城，这座也算经历过沧海桑田恁些岁月的楼阁可是见识了真正的历史长河。
时光荏苒，据说早在几百年便已然无迹可考的鬼市总瓢把子，代代相传，历经数十近百年的两代人，高价购置红木对此处加以整装修缮，才有了现在进入这座地下鬼市的标志性建筑。
据说与这座北市红楼遥遥相对的曲水池中隑洲江楼，便曾有疑神疑鬼的神汉讲过，“水上成江、丝绢做红”，以至于在江家成为京畿首富之后，便有传言说那位从不以真面目示人的北市总瓢把子便是江家人。
诚然，茶余饭后的谈资无非就是酒后助兴的舌根，多嚼不得。
只是无关这位总瓢把子的身份，这座被历任总瓢把子重视的红楼，仍旧也无处可查，从什么时候变做了女人窝子，一群在外头勾栏院子里混不下去的庸脂俗粉，随着年龄增长也就人老珠黄，曾经的恩客早已寻到了那些个年轻些的莺莺燕燕，哪还会正眼去瞧这些个半老徐娘？于是乎这一处占地颇广、以至于进入鬼市都要穿过其中的红楼，倒是成了那群无处可去的伶人居所。
此处灯火辉煌，灯笼火把无计，一座隐于地下的鬼市恍如白日，处处昏黄，氤氲之气缕缕不息，哪还有一丝的潮气？
夜三更压压斗笠，与孟悫紧跟魏庄，自是不会搭理周遭一群浓妆艳抹的倚门人招揽，进了红楼，在一层七拐八绕足足走了盏茶光景，才停在一处相对清静的房间前。
不同于这一路走来处处高歌低吟的婉转承欢，再加上一些怪人特殊癖好，自是嘶哑连连，此处却是安静的很，竟还有筝声传出。
令夜三更绝对想不到的，曲子还是曾听夜遐迩闲暇时抚过几次的《宫墙秋月》，这着实出人意料。
要知道，这曲子多是宫中女子抚奏，能在此处闻听，的确不合常理。
魏庄抬手叩门三声，在屋中曲声戛然而止后，魏庄开口，“肖大爷，有人找。”
屋中沉默片刻，方才传出一声慵懒无比的声音。
“魏庄，敢扰爷休息，他娘的，这么不长眼。”
声音细腻到让夜三更瞠目结舌。
竟是个女人？！
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