袁术高坐于九尺高台的龙椅之上，却没有一点天下之主的气概。
沐猴而冠。
只不过是猴子披了件龙袍而已，本质还是没变，依旧还是那只猴子。女人买再多漂亮衣服也是枉然，跟男的睡觉时，还是要脱下来的。人家最喜欢的，还是那一个中心，和两个基本点。本质问题，不会因为披了什么衣裳而改变。
此时的袁术，显得有些精神不振。
相比三个月之前，又衰老了许多。
后官佳丽三千，夜夜日日，就算是铁打的身子，也会开启生命的快进模式。
当然，最主要的还是忧心所致。
登基后的天下形势，让袁术忧心不已。
原以为凭借四世三公、门生故吏遍天下的家族底蕴，以及自己的“雄才伟略”、嫡子身份，只要登上帝位高呼一声，便可应者如云，天下归心，海晏河清。
却没有想到，上百道圣旨发出之后，不仅无人响应，还招致了全天下的口诛笔伐，以及数十道讨伐自己的檄文。
昔日那些袁家的那些门生故吏们，对自己避之唯恐不及。就连那小妾养的袁本初，也迫不及待地出声与自己划清界限，断绝了兄弟关系。
骂声一片，千夫所指！
除此之外，在军事方面，也极其糟糕。
为了应对曹操的进攻，这三个月以来，袁术一直在扩军。
现在，仲氏帝国的军队，已经超过了四十万人。但是，军队的战斗力却越来越低，士气也非常低靡。经常是兵力多出曹军的几倍，也总是被曹操打得抱头鼠窜，连连后退。
唯一让袁术感到安慰的，还是陶应。
虽然，陶应到现在都还没有接旨。
但是，他一直在用行动证明着他自己，证明他对自己的一片忠心。尤其是徐州方面，若不是他在连岛驻扎重兵，成功地牵制了袁谭的十几万兵力，恐怕袁谭早就夺了广陵，然后长驱直入，兵锋直抵自己的京城。
“国乱思良将，板荡见忠臣！”
想到这里，袁术很是感慨，忍不住自言自语地说了一句：“朕得好好奖励他，绝不能寒了忠臣良将之心啊！”
正想着该如何赏赐陶应。
却见新任太中大夫周询匆匆走进殿来，拜伏在地道：“启禀圣上，陶应……反了！”
“什么？”
袁术豁地站了起来，大声问道：“究竟是怎么回事？！”
周询道：“两天前，陶应的船队突然出现长江之上，率数万大军强攻历阳。由于历阳守军西调汝南，仅剩不到万人。守将陈兰不敌，被陶应手下大将张辽所杀，全军皆溃！”
“此话当真？！”
袁术有些不敢相信，赶紧问道：“可有核实军情？”
“核实过了。”
周询道：“已通过多股斥候核实，此事千真万确！”
又问：“理由呢？他陶应好好的，为何要进攻历阳？”
“回禀陛下。”
周询喘了口气，接着说道：“据说……陶应借口有江匪逃入历阳军营，硬逼着陈兰交人。陈兰无人可交，陶应就要派兵入营搜查。
陈兰自然是不同意，于是，陶应一怒之下挥军进攻。陈兰战死，全军溃败，历阳遂为陶应所占。”
“然后呢？”
袁术紧紧盯着周询，一字一顿地问道：“陶应夺了历阳之后，是继续进攻，还是停军不前？”
“是继续进攻。”
周询道：“据斥候所说，陶应夺占历阳之后，又挥军向北，兵锋直指全椒。全椒的守军不多，恐怕此时也已经陷落了。”
袁术惊得目瞪口呆。
随即，想到陶应是追剿江匪而开战，又疑心这是一场误会。便又问道：“那江匪……又是谁？”
“余沧海！”
周询道：“据信使说，陶应索要的江匪，是什么……青城派的掌名人，名叫余沧海。”
“余沧海是何人？”袁术问道。
周询摇了摇头：“微臣从未听说有此人物，也不知道世间有什么青城派。”
“有谁知道余沧海？”袁术对所有人叫道。
众人尽皆摇头。
又问：“有谁知道青城派？”
众人还是尽皆摇头。
……
“陛下不必问了。”
新任“司空”杨弘上前答道：“显然，这只是一个借口而已。军队的调动和集结，都需要一个准备的过程。如果只是因为追剿江匪而引发冲突，必不会数万大军这么快登陆历阳。
这说明，这是一场蓄谋已久的行动。
显然，陶应是早有准备，此前一直在掩饰他真正的战略意图，待到咱们将历阳的重兵调住汝南，这才突然回到江东，对历阳的陈兰发动雷霆一击。
所谓的追剿江匪，只不过是他用来迷惑守将陈兰的借口。所谓的青城派余沧海，多半是陶浪子杜撰，也许，这世上根本就没什么青城派，也没什么余沧海。”
“竖子欺人太甚！”
袁术闻言，无力地顿座在龙椅上。
眼中尽是恨意。
脸色由白变黑，由黑变红，由红变白。
到了此时，袁术就是再傻也明白过来了，那可恶的陶浪子，哪里是什么没时间接旨，分明就是故意拖延！
假装对自己很是恭顺。
还说什么为自己牵制袁谭的兵力。
实际上，是想让自己将主力军队调去对付曹操，然后他再乘虚而入，打自己一个措手不及，谋夺自己淮南的基业！
可笑自己还对他那么信任。
想到这是，便又坐直了身子，想要问策于众人该如何应对。
然而，就在此时，又有淮南尹陈纪匆匆跑来，忙不迭地拜伏在地道：“陛下，庐江太守陆康送来急报：“陶应手下大将陶虎，从柴桑出兵，率两万人马横渡长江进攻庐江郡。舒县已被攻克，现在正在攻打郡治皖县，其势甚猛。”
袁术又是一惊，正待问些详情，却见右中郎将陈咨又匆匆跑来拜倒在地，大声说道：“陛下，陶应手下大将陶威率领一万人马，乘坐江东的新式战船，从濡须口入巢湖，再逆施水而上，攻破兵力空虚的合肥，兵锋指向成德县，其势甚急！”
一个是甚猛。
一个是甚急！
尤其是陶威所攻的成德县，就在寿春东南三十余里！若是成德破了。则陶应的军队，便可直达袁术的都城……寿春城。
“东南凶星！”
此时的袁术，又想起了术士张鲏前后两次对自己说过的话。忍不住大声叫道：“张鲏骗吾，东南凶星，不是严白虎，乃是……乃是天杀的陶浪子……陶应！”
一时气急攻心，喉咙一甜。
“噗”地一口鲜血喷了出来。然后，便身子一歪，软软地晕倒在龙椅之上。
……
（备注：袁术跟周瑜一样也是挺喜欢吐血的。不过，袁术的血量比较多，要吐三升（即：3000cc）才会死。才吐了一口，没事。
……
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