“皇上，李家……真没钱了啊！”李宝苦闷至极，却也只能耐着性子诉苦。
朱载坖：“这次不要钱。”
“啊？不要钱？”李宝一时都有些不习惯，见皇帝不似作假，迟疑道，“敢问皇上这个不情之请……？”
“据朕所知，李家在海外兼并了不少耕地，有这事吧？”
好家伙，抢钱不成，直接抢资源是吧？李宝差点没忍住飙粗口，忍了又忍，才硬邦邦道：
“确有此事，不过，李家在海外兼并的土地，几乎都在交趾的汉王名下，如要变动……也不是件容易的事。”
“这样啊……”朱载坖讪笑笑，“朝廷实在困难，卿家克服一下可好？”
李宝无言半晌，突然笑了。
‘要不说一朝天子一朝臣，上梁不正下梁歪呢，我说张居正怎么那般没品，敢情都是你这个皇帝教的啊？’
李宝现在只想离开这个是非之地，再待下去，怕是李家的科技产业都要全部上交朝廷。
无他，朝廷困难。
李宝一刻也待不下去了，躬身一揖，道：“皇上，臣此番来京正是为了献策，如今策也献了，请容臣告退。”
“卿不能走。”朱载坖当即道，“商会成员还没进京呢。”
意识到自己语气太过强硬，朱载坖讪讪一笑，重又温和起来，“此次开商会，卿可是主角儿呢。”
李宝垂下头，面无表情道：“李家还有一大堆事要臣去做，臣的时间实在不充裕，另，恕臣斗胆，开商会是朝廷的事，臣岂能喧宾夺主？”
“哎？能者多劳嘛。”
‘呵，多劳能多得吗？’
李宝心中冷笑，已然彻底厌烦了。
朱载坖犹不自觉，轻笑道：“朕也是为了卿好，方便卿尽早完成集资之事。”
这就成我的事了……李宝满心无力。
同时也明白，自己没的选，李家站在这个位置上，自己身为李家的掌舵人，必然身不由己。
难受归难受，却也只能接受。
不为皇帝，为了祖爷爷也只能将这苦闷咽下去。
“皇上欲留臣至几时？”李宝问。
朱载坖再迟钝，也听出了话中的情绪，心中多少也有些不快，只是思及永青侯，又强行驱散了心中的不悦。
“留卿到几时不取决于朕，只取决于卿。”朱载坖说道，“卿何时顺利集资，何时回金陵。”
李宝面无表情地点点头，又问：“皇上的不情之请，可是要臣献上海外兼并的土地？”
“非也。”
朱载坖摇头道，“只是想让卿改稻种桑。”
“为了生丝？”
“爱卿果然一点就透。”朱载坖含笑颔首，接着又道，“卿有情绪朕能理解，不过卿当明白，李家从来都是大明的李家。”
“臣明白。”
“如此便好。”朱载坖瞥了眼书桌上的宣纸，道，“太上皇对卿曾祖的着作十分好奇，劳卿多多费心。”
“皇上客气了。”
朱载坖笑了笑，道：“朕非是不近人情之君，卿虽人在京师，依然可以处理李家事务，稍后，朕会为卿准备专程驿邮，供卿驱使。”
“谢皇上！”
“卿客气了。”
“……”
“……”
许久的沉默，最终，朱载坖率先打破。
“朕深知如此对李家……太过不公，朕也深知李家不易，可又如何呢？”
朱载坖喟然长叹，“身居上位者，也只能两害相权取其轻，你我都清楚，永青侯在，李家就在，永青侯在，大明必须一直鼎盛下去。”
“永青侯的存在，杜绝了朝廷对李家杀鸡取卵；永青侯的存在，亦杜绝了李家为富不仁……”
“李家相信朝廷，朝廷亦相信李家，可这个过程中……总会彼此两相厌。”
朱载坖嘴角泛起一抹苦涩，自嘲道：“为人君者，朕又何尝想如此？可是……这偌大的大明，两万万又数千万的生民，又何其无辜？”
李宝默然点头，说道：“皇上无需介怀，李宝幼时便明白，李家之财富，从不是李家之财富，李家之财富亦取之于民，既取之于民，自当用之于民。”
“说的好，说的好啊……”
朱载坖长长舒了口气，苦笑道，“人总会站在自己的立场想事情，朕知卿有情绪，卿也知朕有情绪，我们……我们只能各自克服自己。”
“呵，说句矫情的话，这许多年来，朕一直在勉为其难，九五至尊的皇帝啊……又如何呢？”
朱载坖怔然道，“许多时候朕都在想，如庄敬太子没有英年早逝，那么朕应该会在父皇少年时生活的安陆州就藩，然后做一个乐无忧的逍遥王……”
“大明一代又一代的皇帝，无有安于享乐者，祖宗不敢，朕又岂敢？”
“今日之大明，朕又岂敢不惜之，爱之，慎之？”
“可朕终不如祖宗之英明，之神武，到头来，朕也只能如那群朕自己都看不起的文官一样，不求有功，只求无过。”
朱载坖神色黯然，“大明到了今日这一步，更进一步属实不易，朕只期望……这盛世，不要毁在朕的手里……”
李宝无言，也不敢接言。
良久，
“连皇家都如此不易，连朕都在勉为其难……卿可好受一些了？”
李宝暗暗一叹，躬身道：“皇上大公，臣龌龊了。”
朱载坖苦涩叹息：“朕也龌龊。唉…，只叹父皇不能长生……”
李宝在心里叹息：“只叹天祖长生久视……”
…
~
选址，制图，动土，开工……
仅十余日功夫，用作储存货品的皇家库房，就如火如荼地开始建设了。
与此同时，收到朝廷召令的商会成员，自四面八方火速赶来京师……
朝野上下，忙个不停，忙的热火朝天。
关内忙，关外也忙，一样是个热火朝天。
草原部落的就近迁徙完美收官，胡宗宪、俞大猷正在忙着与杨彩交接，好尽快前往下一站继续融合事宜。
李青也在忙，忙着研究如何让明军士卒、草原汉子、西州百姓，和平共处，少些摩擦。
整日拉着小家伙儿游走在西州府与河西走廊之间，考察民情。
秋老虎早已跑没影了，气温逐渐转凉、转冷，朱翊钧又开始遭罪了。
不知不觉，中秋就这么过去了……
西州知府衙门。
“先生，这都一个多月过去了，咱啥时候才能去西域啊？”小家伙有了新的憧憬，开始耐不住寂寞了。
李青扫了他一眼，淡淡道：“快了。”
“……好叭。”朱翊钧塌肩、驼背，又沉浸在幻想之中。
一边，杨彩收回目光，看向李青，问：“侯爷，胡总督他们什么时候走？”
“也就这几日吧。”李青说道，“兵是他们带出来的，不过，你现在是指挥同知，朝廷赋予的权力，你安心用便是，军队不比官场，没那么多弯弯绕，别怵。”
杨彩讪然称是，迟疑道：“侯爷，下官有句话一直想说。”
“你说。”
“这卫所兵……下官想用西州府辖下的百姓。”杨彩解释道，“下官如此，也是为了长治久安，本地人有家有室，既更方便管理，也有着极强的归属心，对辖地的保护欲也更强……下官以为，军中的士卒们也乐意如此，不知……侯爷以为如何啊？”
李青略一沉吟，点头道：“可以。”
杨彩忙望向太子殿下，目光询问。
“殿下，您认为呢？”
“啊？什么？”
杨彩又复述了一遍……
接着，一脸紧张的望着他。
朱翊钧没有第一时间给出态度，打趣道：“你似乎很紧张啊？”
“臣……臣没有紧张。”
朱翊钧撇嘴笑笑，哼哼道：“孤知道你在紧张什么，你是怕朝廷担心你这西州尾大不掉，对吧？”
杨彩一怔，又一凛，忙道：“臣绝无此意。”
朱翊钧笑呵呵道：“孤还是信得过杨卿的，此外，一个小小的西州府，还远不至于尾大不掉。”
顿了下，以一副气吞山河的姿态道：“即便西州府成为奴儿干都司那样的存在，朝廷亦不会忌惮什么。”
“如朝廷量小，皇帝量小，就不会有今日之大明了。”
朱翊钧豪情道：“你只管奋斗，青史自会有你！”
还是太子的饼好吃。
杨彩心情激荡，嘴唇吸合半晌，“臣遵旨。”
朱翊钧点点头，又开始憧憬西域了……
李青沉吟道：“可以是可以，不过，需要时间过渡，必须要保证从本地选用的士卒具备一定战力，再进行替换。”
杨彩恭声称是。
“还有就是融合事宜。”李青捏了捏眉心，道，“前期尽量减少接触，以尊重彼此的风俗习惯，可以先从妇女下手，比如，由官府出面建几座成本不高的小作坊，适合妇女做的那种，先让女人们彼此接触、适应……”
“还可以从孩童、少年下手，比如学塾……”
李青说道：“当两方的女人、孩子，都对彼此不再抵触，逐渐能接受之后，甚至会与丈夫、父亲，说对方的优点之后，双方男人之间的隔阂自然而然会逐渐消弭。”
“这是个以年计的漫长过程，切记不可急躁。”李青嘱咐道，“要潜移默化，不要表现的太功利，许多时候，慢才是快。”
“下官明白！”杨彩认真道，“于公，下官食君之禄，为一地父母官，自当为国为民，于私……下官再如何，也不会拿光宗耀祖、封妻荫子去冒险！这点，请侯爷放心！”
“嗯，如此最好。”李青微微颔首，“女人、孩子在前，男人在后，顺序可不能乱，乱了，吃苦头的还是你！”
“是！”
……
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