秦固引晨风进帐顺手套了件衣服，先发制人：“从则阳出来不易，我这正好缺人手，你要不要留下来辅佐南时殿下？”晨风叹了口气：“其实桓王还在，我也是奉他的命令来的联系你，顺便看看南时殿下，你们西军打的很好，桓王殿下很看重你。”秦固佯装震惊：“桓王还在！晨风你不是在帮林家父子还有那些叛臣来骗我的吧？”晨风按军礼跪下拿出一封信：“这是桓王殿下的手书，我以父亲的名义起誓忠于大虞，只是如今情况特殊晨风无法据实相告，事定之后再向二哥请罪！”
秦固拉她起来：“你我兄妹不必如此，既然桓王还在那就请他来主持大局安定人心，我也好将南时殿下安置在安全的地方，她不必跟着我受苦了。”晨风有些为难：“桓王想从楚国内部动手可以减少很多战争，他怕万一自己暴露南时还可以继续复国，暂时不能让南时殿下知道他还活着。”秦固拆了信看了半晌：“他让我把兴蜀城交出去？兴蜀是西南的门户也是我军粮草供应的重地，什么样的计划值得搭上整个西南六城八关？”
晨风直言：“楚国朝堂多有纷争，旧贵扶持子弟为高级将领准备取代大将军刘鄂，桓王殿下的意思是诱敌深入，助这些贵公子掌握军权。”秦固眉头紧锁情绪也激动起来：“不行，他若是玩脱了我整个西路军都得饿死，这种事我不会做！如今天下未稳，只要桓王振臂一呼响应者不会少于三十万，我西军加上北军加上属地招上来的新兵也有近四十万的兵力，未尝不能与楚国一战，何苦把所有人都拖下水死都死不明白。”
晨风赶紧拦着他别说出什么大逆不道的话：“此言止于你我，二哥切不可在外人面前如此！桓王此举也是为了百姓，我们是臣子只能支持他，兴蜀之事我回去后会请桓王重新定夺。”秦固平复下来倒了两杯水：“一起去看看南时？”晨风端起杯喝了一口：“我远远看她一眼知道她平安就好，她若问起来我实在不忍心骗她。”“走吧随我去校场，看看南时长进了多少。”
周矩正喝着小酒坐在地上指导南时练箭，不能让她知道京里来人更不能让她知道桓王还活着。“前手高点，对，稳住！跟我学就对了，秦固又怎样不过也才一百五十步，我随随便便一百八十步，两百步之外我都杀过敌。”说着手痒抄起弓来一箭正中一百八步的靶心：“看看！射箭还得跟我学！”南时开始还不信现在真的有被他惊艳到了，不过又有些担心：“周将军，你那胳膊小心点别把伤口崩开了。”周矩确实是有些抻到伤口了一百八十步岂是闹着玩的：“区区小伤无妨，你继续，起码保证这百步之内箭无虚发。”
被他震惊的还有暗处的晨风：“周将军箭术竟如此精湛？刚才我还跟他过招实在是不知深浅。”秦固有一丝得意：“楚军如今应该没有如此厉害的神射手，说起来他小时候是你父亲的亲兵，想来你父亲看到他这一身本领也会很欣慰的。”“有劳二哥照顾殿下，看到南时殿下无恙我就放心了，晨风先回则阳复命。”说着拿出一块金牌递给秦固：“顺泗、摄风、隶安都有我们的人，凭此信物便可联络，二哥珍重。”秦固接过金牌：“那我便不强留你了，路上小心。”
目送晨风离开秦固走向南时：“练上瘾了，这么晚都不回去休息？”南时被周矩那箭带的正起劲：“我现在觉得只要肯下苦功一百二十步不是难事。”周矩起身掸了掸衣服上的尘土：“殿下，今天课就上到这，我得巡营去了。”秦固拦下他：“我和你去省的你小子在背后骂我，南时回营早点睡！”“是，将军！”说着就往营区走。
周矩也松了口气捏了捏左臂，秦固嘲讽道：“刚才不是挺威风的吗？哄姑娘倒是有本事，连晨风都夸你厉害。”周矩瞬间急了：“我这是为了谁！我都是为了大虞的未来，为了大虞的百姓！郡主夸我了？”秦固叹了口气：“行了行了，你还真的不经夸。晨风带来桓王的信，让我们配合他在朝堂上的行动，把兴蜀让给新上任贵族出身的楚将，搬倒刘鄂。”周矩脸色都不好了：“这兵家重地让了容易夺回来可难，何况我们又不是打不过刘鄂，他怎么想的？”秦固皱着眉头：“晨风说桓王有不得已的苦衷，他是要把楚国朝堂一点点拆分掉，觉得少些战争就可以少死些百姓。”
周矩冷笑：“看马邑就知道根本就不会少死！没了主心骨现在楚国治下的大虞百姓连反抗的底气都没有，只能任人鱼肉。你再看我们西境和北境的百姓一个个都喊着拥军复国，说迁城就迁城还帮着运粮草，桓王若是个有担当的就该站出来！”秦固安抚他：“我不会拿这十几万兄弟的命陪他演戏，你再去探探宇文将军的意思看他是否真心想帮南时。”周矩点头：“我马上给他传信，他也绝不会拿北境的二十万兄弟的开这种玩笑。”
南时回到营帐洗漱完毕拉起帘子熄了自己这边的蜡烛钻进被窝里，回想这一天的经历许是太累了，秦固回来时她已经睡了，已到初冬他巡营回来身上带着凉气怕冻着南时就没敢上前，隔着帘子空隙看到她睡的正香，自己也去睡了。后半夜南时被噩梦惊醒，却不想惊动了秦固大手直接掀了帘子进来：“做噩梦了？第一次杀人难免这样，我也是如此。”
南时裹紧被子：“原来你也会怕。”秦固满眼都是心疼：“想想城北埋的那些人，你就知道自己做的是对的如此便不怕了。我们大虞不会随意发动战争，尤其是对南楚从来都没有主动出击过，你不必对他们有负罪感。”“我好多了你快睡吧，等天亮了还有的忙呢。”“那你躺下我就回去，不然我陪你？”南时见他变本加厉：“你回去！不然明天我去马厩睡！”秦固直接把她抱起来放平帮她掖好被子：“我回去就是了。”这一下把她吓得几天不敢熟睡，白天也离秦固远远的。直到新营房可以住人，南时才舒了一口气搬进自己的小屋。
宇文焕也见到了桓王的信使：“你且回去告诉桓王殿下，我宇文焕忠于大虞之心天可明鉴。”“如此，末将告退！”宇文焕拆开信一看周南昉想让他让出吉源城，转身就拍在书案上。张之越来报：“将军，西境来信！”宇文焕看后冷哼一声：“如今这大虞的皇位还是要我们北军和西军说了才算！南时这个小家伙，仁义坚韧都强过她哥哥。”张之越有些紧张：“将军真的下定决心辅佐南时殿下了？”宇文焕正声道：“两年前我就想过，只是如今更坚定。”说罢给周矩回信表明立场。
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