谢辞和李忠明在里头审着，她在外头撑着脑袋小憩。
直到谢辞用指骨敲敲桌案，“醒醒，别睡了。”
她缓缓抬眼，“审出来了？”
李忠明端起茶水润润喉咙，“这何冲全都招了，他是被小德子收买的，小德子给了他不少银两，让他打开城门。”
她问：“那他知道他开门迎进来的人是谁吗？”
谢辞说：“他只说那些人进城时全是黑衣蒙面打扮，一言不发的进城，他也不知道是什么人。”
“不知道是什么人就敢开城门把他们放进来？”她冷一笑。
李忠明也冷哼，“何冲这种人，只认钱不认人，他知道小德子是宫里的人怕给自己惹麻烦就只收钱办事，从不多问。”
谢辞：“查到何冲那太后这事儿就算是结了，接下来就是春蒐了。”
李忠明放了茶盏凑近许宴知，“诶你说说，季姑娘到底因何生气？”
许宴知挑眼笑笑，“你先说说，你最近都做了什么事儿？”
李忠明闻言直起身子蹙眉回忆，“我也没做什么惹她生气的事儿啊？嗯……前天还好好的，昨儿就不理我了。”
“那你就说说昨儿你做了些什么？”
李忠明伸出手细数，“早上我给她送了酥饼早食，帮她洒扫了院子我就进宫上朝了，下了朝我去大理寺当值了，午膳是她给我送来的，对了，就是送午膳的时候，来时好好的，去时面色就不好看了。”
他又说：“我当时被严大人叫去了一小会儿，回来她就说要走，我留都留不住，还说让我以后别吃她做的饭。”
许宴知斜他一眼，“你都知道人家面色不好看，你还不想着去问问你去找严大人时发生了什么事儿，人家姑娘哪会无缘无故就生气的？”
李忠明挠挠头，有些不大好意思，“我想着她生气了那肯定是我哪里没做好，所以就想着买点东西给她赔罪。”
谢辞笑一声，“你这认错的心倒是不错，只是你不明其根本，再怎么哄都是无用的。”
李忠明恍然大悟，一拍脑门赶紧唤了人来，“李平，昨儿是你值守吧？”
“是的，大人。”
“昨儿午时可有什么事发生？跟我有关的？”
“跟大人有关的……”李平想了想，一下想起来拍了下手，“对了，昨儿午时有人寻你，还是个姑娘。”
“不是季姑娘，是个生面孔，没大人的指示小的们也不敢把她放进去，她在大理寺门口纠缠了好一会儿，最后是季姑娘出面她才走的。”
许宴知眉一抬，“你可知道那姑娘为何要寻李大人？”
李平说：“当时那姑娘说是要来答谢李大人的，说是什么救命之恩定当涌泉相报。”
谢辞嗤笑，手一抬，“行了，你下去吧。”
“是，大人，属下告退。”
许宴知调侃，“哟，李大人，哪来的救命之恩呐？”
李忠明也懵了，走来走去想了许久才想起来，“我记起来了，就前两天我走夜路时顺手帮一个被醉汉纠缠的姑娘解了围，我也没说我是谁啊，她怎么知道我在大理寺？”
谢辞哼笑，“你那腰牌白挂的？人家姑娘识字又不瞎，自然知道你的身份。”他摆摆手，“行了，你都知道季姑娘因为什么生气了，你只用解释清楚就是，现下该我问了。”
“许宴知，你说有人向圣上赐婚，此话当真？”
许宴知点点头，“听圣上说是内阁大臣洪泽邢为他孙儿洪辰溪求的亲，这洪大人毕竟是老臣，圣上不好直接拒绝，只能借口女之情应相互了解将此事往后延。”
李忠明一拍大腿，说：“这洪辰溪是通政司的参议，人长得斯斯文文的还算俊朗，是个纯正的文官。”
他又对着许宴知补充一句，“人家正五品，比你还高半阶呢。”
许宴知端茶的手一顿，“正五品官职也不错了，是自己科考的吧？”
李忠明点点头，“是，他们洪家也算公正人家，没借势力入朝，这洪辰溪便是自己科考进的。”
“年岁与谢辞差不多。”
许宴知抚着下巴思忖，“那这小洪大人论家世论才能倒是配得上郡主的，况且样貌也不差。”
谢辞在一旁紧紧蹙眉一言不发，许宴知拍拍他肩，“有话就说，你憋着作甚？”
李忠明这才反应过来，指着谢辞惊道：“等会儿，你，你喜欢郡主啊？”
许宴知扶额，“你这也太迟钝了。”
“不是，你何时喜欢的郡主，我怎的不知道？”他再次起身走来走去陷入思索，停下脚步问许宴知：“我是最后一个知道的？”
她点点头，“旁人早瞧出来了，就你还傻愣愣的不知道。”
李忠明撇嘴坐下，“这下完了，人家都去求圣上赐婚了，谢辞，你倒是抓点儿紧啊。”
谢辞苦笑，“你说得轻巧。”
许宴知问他，“早就听你说要约她出来说清楚，你到底约了没有？”
谢辞点点头又摇摇头，“约是约了，可临要见面时不是她有事就是我有事，总是被耽搁，我虽时常找借口见她，可又都不是能同她讲清楚的时机，表明心意需郑重，岂能这么随随便便就说了。”
他垂着脑袋，声音低低的，“方才审讯时我都还盼着你说的赐婚是故意骗我，没成想竟是真的。”
许宴知则是安慰他，“你想这么多作甚，圣上都有意拖延，这不就是还没赐婚呢嘛？这又不是板上钉钉的事，你还是有机会的。”
谢辞依旧失落，“你不知道，我虽与她相处甚多，可我瞧得出来，她心中还是有你的。”
许宴知闻言不知该说些什么，李忠明点点头，“这个我倒是早就瞧出来了，郡主确实对许宴知有那么点意思。”
许宴知瞪他一眼，李忠明赶紧噤声。
她摩挲着扳指，“除了共聚之时，平日我都因公务不曾与她过多接触，郡主到底因何执着于我？谢辞，莫不是郡主其实心中已有你，只是因少女执着一时看不清自己对你的情感？”
谢辞眼眸一亮，“或许如此。”
他接着说：“她同我一起时很爱笑，也不会一直端着贵女的姿态，十分放松自由，我不信她对我一点感觉都没有。”
李忠明也摸摸下巴，“郡主面对许宴知感觉总有些拘束，面对谢辞反而放松，或许许宴知说得对呢。”
谢辞捂着脑袋失落至极，“这洪辰溪我也听说过，为人处事皆上乘。”
许宴知轻踢他一脚，“说什么丧气话？他洪辰溪人不错，你谢辞就差吗？”
李忠明也正要开口安慰，这时有个小吏从外头急急忙忙跑进来，“大人不好了，护城司那边来报，关押在护城司的那群蒙丹刺客全死了。”
许宴知和谢辞一下站起身来，谢辞立马道：“来人，去牢狱中看看大理寺关押的蒙丹刺客情况。”
“是，大人。”
许宴知问那小吏，“护城司的人还说了什么？”
小吏：“大人，他们说这些刺客全是中毒而亡，护城司的仵作说都是同一种毒，其他就没说什么了。”
她点头，“知道了，你下去吧。”
没一会儿谢辞派去的小吏也回来了，面色惊慌满头大汗地说：“大人，不好了，大理寺关押的也全都死了，看样子也是中毒而亡。”
李忠明大喝一声：“他们皆被搜过身，如何能接触到毒？”
谢辞抬手示意那小吏退下，他严肃道：“莫不是送饭狱卒里有奸细？”
许宴知轻蹙眉，“先去找仵作验验，再让人把护城司的仵作叫来，我们去看看尸体。”
大理寺牢狱。
当初俘虏的蒙丹刺客一部分关押在护城司，一部分关押在大理寺，人数都不少。许宴知越往里走心越沉，这些人死态统一都是盘腿而坐，背脊挺直，脑袋下垂口中滴落黑血。
“若是被人投毒，死态不会如此统一，这恐怕是统一自尽而亡。”许宴知说。
李忠明问：“可若是自尽，哪里来的毒能让他们统一服用？就算是送饭狱卒带进来的，一次也不可能带这么多毒药进来还不被发现。”
许宴知抬眼与谢辞对视，谢辞一抬手，“让仵作进去。”
仵作先是捏了捏了尸体的脸颊，扒开眼皮和嘴唇又检查了指甲，仔细看过黑血后说：“大人，确实是中毒的症状。”
谢辞问：“可知是何毒？”
仵作摇摇头，“大人恕罪，现下还不能确定，还需进一步的检验。”
许宴知：“搜过他们身上了吗？”
小吏回答：“回大人，搜过了，他们身上，还有关押他们的地方都仔仔细细搜过了，绝无藏毒的可能。”
许宴知抬手一指，“把他们衣服扒了。”
没一会儿，尸体的上衣全被扒开，每具尸体的身上皆是恶狼刺青，右手臂上为统一的蒙丹图腾刺青。
许宴知撩了袍子要进去，谢辞拦她，“我来吧。”
许宴知轻推他的手，“那就一起。”
他们三人进了牢房，仵作退到一边候着。她蹲下身子去看那手臂上的图腾刺青，“这图腾不对。”
谢辞：“如何不对？难道不是蒙丹图腾？”
她摇头，“是蒙丹图腾，但颜色不对。”
李忠明也凑近去看，“哪里不对了？”
她指着图腾中心类似眼睛的位置，“这个地方的小点该是朱红色的，不是黑色的。”
谢辞立马接话：“对，当时严大人给我看的图腾样式这儿是朱红色的。”李忠明紧接着说：“可这颜色不对跟藏毒有何关系？”
许宴知解释道：“若是我没猜错，这黑点之上覆盖的朱红色便是那毒。”
谢辞立马让仵作检查其他的尸体上的图腾。
“大人，大人这儿有！这具尸体的黑点上还有一些朱红色残留。”仵作说着小心翼翼将那点朱红刮下来，说：“大人，这得拿去验一验才知道是不是毒。”
李忠明点头，“去吧，有结果尽快来报。”
“是，大人。”
许宴知又问：“护城司那边的仵作来了吗？”
“来了，来了。”小吏中有一人举起手来喊着，他从小吏中挤出来，“大人，护城司的仵作来了。”
此人年纪轻轻，约莫与她差不了几岁，样貌清秀俊朗，衣袍有些旧但却干干净净，身上挎着一个布包，大抵是他验尸的工具。
他额头有些细汗，“大人，小的名叫魏岐，是护城司的仵作。”
许宴知问他：“护城司那边的尸体验过是何结果？”
他道：“与方才那位仵作验得一样，都是中毒而亡，就连死的姿势都一模一样。”
许宴知似笑非笑，“你可知是何毒？”
“赤——小的不知道。”
李忠明厉声道：“赤什么？我都听见了，为何隐瞒？”
谢辞轻一拦李忠明，笑眯眯说：“知道什么就说什么，你可是有何顾虑？”
魏岐眼珠转了转，一副谦恭模样，“小的年纪尚浅，眼界太低，小的哪里知道，还是等那位仵作验了再说吧。”
许宴知轻一笑，“人各有知，你若说了，方才那位仵作也不会觉得你抢了他的风头。”
魏岐眸子闪了闪，但还是有些犹豫。
许宴知又说：“谢大人，你不是说大理寺缺人吗？”
谢辞点点头：“是缺人，还缺两个仵作。”
许宴知一个抬眼，谢辞立马明了，他说：“你说的若是与方才的仵作验过后的结果一致，你就不必回护城司了，就在大理寺当值。”
魏岐笑了笑，说：“大人此话当真？”
李忠明说：“说了让你留就是让你留，还能诓你不成？”
魏岐说：“大人，这毒名为赤瞳，是蒙丹特有之毒，因颜色呈朱红又点在图腾中心的位置，像极了眼睛，故名为赤瞳。”
“此毒药性极强，只需小小一点就足以让人毙命，中毒之人面色乌青，口吐乌血，眼中布满血丝，指甲也呈乌色。”
“而且此毒几乎无解。”
谢辞：“几乎？那还是有解的？”
魏岐点点头，“小的说几乎是因为这世上大多大夫都解不出，这世上只有两人能解，一是医鬼，二是……”
“二是你吗？”许宴知轻一勾唇，上前一步。
魏岐垂头，“小的岂能有这个能耐。”
她抬眉，“你爹能，你就不能？”
魏岐一愣，抬头望她，“大人怎知？”
她一耸肩，“猜的。”
李忠明搭上她的肩，“猜的？我怎么就猜不到？”
她笑，“医鬼魏延，他说他叫魏岐，很容易能猜到。”
魏岐一惊，“大人怎知我爹姓名？我爹从不以真名示人。”
“你爹有个师兄，叫虚清，我是虚清的徒弟。”
“那大人还是小的师兄了。”
许宴知手一伸，“诶，别急着攀亲，我师父他老人家念叨许久了，你爹还欠他老人家三百两银子。”
魏岐一滞，“我爹怎的从没提过！”
“你爹当年药死了他老人家的一百五十只鸡，一只二两银子，共三百两银子。”
魏岐擦擦额头，有些为难，“什么鸡得二两银子一只？”
“他老人家说了，鸡本身不贵，是他老人养的鸡贵。”
“不是，师兄，好歹同门，宽容宽容。”
许宴知笑出声，“逗你的，他老人家的债他自己要，我可管不着。”
魏岐闻言顿时松了口气。
谢辞啧啧两声，“你俩还真是挺巧。”
李忠明仍然不解，“你怎知他方才隐瞒不说是想来大理寺当值？”
许宴知说：“他分明知道却故意隐瞒，等你逼问时就说自己年纪尚浅，眼界太低，不敢轻易断言要等仵作验过的结果，这便是在告诉我他在护城司被人排挤，如此一来既证明了他的能力，又表明他的处境。”
谢辞嗤笑，“他倒是聪明。”
李忠明喃喃自语，“就你们弯弯绕最多。”
谢辞拍拍魏岐的肩膀，“一言既出驷马难追，回去收拾行李吧，今后就在大理寺当值了。”
魏岐却摇摇头，“还是等那位仵作验出结果吧，方才也说了，要结果一致才能来大理寺。”
李忠明说：“等什么等？你既然是许宴知的师弟，我们信你就是。”
魏岐依旧摇头，“还是等等吧。”
许宴知与谢辞相视一笑，“还挺倔。”
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