伊芙双手忙着走进屋子，坐在客厅休息椅上的奥布里姨妈看到了它。
老妇人透过老花镜凝视着说道：
“我好像听到马车停在房子前面了。”
“是啊。我遇到了上周日认识的一个人，她送我回家。”
伊芙一边回答，一边把雨伞放在摊位上。
“一定是个好人吧？” 奥布里姨妈问道，伊芙愣了一会儿才点点头。
“是莫里亚蒂家族把这些送给你的吗？” 她看着伊芙走进客厅问道。
“是玛瑟琳女士给我的，艾莉的姐姐。”伊芙回答道，小心翼翼地将礼服放在一张空的带软垫的椅子上。
“她邀请我参加两周后将在莫里亚蒂宅邸举行的舞会，她说我可能需要这些衣服。”
“为什么听起来你不打算参加？” 奥布里阿姨的话语温柔，没有抬起头，她抬开了一直放在脸上的眼镜。
伊芙将其他东西放在手里，然后转过身来，坐在另一张椅子上。
她说：“我担心那里会发生什么事。一个充满吸血鬼的房间，即使邀请了人类，也不会安全。”
奥布里阿姨点点头，“谨慎一点总比让自己陷入危险要好。球是干什么的？”
伊芙耸了耸肩，然后伸手去拿之前玛瑟琳女士送给她的羊皮纸卷轴。她展开卷轴，目光扫过上面的文字和底部莫里亚蒂家族的红色印章。
“今天是莫里亚蒂夫人的生日，”伊芙把羊皮纸递给她的姨妈，从椅子上向前倾身，然后让她靠背休息。
“那个女人非常恨我。如果那天她来看我的话，她会喷火的。”她轻笑道。
“奥布里阿姨，你以前参加过舞会吗？”
奥布里姨妈正在调整鼻梁上的眼镜，回答说：“我有。女人和男人都穿着最好的衣服和行为，提供最稀有的美食和饮料，音乐将人们的脚步带入舞池。我参加的那些活动都是值得一看的。”
奥布里姨妈的描述让伊芙幼小的心灵充满向往，想去看一看并成为其中的一部分，即使这意味着处于阴影之中。
居住在梅多镇的人没有多少人有幸受邀参加上流社会人士举办的舞会。毕竟，富人只喜欢和富人交往，不喜欢和穷人交往。
而这一次，虽然受到了邀请，但她也没忘记艾莉说了句‘不要’，伊芙只相信小女孩不想让她参加舞会。
未来的某一天，她会举办一场舞会，邀请她欣赏的人，伊芙心里想。
“奥布里阿姨，你有听到有关海岸的消息吗？” 伊芙问道。
“嗯，有一个。我是从开普勒夫人那里听到的，她也是从她丈夫那里听到的。在这件事传到他之前，他又从许多其他人的嘴里听到了。”奥布里姨妈回答道，她重重地叹了口气。
“这可能是真的，也不可能是真的。开普勒夫人说，两周前，有人捕获了一条美人鱼。”
听到这个消息，伊芙皱起了眉头问道：“你知道是谁捕获了美人鱼吗？”
老妇人摇摇头，“她不知道的，我也没有逼她去问她丈夫。这个女人有一张可以给任何人带来麻烦的嘴，西部海岸从来都没有人烟，总有一个人想要交易东西。”
“我知道……”伊芙小声说道。
在伊芙成长的这些年里，她听说过美人鱼和人鱼因为自己的贪婪和需要而被人类、吸血鬼或狼人捕获的故事。
有些海洋生物不知如何是好，很容易就落入了为他们设下的陷阱之中。
“有时候我希望事情没那么难，甚至人类有时也能幸免。”伊芙嘀咕道，奥布里姨妈听到了。
“让我们希望并祈祷有一天，也许不是现在，但将来这些事情会变得更好，”奥布里阿姨保证道，她不想让伊芙感到沮丧。
“这样更好。”伊芙轻轻一笑，站起身来，“我去洗个澡。”
几分钟后，伊芙将自己浸入水桶中。
她还沉浸在水里，盯着浴室的天花板。
在那里呆了几分钟，这样她就可以完美地呼吸了，想知道命运会给她带来什么。
她从来没能和她的同类说话，因为他们一踏上这片土地就被杀死了。
伊芙洗完澡，用手中的毛巾擦着湿漉漉的头发。她走向放在玛瑟琳女士床上的那件裙子，决定试穿一下。
伊芙拿起手中的一件礼服，拉下拉链后尝试穿上。
她从下面开始，让光滑的丝绸连衣裙滑到脚上，然后滑到腿上，当她进一步向上拉时，礼服粘在腰部以下。
“再一点点，”伊芙一边自言自语，一边轻轻地试图把它拉起来。
一分钟后，她放弃了，决定从上面戴。但当她这样做的时候，礼服并没有从她的怀里移下来。
她疑惑道：“长出来了吗？”
她左右移动身体，试图将裙子从身上甩下来。
当她终于把裙子拉好后，她走向镜子，因为胸口发紧而呼吸急促。
“它看起来确实不错，”伊芙承认道，看着这条裙子和镜子里的自己。
她前后翻了个身，站在一旁看着自己。
她甜甜地微笑着对镜中的倒影说道：“吉纳伊芙女士，你好吗？府里一切都好，还乱吗？”
当她觉得自己需要脱掉这件衣服时，她脸上的笑容消失了。
伊芙心里想，如果她打算穿这件衣服，她就必须再减掉一些体重，这样才能穿上它。
但当伊芙试图脱掉裙子时，她听到房间里传来一声响亮的刺啦声，她瞪大了眼睛，“不！” 剧烈的撕裂并没有停止，伊芙注意到拉链已经拉不住了。
就在这时，尤金敲响了她的门，“伊芙小姐？”
“请等一下。”
伊芙回答道，一边换上平时的衣服，一边打开门。
尤金的目光落在伊芙床上的两件礼服上，他说：“哦，你买了新礼服！”
“它是别人送的，现在已经被撕毁了。我认为它甚至无法修复，布料太精致了。”伊芙看着那件被撕破的黑袍说道。
她确信自己和玛瑟琳夫人的身材几乎一样，但礼服却不太合身。
“无法修复吗？” 尤金重复了一遍，然后微笑道：“这所房子里没有任何东西会浪费，女士。如果你允许的话，如果没有任何用处，交给我，怎么样？”
她点点头，走到床边，拿起礼服，然后递给尤金。
“谢谢你，伊芙小姐。您的晚茶已经准备好了。您想把它放在客厅，还是希望我把它带到这里？”
“我一会儿就到那里，”伊芙回答道。
尤金低下头，穿着黑袍离开了房间的前面。
一周平静地过去了，伊芙匆匆离开了莫里亚蒂宅邸，并没有留在钢琴室，而是在花园里散步，以避免被玛瑟琳夫人询问有关舞会，或送给她的裙子的问题。
并没有遇到罗塞塔小姐，伊芙在路过这座宅邸的时候，看了一眼，然后继续朝当地的马车站走去。
一天晚上，伊芙正在帮她的姨妈给一位远房亲戚写一封信。她用羽毛笔尖蘸了墨水，写了两个字，这时听到了敲门声。
“尤金，看看这个时候谁来了，”奥布里姨妈说。
“马上，夫人。”尤金迅速走到门口，打开了门。
“怎么——”他开始咳嗽并清了清喉咙。
“是谁？” 奥布里阿姨问道。
“让我去看看。”伊芙说着从地上站了起来，朝尤金所在的地方走去。
当她到达时，她感到很惊讶。
“莫里亚蒂先生。”
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