深夜。
京城沉浸在一片漆黑之中。
一处住宅内，一个中年人躺在床上展转难眠。
女人换上丝绸睡衣，戴上来自国外的名牌钻石吊坠，站在中年人面前晃了晃：“怎么样，漂亮吗”
“又是老三从国外带回来的”中年人的目光落在吊坠上，皱起了眉头：“我交代过你多少次，不要让老三买这些东西了，太扎眼了。”
“哎呀，看看你，不分青红皂白就生气。”女人气呼呼的坐在床上，双手抱怀：“这是老三的一片心意，听说是国外知名设计师设计的，价值好几万美元呢。再说了，我只在家里戴，谁看得到”
“还是小心点好，眼多嘴杂。等咱们到了国外，你愿意戴什么都可以。”
女人有些看不上中年人的怂样，撇撇嘴说道：“不知道要等到猴年马月了算了，扯这些没意思的，怎么还不睡，明天你还得主持会议。”
“睡不着啊。”
中年人双手抱在脑后，仰着脸看着天花板，“稀土暂停出口了，这股风不对，老三已经两天没跟家里联系了。”
“老三好玩你又不是不知道，估计在港城那边又找到哪个美人了，跟你这个当爹的一个德性。”
见女人不以为然，还把矛头对准自己，中年人也没了聊天的兴致，关上了台灯。
此时外面突然响起敲门声。
中年人吓了一跳，冲着外面喊了一声：“谁啊”
“单位有点急事，麻烦您赶紧去开会。”
听到熟悉的声音，中年人让对方稍等，他穿上衣服，然后打开了门。
“出什么事了?!”
话音刚落，几个灰色中山装从旁边冲过来，为首的那位将一份文件举在他面前。
“现在麻烦你跟我们走一趟。”
中年人还想反抗，灰色中山装直接一脚将他撂倒，双手被反绑在身后，再也动弹不得。
对方又递出一张照片，中年人看到照片上的人，一下子瘫软在地。
“根据港城那边的线索，我们已经顺藤摸瓜将那个家伙抓起来了。”老猫给李爱国递了根烟，火柴划燃的瞬间，火苗在他颤抖的指间跳跃了几次才点燃烟卷。
他的脸色没有任何破获案件后的喜悦，烟头的火星随着他急促的呼吸明灭不定。
“没想到，此人竟然胆大包天到如此地步！
他难道不知道因为一己之私，会为咱们带来多大损失吗
他可曾是一起前进的同志啊！”
这个桉子对老猫的冲击力很大。
“搞事业就像是远征，道路崎岖，有些意志不坚定者很容易掉队，这是很正常的现象。”李爱国站起身拍拍老猫的肩膀安慰了两句，又询问道：“上面会怎么处理此人”
“吃枪子。”老猫点头。
李爱国对于这个结果并不感到意外。
晚饭是铁锅炖大鱼。
李爱国也感到奇怪，这戈壁滩哪里来的大鱼
正好送鱼的人还没离开，李爱国便跟他闲聊了几句，才得知这边的人不吃鱼，只有公社三生产队来自陕北的一批人偶尔吃一些。
正好公社塘子翻了，捉了不少鱼，一部分送到了县里面，一部分送给了九一五。
这是地方同志的情谊，唐光武队长在收下鱼之后，回赠了一些布匹和铲子。
傍晚时分，外面风很大。
帐篷内架起了铁锅，勘探队员们找来干柴、骆驼粪堆在下面，很快一锅鲜美的铁锅炖大鱼就做好了。
虽缺少调料，味道倒是鲜美，同志们就着干饼吃得不亦乐乎。
李爱国咬了一口鲜美的鱼肉，舒服的眯起眼睛。
任它鱼再大，也只有被铁锅炖的份儿。
翌日，李教授返回九一五，带来了一个好消息。
上面为了尽快开采戈壁滩上的铀矿，决定成立塔里木铀矿，内部代号为716矿。
716矿采取边筹建，边开采的方式进行，一支支来自全国各地的专业采矿队伍、建造队伍汇聚到了这荒芜的戈壁滩上。
716矿由矿业部直接负责，李教授亲自筹划。
走进戈壁滩的716人越来越多，最多的时候达上万人。
每一支队伍的营地上，都飘着一面旗帜，在风中猎猎招展，如火炬燃烧，让人振奋。
钻井的、物探的、采油的、筑路的、运输的……整个戈壁滩变成了一座大工地。
716矿也成立了指挥部，由李教授担任负责人，几个矿领导都是从全国各大矿区调过来的积极分子。
李爱国的工作有两个，一个是继续带着勘探队确定采矿点，另一个就是带着技术人员设计地浸采铀所需要的设备。
时间在忙碌中一天天过去。
半个月后，杨继宗抵达了戈壁滩。
看到戈壁滩上的盛况，杨继宗的眼珠子差点惊得掉下来。
“这这里真有一座两百万吨级的铀矿啊外面报纸不是指出这里是假的了吗”
“那是爱国同志让他们相信这是假的。”负责开车的是气象站的同志清楚杨继宗的身份，也没瞒着他，把716矿的情况简单介绍了一遍。
杨继宗啧啧两声：“真是没想到啊，爱国同志又悄无声息的干出了一件大事。”
李爱国是在带队勘探返回的途中遇到杨继宗的。
吉普车停下来，杨继宗迫不及待的下了车，一把将李爱国抱住了。
“爱国兄弟，铀矿啊，大蘑菇啊，了不得了。”
“这都是大家伙的功劳，赶紧放下来”李爱国觉得杨继宗的性格越来越开放了。
看到杨继宗来了，李爱国记挂着跨国采矿的事儿，便把下午的工作交给了来自309队的队长，309队曾经参与过金银寨铀矿床的勘探工作，这次也被调来了。
进到帐篷内，杨继宗对一切都感到好奇，左看看右看看，最后才找了块石头坐下来。
刚坐下，这货感到不对劲，立马跳起来，看到一条长了四只脚的小动物从岩石下蹿出来，立刻大喊大叫起来。
“大壁虎，大壁虎”
“这玩意叫沙和尚，是蜥蜴。”李爱国眼疾手快，一只手拿住蜥蜴的脑袋，将它捏了起来看了看，顺手丢到了帐篷外面。
这玩意肉太少了，味道也不怎么样。
“这地方还真是.好地方啊。”
杨继宗也被刚才的蜥蜴给惊住了，这会不敢坐下来。
谁知道下面又会蹿出什么小动物。
“确实是个好地方，说不定以后要来这里参观，你还得买门票。”李爱国给杨继宗递根烟。
“这里什么都没有，还得花钱”杨继宗茫然。
这简直比他们这些港城资本家还要狠，他们至少还搞点游乐设施才能圈钱。
李爱国要不是花了五十块钱，跑了十来里路，只看到一块工业制造的大石头，也不会相信离谱到这种程度。
杨继宗觉得李爱国是在开玩笑，缓解他的紧张情绪，也没追问。
点上烟后，直入正题：“爱国兄弟，你所谓的采矿公司是怎么回事儿”
李爱国站起身指着挂在柱子上的地图：“咱们要把这片区域下面的矿产挖出来，带回来。”
地图上被画了一个个圆圈，有些圆圈位于陆地上，还有部分位于海洋里面。
无论是哪一种圆圈，都位于境外。
“你你要抢矿”杨继宗明白李爱国的意图之后，倒吸口凉气。
“抢不不不，咱们是文明人，不是土匪咱们是花钱购买开采权，是共同合作，共谋发展。”
李爱国觉得杨继宗实在是太野蛮了。
“能够用钱解决的事儿，为什么要抢”
“要是对方拿了钱，还要把矿抢走怎么办”杨继宗皱眉头，他太了解在动乱地区做生意的危险性。
“要想把狼打跑，只能使用枪炮，这时候就需要一支专业的护矿队伍了。”李爱国坐回岩石上，将腰间的手枪抽出来，上了子弹。
“我看这队伍就叫护矿军吧。”
李爱国虽没过多的解释，杨继宗却已经明白护矿军的性质。
当初海克斯科技在欧美成立分公司的时候，也没少遭到刁难，甚至还遭遇了黑手党的威胁。
于是这边派出了一批受过训练的职员，加入了安保队伍，负责维持秩序。
护矿军比安保队伍人数更多，装备更先进，活动区域也更广阔。
对于成立采矿公司，到国外抢矿，杨继宗是举双手赞成的。
矿产是工业发动机，更是经济发展的推动器，要想真正崛起，需要海量的矿产作为支撑。
在二战之前，大家伙都是明着抢，在殖民地建造矿井，利用殖民地的人力开采，矿产被运回去，做成枪炮，开拓更多的殖民地，然后继续抢矿，这形成了一个完美的闭环。
有时候为了抢矿，两家人还打得头破血流，像英布战争、美西战争实质都是为了抢矿发生的战争。
后来大家伙过上了喝咖啡，穿西装的文明生活，也不愿意再拎着棍子打架了，于是便成立了一个个矿产集团，利用隐蔽的方式抢矿。
像世界上着名的铁矿石三巨头、大石油公司背后全部都有枪杆子作为支撑。
护矿军不仅仅是护矿，最重要的任务是占地盘。
有了地盘以后做生意也会方便许多。
小美家的黑水和大毛家的瓦格纳其实都是这种性质。
咱们前阵子在非洲吃了亏，也是因为没有一支可以灵活调动的民间枪杆子队伍。
李爱国来到这个年代，自然不会允许类似的事情再次发生。
意识到护矿军的作用后，杨继宗也激动起来，搓了搓手：
“咱们海克斯科技公司可以提供资金支持，只是这勘探队伍和护矿军该如何筹备”
“勘探队可以先从矿业部门抽调。护矿军的一定要讲究纪律严明，退伍的那些老兵们，我看挺合适的。”
杨继宗见李爱国已经筹划好了，站起身道：“我回到港城后，马上筹建矿业公司！”
当天下午，杨继宗也顾不得欣赏价值五十块钱的美景了，乘坐吉普车离开了戈壁滩。
很快，港城的报纸上刊登了一则消息。
一家名为红星开拓的矿业公司正式成立，公司的业务范围涵盖矿山开发、矿物筛选.等环节。
在这年头，港城的皮包公司很多，吹得越大，皮包越空。
看到红星开拓差点吹到要去月球采矿了，所有人都把这家公司当成了皮包公司。
他们没有注意到，海克斯科技公司在港城的一座工厂内，各种勘探机械从内地源源不断的运来。
李爱国这边也没闲着，将打算成立矿业公司的计划递交给了李教授，并且请求支援一批勘探人员。
李教授作为矿业大佬瞬间意识到了可行性：“在自己家找矿，不如走出去找矿。我们可以抽调出几支勘探队，让他们前往海外工作。”
海克斯科技公司财大气粗，凡是参与海外工作的勘探队，除了每个月七十块钱的固定工资外，还能领取到二十块钱的补助，并且还有精白面和肉类补贴。
这个消息一传出去，就吸引了不少勘探人员加入，就连刘天全也动心了。
要不是他现在已经是钻井机驾驶员，还要负责培训工作，肯定会报名参加。
只是几天的功夫，勘探队员们就集合得差不多了。
随后还要经过专门的外语培训和学习当地风俗，才能变换身份，前往港城那边。
护矿军的筹建则要麻烦一些，李爱国亲自给李云龙挂了电话，说明了自己的想法。
“需要人手”李云龙有点惊讶。
李爱国想到了后世黑水公司的做法：“不用正规队伍，只需要那些老兄弟就可以了。”
“你别说，这倒是个好办法，有些老兄弟们家里人早就没了，一直想着重新回到队伍上来”李云龙沉吟片刻答应了下来。
当然，这种事情李云龙一个人无法决定，很快便汇报了上去。
上面如何讨论的，李云龙并不清楚。
不过当文件送回后，上面多了几个字：“护矿军利国利民”
这个评价足有说明了一切。
这时候李云龙也觉察到了这个大侄子的聪明之处，那些老兄弟们没有正规编制，跟队伍无关，就算是闹出事儿来，别人也没办法挑理儿。
他们个个都身经百战，保护矿产是驾轻就熟的事儿。
在李云龙和一些有心人的推动下，一大批老兄弟接到了通知。
当然了，这些老兄弟的主要任务是负责训练工作。
第一支护矿军的人数只有五百人，看似不多，但是个个都身经百战，再装备上重机枪、红星rpg足以威慑那帮豺狼了。
当几辆坦克也被开到了港城护卫军基地的时候，连杨继宗都懵了。
“这这玩意.”看着那威武霸气的炮管子，杨继宗忍不住吞咽口水。
负责交接的同志解释：“这些坦克是从南亚那边淘汰下来的。”
虽是淘汰下来的老坦克，但是只是防弹装甲损坏了，别的地方没有问题。
这要是带出去，再在上面架起重机枪，这不是欺负人嘛。
“好好好，这些可是好宝贝。”杨继宗连忙让人将坦克开进仓库里面。
红星开拓矿业公司的第一个目标是马力。
这里矿产丰富，只是金矿就拥有上千吨，铁矿石、铝矾土不计其数，还拥有大量的铀矿。
但是，这里的人却穷得叮当响。
不为别的，就因为大部分矿产资源被高卢鸡给拿走了。
二战中，高卢鸡被三德子收拾得很惨，这边的控制力也逐渐减弱。
老毛子、小美家等多方势力趁机进入马力，名义上是搞安保，实际就是抢矿。
杨继宗结识了马力的一位落魄王子松迪亚塔。
这家伙名义上拥有三座金矿，五座铁矿石，还有大批的种植园，结果却连大越野都买不起。
一个缺钱，一个缺矿，双方一拍即合。
再加上红星开拓答应只拿走一半矿产，远低于老毛、高卢鸡、小美的百分之八十。
松迪亚塔拍着胸脯子，直呼好朋友。
勘探队伍和护矿军随后便被派往了马力。
李爱国此时顾不得关注这些了，因为716矿指挥部的大门被一群当地人给堵了。
一个矿领导有些摸不着头脑：“自打716矿开建以来，塔孜洪公社对咱们挺支持的，怎么会出这事儿”
“甭管是什么原因，这些人的行为已经出格了，这是716矿，重点机密矿产！”
负责保卫工作的一个领导拍着桌子站起身：“我马上带人把他们撵走。”
李教授站起了身：“我觉得不妥，在没搞清楚事件缘由的情况下，贸然行动，容易激化矛盾。”
李爱国也点头：“我建议还是搞清楚怎么回事儿再做决定。”
李教授担心矿上的有些领导脾气暴躁惹出大麻烦，看向李爱国说道：“爱国，你带几个人去看看是怎么回事。”
“是，老师。”
李爱国最近一直忙着设计采矿设备，也很久没有活动了，便带着老猫和几个气象站的同志来到了大门口。
让李爱国奇怪的是，这些人用的并不是当地的方言，反而是类似于陕北的方言。
“让你们领导出来！”
“这不是欺负人嘛这不是，把俺婆娘拐跑，太可恶了。”
“今天不把人交出来，俺就不走了。”
来到外面，就看到一群身穿黑棉袄的社员手持猎枪站在不远处，对着大门口指指点点。
负责保卫工作的大兵们神情警惕，都举起了步枪，现场气氛十分紧张。
队长看到李爱国过来，连忙大步跑过来敬了礼：“爱国同志，这帮人跑到大门口捣乱。”
“让大家伙都放下枪。”李爱国命令。
大兵们放下了枪，那边的社员们看到这状况也放下了枪。
李爱国走到带头的那位老社员面前，递出根烟，笑着问道：“大叔，你们是哪里来的”
老社员接过烟，神情也舒缓下来。
“塔孜洪公社的第三生产队的。”
“你们是当地人”
“咋不是咧！俺爷爷在解放前逃难到这边，都在这里落户几十年了。”
“那你们为什么围着这边，老叔。”
老社员指着身后的一个中年社员说道：“他婆娘被你们矿上的人拐走了。”
听到这里，李爱国便明白是怎么回事儿了。
自打716矿筹建以来，从全国各地抽调了不少队员前来参加支援工作。
林子大了什么鸟都有。
人多了难免良莠不齐。
这些年轻职工们孤身在外，很容易犯错误。
只是矿区有保密规定，这职工是如何离开的，还拐走了人家婆娘
李爱国看向716的保卫科科长。
科长小声解释：“情况虽不清楚，不过我估计此人应该是后勤上的临时工，现在戈壁滩上人数太多了，像这种不涉密的后勤人员，我们没办法全部管控。”
李爱国点点头，就算是正式职工，也只有一小部分核心技术人员清楚这里是一座铀矿，大部分职工只参与建设，不清楚矿区的性质。
老猫提出了一个新问题：“万一这个拐跑人家婆娘的家伙有问题呢还有，矿区有巡逻队伍，各条道路都有地方民兵设卡，他是如何离开的”
此话一出，事态立马升级了。
一件桃色桉子上套上了血一般的颜色。
老猫立刻传达命令提高716矿的警戒级别。
李爱国看向那些社员：
“大家伙围在这里也不是个事儿，到里面谈。”
有些社员担心：“你不会袒护那龟孙吧。”
“大哥，您放心，我们一定秉公处理。”李爱国道。
“处理不处理的倒是无所谓，得赶紧把俺婆娘找回来。”中年社员着急了。
李爱国脑瓜子有些疼，戈壁滩这么大一片区域，到哪里找人
“要找人，总得先搞清怎么回事儿。”
“听这小领导的，大家伙都把枪放在门口，进去谈。”最后在老社员的催促下，这些社员们都进到了指挥部内。
李爱国让人倒上茶水，一番询问后，总算是搞清楚是怎么回事儿了。
716矿的职工越来越多，就连帐篷都不够用了。
矿上只能联系了公社，租用当地社员的房子。
丢了婆娘的社员名叫陈旺，他家里正好有三间屋子。
西侧一间夫妻两居住，中间一间做饭，还剩下一间屋子租住给了316工程队的厨子王德行。
陈旺的婆娘赵美兰很漂亮，农家妇女，虽年近三十岁，但容貌还很年轻，看上去颇有几分姿色，但作风放荡，水性杨花。
这个女人家庭出身不好，富农出身（属四类家庭），成分高，在那个年代，嫁不出去，也没人敢娶。
没办法，赵美兰只能来到戈壁滩上，嫁给了陈旺。
厨子搬进不长时间，就跟这赵美兰混得滚瓜乱熟，两人常常以目传情，打情骂俏。
他经常还拿出小恩小惠，给赵美兰点小便宜，譬如发放的劳保用品，时常从食堂里带一些馒头。
为了方便两人幽会，赵美兰经常趁着陈旺到生产队里干活儿，偷偷溜回家私会厨子王德行。
没有不透风的墙，他们以为所做的人不知，鬼不觉，没人知道，其实人们都看在眼里。
此事传得沸沸扬扬，给316工程队造成极坏的影响。
为了挽回影响，316工程队决定对王德行进行调查，直接找到王德行谈话。
王德行害怕了，竟然连夜逃跑了，还把赵美兰给带走了。
陈旺啐了一口：“她富农出身，嫁我是为逃成分…王德行答应带她去南方吃商品粮！”
李爱国让人喊来了316工程队的领导，确定了陈旺所述都是事实。
“王德行今天请假了，我是得到消息后，才发现他逃跑了。”
工程队刘队长补充道：“王德行平日里负责转运粮食，手里面有一张通行证，他应该是靠着这个离开矿区的。”
“现在的关键是把人找回来”
李爱国站起身看向刘队长：“你有什么线索吗”
领导也很郁闷，这王德行本来是一临时工，没想到惹下这么大麻烦。
他仔细思忖片刻后摇摇头：“王德行是南方人，在这边无亲无故，这戈壁滩上一片荒芜，就算是离开了矿区，他们也没地方去啊。”
这话提醒了李爱国。
“垦区开荒站！”
“对啊，我怎么没想到开荒站呢，他们一定是在开荒站，走走！”316工程队的领导们也激动了起来。
所谓的垦区开荒站，是胜利八场为了在戈壁滩边缘地带，开荒造田而准备的棚屋。
棚屋打了机井，还储备了粮食，防止有人迷路。
确定了目标后，李爱国带着老猫和社员们骑着骆驼，冒着风沙，挨个棚屋查找。
等听到戈壁滩西边2166号棚屋内传来黏腻的调笑，李爱国给老猫使了个眼色。
“娃，姨吃劲，你把姨抱起来迭，姨背滴住……”
女人的陕北方言掺着喘息，被狂风撕得断断续续。
李爱国一脚踹向锈蚀的铁皮门。
“哐当！”
门轴撕裂的尖啸中，棚屋景象猛撞进众人视线：赵美兰半褪的衬衣还挂在肘间，发髻散乱，正慌忙提溜裤腰。
陈旺野兽似的嚎了一嗓子：“日嫩娘的赵美兰！”
疯牛般撞开拦阻的老猫，抄起猎枪就要扣动扳机。
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