距离德州西侧大概15公里的青兰镇，是冀中军区抵御从德州出击鬼子的第一道防线。
负责防守该防线的，是冀中军区第6军分区部队。
连同军分区主力部队新编第21旅，以及各路游击队、县大队、区小队等民兵部队在内，总兵力约3万余人。
如今这三万多人被布置在以镇子和周边6个村庄为核心的一大片区域里，整个阵地都有些稀稀拉拉。
没办法，冀中地区以平原为主，交通四通八达，根本没有什么险要地形，也没有什么必经道路。
这样的平原地势，正是经典的易攻难守之地，鬼子完全可以从各个方向绕路来攻。
因此，为了防范鬼子绕路穿插突入防御内圈，冀中军区只能将大部分兵力拆开，众多主力部队各守一方。这无形中分薄了部队的兵力，加大了部队的防御难度。
如今，第6军分区部队，只能暂时以3万兵力，阻挡近5万关东军鬼子精锐的突击。
一场恶战，似乎难以避免。
……………………
青兰镇的镇中心一处地下掩体里，新编第21旅在此设立了旅部。
半地下的旅部指挥室里，新编21旅王旅长正神色严肃的看着地图，心中默默盘算着战局。
“司令，前边侦察战士报告，发现德州方向出现大量鬼子坦克！浩浩荡荡好大一片！另外，北侧发现鬼子骑兵，后面还有大量鬼子步兵。”
通讯员站起来报告道。
兼任军分区司令的王旅长闻言，眼神就顿时一凝。
之前冀中军区开会部署任务时，军区参谋给大家分析过目前战场形势，并特意提醒大家，德州、石门两地是鬼子关东军精锐以及华北精锐所在，拥有大量重装备。
根据总部判断，这两地部队恐怕是专门负责截断冀中、冀南联系，从而扫荡整个冀中的主力部队。
由于石门地区距离山区太近，上空难以保障安全，为了防止重装部队在空袭中损失，鬼子将关东军大部分重装备都放置在德州。
因此，侦察员目前发现的这些敌人，很可能就是德州的鬼子重装部队，此次华北决战中鬼子主力中的主力。
“看样子，咱们这次中了头彩了。”
旁边的旅参谋长也想到了这一点，脸色凝重中也带着些许庆幸。
“幸好军区给咱们提供了长距离报话机，让咱们在10公里外就发现了敌人踪迹，还有点时间准备，不然这几百辆坦克冲击起来，咱们民兵恐怕要吓一大跳。也幸好军区准备充分，提前给咱们配置了反坦克地雷和反坦克炮。”
王旅长也略微庆幸的点了点头。
青兰镇作为德州前往衡水最近的路线，是总部预测的鬼子重点进攻目标之一。
考虑到前期侦察到的大量鬼子坦克装备，也考虑到冀中军区目前反坦克能力较弱，总部这段时间也做了一些准备，直接向冀中军区拨付了不少的武器弹药。
除了大概60门之前缴获和独立支队装备的37毫米战防炮，以及大概160余门可用作反坦克作战的四一式76毫米加农炮外，还给他们拨付了不少火箭筒以及云烟厂最新仿制的反坦克地雷。这种反坦克地雷 单兵火箭筒自不用说，是云烟厂按照张云提供的“创意”，自行研发出的一款单兵反坦克\/工事装备。
过去几年中，冀中地区的部队没少拿着这些火箭筒欺负鬼子的据点和炮楼，取得了不少的战果。
去年五月份，在得到张云提供的漂亮国“巴卡祖”火箭筒样品后，云烟厂专家们也参照着巴卡祖对自家火箭进行了改进，如今云烟厂火箭筒的样式和性能都算得上巴卡祖的“高仿版”。
反坦克地雷，则是云烟厂直接引进毛熊国的成熟技术，直接生产定型的。
欧罗巴战场上，汉斯和毛熊国为了限制对方的大规模坦克，纷纷研制了各自的反坦克地雷，并都经历了实战的检验，其创意和模式已经十分接近后世。
这种只对重型装备有效，可以在上面站人的地雷，可以有效限制大规模坦克突击集群，防止其迅速突破战壕。
如今，在21旅阵地的前方，零零散散的布置了不少反坦克雷区。
此外，在之前的备战时间里，部队还花了数天时间，动员大量百姓在阵地前沿挖掘了众多的反坦克壕。
正是这林林总总的反坦克举措，给了大家迎战鬼子精锐的信心，不至于一开始就陷入绝对劣势之中。
不过，虽然有所准备，但以3万步兵迎战5万关东军精锐，实在是有些勉强了。
于是，王旅长看着地图，问向旁边的参谋长。
“咱们的援军什么时候能到？”
………………
在鬼子发动进攻后，整个冀中的局势还是比较严峻的。
在鬼子从本土和东北向华北增兵后，整个华北地区鬼子兵力达到了60万人。
不过，这60万人并非都可以发动攻势。
鬼子至少要安排20万人防御各个城市和要点，以免被更外围的八路军所趁。
整体进攻兵力，应该在40万人左右。
而八路军方面，由于地形原因，目前冀中第6、7、8、9、10五个军分区部队各守一方，分别负责防御德州、定州、沧州、保定以及涿州市?等方向鬼子，冀中军区的直属主力部队则直接北上，钉在了北平南侧廊坊西侧位置，抵御华北军北平主力南下，整个军区包括民兵在内的近24万余人都处于防御第一线。
当然了，这不是冀中军区的全部力量，还有诸多新编民兵尚未参战。
这些新编民兵力量其实也具有一定作战能力，但如今这些部队正在掩护群众向内撤离，并沿途组建工事，以防止鬼子有小股穿插部队进入内圈捣乱。
冀中军区可以放置在外围的部队，仅有这24万人。
此外，北岳和冀南地区已经向冀中地区派出了诸多援兵部队。
晋察冀军区从北岳地区调来的援军约9万余人，目前已经分别配置在霸州任丘等地，作为第7、9、10和军区主力部队后方的第二道防线。
冀南军区则已经从靠近位置派来了决死纵队、先遣纵队、新编第12旅等主力部队约6万人，负责配合第6军区以及防御沧州地区的第8军区，并组成了第2道防线。
仅仅在冀中地区，其准备参战的各路一线部队就达到了39万人。
仅仅从兵力上说，八路军和鬼子差距不大。
不过，不说鬼子部队中有10余万关东军，有坦克第一师团等重装部队，但冀中的平坦地形，就决定了防守方部队需要分兵防守，而进攻的鬼子却可以较为自由的调集兵力。
因此，整个冀中的防御态势确实算得上严峻。
但，这仅仅是内线。
在冀中的外线，冀南、山东、北岳、冀东等地部队，已经做好了战斗准备，打算在鬼子进攻后，对其后方发起作战，牵制其兵力。
而独立支队则是盘踞冀中冀南交界，随时准备北上，进行歼灭作战。
王旅长口中的援军，自然就是目前隐蔽在济南西侧的独立支队第1纵队。
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