虎三张嘴想要说话，但终归没有说出口，而是化做了一声无奈地叹息；牛二说的没错，他们可以同情辛夷，却不能再帮着她，他们是江家的护卫，无论何时何地都要将江家安危摆在第一位。
气氛一下子变得沉闷起来，兔四本想说几句活跃一下气氛，结果只有他一个人在那里唱独角戏，牛二他们并不接话，讨了个没趣的他只能讪讪地闭上了嘴巴，三人就这么干巴巴地站在那里，一声不吭，好不容易熬到天快亮，牛二与虎三熟练地拆掉那架一人高的弓弩，装回包袱中，一点痕迹也没留下。
阿力一觉睡醒，随意洗漱了一下后，拿起扫帚打着哈欠来到前院扫地，正好看到牛二他们在院中说话，只是……一夜不见，怎么变成三个人了？
阿力又仔细数了一下，确定是三个，其中一个瞧着有些像教书先生，难不成是长公子新请来的西席？可府里并没有要启蒙读书的小公子啊？还有，那人右手怎么戴着一个又粗又黑的手镯，隐约还有黄色的花纹。
正当阿力胡思乱想的时候，牛二也瞧见了阿力，招手示意他过去，阿力有些不乐意，但又不敢拒绝，小步跑着过去，讨好地道：“牛爷有什么吩咐？”
“告诉姑娘一声，我们去见长公子了，晚些回来。”
“好咧。”一听是这么简单的事情，阿力立刻答应，随即好奇地看向兔四，正要询问，无意中看清他套在手腕上的东西，吓得他连连后退，恰好后面有一块小儿手掌大小的石头，他一脚踩在石头上面，顿时失了重心，跌倒在地上，盯着兔四手腕的双眼充满了恐惧，那哪是什么镯子，分明是一条蛇，蛇头昂在那里，不时吞吐猩红的蛇信。
“小家伙莫怪，我这蛇儿极乖，不会胡乱咬人。”兔四一边说着一边要来扶阿力，结果把阿力吓得更甚，手脚并用地往后爬，看那表情都快哭出来了，尤其是看到兔四脚上也缠了一条蛇，真的要哭了。
牛二拦住兔四，大掌一扯，生生把阿力从地上提了起来，看那轻松的表情，就跟提一个布娃娃一样，面不红气不喘，“这位是兔四爷，你叫他……”
“四爷。”兔四打断牛四的话，笑眯眯地道：“别叫错了，否则四爷可是要生气的。”随着他这话，手上的蛇“嘶嘶”吐了吐蛇信，仿佛是在警告。
阿力被吓得说不出话来，只能点头作答，直至他们走得不见身影后，方才浑身发软，一屁股坐在地上，冷汗止不住地往下淌，这都是些什么怪胎啊，一个比一个古怪……
江行远刚刚起身，正在洗漱，看到兔四也跟着一并进来，脸上掠过一丝诧异，在挥退下人后，他对兔四道：“不是说要过两日吗，怎么今日就到了？”
兔四将昨夜的事情仔细说了一遍，包括流沙火与汗血宝马的事情，随即正色道：“我与二位哥哥商议过，这件事已经牵扯到了京城，后面还不知会有什么样的麻烦，江家不宜再插手，还请长公子早做决断。”
江行远拧眉不语，牛二知道，这是一种无声的拒绝，遂道：“敌人极可能是朝堂权贵，且这还仅仅是咱们知道的，背后不知还隐藏了多少；江家虽有些名望，但始终是商贾人家，若与朝廷权贵对抗，必定会吃大亏，长公子聪敏过人，当明白其中道理。”
江行远一言不发地盯着瓷罐中徐徐冒着热气的白粥，面容被烟雾所隐，令人看不真切，不知过了多久，他缓缓开口道：“我答应过辛夫人，会护辛夷一世安宁，不可食言。”
“长公子！”牛二焦灼地唤着，江行过这话等于是要一条道走到黑，为辛夷一人与留雁楼背后的势力做对，这实在不是明智之举，“属下明白长公子爱护辛姑娘之心，但……”
“但什么？”江行远抬眼，那双一向温和的双眸染上了一丝寒意，“二叔是想让我眼睁睁看着辛夷被人杀害吗？”
“属下不是这个意思，只是……”牛二不知该怎么说下去，还是虎三接过话，说出残忍的事实，“只是在辛姑娘与江家之间，长公子只能选择一个。”
“若我不选呢？”
虎三咬一咬牙，道：“那两方都保不住。”
见气氛有些僵持，兔四连忙道：“其实也并非没有两全之法，长公子可以将这件事告诉岳阳知府，并请他派人保护辛姑娘，毕竟保护百姓安危这种事，本就是官府的责任。”
听到这话，江行远忽地笑了起来，兔四不知他笑什么，也不知自己该不该跟着一起笑，正自为难时，江行远忽地道：“衙门那些差役本领比你们如何？”
兔四一怔，随即带着一丝傲气道：“自是远远不及。”
“你们三个护辛夷都如此不易，那些衙差能挡得住留雁楼的刺杀吗？还是你指望他们畏惧’岳阳府衙’四个字，不敢入内行刺？”江行远一连串的问题堵得兔四答不出话来，而江行远也没指望他回答，毫不客气地戳穿兔四的谎言，“你所谓的办法，依旧是打算送辛夷去死，只是换了一个略微好听点的说法。”
兔四尴尬地道：“这也是没法子的事情，长公子总不至于为了她一人，陪上整个江家吧。”
牛二语重心长地道：“江家是老爷子一辈子的心血，若是因为长公子您一念之差而遭到毁灭，试问九泉之下，您要如何去面对老爷子？还有夫人，她已经白发苍苍，难道您要她这个年纪了，还整日担惊受怕吗？”
牛二每说一句，江行远的眉头就皱紧一分，待到后面，已是深若山川沟堑，他知道牛二说得没错，不能为一人而赌上江家几百号人与百多年的基业，可要他眼睁睁看着辛夷去死，实在做不到。
怎么办，到底该怎么办？
江行远不是一个优柔寡断的人，可这一次确实令他两难，一方面他身为江家嫡子，有责任保护江家；一方面，他又怜惜辛夷，不想她遭了留雁楼的毒手。
见江行远迟迟不语，牛二用力一咬牙，道：“还有一个办法。”
牛二的话令江行远眸光一亮，连忙道：“快说。”
牛二迎着他的目光，一字一字说出他的打算，“长公子将辛姑娘交给我们兄弟几人，我等发誓，只要一息尚存，就会拼死保护辛姑娘，一如当年保护老爷子那般，绝不会让她遭了留雁楼的毒手！”
“你这是打算拼上大家的性命，来护辛夷安全。”江行远瞬间猜出了牛二的心思，眸中的光彩也随之熄灭。
牛二没有正面回答，而是道：“这是唯一一个两全之法，既可保辛姑娘平安，也不会连累江家。
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