“你这么照顾我，我都不知道该怎么回报。”加兰德打破沉默开口对扎卡力说。比起亡故的人，眼前朋友的感受更为重要。
“这些小恩小惠，不要放在心上。”扎卡力不以为然，“我从来也没有指望过这些玩意会有回报。我在意的，是与你的交情。”
一夜无话，第二天大家启程。点数一下，有十余人追随。古温克也从家里赶来了。而扎卡力则带来数名自己部族的人。
刚要走的时候，后面有人喊，原来是虎吓的二儿子夸拉。他咬咬牙，告别母亲带自己家的几名家臣一起加入队伍。这样队伍有二十余人了。
“加兰德，我们家族之间还有很多讲不清的事情。但是大局为重，我们都不要计较才是。”
“行。”加兰德也没有多说。只要他们不挑起事端当然可以。
这一次出征，遇上很差天气。初夏，荒原进入雨季，顷刻间就乌云密布。人们行走在空无一物的荒原上，本来就会觉得渺小。天上的乌云翻滚，好像要压在头上一样。无助的恐慌在队伍中蔓延开来。
“加兰德，不能再走了！”有个年纪大的族人警告，“这个天气，是要下暴雨了！”
太阳被乌云完全遮住，天色很快变得像夜晚一样漆黑。只有阵阵的闪电点亮云层。闪电过后，又是响彻荒原的巨大雷声。
“暴雨？”
“我们快停下来避雨吧！”那个族人说，“要去地势高的山坡上！”
少年本来心急如焚，恨不得一夜之间奔去异人的部族。
“我想冒着雨过去。”
“这样的天气冒雨前行，比黑夜里骑马狂奔还要危险！所有人都会丧命的。”族人告诫道。
少年的想法与族人发生了分歧，几乎所有的人都不同意继续前进。队伍的士气降到冰点，少年的那一点点威信顷刻间化为乌有。
扎卡力出面解围。
“看看你身后的人，他们都畏惧这样的天气。你一个人，不可能剿灭整个部族。等等再走吧。”
如果不是被他劝着，加兰德真的想一个人冲上去。
“好吧……”
队伍跑上最近的山坡。与其说是避雨，不如说是换个舒服的姿势淋雨。出发得匆忙，没有带帐篷一类的掩体，最多也就是一张睡觉的毯子。
荒原上几乎一棵高的树都没有。
队伍停在山坡上，大家都下马。马匹也十分惧怕天上隆隆的声响，他们都聚在一处。人就躲在马匹下面，有毯子的人，就拿毯子盖着脑袋。
古温克这个家伙，行李里面还有一卷毯子。他一再说自己不会骑马，一路小跑地跟了过来。这会，加兰德竟然仰仗他的帮助了。
“嘿嘿，小主人，这毯子还是你赏赐给我的呢，果然有大用处。”古温克笑嘻嘻的。
加兰德蹲在他的破毯子下面一言不发。他心想不会有多大的雨下来。万万没想到，大雨一开始就是倾盆而下。就好像石头打在头上一样。
荒原的天空与大地，仿佛被水连接起来一样。雨水猛力拍打小小的毯子，古温克的力气都不够撑起毯子了。眼前的雨水，就像瀑布一样淌。
雨水一刻不停地倾泻，也分不清白天黑夜。一连下了三天三夜才放晴。再度看到太阳的时候，犹如重生一般。
再看荒原上，大大小小的水洼一个连一个，映射着天空。地上的泥土变得松软不堪。大家的衣服也全都湿透。队伍完全被困住。这样的土地没有办法生火取暖，衣服只能拧干了再穿上。
简单的休整之后，队伍里身体不适的人只好先回营地。剩余的人继续前进，泥泞的道路又放缓了前进的速度。原本七天的路程，竟然拖慢了三倍。
走到接近南部森林的时候，扎卡力率先察觉到了异样。
“加兰德，你看到远处有个奇怪的东西了吗？”
“嗯……像个篝火堆……”
但加兰德隐约觉得，那个篝火堆有点大，像个帐篷那么大。只有节日的时候部族里才竖起那么大的火堆。
“我记得，那群野人根本不会生火啊……”
他们更加靠近的时候，看到那堆东西是木头架起来的锥型，没有点火，四周却有焦黑的迹象。下面一片土地都是焦黑色的。
许多异人围在木头堆周围，他们也会热烈地歌舞。
“这东西像个祭坛。大概是侍奉他们的神明用的。”扎卡力随口一说。
加兰德也看到了，而且他还看到了祭品——他们的族人。祭坛周围都多手脚被捆绑的人。那些人赤身裸体地躺着，身上遍布伤口，鲜血流进土地，横七竖八的。样子甚是可怜。
而且这些人，也已经不是人的样子了——他们看到的是一堆浑身肉瘤、有的已经溃烂犹如腐尸、也有融化了粘在一起的怪物。
“就跟那时，我们失踪的族人一个样子！”扎卡力惊呼。
“这些确实是我们的族人……”有人认出了自己的亲人，两个人已经粘在一起成了连体人，只剩面容还残留一部分。
“他们究竟在做什么！”
加兰德只觉得怒不可遏，当场就要冲上去搏命。
“你冷静一点。你没看到他们正在献祭吗？”
“献祭给谁呢？兽主吗！”
二人争执的时候，又看到那祭坛缓缓出现了松动的迹象。木堆下面的焦土变得越发泥泞，整个祭坛正在缓缓地下沉。不多时，又似乎有什么东西在缓缓升起。
“水晶球？”加兰德和扎卡力都倍感诧异。
红色的水晶球从祭坛中心浮出，颜色鲜艳，发出微弱的光芒。那群异人也格外欣喜，相拥而泣，大声喊叫着庆祝。
“这怎么回事？还是我们试图盗走的那颗水晶球吗？”
“也许吧，球都是圆的，谁知道呢！”
“难道说自从我们离开以后，他们一直都没有找到我们藏的水晶球？现在他们用这个办法又召唤了一个？”
“嗯……要我说，这个水晶球大概有什么法力，自己被召唤而来的。”
二人瞎猜一阵，加兰德最后得出个结论，“再去山坳里掩埋水晶球的地方找一找，不就知道了么！”
“这倒是。”
“但是不要再旁观了。我们的族人被困在祭坛，几乎要沉入泥泞之中。再不去救他们，就来不及了！”
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