望楼。
南亦行推开斑驳的木门时，锦辰嗅到空气中浮动的药香里混着焦苦，像是陈年的艾草被火燎过的气味。
窗边藤椅上坐着个裹着素白披肩的女人，正低头绣着帕子。
听见门响，她下意识将手往袖中缩了缩，露出的指尖泛着不自然的青黑，像是被炭火熏烤过的竹枝。
“姑姑。”
南亦行轻唤一声，女人肩膀微颤，这才缓缓转过身来。
她脸上蒙着层轻纱，隐约可见底下肌肤龟裂的纹路。
但头发梳得一丝不苟，鬓边簪着的新鲜茉莉与满室药香融在一处。
披肩领口绣着精致的云纹，袖口虽已洗得发白，却不见半点污渍。
“是小行来了。”
姑姑声音沙哑，却在看见锦辰的刹那偏过头去，枯瘦的手指急忙拢了拢面纱。
她腕间的袖子滑落至肘间，露出底下斑驳的皮肤，还有敷着的薄荷膏
“你带了谁来？”
锦辰上前半步，银饰在晨光中轻响，“姑姑好。”
南亦行握住姑姑颤抖的手，温声道：“姑姑，他叫锦辰，我的爱人，我带来给你看看。”
姑姑一愣，又听见南亦行说：“他是千屏山的蛊师，能治焚灼蛊。”
姑姑的目光在两人交握的手上停留片刻，纱帘被风掀起时，她看见锦辰颈间挂着的玉饰，正是南家祖传的样式，如今却缠着苗疆的赤绳。
气氛有些僵持。
锦辰来时听南亦行说，姑姑如今对巫蛊师几乎是一视同仁的排斥，所以也没有贸然出声，不动声色地打量着屋内。
药柜上的瓷瓶按高矮排列，窗台茉莉花盆底垫着绣花帕子，连炭盆里的灰都堆成整齐的小丘，这个被蛊毒折磨的女人，仍在用最后的力气维持体面。
“坐吧。”
姑姑终是松了口，转身时披肩扫过茶几，带落几片干枯的茉莉花瓣。
她弯腰去拾，露出后颈处一块完好的肌肤，白得刺眼，与周围的焦黑形成鲜明对比。
南亦行接过姑姑递来的茶，指腹在杯沿轻轻摩挲，“姑姑，上回送来的雪莲膏……”
“用着挺好。”姑姑打断他，声音突然急促，像是怕被继续追问。
姑姑紧绷的肩膀忽然松了松，枯瘦的手指无意识地抚过面纱下的裂痕，“你们…先用些茶点吧。”
“姑姑，让锦辰看看。\"南亦行指尖搭上姑姑腕间焦黑的皮肤，触到下面细微的脉搏跳动。
姑姑：“有什么好看的？”她声音嘶哑，像被火燎过，“谁来看都一样。”
南亦行从药囊取出个玄铁小盒，“我们把焚灼蛊的母蛊带回来了。”
姑姑一惊，“母蛊不是在千屏山禁地的里？”
她突然意识到什么，慌乱地看向锦辰，转头对南亦行说，“别当着人家的面说这个……”
南亦行弯了弯唇，也望向锦辰。
“我抓的。”锦辰说。
姑姑怔住。
她突然觉得自家侄儿还真是手段了得。
南亦行轻轻握住姑姑枯枝般的手，触到的皮肤像晒干的树皮，“姑姑，能治好的。”
锦辰已经走到姑姑身前蹲下，赤蛇耳坠垂下来晃了晃。
“您这蛊再拖三月便会攻心，我和阿哥总不能新婚就披麻戴孝。”
姑姑：“……”
好像突然就被说服了。
“可能会有点疼。”锦辰抓出焚灼母蛊，身上还残留的蛊王气息让母蛊不敢动弹，“不过比起被反噬的滋味，应该好受些。”
姑姑望着眼前这个漂亮的苗疆青年，又看了看南亦行坚定的眼神，终于缓缓伸出伤痕累累的手臂，
“那就麻烦你了。”
锦辰的指尖贴上姑姑腕间时，那些炭化的皮肤下突然鼓起细小的蠕动。
南亦行立即按住姑姑另一只手：“忍一忍，它在召唤子蛊。”
姑姑咬破了嘴唇，已经习惯这样火烧火燎般的疼痛。
潜伏在皮肤下的蛊虫开始顺着血脉向指尖聚集，手臂下密密麻麻游走的黑色细线，像无数条苏醒的小蛇。
姑姑的皮肤下突然鼓起数个小包，像是有活物在经脉中游走。
那些鼓包从她溃烂的指尖开始，顺着小臂往上爬，所过之处焦黑的死皮簌簌剥落，露出底下新生的粉嫩肌肤。
南亦行瞳孔微缩，看着姑姑痛苦地抓住胸口衣襟。
南亦行将软枕垫在她背后，手指轻轻按在她颤抖的太阳穴上，“很快就好了。”
锦辰从母蛊身上取出一滴血，弹在姑姑眉心。
那滴血像是有生命般，瞬间化作细密的血丝网住她整张脸。
姑姑发出一声撕心裂肺的尖叫，胸口猛地炸开一团黑雾。
“抓住它！”锦辰疾喝。
南亦行眼疾手快地抄起案上的玄铁蛊盅，赤蛇闪电般窜出，一口咬住黑雾中心，硬生生将它拖进蛊盅。
“……结束了？”姑姑气若游丝问。
南亦行看着她微微泛红的眼角，忽然想起小时候发烧时，姑姑也是这样守在床边，用沾了药汁的帕子轻拍他的额头。
“您恢复了。”南亦行轻声说。
姑姑的手枯瘦如柴，却在这一刻格外有力，她缓慢抬手，将南亦行和锦辰的手紧紧叠在一起，指尖微微发颤，却不容挣脱。
南亦行怔住，掌心触到锦辰的温度，一时竟忘了呼吸。
姑姑的指尖在他手背上轻轻摩挲了一下，像是小时候哄他喝药时那样，带着安抚的力道。
她嘴唇干裂，声音沙哑，却含着笑意：“好小子……总算没白疼你。”
话音未落，她终于支撑不住，昏睡过去。
南亦行喉间发紧，眼眶蓦地一热。
姑姑向来严厉，极少表露温情，可此刻她这一握，却像是把半生的牵挂都交托了出去。
他低头看着两人交叠的手，锦辰的指节修长，银镯微凉，而掌心温热。
锦辰没说话，只是反手扣住他的五指，轻轻捏了捏。
南亦行深吸一口气，压下胸腔翻涌的情绪，低头替姑姑掖好被角，看着她平稳的呼吸，胸口那块压了许久的大石终于落地。
锦辰则俯身，指尖在她眉心一点，替她镇住紊乱的脉息。
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