2月21日，猛龙队背靠背主场迎战孟菲斯灰熊队。加航中心早早坐满，球市的火爆程度，可见一斑。
本场比赛，主场作战的猛龙队的首发阵容为：中锋——瓦兰丘纳斯、大前锋——阿米尔?约翰逊、小前锋——德罗赞、得分后卫——应雄、组织后卫——林书豪。巴尼亚尼因为伤愈归队以来，状态一直没有调整到最佳，所以他的首发位置也一直由队友阿米尔?约翰逊占据。
客场作战的灰熊队的首发阵容为：中锋——马克?加索尔、大前锋——扎克?兰多夫、小前锋——泰夏安?普林斯、得分后卫——托尼?阿伦、组织后卫——迈克?康利。
在比赛开始前，两队的盖伊和埃德?戴维斯和前队友寒暄了一番。NBA就是个生意场，除了少数的几个超级巨星，很少有球员能够在一支球队效力多久。
马克?加索尔和瓦兰丘纳斯两个欧洲中锋在中圈附近准备跳球，比赛即将开始。
这场比赛是一场强强对话，和上一场猛龙队客场打奇才的比赛，显然是两个难度级别。
比赛开始，瓦兰丘纳斯跳球赢了小加，林书豪缓缓运球过来。
防守应雄的，并不是老王子普林斯，而是防守专家托尼?阿伦。
对应雄来说，托尼?阿伦已经是老对手了，彼此之间并不陌生。托尼?阿伦的进攻能力并不突出，但是防守特别出色，193cm的他，可是可以去防守身高将近210cm的凯文?杜兰特的。
猛龙队这支球队，即便拥有应雄这样级别的球星，也不依赖他打巨星篮球。他们的建队思路很清晰，就是围绕应雄，搭建一个阵容。在进攻端，让林书豪或是洛瑞发起，先打战术，战术打不出来，再找应雄。换言之，应雄是一个解决矛盾的球员，类似于扑克牌中的炸弹，球队不会轻易狠草他。从上赛季与热火的季后赛后，球队坚定了这个原则，就是用各种方式，将应雄的体能留到最后。事实已经证明了，在体能充足且火力全开的情况下，即便只有他一人，依然是不可阻挡的。
应雄挂了个无球掩护，右翼45度接球，面对托尼?阿伦，借助掩护后走中路，分右侧底线附近的阿米尔?约翰逊。
阿米尔?约翰逊中距离跳投不中！
“黑熊”扎克?兰多夫用大屁股顶住瓦兰丘纳斯，收下篮板，交给康利推进。
灰熊队因为有双熊，所以他们的进攻速度并不快，场均进攻回合数在所有30支球队里排名倒数。可由于他们的防守强悍，使得和他们比赛的对手的进攻回合数也会下降。
康利是个中规中矩的后卫，并不代表他不出色，他只是性格较为内敛，球风不张扬罢了。他过了半场将球交给侧翼的老王子，老王子击地将球传给黑熊兰多夫。
兰多夫打巴尼亚尼是异常轻松，可是打阿米尔?约翰逊，却并不好打。无论从力量还是防守技巧，阿米尔?约翰逊都强于巴尼亚尼。更不用说阿米尔?约翰逊可以将所有精力扑在防守上，而巴尼亚尼则是要将主要精力用在进攻上。
兰多夫大屁股顶进去，后仰跳投——不中！
应雄收下篮板，交给林书豪推进。
林书豪运球过来，在弧顶挡拆启动进攻，看到抄后门的应雄，一记直塞送到位。应雄接球后，右手抛射——不中！
托尼?阿伦的防守实在是凶悍，明明已经被甩开，还是凭借着迅速的反应，用身体影响应雄抛投而不至于被吹犯规。更不用说小加在内线的护框，有效的干扰了抄后门的应雄。
应雄感慨，一支防守出色的球队，内外线的沟通和协作，必不可少。而且如何在避免犯规的情况下，有效干扰对手，这不是靠有身体会跳速度快就可以做到的。
两队开场后的进攻效率都很低下，打铁不断。猛龙队本质上是一支靠突破的球队，首发稳定的外线进攻点只有应雄一个，在遇到灰熊队这种内外线防守都强悍的，他们很难突进去造成杀伤或是逼迫对方改变防守阵型。而灰熊队的进攻本来就不靠谱，黑白双熊想吃掉瓦兰丘纳斯和阿米尔?约翰逊也不是件容易的事。瓦兰丘纳斯有身高，阿米尔?约翰逊则是强硬的蓝领，这两人的进攻能力并不算突出，篮板是弱项，可想在内线强吃他们，并不容易。更不用说灰熊队的外线牵制力不强，使得人都挤在内线，更加施展不开。
半节比赛过去了，两队的得分都没有达到两位数，进攻效率之低，节奏之慢，令人咋舌。
猛龙队率先求变，撤下进攻不力的德罗赞，换上灰熊旧将鲁迪?盖伊。
可是盖伊上场后，猛龙队的进攻依然没有太大的起色。灰熊队太了解他了，知道他最喜欢的进攻方式是什么，甜甜圈位置在哪里。
猛龙队寄予厚望的盖伊，在灰熊队的针对性防守下，变成了一个进攻效率低下的打铁王。他的进攻手段其实并不多，效率也一直不是他的特点，在这种级别的防守下，缺少真正攻坚能力的缺点，一下子暴露出来了。
应雄首节没进行太多个人进攻，依然是以无球为主，偶尔打一个。托尼?阿伦的防守确实出色，几乎如影随形，控制下盘，控制走位，让进攻者相当难受。
比赛进入轮换阶段，两队的轮换阵容之间的比拼，打得也很焦灼，风格延续首发阵容之间的比拼。首节结束，两队各自的得分都没有超过20，可见进攻效率之低下。
对灰熊队来说，这正是他们喜欢的比赛——慢节奏，拼防守。可对场均得分超过100的猛龙队来说，这显然不是他们喜欢的比赛模式。
主队进攻不力，可是现场球迷的脸上基本看不到什么焦急担忧的神色。近两个赛季来，他们已经经历了太多各式各样的场合，什么没见过，别说是比分焦灼，就算是大比分落后，也不是世界末日。
——因为，应雄还没有发力呢！有他在，这个比赛就没那么容易输！
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