佐伊的举动无疑令诺亚的虚荣心得到了极大满足。
队伍逐渐接近风铃桥，道路两旁欢迎的人群逐渐稀疏，海洛最后一次从车窗里探身向居民们挥手致意。回到座位上，她环抱双臂，噘着嘴嘟哝着什么。
“怎么了？”诺亚有点好奇。明明前一刻还兴高采烈，一副很感动的样子，后一刻突然就满脸愁云。在他的印象中，海洛不是这样的性格，直来直去的她和多愁善感之类的词汇向来毫不沾边。
“他们欢迎我，是因为我带来了和平，”她郁郁地叹了口气，“其实平民们才不关心诺顿的王座上坐的是谁吧？如果戴蒙打败了我们，他们也会这样欢迎他的。啊啊，”她用力抓挠长发，“我甚至觉得，要是他把我绑上到这儿来游街，刚才那些送我鲜花的家伙，就该朝我扔鸡蛋、泥巴和石头了。”
“不，只有泥巴和石头，”诺亚耸耸肩，“鸡蛋很贵，他们才舍不得拿来扔你呢。”
海洛伊丝无奈地颔首：“没错，他们舍不得。”
“他们关心的永远是安居乐业，”诺亚望了眼车窗外，人群已经远远落在了后面，“所以戴蒙是绝不应该坐上王座的。哪怕有千百种理由，哪怕听起来再正当，他也不该屠杀自己的人民。一个国王应该以他的人民为先，他的生存与统治都是为了他们。把自己手脚都砍断的人，要怎么站得起来呢？”
好半晌，海洛都抿紧嘴唇一言不发。“对不起，”诺亚有些忐忑，“我不该那么说他的。再怎么样，他也是你哥哥，这是你们的家务事。再说，我这样的人评论一个国王该如何如何，也实在太狂妄自大了……”
“不，”海洛伊丝摇了摇头，“诺亚说得对。这也不是我们的家务事，艾格兰可不是只属于我们家的。让艾格兰的每个人都安居乐业，光是想想就很麻烦，不过这是我的责任，我不会逃避的。啊对了，还有诺亚的家乡，你们是希望作为独立的国家，还是和其他地区一样，平等地成为艾格兰的一部分？”
这可不是你一句话就能决定的。但不管怎样，她能有这样的心，就意味着事情已经开了个相当好的头。“这事我说了可不算，”车轮吱嘎作响，马车驶上了风铃桥，“我们还是先把眼前的事情先解决掉吧？”
“说的也是呢，我们得先把戴蒙的叛乱彻底终结，”她握住了他的手，“诺亚，其实即便是我，也知道这是个相当艰巨的任务。别说你一个人说了不算，我的话其实也算不了什么。不再压迫诺亚家乡的人民，不再掠夺他们的财富，听起来是再正当不过的好事，可还是会有许多人不高兴，会有许多人反对，而且他们中的许多人力量还很强大。你知道，我说的不是灵能或者剑术之类的东西。但是，只要我们一起一步一步来的话，总有一天，你的……不，我们的愿望会实现的。”
我们的愿望吗？诺亚感慨万千。谁也不会相当，路边旅店里一次看似寻常的邂逅，却完全改变了自己乃至家乡的命运。他手上用力：“一定会的。”
可海洛突然换上了狡黠的表情：“诺亚先生，看来您也认为，我的话没有问题喽？”
诺亚顿时有不妙的预感：“呃，大概是的。”
“既然如此，”她靠过来蹭着他的手臂，“您是不是该表现一下合作的诚意？这可是为了您的家乡呀。”
“诚、诚意！”他心里直呼坏蛋，“陛下希望我怎么做？”
“今天晚上，”她的脸几乎贴上了他的脸，“就别发动那个法术了吧？”
若是不答应，恐怕立刻就会发生些悲惨的事。“……好的。”
队伍进入了城堡。从北境到风铃城的旅途遥远而艰辛，每个人都累得不轻，再加上光是把所有人安顿下来就需要耗费大量精力，拉尔斯伯爵的宴会没有当晚就召开。按照礼节，费多尔亲王被安排在伯爵的房间，海洛伊丝和诺亚则住进了用来招待贵宾的客房。
风铃城的城墙单薄而低矮，主要建筑考虑的也全都是美观而非防御。用拉尔斯伯爵的话说，要保护家族或者领地的安全，城墙是最没用的东西。珍珠地位于艾格兰的腹地，风铃城又位于珍珠地的腹地，如果这样敌人都打上门来了，那说明战争也差不多要结束了。
不知是恰好如此还是有意安排，客房是一幢单独的二层小楼，坐落在一片银杏林中。正是秋天落叶飘舞的时候，漫天的落叶，蜿蜒的小径，再加上小楼本身精致的构造与鲜明的色彩，海洛伊丝第一眼看到就立刻喜欢上了。
诺亚看了却心里发毛。这座小楼哪儿都好，但是离周围建筑都有相当的距离，守卫和岗哨也都布置在树林的外围。楼里要是发生点什么动静，外面是很难知道的。更糟糕的是，他听到拉尔斯伯爵叮嘱守卫，注意力要集中在外侧而非内侧，为此海洛还夸奖了他。
“我知道您会喜欢的，陛下，”得到表扬的伯爵得意洋洋，“这儿最大的好处就是安静。”
“我看中的就是这一点，”她用目光丈量了下小楼到城堡主楼，“这个距离正合适。”
事到如今，就是想反对也为时已晚，诺亚只能硬着头皮跟随海洛伊丝一同进入小楼。
他知道有很多贵族对他和海洛伊丝的亲密关系颇有微词，每天都在她耳边非议他的不计其数，自进入了珍珠地后，他们的呼声日益高涨。跨进小楼大门的那一刻，诺亚其实很希望海洛伊丝偶尔也能考虑一下这伙人的看法。
当晚，诺亚没有完全听从海洛伊丝的话，用过晚餐，在浴室和她一同洗去满身的灰尘与疲惫后，他发动了法术。但这并不妨碍他表现诚意，而且表现得不遗余力，让海洛伊丝也好好体会了一次什么叫做作茧自缚。
这么做的代价就是两人直到第二天午后才醒来。饥肠辘辘的两人匆匆忙忙地洗漱打扮，去城堡里用午餐。等开胃酒和前菜送上来，昨天还说着“这个距离正合适”的海洛一个劲地向拉尔斯伯爵抱怨客房离城堡太过遥远。以拉尔斯的机智，当然明白是怎么回事，他的身份又令他不能就此事进行调侃，为此他忍笑忍得十分辛苦。
伯爵为他们准备的主菜是用香料和红酒炖煮的牛肉和羊肉，自从海洛伊丝打破她的饮食禁忌后，她对肉类的爱好就变得一发不可收拾。两人正在大快朵颐，几声尖锐的号角突然由远至近，转瞬传遍了城堡。
拉尔斯变了脸色：“有人来了。”
海洛立刻放下刀叉：“戴蒙吗？”
“不，”伯爵脸上困惑远大于惊讶，“号角又尖又高，而且响了好几声。在风铃城，这说明盗匪来袭。”
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