“水里是不是还掺了东西？”艾尔西问。
“双倍剂量的甜梦酒，神术可以让精神平静，但催眠的效果就没那么好了，”斯瑞普点头，表情变得沉痛，“太多甜梦酒对身体不好，这我也知道，但总比让她醒着强。那些家伙……你看过教典吗？上面记载了恶魔是多么多么凶残，他们创造的地狱又是多么多么恐怖。哦去他妈的，说起凶残，恶魔根本不配和人类相提并论。要是当初编教典的那个人看到他们怎么对待薇卡的，他写出来的地狱肯定要比现在生动得多。”
艾尔西望着薇卡的睡脸，药物与神术的双重作用下，她睡得很沉，而且嘴角带着浅浅的笑意，他相信她在做着好梦。但也只是梦而已，他感到一阵揪心。“现在该怎么办？您也不能每天都喂她甜梦酒。”
“是的，”祭司苦笑，“我之前就说过了，这不是长久之计。而且，我这么做其实也根本于事无补。用理性的方式好好想一想，无论是抚慰她的伤痛还是让她安眠，都有助于她在那些恶魔面前坚持得更久，这反而会延长她的痛苦。但，怎么说呢？”他搔了搔光亮的脑门，“看着她这副样子却什么都不做，我实在做不到。”
这位祭司的想法和我还真是惊人的一致。很稀罕地，艾尔西有了惺惺相惜的感觉。“要让人类完全保持理性是一种奢望，”他引用鲁尔先生的话道，“做您想做的事就好。”
“你这小子也教训起我来了，”祭司板起脸，但转瞬又咧嘴而笑，“不过呢，诸神既然在赋予了人类头脑之后还要赋予人类心灵，这就说明，光凭理智是不够面对这个美好又残酷的世界的。所以，你这小子说得对！我相信一切都是诸神最好的安排。”
这说法艾尔西并不完全赞同，他讨厌把什么都推给神灵，我们的头脑可不只是为了赞美与感谢诸神而存在的。他又想了想：“我想我能帮上一点忙。”
“嗯？你？你能帮上什么忙？”斯瑞普不解地瞪着他，顺手抄起他带来的奶酪咬了口，“哦，这个不错。”
“娜塔莎大人告诉过我，她欢迎我来观摩；而那些小恶魔告诉我，她吩咐它们，”艾尔西脸上有一点发红，“我对她做什么都可以。刚刚，它们去叫您的同时，把她留下和我独处。所以我想，或许我可以常来看望她。这同样不是根本的解决办法，但，”他有些焦躁，学着祭司的样子搔了搔头，“就像您说的，总不能看着她这副样子却什么都不做吧？”
“是啊……等等，”祭司突然压低声音，“有人来了！”
外面没有脚步声，也没有交谈，他怎么知道有人来了？艾尔西随即醒悟，有些奥术能起到警铃的作用，耗费很小，布置起来也很简单，想来神术中也会有类似的法术。这家伙比想象得还要谨慎。
皮靴踏过石板的声音接近，来人敲了敲门：“我可以进来吗？”
艾尔西倒抽了口气。是戴蒙殿下的声音，他上午才在花园里毒打过薇卡，还没过几个钟头，这会就又来了？斯瑞普向艾尔西使了个眼色，藏起水瓶和教典，粗声粗气地回答：“当然！您快请进来！”
王子推门而入。与花园里见到的完全不同，此刻的戴蒙显得彬彬有礼，举止优雅。“真是抱歉，斯瑞普先生，薇卡的事又要劳烦您了，”他环顾小小的囚牢，看到艾尔西，眉头微微蹙起，“这位是？”
“向您致敬，殿下。在下是鲁尔先生的学徒艾尔西，您或许听过我的名字。”艾尔西弯腰行礼，正好可以避开王子的直视。
“不错，我想起来了，我见过你几次，”王子的语气有了细微的、让艾尔西不安的变化，“你到这儿干什么来了？”
尽管不指望神灵，可有些时候，艾尔西也会感谢诸神，就比如现在。昨夜加上今天上午研究的稿纸都带在了身上，他全都掏了出来，展示给王子殿下：“我是来找娜塔莎大人的。这里有些研究的结果需要她过目。但是很遗憾，我没能在审讯室里找到大人。”
戴蒙并未细看他的稿纸，只是点了点头，观其神色，显然对他的说辞深信不疑。“辛苦你了，不过，”王子的神情变得古怪，“你说审讯室？那为什么现在又在这间牢房里呢？中间可是有不短的一段路呢。”
“呃……”这要怎么解释？
如果回答欠妥，后果一定很可怕，艾尔西鼻尖冒出了汗珠。正感到彷徨，斯瑞普大笑着替他解了围：“是我让他帮了点小忙。再说，这个年纪的小伙子，看到您妹妹的身子，哪能不眼巴巴跟过来呢？”他用力拍了两下艾尔西后背，拍得他咳嗽连连，“您没见到他刚才那副样子！瞧，脸到现在还红着呢！”
王子换上一副理解的笑容，拖长了音：“哦——是吗？”
“您，这，不，”艾尔西装出慌里慌张、语无伦次的样子来，暗地里则偷偷松了口气，“对不起。”
“艾尔西先生，这是人之常情，不用感到不好意思。”王子同样拍了他两下，当然出手要轻得多，接着就对他失去了兴趣。他走到床边，低头，俯身，揭开薇卡身上的毯子，认真地审视着她的身体。
艾尔西深吸了一口气，尽可能自然地挪开视线，只用眼角的余光关注王子。戴蒙殿下的目光自薇卡的脸开始缓缓向下，他看得专注而细致，不放过每一个角落。
场面有些怪怪的。不光容貌，薇卡殿下的身材与肌肤也都无可挑剔，对任何正常的男性而言，她不着片缕的模样都该是极富诱惑力的。可戴蒙的眼里却找不到一点欲望的火苗，与上午在花园里的躁狂截然不同，他平静得像是无风的湖面，没有一丝波澜。
他果然不是正常人，艾尔西暗自下了结论。话说回来，你们可是同父异母的兄妹啊，这样一览无余地看光自己的妹妹好吗？
许久，戴蒙站直了身子。“斯瑞普大人，”他问，“她现在状况如何？”
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