斯瑞普当然不知道艾芙洛在想些什么，他自顾自地接着说道：“就在这几天，多半三天以内，伊利昂会调动大军离开橡木城，去和戴蒙殿下的大军汇合。他似乎在附近的废墟还是遗址里找到了些什么东西，突然对您那天战斗中穿上的铠甲有了兴趣，告诉我们哪怕用刑也要让您说出是哪里得到的铠甲。我会尽量不让卡佩伤害您，但您自己也要机灵点，如果不是特别重要的秘密，不如说出来，可以少吃点苦头。啊，瞧我这记性！”
黑暗中绞盘发出生涩的吱吱嘎嘎。钩子下降，艾芙洛的脚跟终于能够着地。斯瑞普继续转动绞盘，被吊得实在太久，此刻放松下来，她浑身一软，整个身子泄了气般躺倒在地板上。现在她相信卡佩和斯瑞普不是来骗自己的了。如果是，他们应该事先对过词，说辞绝不可能这般雷同。
“您先休息一下。被吊了这半天，一定累坏了吧？希望刚才我那一鞭子没让您疼得太厉害。”
这事实在太过诙谐，她想了又想，忍不住哈哈大笑。
“您干什么！”斯瑞普急忙捂住了她的嘴，“您会把守卫都引过来，被人发现的话，到时候我们都会完蛋的！”
好容易止住笑，她伸手碰了碰斯瑞普，示意他把手挪开。“对了，”她险些又要笑出来，“千万别告诉我……”
“什么？”
“你还带了柠檬水、面包和奶酪。”
“您怎么知道的？”斯瑞普的声音听着颇为意外，“我来之前从去了趟厨房，看到这几样东西被人挑了出来，我就顺手拿了。您一定饿坏了，口也渴了。来，我帮您解开。”
“这样好吗？”
“只要在下次‘审问’之前再把您挂上就好，而这件事正是由我来负责的，我不下令，绝没人敢进来——只可惜要除了卡佩。”
艾芙洛揉着手腕，活动手臂：“不，我不是问这个——”
“您是说，假如您趁此机会打倒我然后逃跑，我该怎么办？不会的，虽然您看起来一副玩世不恭、不怎么着调的模样，好像什么也不在乎。可您骨子里是最虔诚的祭司，最高尚的骑士，除了自己以外，其实什么都在乎，哪怕是最卑微的生命也不例外。听我说了那些话之后，您哪怕不能确定真伪也绝不会逃跑，因为可能会害了我——您一定是这么想的，对吧？您就是这么好的一个人，尽管我刚刚才鞭打了您。”
“你也只打了一下而已，我还没那么脆弱。”艾芙洛脸有些红。她在黑暗中摸索，先是一口气灌下大半瓶柠檬水，然后抓起面包和奶酪狼吞虎咽。如果是薇卡，即便这种时候应该也会把面包掰成小块，然后斯文地一点一点塞进嘴里。
艾芙洛可不同。这黑灯瞎火的谁也看不见，用餐的礼仪？那是什么？
对于她的作风，斯瑞普早已司空见惯。任何与她还有薇卡接触过一段时间的人都会明白，尽管看上去一个老实木讷，一个淘气张扬，但其实薇卡才是难以琢磨、不好接近的那个，反倒是艾芙洛，就像一滴水那样一眼就能看透，也更容易跟人打成一片。
“不过这会您也确实不要逃跑的好，”他告诉她，“您现在待的地方是橡木城的监狱，外面是近卫军，外加直属于伊利昂的其他军队，加起来超过两万。普通的士兵您自然不放在眼里，但里面有好些厉害的家伙，卡佩和耶罗是其中的佼佼者。和他俩一个等级的还有三个，他们被称为……”
艾芙洛顿时噎住：“那种程度的怪物还有三个？”
“还不算伊利昂本人，”斯瑞普摸黑递上盛有柠檬水的瓶子，“他们被称为伊利昂的黄金四翼。”
“四翼？你不是说还有三个？他们明明是五个人。”
“四大强者之类的其实有五个，这种不应该是常识吗？”
“……好吧，”用剩下的柠檬水把面包和奶酪冲下肚去，她不得不承认他说得对，“对了，如果方便的话，能不能顺便告诉我，伊利昂那个混球究竟答应了你什么，你才愿意为他效力的？”
“答应我的不是伊利昂大人，是戴蒙殿下，”斯瑞普的声音竟带上了几分苦涩，“我不敢奢求您原谅，可……虽然我们是朋友，有些东西，我从教会那里永远得不到，您也给不了我，但是戴蒙殿下却可以。”
“他可以……我给不了的……地位？金钱？名声？斯瑞普，”艾芙洛手上还剩最后一点面包，她揉了又揉，不放进嘴里，“不管是什么，只要你说出来，我都可以去想办法。”
“那些我都没兴趣。认可，我真正想要的只有这个。艾芙洛殿下，我不是个战士，但论起神术上的造诣，扪心自问，您胜过我多少？”
艾芙洛沉默了片刻，然后回答：“不，你比我强，说到治病救人、抚慰伤痛的本事，我远远及不上你。”
“您能这么说，足以证明您的心地光明磊落。可即便是您，也不过如此……教会的头头脑脑们口惠而实不至，我到现在还只是个绿袍，这也罢了；那些我救治过的贵族或是平民，每个人都称颂我的神术高超，可他们谁也不能发表任何有意义的见解或是评价。真厉害，了不起，如同天父降临，每个人，每个人都只会唠唠叨叨地重复这些。戴蒙殿下是除了我的导师之外，第一个认真探讨我的神术的人。他会拿我的表现与您，还有其他祭司作比较，一针见血地给出点评；他的称赞不是泛泛而谈，而是具体到每一处细节，连吟唱时一个音节的变调他也关心；他甚至给我写了不止一封信，以平等研究的口气谈及艾格兰面临的好几个问题。殿下，”艾芙洛感到他的手放在了自己肩膀上，“地位，金钱，名声……您眼里，我需要的就是这些？你未免太小瞧我，也太小瞧祭司这个身份了。”
很长一段时间里，艾芙洛都说不出话来。斯瑞普轻叹几声：“不过，要求您做到这些也太苛刻了。您是公主，我只是个绿袍，要您如此关怀着实不切实际。您放心吧，虽然我刚才说了那些，我依然以有您这样的朋友为荣。我一定会想办法把您救出去的。”
说完，斯瑞普拿上空掉的水瓶，悄无声息地离去。
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