诺亚敲响木门。出乎意料，虽然是半夜，可几乎立刻就有一个声音问：“谁？”
反应真快，而且欠缺该有的怒意，听起来不像是刚刚被吵醒的样子。这是个好兆头，诺亚隔着门答道：“我来寻求诸神的指引。我的朋友收伤了。”
门吱呀一声朝内打开，一个大腹便便、满身酒味的男人出现在门房的阴影里。他穿着祭司们常穿的红色长袍，腰间还配了一柄华丽的长剑，诺亚猜想此人可能是圣堂的守卫。
“有人受伤？”守卫狐疑地朝外望望，“人呢？”
“抱歉，她伤得很重，我想是不是能请……”
门朝外推来：“你等天亮再来吧！”
诺亚急忙扛住，不让守卫把门关上。“不，不，她等不了那么久，真的，”他分出一只手，掏了一枚金橄榄出来，“半夜来打搅这个神圣的地方，实在很失礼，希望这个能有所补偿。”
守卫接了金币，翻来覆去地看过，又用牙咬了咬。令人完全意想不到，他竟然把金橄榄又还了回来。怎么可能？这在哪里都足以称得上是一笔巨款了，诺亚拿着金币，不由愣住。世上竟然有用金子也进不去的圣堂？他有种身子慢慢沉入冰凉水中的感觉。劳瑞娜……
不过，但是，然而，事情又一次朝他意料之外的方向发展。“好吧，跟我来，”守卫向门内走去，“我带你去找主教。”
虽然胖，这哥们的脚步倒是很快，诺亚急忙跟了进去，还不忘反手把门带上。“谢谢您，”他攥着金橄榄，拿不定主意是不是再给一次，“这个……”
守卫瞥了他一眼：“你自个留着吧，”仿佛看出诺亚的疑惑，他笑着解释，“请原谅，朋友，我起先对你有些粗暴。但也请你考虑这样一个情况，每天都有一百三十个蠢货跑过来，请求主教赐予古神的恩泽，还个个都把情况说得无比严重。而事实上呢，其中最严重的情况也不过是骑马时扭到了腰，不然就是被耍剑时伤到了手腕。”
这个守卫与别处圣堂的不一样。而且他随口说了一百三十，和劳瑞娜调侃时说的恰好一样，令诺亚好感顿生，连他身上的酒味都不那么难闻了。
守卫走上楼梯，老旧的木制台阶吱嘎作响。“而你居然掏出了一个金橄榄，我还是第一次遇到，”他接着说道，“那就说明事情真的很紧急，何况你说的是‘她’。”
“非常感谢，”诺亚擦了把额上汗水，“主教猊下该如何称呼？打扰了他的安眠，我非常过意不去。所以这枚金币……”
“真的不用，”守卫又一次拒绝，“你叫他杰弗里大人就行。他这会本来也正清醒着，在跟客人商量要紧事。”
“那我是不是应该找个地方等候？”
“用不着用不着！没有什么事比人命更要紧。”
他们上到二楼，守卫在走廊尽头推开一扇门，示意他进去。诺亚照做，这是个陈设简单的房间，有三个人——两男一女——坐在一张圆桌边交谈，桌上放着两杯葡萄酒和一杯清水。见到诺亚，他们一同投来好奇的目光。
首先行过一礼，按着职业习惯，诺亚飞快地观察了这三个人。那位女性大概二十岁出头，不会比诺亚大到哪里。她有着黑色的双眸，一头黑发在耐候挽成发髻，穿着一身缀有黑色鳞片的紫色皮甲，腰间的皮带上悬挂着两只造型厚重的拳刃。
两个男人中的一个年龄至少也在六十开外，穿着平民身上常见的褐色粗布衣衫，灰白相间的卷发，留着长长的胡子，整个人显得又瘦又小；另外一个则在三十岁左右，一身灰色布袍，有着金色的长发，胡子刮得干干净净，他是三人中唯一喝水的。
这样的三个人在这个钟点，居然聚在圣堂里聊天？场面太过古怪，诺亚一时不知怎么开口。更重要的是，他压根看不出谁才是那位主教大人。
守卫替他道出请求：“杰弗里大人，这位朋友前来寻求帮助。他的好伙伴受了伤，恳求您能前去赐予恩泽。”
那瘦小的老人缓缓颔首：“知道了。那么两位，今夜的交谈得到此为止了。”
他就是主教？诺亚暗自惊奇。
穿着皮甲的女孩道：“反正天也快亮了，我陪您一起走一趟吧。对了小子，地方在哪？”
“三个新酒桶。”
“再好不过，我顺路，”女孩站起来打了个响指，“你也一起去吗，路因大人？”
守卫直摇头：“才没那兴致。拜您所赐，我可是一分钟都没睡，这会最想念的东西就是枕头。”
“那我告退了，”金色头发的男人道，“我会多加注意，方便的时候再来找您。”
杰弗里主教起身，动作利落得不像是个老人：“我们也出发吧，这位年轻的朋友一定等得很着急了。”
“我替我的同伴感谢您。”诺亚躬身。这大概是第一次，他对一个神职人员行礼时是发自真心的。
再没有片刻耽搁，他们向着“三个新酒桶”出发。杰弗里主教虽然瘦小，可是步履矫健，诺亚起先担心他能不能跟上，后来才发现需要担心这个问题的反而是自己。
“这个世上，总是有许多人在等待救治，所以必须得有强健的体魄，才能及时为他们解除痛苦，传递古神的恩泽哪。”老人如是说。
不光主教，那女孩子的行动也相当迅捷，一夜没睡，居然还有精力与诺亚攀谈。
“我的名字是温妮亚，你可以叫我温蒂，”她自我介绍，“该怎么称呼你呢？”
“诺亚·麦克莱恩。”
“好听的名字。我要是没看错，我们应该是同行。”
同行？闻言诺亚诧异地看着温妮亚，细细打量。面容清秀，五官端正，比起美丽，帅气是更合适的形容。而且身形高挑，体态窈窕，跨出的每一步都显得坚韧有力，那两个拳套绝不只是装饰。
大约是看出他的疑惑，温妮亚敲敲腰间的拳套，笑着说道：“你是个旅行诗人吧？我是说，我们都靠双手吃饭。”
我应该没告诉过他们我是旅行诗人这件事吧？诺亚谨慎地回应：“是的。”
“而且看得出来，你一定干得很不错。”
“这又是怎么看出来的？”
“因为你一点伤都没有。”说着，她自个笑了起来。
她好像另有深意，诺亚心生警惕。说起来，她又是什么人？想到她说的顺路，他忽然不安起来。
“温妮亚，”主教温和地说，“你不要再增添这位朋友的烦恼了，一位半夜出来为朋友求医的旅行诗人值得我们体谅，”他又朝向诺亚，“请原谅，温妮亚没有恶意，只是偶尔会热衷于恶作剧。有时，她的这种爱好不能不令人感到遗憾。另外，她并未弄错。”
“什么？”
“她和你确实是同行。”
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