郭福民瞧见左右邻居走上公堂，讨好求助地盯着大家看了半晌。
几人暗中冲郭福民点点头，跪到堂下。
穆怀仁照例问过姓名，示意蒋熙禾继续问审。
蒋熙禾问得简单，从郭福民与林巧娘婚后生活开始问起，几位邻居有问必答，坦坦荡荡，几位说法不谋而合，林巧娘为人热情，性情温和，与郭福民成亲后两个人相亲相爱，日子过得十分美满。
当说到子嗣问题时，邻居口径一致，两人虽未有孩子，林巧娘心里着急，郭福民却没有纳妾一说，更别提要休妻。
其中一个邻居平时与林巧娘走动频繁，更是说出一个细节，林巧娘与娘家关系一直不太好，成婚后只有第一年回过娘家，接下来两年别提平日，就是年节都未曾回家。
林母听到此言，着急辩解，“穆大人，这是没的事，巧娘怎么可能与我不亲？那是我的女儿，我们什么关系，难道我自己不清楚吗？”
蒋熙禾冷笑，“那我问问林夫人，既然巧娘与娘家亲近，这些年节送过什么东西？给你买过什么礼物？”
林母一怔，不高兴地嘟囔，“那是我女婿小气，银子握得死死的，巧娘哪有银子孝敬我？”
蒋熙禾不慌不忙从袖里掏出一个账本呈给穆怀仁，“穆大人，林母一派胡言，这是林巧娘的账本，自她成亲之后，郭福民便将这个家交给巧娘打理，巧娘心思聪慧，与郭福民恩爱有加，每一分钱都精打细算，这是成亲三年郭家的进出账目明细，结余这里与泰丰银号，郭福民名下的账目一致。”
穆怀仁震惊地接过账本，简单翻阅，上面密密麻麻记录着每月收支。
蒋熙禾道，“穆大人，账目第一年，在账本第三页第二行，巧娘写得清清楚楚，上元节回娘家支出五十两银子，除此之后再无支出。”
林母本就跪在堂下，一听这话一屁股跌坐到地上，哭诉道，“我这是养了什么样的白眼狼，嫁了人过上好日子，就这么对待娘家人，我这是造了什么孽啊。”
张礼瞧见形式转变，暗自踢了林母一脚急切道，“穆大人，林巧娘账面上虽然没有给娘家实惠，但是私下里却没少给娘家银子，这些不能放到账面上，穆大人看的账本不能说明问题。”
蒋熙禾听闻，毫不辩解，反而笑着说，“既然张状师这么说，我们便这么听吧，穆大人就当林母刚才胡言乱语，不必当真。”
林母眼泪都没有，假哭声还没停，听闻蒋熙禾这话，赶紧止住声音，心底懊悔演戏过早了，抬眉瞧见张状师冷着一张脸瞪她，心里咯噔一下。
再看蒋熙禾，一脸揶揄，根本没把她当回事，林母埋下头，心底涌上不安。
穆怀仁早就看清了堂下这几个人的态度，林家找来的证人漏洞百出，蒋熙禾找来的证人言词坦荡，更难得的是几个人说法不一，意思却只有一个，林巧娘与郭福民感情深厚，郭福民不可能杀妻。
那么问题来了，林巧娘到底怎么死的，又被谁杀死？
穆怀仁低头再次翻看账本，整整三年，墨迹有深有浅，字型有大有小，隽秀工整的字体透着女主人的精明，这样热爱生活又懂得持家的林巧娘又怎会被人杀害？
堂下郭福民听着这一切，早已红了眼眶。
穆怀仁问，“再说说林巧娘遇害经过吧，你们两人谁先说？”
蒋熙禾老神在在，她才不会主动出击，反攻才带劲。
果然张礼沉不住气，刚才他吃了一回瘪，这次想打蒋熙禾一个措手不及，“穆大人，林巧娘三日后便离开娘家，她出事与林家毫无关系，郭福民一直说林巧娘死在娘家，根本是无稽之谈。”
穆怀仁还是那句，“可有证据？”
张礼伸手示意堂下，“林巧娘乘车回家，这是当日送她回家的马车夫。”
谁知车夫站在堂下不肯动，任凭张礼如何召唤他都不肯上堂，只吵嚷着他什么都不记得，请大人不要找他问话，他什么都不记得。
穆怀仁早就看出端倪，林家一直找人在做伪证。
穆怀仁命捕头抓了车夫打板子，十板子打下去，车夫还是哼哼，说他忘了，什么都不记得，再挨板子，他叫嚷着，就是打死他，他也什么都不知道。
张礼急出一头汗，林母瞧这场面，身子开始瑟瑟发抖，只有林巧娘的哥哥林文虎还板板整整跪在堂下，一双小眼睛翻来翻去，狡黠得很。
穆怀仁倒不急，打了车夫命他就这么在堂下哼哼，血肉模糊的身体呈在众人面前，任谁看了心里都乱成一团。
蒋熙禾见张礼无话可说，从容开口，“既然张状师的证人记性不好，我这边就找了个记性好的人，此人在桐山府做了二十余年车夫，在三月中旬曾经在林家门前拉过一次活，目的地大家都知道了，桐山府外清水河畔。”
蒋熙禾话音刚落，张礼厉声指责，“蒋状师什么意思？你这人毫无道理，林家去清水河怎么了？谁还不能过去欣赏风景，这能说明什么问题？你休要误导大家！”
蒋熙禾笑眯眯地不生气也不争辩，反倒同意张礼的呵斥，“张状师说的对，那我就不让这位车夫上堂了，请穆大人见谅。”
裴之昭扫视堂下蒋熙禾这边的证人，哪有什么蒋熙禾说的车夫？这九人都是他陪蒋熙禾找来的，身份他也都清楚。
听到现在，裴之昭佩服蒋熙禾的聪颖，堂上虚虚实实，可是该说的她都说了，句句到位，甚至含沙射影已经将矛头指向林家母子。
张礼一拳打到棉花上，本来以为蒋熙禾会在车夫身上与他辩驳，没想到她竟然放弃对抗。
张礼正纳闷蒋熙禾接下来要说什么，林巧娘的哥哥林文虎瞧见堂下走过来一人，瞬间脸吓得煞白。
蒋熙禾见此人，笑了，“穆大人，本案最关键的证人来了，请允许我向大人介绍。”
穆怀仁抬眸，此人二十多岁，穿着伙计常见的短打粗布衣服，身量不高，弓着身子一脸讨好的笑容，一看就是个精明强干之人。
蒋熙禾介绍道，“此人叫贾贵，是桐山府客人最多的西坊伙计，至于西坊，大家都知道吧，咱们桐山府最大的赌坊······”
林文虎再也不是刚才一脸笃定的模样，他侧头盯着贾贵，眼神飘忽。
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