等到苏秦离开后，楚王熊槐又看着屈原、昭鱼两位重臣，老神自在地道：“二三子都听到了？看来秦国这一回，是在劫难逃了！”
若是果真如同苏秦所说的一般，齐、韩、赵、魏、燕、宋六国已经密谋，准备合纵攻秦，秦国即便坐拥崤函之固，独木难支，恐怕都撑不了多少时日的。
摆在楚王熊槐面前的，只有两个选择，一是与列国合纵，一是与秦国连横。
要么合众弱以攻一强，要么事一强以攻众弱！
而楚国一旦袖手旁观，六国联军的下一个目标，可能就是楚国。
天下鄙秦久矣，鄙楚更是久矣！
秦国是养马起家的，又世居西隅，同戎狄混居，向来都为中原列国视之为“戎狄”。楚国更是磕碜，从荆山发家的，灭国无数，终成其大，因而时常被周天子与“方伯”讨伐，几乎每一个会盟诸侯的霸主，都将楚国当做蛮夷，加以征辟。
沦落到这种地步，秦楚两国可谓是难兄难弟！
这时，屈原沉吟片刻，道：“大王，秦国有此危局是自找的，但是，咱们楚国绝不能袖手旁观。”
“何以也？”
“秦王荡年轻激进，急功近利，妄图挟天子以令天下，终于为秦国招致这场祸乱。但是正因如此，我大楚更不能坐视秦国被列国所灭，秦地为列国所瓜分！”
屈原肃容道：“楚秦之好，由来已久。中原人自视甚高，妄自尊大，将楚人与秦人视作蛮夷，加以诋毁，以至于妖魔化。秦国，绝对是楚国一大坚实的盟友，因为两国无论如何争斗，打生打死，在关键时刻，始终都要站在统一战线。”
“如昔日申包胥哭秦廷，终于换得秦国的救兵，帮助我楚人赶走吴军，光复楚国。如晋国虎视中原，锁秦于关中，困楚于江南之时，楚秦紧密相连，与霸主晋国抗衡，相持不下。如魏国崛起于中原之时，秦人一度失了关中，被赶到岐山以西的地方，几乎亡国，还是我楚人出兵伐魏，让秦国能够苟延残喘下去的。”
“再者，就是秦孝公之时，变法成功的秦国，也曾与楚国联手，使得曾经不可一世的霸主魏国，南辱于楚，西丧于秦！”
“凡此种种，不胜枚举。”
屈原顿了顿，又道：“再反观齐国，齐人常与我楚军作战，几乎无岁不战，冲突不断，更无可靠的姻亲关系。与秦盟，或与齐盟，孰优孰劣，一目了然啊！”
闻言，楚王熊槐诧异的看了屈原一眼，说道：“屈原，你莫非是转性了？为何这般替秦人说话？”
“大王，臣这是实话实说，更是全心全意为了大王好，为了楚国好。”屈原一脸的浩然正气。
“哈哈，屈原啊，若非寡人知道你不是那种嗜财之人，为人正直，寡人都以为你是收了秦人的贿赂，故而这才替他们说话的。”楚王熊槐打趣了一句。
屈原低着头说道：“大王说笑了。”
熊槐又摸着自己的胡须，眼中折射出一种异样的光，审视着屈原，又道：“屈原，你不会跟秦王私底下还有书信往来吧？”
“有的。”屈原耿直的性格，不允许他对楚王熊槐撒谎。
即便他撒谎，以楚王宽容的性格，也能原谅他的，偏偏屈原没有这么做。
跟寡人撒个谎有那么难吗？
你这样寡人心里有多伤心，你造吗？你造吗？！
楚王熊槐的心中愤慨不已，脸上更是阴沉无比，说道：“都在信中说了些什么？”
“秦王几次三番邀我入秦，但都被臣一一婉拒了。余下之字句，不过友人之间的交谈，不足挂齿。”
好一个不足挂齿！
就在熊槐的脸色愈发阴沉的时候，在屈原身边的昭鱼忙拉了拉他的衣角，示意他少说两句。
这时屈原也看到了楚王的神情，不禁为之低下头，惴惴不安。
熊槐忽而大笑道：“哈哈哈哈！秦王还真是性情中人。屈原，你一定是收受了秦王的贿赂。”
“大王，臣没有。”
“不，你有！屈原，寡人知道你的为人，你绝不是那种贪财之人，所以秦王贿赂你的不是财物，更非奇珍异宝，而是那种特殊的情感。你的心中对于秦王一定也有特殊的感情，寡人说的没错吧？”
屈原三缄其口，并不作答，算是默认了。
见到屈原这般模样，楚王熊槐倒是没有为难他，而是将目光放到昭鱼的身上，说道：“令尹大人，你认为寡人应当与齐人一起合纵伐秦吗？”
昭鱼闻言，垂手道：“大王，老臣的意见与三闾大夫一致。十一年前，时任魏相的公孙衍就曾发起过一次五国合纵攻秦，最终败于函谷关之下，损兵折将，丢城失地，这一回，恐历史又将重演！”
“卿何以如此笃定？”
五国攻秦之战楚王熊槐自然很清楚，当时他就是合纵之长。
这场大战，又被称之为函谷关之战，由魏相公孙衍发动魏、赵、韩、燕、楚五国合纵攻秦，推楚怀王为纵长。公孙衍还说服义渠攻秦侧背。
只是楚、燕暂时受秦威胁不大，态度消极，心存观望。实际出兵仅魏、赵、韩三国。联军攻至函谷关，被秦军击退。次年秦军在修鱼大败三国联军，歼敌八万两千人。
第一次合纵攻秦之战失败。
“秦王入雒阳，欲挟天子以令天下，天下列国自然人心不服，加以讨伐是肯定的。但是，一旦秦军撤回函谷关内，依靠崤函之固，拖住六国联军，不知声势浩大的合纵联军能跟秦人耗多久？”
“数十万大军，每日人吃马嚼的，不知要消耗多少的粮秣，离秦近者如韩魏，他们自然耗得起，但是赵、齐、燕、宋四国呢？他们不是距离秦国太远，千里迢迢，就是道路阻塞难行，粮秣辎重运输不利，时日一久，又对函谷关久攻不下，则联军必定人心离散，所谓的合纵联军，也将不攻自破。”
楚王熊槐微微颔首。
这时，屈原又赞同地道：“大王，令尹大人所言极是。六国合纵，终究不是一条心的，人心不齐，这是一个致命的弱点。且秦军若是龟缩于函谷关内，赵、齐、燕、宋四国与秦本无多少利害关系，韩、魏两国又已经收复失地，若是秦王愿意妥协，割地以求和，则声势浩大的合纵联军，将不成气候。”
“二三子所言不虚。”熊槐点了点头道：“如此说来，咱们楚国只要作壁上观，看着秦与六国在函谷关之外决一死战就好了。”
“大王，老臣以为，天下皆战，我大楚也不能独善其身。齐王发起的这次六国攻秦之战，其必为合纵之长，因而齐国一定出兵最多，出力最大，当此时，楚国当谋越矣！”
“谋越？”熊槐不禁眼前一亮，问道：“令尹大人，时机成熟了吗？”
“时机早已成熟，而灭越，只少了一个契机。眼下这契机已至，六国攻秦，天下皆战，齐人更无法顾及到东南的越国，这正是我楚国灭越的一大契机啊！”
屈原亦是道：“大王，令尹大人所言甚是！大司马昭滑已经入越四年，买通了许多越国的文武，暗中培植亲楚势力，只待大军东征，越国必能一战而下！”
令尹昭鱼口中的“天下皆战”，是没有将越国、中山国这样的五千乘之国放在其中，更没有将卫、薛、滕这般的小国放在其中，前者地处偏僻，又是“蛮夷”出身，中山人是异族鲜虞，主体非是华夏，不必赘言。
而这越国，祖上虽是大禹，又出过越王勾践这样一位霸主，但是地处偏远，少习华夏礼仪，本就不为天下列国所接纳，周天子都不予承认。
小国的话，只有几个城池的地盘，谁又将其放在眼里？
在四年前，秦楚丹阳、蓝田之战结束后，楚人已经意识到北上或者西征，阻力太大，不利于楚国开疆拓土的方略，故而楚人就将开拓的目光放到了东面的越国。
大司马昭滑主动请缨，进入越国为客卿，并与越王无疆为善，大肆拉拢越国的群臣，开始从事一项大胆的征服计划。
没办法，楚国周边几乎都是强邻，秦、齐两国都不必赘言，即便是弱上一等的韩魏都不是那么好欺负的。
楚王熊槐眯着眼睛道：“寡人当如何作为？”
昭鱼回答道：“六国攻秦，天赐良机！大王可以派遣一位能说会道的使者入越，游说无疆，一同出兵伐齐，届时越军北上，我楚军就东征灭越，当一战而下！”
“善！”
熊槐对此深表赞同。
当年周武王是如何灭商的？
不就是趁着商朝的主力大军远在东夷，与东夷人作战，自己带着诸侯联军东征，一路攻城拔寨，所向披靡，破了朝歌，逼得商纣王在鹿台引火自焚的吗？
楚、越为邻数百年，楚人早有灭越之心，奈何越人甚是悍勇，再加上山川河泽的阻塞，故而一直未能如愿以偿。
这一回，熊槐是决心灭越的！
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