近在咫尺的巨龙的咆哮形成狂暴的气浪，呼啸而过，令赫拉斯瓦尔格的耳膜受到剧烈的冲击，短暂地失去了对外界的感知。他听不见尼德霍格说了什么，只看到他面目狰狞，表情愤怒，好像自己刚刚说的话并非出于对自我的认知，而是对他的一种侮辱。
“有、咳……”
他挣扎着从牙缝间挤出话来：“有什么、咳……意义？”
龙翼猛烈地拍打虚空，掀起白金色的风暴，将两条巨龙的身影都包裹在其中，龙尾自下而上地扫过，打在尼德霍格的身上，坚固的鳞片表面顿时撕开了一道道的伤痕。但尼德霍格面对他的反击无动于衷，依然死死地盯着他看，声音低沉：“你问我有什么意义？夺走你的骄傲，这就是唯一的意义！”
“我没有……”
“少在这里开玩笑了！！！”
尼德霍格不知道哪里来的力量，竟用一只龙爪便将赫拉斯瓦尔格庞大的身躯抬起，猛地发力，狠狠地向着下方的山脉甩去。赫拉斯瓦尔格在一阵失重的感觉中发现自己的身体失去了控制，无力地坠落。视野天旋地转，一片模糊，唯独眼角的余光准确捕捉到一颗漆黑的流星掠过天际，朝着自己袭来。他暗暗咬牙，努力地撑开龙翼，试图维持身体的平衡，但没等他做出应对，那颗流星已经降临，落在他的头顶，裹挟无可阻挡的气势，往下一压。
“呃！”
胸口一沉，恐怖的冲击力挤压着体内的五脏六腑，赫拉斯瓦尔格感觉整个身体都在脱离灵魂的控制，那些剧烈的疼痛竟然一瞬间变得遥远，难以感受清楚。然后，下一刻，身侧又是一阵强烈的冲击，漆黑的风暴驱逐了痛感，将他包裹在内，化为无数细小的利刃撕扯切割着他的身躯，与此同时，尼德霍格也不断用龙爪、龙翼与龙尾对他发起进攻，每一次的攻势都好像陨石坠击大地，留下狰狞恐怖的伤口。
在疾风骤雨的攻势中，作为占据了上风的一方，尼德霍格却表现得像一只落入穷途的困兽，面色狰狞，好似对某种事情感到极端的愤怒：“你说你没有骄傲、那么那一晚你说的话又算什么！？”
那一晚？
赫拉斯瓦尔格眼神恍惚，似乎想起了什么。他到现在漫长的生命中经历了许多个夜晚，但不知为何，当听到尼德霍格的话时，脑海中第一时刻浮现出来的，果然还是那个遥远的时刻。无星无月，地上的积雪寒冷，吹过的寒风料峭，他在古老书库外最偏僻的一角找到了那条孤僻冷漠的幼龙，于是有了这漫长时光以来唯一一次的交流。
那是很久远的一件事，但记忆依然清晰，以至于赫拉斯瓦尔格仿佛还能看到如许深邃的夜色，鳞片的缝隙间吹袭着寒风的呼吸，耳畔传来了两个截然相反的声音，一个平淡从容，一个冷漠敌视，两条尚且不知何为命运的幼龙在言语上针锋相对，仿佛成就了宿命的对手。他们的性格、经历、情感……没有半点相似的地方，唯一共同之处或许在于他们都很坚持。
“我还记得！”
倒不如说，怎么可能忘记。
尼德霍格低沉咆哮，狂暴的攻势没有丝毫减弱：“是你口口声声说的、要我为这个名字付出什么代价、承担什么责任、继承什么荣光……为了他人微小的期待去做什么、为了出于愧疚的补偿去争取什么、你觉得这是对的、是正确的、同时也是正义的！你如此要求自己同时也把自己的要求强加给其他人、告诉我，这是你的执拗、还是你的骄傲！？”
赫拉斯瓦尔格听到自己的鳞片在碎裂，身体里的每一根骨头都在哀鸣，他默不作声，抓住尼德霍格情绪激动时露出的一个破绽，摆脱了他的束缚，却没有像之前一样拍打龙翼拉开距离，而是默默地挥出龙爪，头一次发起反击，虽然因力量消耗太大的缘故显得软绵无力，被尼德霍格轻易地抵挡下来，但他的目光在这一时刻恢复了最初的清澈与纯粹：“所以……你是为了我说的那些话才决定站在这里的吗，尼德霍格？你决定回应冕下的期待、不辱没自己的姓名了吗，尼德霍格？”
“没有那种必要！！！”
尼德霍格怒吼，龙翼的边缘犹如锋锐的神剑，切割虚空朝着赫拉斯瓦尔格刺去，却被后者同样用龙翼抵挡下来。如果说尼德霍格的两翼是剑，那么赫拉斯瓦尔格的两翼便是盾，剑与盾的交错碰撞，在早已支离破碎伤痕累累的天穹上迸溅出耀眼的火花。
“我不是为那种无聊的事情站在这里！”
剑盾之后，两人的视线相接，在这个短暂的距离中，他无处退避，只要赫拉斯瓦尔格吐出龙息，必然遭受巨大的创伤，但尼德霍格却没有半点防备，只是死死地盯着自己宿命的对手，狰狞的龙牙间吞吐灼热的呼吸：“冕下的期待、龙王的位置、姓名的责任……这些全都无所谓、全都是不值一提的东西！我是为击败你而站在这里的、赫拉斯瓦尔格！除此之外，其他一切、没有必要、也不存在！！！”
“你的意思是、”赫拉斯瓦尔格毫不退让地与他对视，视线灼灼：“你对我的痛恨、尤甚于对其他事物的执拗与坚持吗？”
“我没有坚持过什么东西、但我看到了你的骄傲！！！”
尼德霍格突然加大了力道，爆发出来的力量毫无保留地倾泻，剑的锋芒于是压制了盾的防守，尼德霍格的力量也压制了赫拉斯瓦尔格的力量，两人的位置发生了变化，尼德霍格逐渐向天穹升起，而赫拉斯瓦尔格逐渐向地面坠落，似乎预示着最终的结局。
“那样无聊、可笑、悲哀的东西，竟会是你唯一的依靠！”以剑之锋凌驾于盾之姿，尼德霍格居高临下，俯瞰着赫拉斯瓦尔格的内心世界：“何其不幸、赫拉斯瓦尔格！！！”
“你想说、是我的不幸吗！？”
“是命运的不幸！！！”
尼德霍格一声咆哮，锋锐的神剑洞穿了盾牌的防御，犹如狂风横扫大地，席卷赫拉斯瓦尔格的肉体，让他像是陷入一个沉重的漩涡，不由自主地坠向地面，被刺穿的两片龙翼颓然无力地耷拉下来，鲜血肆无忌惮地涌出。他的身躯如此庞大，坠落的时候却轻飘飘的，犹如一片羽毛。羽毛是随风浮沉的，没有自己的方向，失去了龙翼后，赫拉斯瓦尔格连翱翔的资格都不再拥有，注定只是人世间的尘埃。
“呼、呼——！”
尼德霍格大口大口地喘着气，目光淡漠地注视着坠落的天地巨龙，并不在乎身上密布的伤痕与不断传来的痛楚。他在脑海中回想那一晚彼此的对话，忽然间意识到一切事情都是宿命的注定，无论是拥有这个名字，还是登上这个舞台。
赫拉斯瓦尔格一直在得到，尼德霍格一直在失去，所以尼德霍格对命运的不公感到愤怒，决定在龙王的选拔仪式上夺走赫拉斯瓦尔格的骄傲，让他头一次体会到失去的痛苦。但很多时候，生命的情感并非如此简单，所以，赫拉斯瓦尔格无意间的一句话，却刺痛了尼德霍格内心最脆弱的角落。
无人知晓，孤僻冷漠的幼龙有时候会觉得，自己并非一直在失去，偶尔也会得到什么东西，虽然微不足道，但也足够珍惜。比如，他的父母留给他的名字，他唯一的可以骄傲的东西，以“吞噬天地的巨龙”之名赋予的期待……他拥有着，视为最后的支撑。而赫拉斯瓦尔格却揭破了那样可笑的真相，告诉他，就连你唯一得到的名字，也是他人的馈赠，是龙王巴哈姆特冕下出于对父母的愧疚而做出的补偿。
多么讽刺。
原来命运注定了你失去的人生，就不会让你得到任何东西，一切都不过是自我的慰藉、虚伪的表象。
与他的痛苦相比，赫拉斯瓦尔格的话语，像是小孩子的无理取闹一样可笑。
明明是拥有着的东西，为何要否定？
因为得到的太多，所以不在乎吗？
“那么——”
“就让我，来让你失去些什么吧，赫拉斯瓦尔格。”
尼德霍格张开龙翼，用自己的意志、自己的固执与自己的倔强为它赋予了崭新的意义，当它不再作为身体的某一部位存在，而是变化为一种无形的概念与意象时，便获得了无尽延伸的权力。于是，阿德拉斯城的巨龙们头一次回忆起“尼德霍格”这个名字的含义——无穷、无垠与无限的力量。
他们看到，覆盖着黯淡鳞片的龙翼在自己眼前延展开来，向着这座古老山脉的边际扩张，其末端深深地植入地面，沿着陡峭险峻的山体起伏，它的无休止膨胀的体型如同凭空升起了一堵高耸的城墙，遮蔽了所有的光线。就连作为主人的尼德霍格，与自己的龙翼相比也显得过于渺小，以至于给人一种错觉，仿佛他并不是在飞翔，而是站在一座高山的顶峰，俯瞰着尘世间所有渺小的生灵。
龙翼之下，空间因无形的压力破碎，但显露出来的不是虚无，而是一个个深邃沉重的黑洞，它们犹如匍匐的恶兽，潜伏在龙翼的阴影之中，不断重复着收缩、扩张、旋转、坍塌、吞噬与粉碎的过程，将一切有形无形之物尽数卷入其中，无论是尘埃砂砾，还是气息温度，统统荡然无存。毁灭与破坏的气息充盈，甚至影响到了位于下方的阿德拉斯，让建筑颤抖哀鸣，似乎就要崩溃。
见证仪式的群龙为尼德霍格展现出来的力量感到惊愕惶恐，窃窃私语，但他们的声音还未抵达便已被黑洞卷入湮灭，因而尼德霍格不曾听到，也不想理会。他死死地盯着渺小的大地，在被撞破的山体后烟尘覆盖，一个庞大的影子倒在那里，正是被他击落的赫拉斯瓦尔格。
“站起来。”
尼德霍格的声音隔着遥远的距离，出乎意料地平静，因为他不是为了战斗，而是为了迎接一个命中注定的结局：“赫拉斯瓦尔格，站起来，继续这场战斗。”
“不用、咳咳！”
烟尘中传来虚弱的回应，那个庞大的影子挣扎着站起来，一边咳嗽一边说道：“不用你说我也会的、咳！”
渐渐的烟尘散去，露出赫拉斯瓦尔格狼狈不堪的身影，龙翼近乎完全折断，颓废地贴在躯体上，被猩红色的鲜血浸染，犹如戴上了红色的披风。身体上也全都是尼德霍格猛攻之下造成的伤痕，最狰狞的一道甚至差点将他的脖颈撕开。在过去的龙王选拔中，如此残酷的竞争也是极少见的，大多是适度的较量。毕竟，彼此是对手，又不是仇敌，并没有非要分出个生死的必要。
然而，这一点在尼德霍格与赫拉斯瓦尔格的身上完全不成立。
主持仪式的巨龙见到两人打得难分难舍、几乎到了以死相博的地步，曾想过中断仪式，给他们冷静的时间，但还未来得及做出决定便得到了新的指示：不必理会，让决斗正常进行下去。
给出指示的，是正在白金山最高处观摩这场决斗的无限龙神，亦是现任龙王巴哈姆特冕下。
似乎他比正在决斗的两条巨龙，更加期待最后的结果。
究竟龙王怀着怎样的心情做出了这种决定，主持仪式的巨龙不敢多问，尼德霍格和赫拉斯瓦尔格更是没有机会知晓，他们还在对峙当中——说是对峙有些不够准确，因为尼德霍格已经将自己毁灭天地破坏一切的威势展现出来，而赫拉斯瓦尔格却黯淡得像是失去了光芒的流星，只要这一击落下，从明面上看，后者绝对没有半点反击的余力。
但是，尼德霍格却没有这么做，静静地与地面上的赫拉斯瓦尔格对视，双方的视线隔着遥远的距离交汇，沉重的黑洞在旋转中挤压着虚空，撕扯出镜面破碎般的裂纹，看起来，整个天地都像是尼德霍格龙翼下的一颗玻璃球，轻而易举便可碾压粉碎。
放着大好的时机不去进攻似乎是很愚蠢的做法，但尼德霍格却固执地坚持自己原来的念头，因为他不是为了龙王之位站在这里，而是为了夺走某一条巨龙的骄傲，让他头一次体会失去的痛苦，更要让他明白，那一晚自己的话语究竟有多么可笑：不是因为自己总在得到，可以毫不在乎，就能以同样的标准要求他人，那不过是一种无理取闹罢了。
赫拉斯瓦尔格会明白这个道理吗，还是说已经明白了呢？
在一切问题得到回答之前，首先要让这场残酷的决斗落下帷幕。
“证明给我看。”
尼德霍格如是说道。
? ?给点喵
《蒸汽之国的爱丽丝》无错的章节将持续在磨铁读书小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐磨铁读书！
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(m.motiedushu.com)蒸汽之国的爱丽丝磨铁读书更新速度全网最快。