报名完成后，按照之前的约定，希诺带众人前往湛蓝弧光餐厅，和久违的老朋友吃个饭，聊聊天。或许也是为了回忆自己早已逝去的大学岁月吧，因为那间餐厅就在苏米雅大学附近，希诺还在上学的时候，经常与朋友们一起光顾，对她来说，是个充满回忆色彩的地方。
走在热闹的街道上，希诺与蕾拉有说有笑，互相调侃对方在大学时的糗事，而爱丽丝和格洛丽亚则在旁边听着，时不时插上一两句话，气氛看起来其乐融融。
林格与圣夏莉雅刻意落在最后面，用轻微得只有彼此才能听见的声音交谈。
“看起来，希诺的情况比我们想象的还要复杂。”圣夏莉雅轻声道：“光是治好她祖父的伤病，似乎不足以令她改变心意。”
林格轻轻点头：“恩。”
这简单的一声答复虽然符合年轻人的性格，却令圣夏莉雅不由得多看了他一眼：“你看起来一点都不惊讶的样子，林格。”
“我在马车上就有这种预料了。”林格解释道：“你没有发现吗，希诺收下那瓶药剂的时候，脸上虽然带着笑意，但其实并没有高兴的意思。”
圣夏莉雅怔了一下，她当时还真没怎么观察过希诺的表情，因此没有发现这细微的差异：“你的意思是，她还在怀疑我们吗？”
“不，我想她并不是怀疑我们，心中也相信那瓶药剂真的能够治疗凡因德鲁先生的旧伤，但对她来说，那是没有意义的事情，所以她才只是客气地道谢，但心中并不高兴。”
林格的解释令圣夏莉雅有些难以置信：治好祖父的伤病，对希诺来说没有意义？
为什么？难道希诺一点都不关心祖父的伤情吗？她看起来不像那么淡漠亲情的人啊。
面对圣夏莉雅的惊疑，林格没有继续解释，他低垂眼睑，眼眸中藏着一片幽深的思绪：如果过程正确，但结果不变，自然是没有意义的。
他不开口，圣夏莉雅也不问了，她抬头看向走在最前方的希诺，看着她和蕾拉一边走一边说笑，阳光开朗的模样完全不像是背负着一段沉重过往的样子，不禁有些感慨：“希诺是个很坚强的人，可或许还是没能完全走出过去的阴影吧。我应该提醒格洛丽亚和爱丽丝，让她们下次不要逼迫希诺打训练赛了，那种胜负对她来说绝不是美好的体验。”
恰恰相反，只会让她触碰到那段夺冠的记忆，继而延伸到搭档的死亡上。
或许，少女的胜负心正是从那一刻开始消散的。
她的感慨令林格稍稍回神，同样看了希诺一眼后，年轻人压低了声音道：“还是错误的，圣夏莉雅。”
“诶？”圣夏莉雅吃惊地眨了一下眼睛，没意识到自己怎么又错了。
“希诺不是因为克莱儿的死才失去了胜负心。”林格语气平淡道：“根据蕾拉小姐的说法，入学之初她便一直是那种谦逊低调的姿态了，以至于引起了许多误解；但你还记得希诺曾经对我们说过，她小时候是个争强好胜的孩子，为了胜过同龄玩伴还不小心从树上摔下来那件事吗？”
圣夏莉雅“啊”了一声，脑海中浮现出一些印象，那是他们初入夏多利庄园，希诺带他们参观时随口说的一件小事，因为她只是随口一说，所以大家也没怎么在意，只当她是触景生情，回忆一下自己的童年罢了，没想到……
“没想到你记得那么清楚。”圣夏莉雅用古怪的目光看了林格一眼。
年轻人仿佛没有注意到这目光中隐含的深意，继续往下说道：“从孩童时期的争强好胜，到进入大学后的谦逊低调，一个人的性格不可能发生如此剧烈的转折，除非在这段时间内她经历过某些事情，因此改变了自己的性格。我估计，那件事很可能与她的母亲有关系……”
风花球历史上的传奇选手，一段奇迹的缔造者，但却很少出现在女儿口中的一个名字：米斯蒂安女士。
圣夏莉雅也反应过来了。
希诺说她害怕看见别人的死，但她的人生之路走到现在，至少已亲眼目睹过三次至亲之人的逝去了，分别是她的父亲雷纳德、她的母亲米斯蒂安、以及她最好的朋友克莱儿。其中，雷纳德死于一个无星无月的夜晚，骑士向风车发起冲锋的无谋之举；克莱儿死于大学生锦标赛夺冠后的余音，被肺病判处了生命与梦想的双重死亡。
但关于她的母亲是怎么死的，却无从得知，也无法去问，毕竟，这本就是一件很不礼貌的事情。
“那么，”圣夏莉雅问道：“你打算怎么做？”
林格平静地回道：”我打算什么也不做。“
“啊？“
“因为你仔细思考后就会发现，目前没有任何我们能做的事情。”林格说道：“想办法治好凡因德鲁先生的伤病，就是我们所能做到的极限了，至于之后，唯有等待而已。”
圣夏莉雅一开始还觉得有些不可思议，因为在她心目中几乎没有林格做不到的事情，哪怕自闭如依耶塔、叛逆如蕾蒂西亚，最后不也在他的话疗下乖乖入伙……呸，是顺利登岛了吗？结果居然在希诺这里遭遇了挫折，让她顿时有种荒谬的感觉：难倒今天太阳从西边升起来了？
但她按照林格的说法，认真思考了一下，发现还真是如此，至少该做的他们都已经做了，那事情成败与否已经不在于他们的努力，而在于当事人能不能想通罢了。
只能说，不愧是最后一位少女王权，按照爱丽丝攻略游戏的说法，最后的总是最难的，所以林格被难倒也就不足为奇了。
尽管如此，圣夏莉雅还是忍不住多问了一句：“但我们要等待什么呢？”
难道等待某一天希诺突然回心转意，决定加入他们的正义事业，共同讨伐魔女结社？听起来倒有点效法白骑士希伯顿与圣女大人旧事的意思了。
林格似乎没有听出圣夏莉雅的言外之意，他的视线一直落在那位白发少女的身上，隐晦且克制，并没有被对方发觉。歌丝塔芙家族、白骑士希伯顿、圣女贞德、与异类的誓约、“偏执者”雷纳德、风车十字会、古战场遗迹、米斯蒂安女士、大学生锦标赛、克莱儿、还有面前的蕾拉小姐……一个个名字在他的脑海中闪烁，逐渐拼凑出一幅模糊的轮廓。
他低声开口，似回答圣夏莉雅的问题，又似自言自语：“等待，一个契机。”
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(m.motiedushu.com)蒸汽之国的爱丽丝磨铁读书更新速度全网最快。