“是！”
陆怀瑾命令一下，陆六、陆七已开始做起准备。
“世子大人！”不远处有人急切地喊道。
陆怀瑾顺声一看，竟是周添周管家，“何事？”
周添箭步上前，气喘吁吁道：“方才，找到囚禁苏大夫的地方了，就在第一楼！”
“人可还在？”陆怀瑾因过于心急，一把揪住周添衣衫：“苏桐可在！”
“人不在，但对方留了线索，您快去看看吧！”
有线索便好。
陆怀瑾自是要尽快赶去第一楼查看，但离开时仍交代了下属：“继续清，查遍为止！”
“是！”
麻脸的店小二紧张地握起拳头。
待脏物清了干净，以这帮人的心细，定能查出这木桶的蹊跷。
真到了那一步，那便找个机会杀了苏桐！
算是完成那人的交代，换那人一个条件……
如此想着，这“店小二”倒也平静了些，
因脏物在城中停留过久，且又被国公府侍卫转移清理，恶臭气味几乎能传遍七八条街，惹得怨声载道。
“国公府的人在清理脏物，大家都离远一点，免得溅一身脏啊！”
“这臭味儿，小心冲撞了贵人！”
便是这声“冲撞了贵人”方一落音，数十侍卫簇拥着一顶八抬大轿正向着这边过来。
轿上的德妃娘娘掩着鼻口，大怒道：“京畿重地，这是在做什么？”
一声娇咤，立刻便有行人前来相告原委，说是国公府在查苏桐大夫的线索。
德妃今日出宫并非随机，因她收到消息，得知华夫人在第一楼约见了苏桐，想是会有好戏可瞧。
方才听说苏桐失踪，各路人马都在紧急搜寻时，她心中便是有数了。
“搜人便搜人，他陆怀瑾搜个粪桶作何？”
德妃悠闲地哂笑了声，声音软软糯糯，可每一句都是杀人的刀。
“喜子，你去问问国公府那几人，他家世子如今已无官职在身，凭什么搜人家的粪桶？也就是本宫瞧见了，谁知背地里，他陆怀瑾究竟做了多少欺压百姓的混账事？”
“去告诉第一楼的店小二，他们有权不让那几个狗腿子搜查，陆怀瑾若敢为难半分，明日皇上必申饬于国公府，看他陆怀瑾可担待地起！”
喜子忙笑道：“奴才这便去传话！”
此时，陆怀瑾疾步赶向第一楼，发现最初禁锢苏桐的密闭小屋，墙上有炭灰写的一行字。
“若要苏桐平安无事，用赵槐来换！”
周管家道：“人应该从这里被带走的。”
陆怀瑾又看了看那字，说道：“这是赵槐的笔迹。”
他看过赵槐的供词，自然识得。
“赵槐！”周管家惊诧地重复了一声，眼底忽然多了几分复杂恶意。
开口后又觉失态，忙告罪：“老奴失礼了，老奴倒是听过这名字。”
陆怀瑾并不意外。
带走苏桐的人正是赵槐本人！
字迹中的“赵槐”乃是指赵枫。
有人本想救赵枫，却由赵槐顶替，之后便企图用苏桐作要挟，换回他的胞兄。
“大人！”蒋春忙跪上前来禀告，“属下已盘问过第一楼掌柜，说今日有一名新小二来店中做事，此刻并不在楼中。”
陆怀瑾心头一沉：“可是麻脸小二？”
“呃，正是！”
如此一来，那盛满脏物的桶，或许真有蹊跷。
好在他并未放弃搜查……
陆怀瑾一刻不敢耽搁，立刻带人前去追索，但人还未出第一楼，便听陆七前来禀告：“德妃娘娘下令，不许我等搜查！被迫无奈只能先放行。”
“那些人呢？”
“六哥跟上去了！”
“追！”
可当陆怀瑾顺着记号沿途追去时，却见陆六倒在血泊中，不远处粪桶已倾倒，底部暗阁暴露人前。
陆六已经奄奄一息，用尽全力方能抬手，“往那……那边……”
如今正是夏日，阴湿的地窖，还是让苏桐打了一个冷颤。
好冷。
她自小在药水中泡大，寻常毒药对她不起作用，但之前店小二给她吃的那颗，却叫她浑身无力，虽然她双腿并未被捆绑，依然无力行走。
应是剧毒透骨散，在她身上的反应仅是无力，对于普通人则足可致残。
地窖约有一丈多深，上方出口不足三尺，由铁板密封。
这会儿铁板打开，地窖上方传来那小二熟悉的声音。
“什么？我哥自杀了！”
“是，属下刚打听到的消息。”
“这不可能！”
直至此刻，苏桐方听见“店小二”的真实声音，竟是之前行刺过她的，赵槐！
赵槐撕开脸上人皮，露出原本硬朗狠辣的面容，向属下吩咐道：“我出去探个虚实，若半个时辰后回不来，这位苏大夫你们随便处置。”
“是！”
京中有人传“赵枫”逃狱，“赵槐”畏罪自杀，一件与众生百姓干系不大的消息，短时间内竟传得到处都是。
消息自然也传进陆怀瑾耳中。
在赵槐要拿赵枫交换苏桐时，传出这种消息，其心之毒可见一斑。
赵枫一死，赵槐自然会怀疑是他陆怀瑾逼迫，赵槐一旦失去顾虑，苏桐是什么下场可想而知。
陆怀瑾收到消息后，命人将赵枫绑在第一楼门前，那根最显眼的大柱上。
再多的澄清，也不如让赵槐亲眼所见。
赵槐既然选择第一楼做为下手地方，后续必会留意此地。
为了验证兄长是否平安，赵槐果然又折回一趟，却不知人群中，陆珩早就在暗中观察所有靠近赵枫的人。
之前陆怀瑾吩咐下属时，他也在听着。
“赵槐必收到赵枫自杀的消息了，为验证赵枫是否真的活着，必定万分谨慎，因他自己会易容骗人，便同样会推已及人，观察赵枫脸上是否有乔装痕迹……”
赵槐虽然易容，但身材体格都同赵枫神似，陆珩自认为，应当不难分辨。
等了片刻，陆珩忽地眼神一动。
来了！
他笑着掂了掂手上一块石头，向一名看起来约摸三四十岁的布衣男子砸了过去。
那男子下意识抬腿，精准地踢开石头！
正是乔装的赵槐！
赵槐这才发现上了当，拔腿就跑！
陆珩提刀追去！
他自认轻功虽比不上大哥，但也勉强算个高手，却在一连追了四五条街后，跟丢了赵槐。
能逃出刑部大牢，在第一楼翻云覆雨的人，确实不简单。
他不敢自信，能从赵槐手上保全苏桐。
但苏桐不能有事，半点事都不可以。
索性……
“当啷”一声，陆珩咬牙扔了长刀，向四周喊道：“我乃安国公府二公子，我愿做你人质，换苏大夫平安！”
话落，周围极静。
旋即从树上、墙后跳出三名蒙面人，缓缓地向他走去。
“来吧。”他毫不犹豫地伸出双手，甚至面带微笑。
苏大夫，为了你，我甘愿束手就擒。
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