兀术派使者携金银并书信与赵立，想要假道北归，谁料赵立听后，嚼齿而怒，更不看那书信，一把将之扯碎，骂道：“兀术以为我是何人？起兵侵我疆土，胜便趁势进军，败就要借道归去，欺人太甚，莫非真以为我大宋无人么？今日先杀你，明日再取兀术狗头！”说罢一声号令，刀斧手齐拥而上，将金使剁做肉泥。
而兀术在六合镇苦等使者不回，又派人前去打探，数日后方才得知所遣使者早被赵立杀死。兀术闻讯大怒，骂道：“挞懒约我攻楚，我还无意，今日视此，实是赵立自寻死路，待我入城，必要杀他个鸡犬不留！”于是派人告知挞懒，并力合谋攻打楚州。
兀术先进大军，扎寨于楚州九里径，于南北两处设营屯兵，以绝楚州粮道。探马报入城中，赵立便招诸将议事。
赵立说道：“如今兀术大军屯于九里径，正扼我军粮道，若是城中无粮，只怕一时失陷，如今我欲引兵出战，破其大军，诸位以为如何？”
时有乡兵首领万五、石琦、蔚亨等人连忙劝道：“如今楚州被金人所围，朝廷诸将援军不至，将军乃一城主帅，怎可亲自引兵出战，以身犯险？倘若有失，城池不复存矣！”
赵立哈哈大笑道：“昔年项羽救赵，诸侯作壁上观，然项羽竟破秦军，诸侯颜面自惭，吾虽不及项羽，却也想一效当日霸王之威！”于是点起兵马出城直往九里径而去。
赵立率兵来到九里径，正遇兀术于两屯之间巡兵，两军相望，各自射住阵脚。
兀术于阵中观看，见有一将拍马出阵。只见其：头戴龙首凤翅兜鍪，身披黄金山文铠甲。大红袍迎风飞舞，狮蛮带金玉玲珑。丈二钢枪锋利，火炭神驹高鸣。军官自古无人比，武知州赵立英雄。
赵立来到阵前，厉声喝道：“兀术何在？可敢出来一战否！”
兀术听闻，提了金刀排众而出，与赵立遥遥相对，而后说道：“某家便是完颜宗弼，观尔等旗号，想是楚州人马，汝便是赵立否？前些日子遣使于你，如何不识抬举，擅戮我使者？”
赵立叫道：“既知赵某之名，何不知我为人？竟敢以金银财帛辱我，不杀他更待何时？便是你今日也难逃一死！”说罢，再不说话，纵马挺枪杀向兀术。
见赵立来取兀术，一旁大将韩常即刻抡刀拍马，大叫道：“南蛮看刀！”而后与赵立战在一处。韩常虽然也是久经沙场，勇武非常，但赵立之勇，不是寻常人可挡，交锋十余回合，韩常便抵挡不住，兜马回阵，落荒而逃。
兀术见韩常败退，即起大军来救，而楚州军中诸将恐赵立有失，也令大军掩杀而上，顿时两军陷入一片混战之中。
赵立看准兀术所在，单枪匹马，杀透重围，一枪便往兀术面门刺去。
兀术大怒道：“贼子怎敢如此欺我？”于是举金刀迎住赵立，就在乱军之中大战起来。只见二人枪来刀往，战有三十余合，兀术不及赵立力大，双臂有些酸软。心中郁闷道：“这南朝何时突然多了这许多勇将，先是牛头山上有个能力挑铁华车的高宠，来到这里又有个如此神勇的赵立。”
兀术眼看不敌，急往后队人马中逃去，一众亲卫拼死来援，将赵立挡住。赵立左右冲突，如入无人之境，所过之处，金兵无不抱头鼠窜，一番掩杀后金军大溃，一路逃回六合而去。
眼见兀术大军溃逃，赵立哈哈大笑道：“多听人说兀术如何了得，今日一见，不过尔尔。”因虑完颜挞懒趁机攻城，使城中有失，于是赵立也不敢追击过深，只得望着兀术率残兵远去后便引兵回了楚州。
赵立回到楚州，忽报有诏谕来到，连忙率众迎接，天使宣读诏谕，以管内安抚使赵立为协忠大夫、徐州观察使、泗州涟水军镇抚使，兼知楚州。
赵立谢恩过后，却不知这镇抚使是何职位，经宣旨的内侍解释一番，才明白过来。
原来自吕颐浩罢相后，范宗尹摄其位。其时诸盗据有州县，朝廷力不能制。于是范宗尹便进言道：“太祖收藩镇之权，天下无事百五十年，可谓良法。然国家多难，四方帅守单寡，束手环视，此法之弊。今当稍复藩镇之法，裂河南、江北数十州之地，付以兵权，俾蕃王室。较之弃地夷狄，岂不相远？”高宗皇帝许之。
范宗尹又谏言道：“从官集议分镇事宜，请以京畿、淮南、湖北、京东、京西地方，并分为镇，授诸将，以镇抚使为名，军兴，听便宜从事。除茶盐之利，国计所系，合归朝廷置官提举外，它监司并罢；上供财赋，权免三年，余令帅臣移用。管内州县官许辟置，知、通令帅臣具名奏差，朝廷审量除授，遇军兴，听从便宜。其帅臣不因朝廷召擢，更不除代。如能扞御外寇，显立大功，当议特许世袭。”
又有朝臣以唐设藩镇以保北境太平为由附议范宗尹，于是高宗皇帝便听诸臣之意，拟旨下诏词道：“周建侯邦，四国有藩垣之助；唐分藩镇，北边无强敌之虞。永惟凉渺之资，履此艰难之运，远巡南国，久隔中原，盖因豪杰之徒，各奠方隅之守。是用考古之制，权时之宜，断自荆、淮，接于畿甸，岂独植藩篱于江表，盖将崇屏翰于京都。欲隆镇抚之名，为辍按廉之使。有民有社，得专制于境中；足食足兵，听专征于阃外。若转移其财用，与废置夫官僚，理或应闻，事无待报。惟龙光之所被，既并享于终身；苟功烈之克彰，当永传于后裔。尚赖连衡之力，共输夹辅之忠。”
下诏之后，高宗皇帝又传递消息给各处，命翟兴为河南府、孟、汝、唐州镇抚使。刘位为滁、濠二州镇抚使。赵霖为和州、无为军镇抚使。李成为舒、蕲二州镇抚使。吴翊为光、黄二州镇抚使。李彦先为海州、淮阳军镇抚使。薛庆为承州、天长军镇抚使。而赵立则为泗州、涟水军镇抚使。
经过内侍一番解释，赵立这才明白这镇抚使是何用意，但他本是武夫，也不曾考虑朝廷此番举措对之后有何影响，只是接受册封，继续率兵镇守楚州。
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