“伯多禄”只觉得脑子里嗡地一声,看着沙利叶那双澄澈得近乎愚蠢的眼睛,胸口的怒火再也压不住,一股脑直冲天灵盖。
“你这蠢材!!”
他猛地抬起右臂,一记重重的耳光抽在沙利叶脸上,怒声震天:
“枉我当年向主保举你出任奇兰的【地上监察】,你就是用这种表现回报我?用这种成绩回报主的信任吗!?”
啪的一声清脆回响。
沙利叶一个踉跄,跌倒在地,捂着脸,双腿侧拢,眼泪汪汪地抬眼望向怒火中烧的天使长。
“拉斐尔天使长,还请您息怒,属下……属下真的不知道黑袍宰相是谁啊。我被路西法那卑劣的堕落者重伤,昏迷至今,对凡间之事一无所知……”
他低声辩解,眼神里透出迷茫与委屈,满脸皱纹挤作一团,竟带出几分女性楚楚可怜的神色。若被圣徒们看到,怕是要惊掉下巴。
白袍教士面色铁青,眼神要吃人似的死死盯着老教宗。
良久,他才长叹一声,声音冷却下来:
“罢了,这事也不能全怪你。选你做监察者,我也有责任。”
对手是前任天国副君,险些倒悬神座的炽天使长!
那位“拂晓晨星”压倒性的力量直至今日回想起来,依旧让拉斐尔肝胆战栗。
即便祂如今已堕入凡间,仍旧不是沙利叶能够应付的敌人。
“先不提路西法了,你也别再去找他麻烦。现在,他算是和我们绑在一根绳上。”
拉斐尔收起【慷慨之琴】,在沙发边坐下。
“来说说黑袍宰相吧……”
沙利叶不敢起身,挪着膝盖一点点靠近,老老实实跪在他脚边,屏息聆听。天使长缓声讲述着,从黑袍宰相的崛起,教会的重创,凡界局势的剧变……
随着每一句话落下,老教宗的表情也一点点从茫然,转为骇然,再到惊恐与愤怒。
终于,他猛地一拳砸在地毯上,声音发抖:
“齐格飞这条恶龙,简直欺人太甚!炸毁【天堂之孔】不算,他居然……他居然——”
沙利叶老脸扭曲,怒得通红,松弛的皮肉在颤抖:
“他居然把神圣的阳光大圣堂租出去开演唱会——!?!”
阳光大圣堂作为太阳神教的总部,整个摩恩王国的宗教核心。在那里开演唱会,不亚于直接在太阳神像的头上拉屎。
对于教会,以及主的形象都是极其恶劣的羞辱!
“拉斐尔天使长,属下恳请立即出发,捉拿那该死的亵渎者,将他送上火刑架!”
沙利叶双眼放光,恨不得马上戴罪立功、以此赎过。
拉斐尔却是冷笑出声,斜眼睨着他:
“这个齐格飞既是勇者也是魔王,是个空前绝后的怪胎。【亡灵】与【万兽】先后栽在他手上,就连路西法现在见了他也得跪下来喊一声陛下,你确定要去吗?”
教宗意气风发的老脸顿时僵住,
老教宗那股一腔热血即刻冻结,怒不可遏的双眼霎时清澈起来。
他咽了口唾沫,忙转了话题:
“天使长,这齐格飞这般厉害,我教是何以支撑到现在的?”
白袍教士闻言又是一阵冷笑:“你说呢?”
沙利叶微愣,随即露出不敢置信的神情:“难道是那个毛头小子?!”
“毛头小子?”
拉斐尔眉头大皱,抬手又是一记耳光,厉声道:
“沙利叶,你真应该好好感谢犹大!若非‘神之识’在你昏迷期间苦苦支撑,太阳的地上神国早就和【真理】一样,让凡人一锅给端了!”
老教宗立刻低下头,连连告罪:“是…是,属下失言。”
但白袍教士并不打算善罢甘休,声音更冷:
“我可是听犹大都说了,你在摩恩的这些年,可没少活跃啊。”
沙利叶一惊,额头立刻沁出冷汗,结结巴巴辩解:
“天使长,你别听他胡说,属下这些年一直都是兢兢业业……”
“兢兢业业到教会行将崩溃吗!?”
拉斐尔声音骤然拔高,沙利叶被吓得浑身一颤。
他指着他,破口大骂:
“你这个废物!作为地上监察,你竟屡屡干预‘神之识’的决策!”
“你知不知道犹大是谁啊?你知道‘神之识’是什么意思吗?!是主的意志!犹大是梅塔特隆的大脑!!!你怎敢忤逆他的!?”
“你当我不知道吗?黑袍宰相会盯上教会归根究底就是因为你!你这个蠢货自作聪明,分裂十圣徒、暗中培植私党!你手下的那帮乌合之众对犹大的命令阳奉阴违,间接害死了‘不沉’,这才导致原本无怨无仇的黑袍宰相将我教视若死敌!可以说教会走到今天这步,都是拜你的愚蠢所赐!!”
沙利叶脸色煞白,整个人几乎瘫软在地,连连叩首,额头撞得砰砰作响。
“请天使长息怒,请天使长息怒……”
拉斐尔胸膛剧烈起伏:
“要不是犹大苦心孤诣,拼死庇护圣徒们,我现在连降临的容器都找不到了!!”
与作为容器的伯多禄相似,拉斐尔是个很有修养的天使。
可饶是如此,这位绰号“神将治愈”,一向以温和仁慈着称的天使长,此刻却是怒火冲天。
自祂降临在这具躯体内,就一直借着“搜索犹大”的名义搪塞罗德里克,实则在摩恩四境游走巡视。
祂惊愕地发现,如今的摩恩王国已全然不是裂谷战争结束时的“地上神国”的模样了。
国力衰颓,疆土缩水,信仰崩坏。
西境被兽人荼毒,民众早已弃神;
东境受奥菲斯帝国文化侵染,把神当作施术的工具,只在需要治愈时才象征性祈祷;
南境更是了不得,太阳教堂几乎全被拆除改造成了丰收教堂,被本土的乡野神只鸠占鹊巢!
唯有北境与王都勉强维系信仰,却也在黑袍宰相数次重击下摇摇欲坠。
虽说奇兰的信仰牧场于主而言不过九牛一毛,太阳的光辉洒遍每一处凡世,但奇兰——从来都不是一块单纯的信仰牧场。
“这里是伊甸与地狱的必争之地,是我主能否更进一步的关键所在。你可知道,为了在这里扎下根,我们付出了多少代价?”
拉斐尔的声音低沉,金眸中流光闪动,思绪被卷入那段遥远艰苦的岁月。
“五百年前,路西法自地狱堕入奇兰,以魔王之身率领群魔,妄图一统奇兰。那当真是至暗时刻,没有神降容器,我们七大天使根本无法直接干预战争。而能够下凡的主天使、能天使、力天使……统统不是路西法的一合之敌。”
沙利叶规矩地跪坐着,双手伏膝,不敢插话。
当时的沙利叶还不过是天界一个小小的执政天使,在天使九阶中身处末流,根本没有下凡的资格,更遑论参战。
但裂谷战争的故事他却耳熟能详。
前任【地上监察】,原御前七翼之一的拉贵尔大人,为了应对这场战争自愿转生为奇兰的凡人。
他为主传道,创立最初的太阳教会,辅佐摩恩人王,最终在战争中丧生。
那位公正无私的座天使,是拉斐尔的胞弟,也是沙利叶的导师。正因这层关系,拉贵尔殉身后,沙利叶才得以在拉斐尔的保荐下继任监察。
拉斐尔情到深处,眼底都闪过泪光:
“拉贵尔那孩子……好不容易扶植起人王与圣女,却终究杯水车薪,连他自己也为主殉身。我们被路西法逼得节节败退,如果不是最后——”
话到此处,他忽地噤声。
那道以凡人之躯硬撼路西法的狂傲身影在眼前一晃而过。其绝世风采时至今日仍旧历历在目。
拉斐尔沉吟下来,良久化作长叹一声:
“算了……都是过去的事了。”
天使长没能继续说下去,沙利叶却也理解他的感受。
裂谷战争本该是一场必败的战争,神国倾尽心血,却仍旧毫无收获。
沙利叶还记得,当时神国内的天使们都是人心惶惶,所有人都悲观地认定,路西法一旦夺下奇兰,下一步便是率领地狱重捣伊甸。而到那时,这世上将无人能挡这位堕天使之王颠倒神座。
可偏偏就在那至暗的时刻,一个出乎所有人意料的人,踏上了战场。
来自奇兰本土的一介凡人,昔日的龙血勇者——巴鲁姆克。
御前天使们对他的态度极为复杂,既有感激,又满是屈辱。
因为正是这个凡人,几乎是以一己之力扭转了连太阳神国都无法挽回的糜烂战局,让主与七大天使都像个笑话!
也因此,在《阳光圣典》与摩恩的史册中,这位龙血勇者的功绩被刻意淡化了。
击退魔军的荣耀,大部分被归到摩恩人王与初代圣女的头上;
终结战争的壮举,则被归到了那位消失得无影无踪,谁都不知道其身份的“无名英雄”身上。
至于这位直接击溃了路西法的四天王,与魔王展开决战的巴鲁姆克,则被轻描淡写地描述成——
【为“无名英雄”的成长,拖延了时间。】
拉斐尔深吸一口气,压下翻腾的情绪,重新将话题拉回现实。
“奇兰是一个极为人杰地灵的地方,每隔一段时间,都会出现魔王勇者这种匹敌七大天使的战力。这在寻常的凡世根本就是难以想象的!”
“而像巴鲁姆克这样的怪物即便放眼伊甸和地狱都是万年不遇!却在奇兰频繁诞生!”
他目光灼灼,死死盯着沙利叶,语气都有些咬牙切齿:
“那个‘不沉’伏尔泰,他根本就是第二个‘龙血’!若他能为主所用,你知不知道那会是多大的助力啊?!”
“知道!知道啊,天使长!”
沙利叶慌忙点头:“教会一直在拉拢他!”
这倒不假。
蔷薇那个魔女死后,教会都从未对不沉、雷光这些蔷薇亲信做出清算之举,甚至还将马可这样的前蔷薇骑士收入麾下,成为圣徒。
“那他怎么死了啊!?”
啪!
又一记耳光重重甩在沙利叶脸上。
拉斐尔却还不解气,像是对待犯错的孩子般,揪住老教宗的耳朵,用力撕扯,恨声质问:
“神国好不容易在这里扎下的根,都让你这个白痴几乎毁掉!你培养的那些废物教士——你们到底为什么,为什么要去招惹齐格飞啊啊啊?!!!”
因为沙利叶的昏庸无能,让拉斐尔在神国内也遭受了诸多非议。
正因此,他这位高贵的御前七翼之一的智天使才会亲自降临,弥补他用人失误造成的烂摊子。
“要不是现在正是用人之际,我是真想一掌拍死你啊!”
沙利叶被揪得耳朵通红,却连口气都不敢出。天使长们对奇兰的重视,沙利叶比任何人都有体会。
“龙血”、“不沉”,还有如今魔勇一体的齐格飞,这些其实都算是正常的了。
二十年前的那位【破格】,那才是真正意义上连理解都无法理解的超常存在。奇兰这片风水宝地当真是得之者得天下。
待拉斐尔的怒气稍微平复,沙利叶捂着耳朵,小心翼翼地问:
“拉斐尔天使长,敢问诸位天使长打算如何对付那个齐格飞?魔王勇者的赐福在奇兰这片凡世,可不好应付啊。”
魔王勇者的限制虽大,可他们的元素静默对于这片剑与魔法的奇兰大陆,压制力可谓是降维打击。
拉斐尔冷笑一声:“犹大都已经安排好了,不需要你来操心。想除掉齐格飞的,可不止有太阳神国。”
随即他压低声音,盯着沙利叶问道:
“现在只有一个问题,需要你回答——这些年,英灵殿可曾察觉到你的存在?”
听到“英灵殿”这三个字,沙利叶的金色瞳仁微颤:
“历代女武神对摩恩一向有所戒备,但并未将矛头指向我教,也未曾找上属下。”
他停顿片刻,语气沉稳而恳切:“请天使长放心,只要我们将力量约束在超凡者的上限之内,这些凡人容器便可瞒过镇世三柱的目光。”
拉斐尔闻言这才松了口气,点点头。
奇兰的镇世三柱,无疑是祂们此行的最大障碍。
那三位古老存在,随便拉出来一个,都能力克七大天使的联合!
那根本不是用寻常手段可以应付的,恐怕得是神明亲自出手才有抗衡的可能。
若不是得到地狱那边的确凿消息——三柱之中,那位最为神秘、最为危险、最为捉摸不定的“熔炉公”近期出了点问题,就是再借拉斐尔一百个胆子也是不敢下界的……
白袍教士深吸一口气,缓缓起身。舌尖绽放金光,圣言如晨钟暮鼓般在密室回荡:
「御前七翼,【地上监察】沙利叶——听候神谕!」
沙利叶红肿的老脸一肃,背后的羽翼微微震颤,恭敬收拢:
“座天使沙利叶,恭听我主圣言。”
「我主垂怜,将罪者赐以新命——失职之人,当身体力行,命【地上监察】沙利叶,以凡身载圣,诸天使与‘神之识’同行。」
「此行,诸翼皆听命于犹大,绝对服从,不得有违。」
「汝等当以忠诚涤罪,以功绩赎身,协助犹大——」
拉斐尔天使长手捧《阳光圣典》,目光冷冽如锋,淡淡吐出两个字——
“屠龙。”
(屠龙篇,开幕)
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