“这什么情况？”几个刚刚抵达目的地的斥候看见有人在营地门口打起来了，明亮的月光让他们得以拥有清晰的观影体验。
几个追逐的骑手似乎是在围殴一个人，他们手上拿着长条状的武器，但似乎并不是刀剑，斥候们看见这个长条打在目标身上，并没有像利刃一样深入肉体，动静还很大，似乎是与肉体碰撞的声音。
试图出营去的信使狼狈不堪，身上没有甲，也没有带武器，面对皮鞭只能硬抗。当他还在思考是要抵抗还是投降时，敌人趁他分身的时机将他拉下马，信使一下子失去了平衡，重重地摔在了地上。
见自己已经跑不了了，信使干脆躺平，只是静静地看着鞭打他的三人下马，其中两人走近他，另一人前往大门的位置，将听到动静想前来看热闹的拦下。
“可耻的叛徒。”负责搜查他的骑手先是往他脸上吐了一口，然后再蹲下来，拨弄着同血液和其他组织粘连在一起的布料，在寻找着什么。
“干不干？咱抓一个舌头回去。”一个斥候转头对同伴们问。
其他斥候们点点头。
“先别上马。”说完，斥候拉开了弓，朝着远处的黑影放了一箭。
其他斥候见那支箭射倒了那个人影，就上马向营地冲去。
就在骑手还在摸着口袋时，同伴的惨叫让他一惊，连忙把手缩了回去，就好像差点被发现的小偷一样。连倒在地上的信使也没管，他急忙前去查看同伴。
被射中的倒霉蛋捂着腰子，血液从指缝中缓缓渗出，除此之外，骑手也看不出什么了。他刚一抬头想要观察环境，就听见了马蹄声。
“敌袭！”这个念头迅速占据了他的内心，都顾不上躺在地上等死的战友和俘虏，马都没上，直接用双腿跑路。
冲在最前面的斥候朝他投掷了一枚梭镖，土库曼人尝试着躲开，梭镖避开了要害，但深深地扎入了他的大腿。
“抓活的，死人没用！”
土库曼人脸色惨白，他知道，若是被俘虏余生大概就只能当个奴隶了。他用手捂着大腿上的伤口，红色的液体浸透布料，从指缝里缓缓流出，就像那个被抛弃的倒霉蛋一样。他想站起来，但疼痛给予了他否定的答复，现在他就连爬行都十分艰难，见围观群众们没打算出来，他在心里将营地里的所有人都问候了一遍，问责他们的懦弱。
“呃……啊！”红头靠近了，土库曼人试图反抗，用皮鞭“安抚”了一下土库曼人后，红头将土库曼人抓了起来，想将他绑到马上。
不过这时，营地里的土库曼人已经反应了过来，弓箭手们朝着营地外放箭，一小批骑兵和步兵冲出了大营。
一支来自自己人的箭矢扎进了土库曼人的膝盖，见落到自己周边的箭矢越来越多，红头干脆放弃了土库曼人，其他斥候们早已将躺在地上的信使当做俘虏绑到了马上。
不过追兵紧追不舍，紧紧地咬着斥候，斥候们也懒得甩掉他们，打算直接把他们引到希拉克略处，让大部队干掉他们。
而在米哈德的营帐内，他得知了事件的大致经过后，立即拍板决定兵变。
“大人，我认为还是要慎重点好。这所谓敌袭，消息真假还有待验证，要是匆忙举事，我看还是不大妥当。”一个亲信军官说出了自己的看法。
“关键不在于敌袭。”一位支持主动出击的军官说道。“而是在于我们的信使，我们私下通敌的行为已经被苏丹发现了，如果我们什么都不做，就是自杀。哪怕是匆忙地举事，也比坐以待毙强。”
一些反对派还说骑手还没来得及报告，可以趁机处理掉他们。但米哈德直接回怼了一句：“你是觉得艾哈迈德是抽大烟抽到智障了么？这么大的事他不会派人去查看？”
不过这些密谋者并不知道的是，前去抓捕的骑手并没有搜到任何能证明米哈德身份的东西，也没来得及向艾哈迈德报告。而艾哈迈德所了解的，也不过是有人袭营。
“听！是马蹄声，有很多骑兵，声音越来越大，难道是冲着我们来的？”突然，大批骑兵经过米哈德的帐篷附近，亲信们一度认为这是来抓自己的，抄起刀子就要往外冲。
结果冲出去后才尴尬地发现，这些骑兵是去增援的，艾哈迈德怕人少击败不了前来的红头特地加派了部队。这些骑兵见冲出来的军官们还以为是要自愿随他们出去增援的，还十分友善地打了招呼。
回到帐内，军官们对一脸淡定地米哈德说：“大人，这些骑兵不是冲着我们来的。”
“不急，那就等他们全部出营吧。你们可以回到部队去准备了，我会让传令兵通知你们的。”
“是。”在接到命令后，亲信们向米哈德行了一礼，转身离开了帐篷，消失在夜色之中。
而在摩苏尔以北，底格里斯河右岸的丘陵里，希拉克略轻松地干掉了前来追击的小股骑兵，让斥候们带着信使回到村子。至于更后边的增援，新派出去的斥候们报告称在规模上比己方部队要大，至于具体多少，不知道。
希拉克略想了想，决定好好利用当地的丘陵地形。
而在村里，被抓回来的信使正在被军法官们审讯，虽然他说自己是米哈德派来与易卜拉欣交易的使者，但军法官们怎么都不信。尽管用了数次刑，但信使还是没有改变他的说辞，不过因为斥候们在描述此人时用了逃兵这个称谓，军法官们坚信这就是个懦夫，不可能身怀什么特殊命令。
因为在审讯时询问他军营状况时信使只能给出模糊的回答，所以在军法官的报告草稿中，主要就两条：一、此人级别不高，对军中情报知之甚少，没有价值。二、从此人叛逃可以看出，艾哈迈德军队军心出现了一些问题。
就在军法官们打算将这份报告直接提交给易卜拉欣时，帮忙打下手的宪兵费劲千辛万苦，终于从他的随身物品里搜到了一张纸，看样子是一封被血液严重污染的信件，不仅要小心翼翼地展开，里面的正文也有许多被血液覆盖，基本无法阅读。不过幸运的是，最后的署名和花押还是清晰可见的。
很快，相关情报就送到了易卜拉欣的桌上。
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