另一边，
埃弗隆的指尖在布满灰尘的墙壁上胡乱摸索，指尖划过粗糙的砖石纹理，终于触到一个冰凉凸起的金属开关。
“咔哒”一声轻响，头顶几盏蒙尘的白炽灯骤然亮起，昏黄的光线刺破黑暗，将眼前的景象毫无保留地暴露在众人眼前——下一秒，此起彼伏的尖叫声撕裂了死寂的空气。
这里哪里是什么寻常房间，分明是一座人间炼狱般的屠宰场。
生锈的铁钩悬挂在横梁上，晃悠着的却绝非鸡鸭猪羊的躯体，而是一块块被硬生生肢解的人体残肢。
苍白的手臂扭曲着垂下，断口处凝固的暗红血块早已发黑；躯干被拦腰斩断，裸露的脏器黏着浑浊的黏液；连带着完整的腿脚，也像市场里待售的牲口肉般被随意挂着，滴滴答答的液体顺着铁钩滴落，在地面汇成一滩滩令人作呕的污渍。
墙角的玻璃罐里盛满了浑浊的福尔马林，泡着一颗颗肿胀变形的内脏，在灯光下泛着诡异的青白色，腥味与腐味混杂在一起，争先恐后地钻入鼻腔，让人胃里翻江倒海。
埃弗隆的尖叫卡在喉咙里，后背瞬间被冷汗浸透。
他猛地回过神，下意识伸出手，死死捂住身边伊塔库亚和马蒂亚斯的眼睛，掌心能感受到两个孩子温热的皮肤和急促的呼吸。
“别看！都不许看！”他的声音带着抑制不住的颤抖，指尖因为用力而微微发白。
可光线的传播快过任何反应，那恐怖至极的画面早已像烙印般刻进了两个孩子的眼底。
埃弗隆心揪得发紧，他以为接下来会是孩子们撕心裂肺的哭喊，或是吓得瘫软在地的模样——毕竟这样血腥残酷的场景，即便是成年人都难以承受，更何况是两个年纪尚小的孩子。
可出乎意料的是，伊塔库亚和马蒂亚斯没有哭，也没有闹，只是僵在原地，眼睛直勾勾地盯着前方，瞳孔放大到极致，脸上没有任何表情，仿佛被按下了暂停键的木偶。
也是，埃弗隆在心里苦涩地想，这样超出认知的恐怖景象，大概早就把这两个孩子吓得失神了吧。他们的沉默，比任何哭喊都更让人感到心悸。
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然而事实上...........
伊塔库亚确实被那骤然闯入视线的血腥景象惊得瞳孔微缩，指尖下意识攥紧了衣角，但也仅仅是一瞬的错愕而已。
毕竟在雪原与母亲相依为命的那些年，险恶的环境早已磨硬了他的心智。
为了护住母亲不被流窜的匪徒和觊觎者伤害，他曾亲手终结过不少人的性命，冰冷的刀锋划破皮肉的触感、温热的血液溅在脸上的黏腻，对他而言早已不是什么陌生的记忆。
眼前这些悬挂的残肢，纵然血腥刺眼，却远不及当年为了生存而浴血搏杀时的凶险，他对这些早已见怪不怪，自然谈不上多么敏感。
至于马蒂亚斯，那更是镇定得不像话。谁还记得珀西是怎么加入庄园的？
没错，就是那个月黑风高的夜晚，安德鲁带着马蒂亚斯潜入城郊墓园，本是为了让马蒂亚斯再看一眼他自己的坟墓，象征着与过去的世界彻底的告别。
却恰巧撞破了珀西的秘密——那个痴迷于人体复活研究的怪人，正蹲在新掘的坟墓旁，小心翼翼地撬动棺木，想要将刚下葬的尸体偷回去做实验。
为了防止事情败露，珀西索性将两个孩子带回了自己的实验室。
那地方可比眼前这处“屠宰场”惊悚百倍：浸泡在各色药剂里的完整尸体、随意堆放在角落的残缺器官、墙壁上喷溅的暗褐色血渍，还有实验失败后留下的扭曲残骸，连空气里都弥漫着福尔马林与腐臭混合的刺鼻气味。
可即便是面对那样的地狱场景，马蒂亚斯也只是饶有兴致地打量着那些瓶瓶罐罐，连眼睛都没眨一下，此刻眼前的景象，对他而言不过是小巫见大巫罢了。
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啊，对了，再顺带一提，
恐怕早有人窥破了这游戏的残酷内核——它从不是随机的猎杀，而是精准锚定人心最深处的恐惧，将其编织成无处可逃的牢笼。
就像裘克找回妻子的执念里，总有那个穿着芭蕾舞裙的人偶演员，旋转着逼近，裙摆扫过之处尽是冰冷的恶意；
奈布在无穷尽的迷宫里兜兜转转，每一次转角都是熟悉的陌生景象，那种永远找不到出口的绝望，恰是对“无法回家”这一执念最残忍的复刻。
而珀西，他被困在这里的根源远比旁人更讽刺——这场游戏的核心，正是他当年主导的那场人体实验。
那些被他视为“数据”的痛苦、那些被他漠视的哀嚎，如今都化作了缠绕他的恐惧藤蔓，让他永远困在自己亲手制造的地狱里。
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而发现了自己一点的埃弗隆，觉得自己应该会感到恐惧，可心头翻涌的情绪里，恐惧不过是冰山一角，更深沉的是难以抑制的恶心与恶寒。
将他人人生中最撕心裂肺的创伤、最不堪回首的痛苦，硬生生扭曲成一场既悲惨又荒诞的猎杀游戏——主办人究竟怀揣着怎样阴暗变态的心思，才会以此为乐？
但此刻显然不是深究这些的时候。每一秒的耽搁都可能意味着灭顶之灾，他们必须争分夺秒地逃离这里。
埃弗隆强迫自己冷静下来，梳理着那隐现的规律：从成人到孩童，奈布的迷宫、裘克的人偶、珀西的实验地狱，按这个顺序推演，下一个，必然是自己。
他不敢深想，却又无法控制脑海中浮现的画面——那个巨大的、冰冷的水箱，当年就是它无情地吞没了自己的家人，将他的世界彻底击碎。埃弗隆毫不怀疑，一旦再次直面那噩梦般的场景，他大概率会在极致的崩溃中彻底沉沦。
可是.............
他猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白，眼底闪过一丝决绝。
至少..........
要把孩子们送出去。
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好在悬挂的肉块并未像先前的芭蕾舞人偶那般主动发起攻击——这里的生路其实简单粗暴：只要死死低着头，尽可能闭紧双眼，不去看那些淌着暗红血珠、肌理模糊的残肢，便能勉强穿行。
可计划永远赶不上意外。
珀西那高大的身躯此刻瘫在地上，像被抽走了所有骨头，双腿软得根本撑不起重量，脸色惨白如纸，牙关打颤，连爬都爬不动。
一个大块头吓成这副模样，说不丢脸是假的，但埃弗隆半点嘲讽的心思都没有。
他太能理解这种恐惧了——那是被最深处的噩梦扼住喉咙的绝望。
若是换作自己，下一个场景便是吞噬家人的水箱，他未必能比珀西镇定半分，甚至可能崩溃得更彻底。
事不宜迟，埃弗隆只能当机立断：“伊塔库亚，你牵着马蒂亚斯的手，别让他乱看！”
话音未落，他已俯身扶起瘫软的珀西，将对方一只胳膊架在自己肩上，吃力地拖着他往前走。
原本只要保持低头、加快脚步，总能顺利通过，可偏偏在经过一块勉强维持着人形的肉块时，异变陡生——那肉块的脖颈以一个诡异的角度扭曲着，空洞的眼窝对着马蒂亚斯的方向，一只黏腻发黑的手突然猛地伸了出来，直抓向孩子的衣领！
伊塔库亚正牵着马蒂亚斯走在前面，注意力全在脚下的路和前方的出口，压根没察觉身后的凶险，等他隐约听见动静时，早已来不及回头。
跟在后面的埃弗隆看得一清二楚，心脏骤然缩紧，下意识想冲过去推开马蒂亚斯，可他肩上还扛着珀西这个大块头，行动笨拙受限，指尖堪堪要碰到孩子的衣角，却被沉重的拖拽力绊住，终究慢了半拍！
千钧一发之际，谁也没想到，挡在马蒂亚斯身前的，竟是一直被恐惧支配的珀西。
这个全程瘫软发抖的男人，不知从哪里爆发出了惊人的勇气，他猛地挣脱埃弗隆的搀扶，用自己宽厚却颤抖的后背顶住了那块人形肉块，嘶哑的嗓音里带着破釜沉舟的决绝：“快跑！”
埃弗隆瞳孔骤缩，瞬间反应过来，立刻弯腰抱起马蒂亚斯，另一只手死死抓住伊塔库亚的手腕，几乎是拖着两人往前狂奔。
珀西拼尽全身力气抵挡着肉块的撕扯，用自己的身躯为他们争取了最宝贵的逃生时间——他终于勇敢了这一回，护住了本该被他守护的人。
可这份勇敢的代价，是一声清脆又刺耳的“咔嚓”声。
那具突然活过来的人形肉块，用远超常人的蛮力，硬生生扭断了珀西的脖颈。
温热的血溅在冰冷的地面上，与周围的腥臭味交织在一起，成为了他勇敢的最后注脚。
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埃弗隆抱着马蒂亚斯，死死攥着伊塔库亚的手腕，只顾着拼尽全力往前冲——他根本不知道这鬼地方的尽头在哪里，也不清楚下一个陷阱会藏在何处，唯一的念头就是带着两个孩子，尽可能远离身后那个扭断了珀西脖颈的人形肉块。
他记得那怪物身上还挂着冰冷的铁钩，尖端沾着珀西温热的血珠，只要能拉开足够的距离，他们或许就能暂时安全。
风声在耳边呼啸，身后隐约传来肉块拖拽的沉重声响，每一次落地都像敲在心头的重锤，催促着他不敢有半分停歇。
可就在他脚下发力、想要跑得更快些时，变故陡生——脚下的地面突然毫无征兆地消失了，就像被人按下了无形的删除键，原本坚实的触感瞬间化为虚无。
失重感猛地攫住了他，埃弗隆只觉得天旋地转，身体不受控制地直直下坠，怀里的马蒂亚斯发出一声短促的惊呼，伊塔库亚的手在他掌心微微颤抖。
下坠的时间并不算长，却漫长得像一个世纪。
埃弗隆下意识地将马蒂亚斯护在怀里，另一只手紧紧搂住伊塔库亚，做好了迎接坚硬地面撞击的准备。
可预想中的剧痛并未传来，取而代之的是一阵柔软的触感，身体重重摔在厚厚的积雪上，雪沫飞溅，冰凉的寒意瞬间浸透了衣衫，却也缓冲了下坠的冲击力，让三人免去了粉身碎骨的厄运。
..........................................................................
另一边，
“你没事儿吧？”
奈布的声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光仍未从珀西倒下的方向收回，指尖下意识地摸了摸自己的脖颈——那里明明毫无异状，却莫名传来一阵尖锐的刺痛，像是有冰冷的力道正扼住喉咙，要将骨头生生拧断。
他比谁都清楚，这不过是游戏编织的虚假幻境，所有的恐惧、痛苦乃至死亡，都只是大家精心设计的戏码。
可那声“咔嚓”太过真实，脆响里裹着骨头断裂的钝重质感，像一把淬了冰的锥子，狠狠扎进人的耳膜。
作为上过战场的人，奈布对死亡与伤痛的声音有着近乎本能的敏感。
刀划开皮肉的锐响、子弹穿透骨骼的闷响、还有临死前的呜咽与骨裂声.........这些记忆早已刻进骨髓。
而刚才那一声，与他亲历过的无数次真实场景别无二致，真实到让他瞬间恍惚，仿佛又回到了那个枪林弹雨的战场，闻到了硝烟与血腥交织的味道。
“没事的，别担心——我真的没事。”
珀西立刻出声安抚，目光落在奈布紧绷的侧脸上，眼底带着了然的温和。
他太清楚奈布此刻的感受了，那双总是锐利明亮的眼睛里此刻蒙着一层挥之不去的阴霾，指尖还下意识地抵着脖颈，显然是被刚才那声真实到刺耳的骨裂声勾起了过往的阴影。
战场刻下的创伤从不会轻易消散，那些关于疼痛与死亡的记忆，往往会被最细微的声响轻易唤醒。
“就是呀，奈布！”
一道轻快的声音从身后传来，娜塔莎迈着轻快的脚步走上前，手掌轻轻拍了拍奈布的肩膀，掌心的温度带着暖意，
“等会儿就该轮到你闯关啦，要不要先尝尝我做的柠檬蛋糕？”
她笑着递过一个小巧的纸盒，打开时，清新的柠檬香气混着甜软的麦香瞬间弥漫开来，金黄的蛋糕表面还点缀着细碎的糖霜，看着就让人心情舒缓。
战场留下的伤痕或许无法彻底抹去，但那些小心翼翼的关爱、恰到好处的陪伴，还有时间的温柔沉淀，总能一点点抚平心底的褶皱，就像这柠檬蛋糕的酸甜，能驱散此刻空气中的压抑与恐惧。
“好。”
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