姜镶道：“京营骑兵所需军马最少要十万匹，就拜托别山了。”
别山是张同敞的表字。
上次，张同敞因为把计策执行得很好，让清军在山海关损失惨重，促使吴三桂投奔姜镶，这功劳很大，姜镶将其升位从四品，现在姜镶将其升为正四品。
张同敞道：“启禀燕王，吴三桂有数万军马，那天山海关反击多尔衮，关宁铁骑损失万余人，军马却没损失，可让其把多出的军马奉献给朝廷，应当会有三四万匹。”
姜镶点头道：“那些军马本就是朝廷养的，若吴三桂能献出来，本王可计他一功。”
随后，他看向赵天麟，问道：“收回军田之行动，进度情况如何？”
赵天麟道：“启禀燕王，目前北直隶各卫所已整顿完毕，还在军官手里的军田已全部被收回。累计没收军官所得银两三十余万两，以及可供十万大军三个多月使用的粮食。下一步，是收回被地主侵占之军田，没收地主田产，预计可收获丰厚。”
赵天麟又再说, 由于部分军田被地主侵占, 目前全部卫所加起来军户只有十八万余人。
收回被地主侵占军田、没收地主八成田产后，除了可让军户满员外, 预计还可增加军户数额二十万以上。
在明朝的四百多个卫当中，以北直隶分布最为密集，北直隶共有近五十个卫，十余个独立千户所, 要是军户满员, 约有三十万人。
到了崇祯时期，卫所制度已全面崩溃，北直隶约有四成军田被地主侵占，其余军田掌握在卫所军官手中。
总之, 卫所几乎无法再为崇祯作出贡献, 既没有军户从军，亦提供不了军粮。
财政枯竭，是导致崇祯亡国的主因之一。
姜镶道：“做得好, 全部完成后，朝廷军户有百余万，这百余万户、数百万人，就是朝廷的坚定支持者，军队粮食完全不用愁。”
除了这数百万人外，从军的军人和他们的家人，亦是姜镶的坚定支持者，又多了数十万人。
姜镶会想尽一切办法, 扩大支持他的人, 打下坚实的群众基础。
赵天麟道：“若百姓都耕者有其田，又实行低赋税, 必定拥护朝廷, 建奴和贼寇不足为虑。”
瞿式耜道：“启禀燕王，大明因建奴和贼寇导致暂停的科举, 是时候重新恢复了。”
姜镶点头道：“是要重新恢复, 但必须有所改革, 对办实事、处理政事的能力着重考核, 至于整改细则，先好好商议, 再敲定具体细则。”
科举有一定进步性，也有很大弊端, 就是很多人只懂得读死书，不懂得为官者如何处理各种事务。
比如有很多知县、知府，自己不懂得如何办事，日常事务全靠幕僚、师爷去解决。
对于这种情况，姜镶要下决心整改。
礼部侍郎冯习尤道：“启禀燕王，科举制度、科考方式已实行上千年，若贸然更改，会让士子们很不适应，恐遭到非议。”
对于这种话, 姜镶有些不高兴，驳斥道：“对于不合时宜的制度, 就得更改。大明立国近三百年，就是没有与时俱进，不能及时改革, 没有革除不合时宜的弊政，才导致日落西山。如若本王不适当改革，如何让天下恢复生机？”
古代科举的科目主要有书、诗、论、赋一共四科, 即八股文，包括试帖诗、经纶、律赋。八股文的题目主要摘自四书五经。
科举制度的实行，有积极性的一面，自宋代以后，随着封建专制的非人道发展，科举的消极性越来越大，士大夫知识阶层的文化创造能力每况愈下，人才一代不如一代。
来自现代的姜镶，要在各方面大刀阔斧改革，科举制度是重要一环。
朝臣门看到姜镶不高兴了，没有人再敢唱反调。
内阁次辅蒋德璟道：“目前, 朝廷管辖之地只有北直隶和山西, 恐怕没多少人参加科举。”
姜镶道：“能来多少是多少，科举必须尽快恢复，这不仅仅是人数问题，要让天下看到, 大明朝廷一切正常运转，看到本王主政后的励精图治，让天下人感受到朝廷治下的勃勃生机。”
在朝会过程，皇帝朱慈烺大多数时候不发言，只是象征性参加而已，一切事务由姜镶和朝臣商议解决。
这时候，姜镶走下台阶，走到两侧朝臣中间的前方，扫视两侧大臣一遍，继续说道：“有功名之人土地免税，这政策有很大弊端，使朝廷收不上田赋。用高俸禄替代土地免税，这是很好之法，有不少明事理之人已选择高薪放弃土地免税。赵天麟、冯厚敦、瞿式肆、金堡、陈子龙、张煌言、张同敞等人，率先做出了好榜样。本王希望，诸位同样可以做。”
收回军田、没收侵占军田地主的八成田产，这些土地粮食产出，除了满足军队粮食所需外，所剩余的不会太多，无法支撑姜镶的财政开支，他虽然有不少存银，但要是没有正常的财政收入，估计在2－4年后便会消耗完。
说完后，姜镶又在扫视众臣一遍。
这时候，朝臣们都低下头，不敢面对姜镶的目光。
姜镶道：“诸位，若主动选择这样做，将会世人称颂，本王记他一功。”
说毕后，姜镶在大殿两侧臣子中间来回踱步。
除了私底下称呼姜镶为主公的人外，以及主动放弃免税田的郑三俊、张国维，其余臣子皆低下头。
这涉及到他们的切身利益，谁也不愿意放弃既得利益，所谓的功劳，顶多给你官阶升一级，岂能跟土地免税这巨大利益相比。
偌大的武英殿，安安静静，只有姜镶走动时的细微脚步声。
没有其他人愿意，姜镶并没有失望，他原本就不抱多大希望。
除非用强制手段，要不然谁会主动放弃自身利益。
姜镶在等待着，现场没有人回应，气氛有些尴尬。
这时候，有个太监走入，说道：“启禀燕王，都察院右佥都御史汤追贺求见，说有要事禀报。”
很快，汤追贺进入武英殿。
行礼后，汤追贺道：“启禀燕王，下官奉命监督琉璃渠工程，发现有贪污吃回扣现象。”
说罢，他喵了左右两侧朝臣一下，似乎是人多不方便禀报。
姜镶道：“汤大人，具体情况如何，直接说出来。”
接下来，汤追贺把调查的过程、结果说出来。
“好大的胆子，本王三令五申，还敢贪污！”
姜镶重重地说着。
现场臣子们，许多人为姜镶打击贪污而叫好；有些人觉得，是廖西牙倒霉，恰好被查出来了；还有人为之郁闷起来，姜镶打击贪污，可不只是说说而已，而是要动真格了，无怪乎监督得这么严，以后自己要捞好处，可就难得多了。
汤追贺道：“燕王，只要把那三个屠夫、菜贩抓起来审问，有口供后便可把廖西牙定罪。”
姜镶道：“速速去办！本王派人协助抓人。”
目前，督察员只有监督权、弹劾权，没有抓捕他人的权力。
这时候，又有太监进入武英殿。
“启禀燕王，黑冰台千总燕青天求见。”
陈明遇、都参加朝会，燕青天只好来此禀报。
进入殿内后，燕青天道：“启禀燕王，卑职已经查实，工部修筑琉璃渠的郎中贪污。”
随后，他详细汇报。
黑冰台动作比都察院还快，都察院的人都吃了一惊。
姜镶赞赏道：“好，黑冰台做得很好，立即去抓人，然后交给刑部审判。至于那菜贩和三个屠夫，可宽大处理，但不能完全不追究，让他们坐牢三个月，并且罚款。”
他又再命令，工部贪污一事对外公布，以震慑其他有贪污、受贿、行贿意图之人。
“诸位，由我姜镶主政，贪官横行的时代结束了，在我姜镶治下，贪官、庸官没有容身之地。诸位要么有土地免税、要么有高俸禄，就算不贪亦能过上好日子。廖西牙和那四个卖肉菜之人，抓起来先游街示众，让大家都感受一下贪污的耻辱。”
在现代，游街示众这种方式很侮辱人格，早已被禁止，在古代情况不一样，这种方式能起到不错的效果。
既然廖西牙贪污，姜镶名正言顺剥夺其土地免税的资格，有增家了一点点可征收田赋的税源。
随后，又再商议廖西牙被抓后职务接任人选，有另外的工部郎中袁飞斤负责。
姜镶宣布朝会结束，张同敞却没有走。
带众臣离去后，姜镶道：“别山啊，可是有事要单独启奏？”
张同敞道：“启禀主公，臣正是有事启奏。那日山海关一战，吴三桂折损三万二千余人，其中关宁铁骑约两万人。臣愿再次前往山海关见吴三桂，说服他把多出的军马献出来。主公，吴三桂些人私心较重，若不给点好处，恐怕不愿意。臣建议，若吴三桂献出军马，给封其为侯爵，臣有把握说服。”
话音落下，姜镶立即回应道：“准奏！一个侯爵换取三四万匹军马，很值！最好能让吴三桂来京见我！”
张同敞表示，两天后出发赶往山海关。
大殿外，离去的朝臣们凑在一起交谈。
其中，有数人出得皇宫后，凑在某角落低声交谈。
“士子土地免税，这是太祖皇帝定下来的国策，岂是提高俸禄就能免除！”
“土地免税最好，再高的俸禄我也不要。”
“傻子才会放弃土地免税！”
“郑三俊和张国维就是傻子！”
“你们觉得，姜镶会不会强行废除土地免税？”
某人这么说，其他人心情沉重起来。
“姜镶敢当场杀人，要是他狠起心来，还真有这种可能！”
“真要是这样，天下士子皆会反对！姜镶若想管好地盘，就离不开我们读书人！”
“最怕是姜镶发疯不计后果！”
“哎！但愿不会这样！”
“我们不能什么也不干，必须放出风去，士子土地免税乃是国策，谁要是动摇国策，就是跟天下读书人作对！”
“没错，我们必须去做，让姜镶好好掂量掂量！”
数人再具体商议起来，商量好行动的细则。
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房山，琉璃河某段河畔，水工、民夫们在辛勤劳动，一副热火朝天的建设场面。
工部郎中廖西牙、总水工曾威在管理监督着。
两人还算有些能力，水渠建设有条不紊地开展着。
三月下旬这天上午，燕青天带着黑冰台人员来到这里，直接指明找廖西牙。
此事，廖西牙正在指挥着水渠建设，得知黑冰台的人到来，心中惊骇，心道：“难道事情被发现了？”
他忙镇定心神，来到燕青天面前，他看到同为工部郎中的袁飞斤，更是有种不详的预感。
某吏员道：“燕大人，这位便是工部郎中廖大人！”
燕青天严肃道：“廖大人，本官来找你有要事。”
廖西牙道：“燕大人前来，本官自当欢迎，我命人备下饭菜，好好招待！”
燕青天道：“这种虚礼就免了。廖西牙，你勾结买菜之人，利用采购权收回扣，燕王绝不容忍，本官奉燕王之命把你抓回去，从重惩罚。”
听到这些话，廖西牙顿觉大脑晕眩，差点就站不稳。
袁飞斤接口道：“廖西牙，你的职务，暂时由我来替代。”
燕青天当场命人把廖西牙抓起来。
水渠建设暂时停工，袁飞斤把所有工作人员、民夫都集中起来。
全部人都看到了，早上还在指挥的工部郎中廖西牙，此时已经被绑了起来，垂头丧气。
发生了什么事？众人猜测起来。
大家看到那身穿统一服饰，腰悬佩刀之人，这肯定是官府之人，廖西牙被官府的人抓了，肯定是触犯了王法。
总水工曾威见状，心中忐忑不安，他认得黑冰台服饰，肯定是收回扣被查出来了才会被抓。
廖西牙收到的回扣，分出三成给他，曾威心中惊慌，害怕自己也被抓。
燕青天朗声道：“老百姓人人都痛恨贪污，燕王主政后，决定整顿吏治，打击腐败，惩治贪官、庸官。工部郎中廖西牙，就是不折不扣的贪官。”
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