“公使先生。闭口不言并不是解决事情之道。你要知道，越南的军队正在全力以赴的收复着自己国家的失地。而我大清之虎贲，随时随地也都能大举南下，兵进西贡。”
“此越南之战事，大局已定，法兰西再无回天之力。公使先生不觉得，早定下结论，与你我越南三方，皆有好处吗？”李鸿章捋着胡须，悠悠的说。
“法兰西共和国愿意承认失败，但绝不接受讹诈。西贡还牢牢掌握在法兰西的手中，强大的海军舰队，依旧可以从越南那狭长的海岸线的任意一点上发起进攻。法兰西只是在中圻的战事中失利了，并不是军事上全面的败北。”
“伯爵阁下，您的条件完全是对法兰西共和国的侮辱。我坚决拒绝。并且希望您能够收起自己那一颗贪婪的心。法兰西可以从越南中圻退出，但也只是如此。
南圻六省属于法兰西不可侵犯的利益！”
罗淑亚愤而离席。这天的谈判自然进行不下去了。
前后脚的距离，比利时驻华公使梅特林克就来到了罗淑亚的下脚地。
比利时是欧洲的一个小国，面积还没有台湾岛大，而且它是一个永久中立国。但只要是国家，就有倾向度。传统天主教当道的比利时先天上就跟法国亲近，而且西历1830年比利时独立时，法国人支持这一独立运动，因为法国不赞成1815年维也纳会议决议宣布成立联合的尼德兰【荷兰】。
比利时与法国的交好，是历史的渊源。如果李鸿章最初开始时就了解到这些，当比利时与西班牙公使、领事站出来给罗淑亚撑台面的时候。他也就不会吃惊了。
“我的朋友，您的愤怒我可以理解，作为比利时王国驻中国外交官，对于大清国方面的恶劣态度我也感到非常的反感，那些条件和要求确实无法让光荣的法兰西接受。
但是。战争在进行中，你每拖延一日，越南南圻就会有一片土地落入那些猴子们的手中。这一样的不可取。
我希望您所说的方法能够起到作用。否则，我只能建议你接受与中国人正式开启谈判。我会与美国卫廉士公使联合提出双边停火要求，以现有的控制区为基准，来进行新的谈判。”作为一个小国。梅特林克将自己的能力发挥到了极致。
“梅特林克，法兰西不会忘记您的帮助。放心好了，我至少有七成的把握，扭转南圻的局面。”罗淑亚的脸色浮荡着激动，“只是在答案揭露前。很抱歉，我不能告诉你。你只要知道，好消息或许已经在传来广州的大海上了，就可以了。”
双手握着拳头，罗淑亚幻想着喜讯来临的那一刻。那时，他肯定是抑制不住自己的激动地。
梅特林克非常惊讶，他了解罗淑亚的为人。没有一定的把握，罗淑亚不会这样表现得。显然。他的‘打算’，成功率很高。
“那就让我们祈祷上帝了。”耸了耸肩，梅特林克跟罗淑亚拥抱了一下。“希望有一个好结果，我的朋友。”
“一定会有的。到时候我们要好好地喝一杯！”
另一边的李鸿章这里。在距离会谈地点不远处的一间小花厅中，李鸿章、阿礼国相对而坐，身前的茶几上放着有中国式绿茶，也有英国人喜爱的红茶。
“李中堂！”阿礼国是做老了的中国通，称呼上也完全是中国式的。称呼李鸿章可不会叫什么‘伯爵’。“罗淑亚先生一直避而不谈，这证明他对越南的战事。还心存一丝侥幸。贵国的刘将军，应该果断的打掉法国人的这一丝希望。”
“当然。贵国的条件对于法兰西来说。确确实实是一种羞辱。如果罗淑亚接受了这份条约，他将会直接被钉在法兰西的耻辱史上。”
“作为大清的好朋友，我建议您立刻催促刘将军，向越南南圻地区发起进攻。同时，我将再度促成三边谈判的开启。如果罗淑亚依旧是今天这种态度……”阿礼国话音说到这里，略有些迟缓，“我建议，越南方面的态度略作一些退让。”
李鸿章陷入了沉思，他知道阿礼国既然这么说，那么这应该就是大英帝国对谈判真正的态度了。“公使先生，大不列颠政府为和谈准备的条件是什么？”
要压制住法兰西，英国人就必须时刻拉紧。既然英国政府已经有这样的意思，李鸿章觉得，索性自己就该‘开门见山’。
对于李鸿章的直白，阿礼国颇是吃惊的挑挑眉，在东方这么些年，他已经熟悉了大清国官员的‘太极’。
“其实这只是我的初步构想，并不是大不列颠政府的正式政策。”阿礼国为自己国家背书，这是外交官最常用的说话方式。“我的条件只有两个：第一个条件，大清方面应该立即发布命令让刘将军率军直扑西贡，但并不是要他真正打下西贡，这只是在给法国人施压。同时让越南方面停止进攻，双边以现有的控制区为界线，实现停火。第二个条件，越南方面收回其南圻地区的一部分土地，但大部分土地依旧保持战前的归属。在必要的时候，甚至做好放弃收回土地这一想法。越法两边，各自退回战前界线。”
“你们手中有两个法国将军，有一两千名法国士兵，这是你们的本钱。但是你们绝对不可以虐待他们。不然，大清将会受到整个文明社会的仇视。到时，即使是大不列颠政府，也不能再站到大清的这一边。这一点，请您务必注意。”
阿礼国的条件比之中越现今的条件退让的太多，如果是顺化法军大败后，立刻开启会谈，如此条件李鸿章已经笑眯眯的应允下了。但是现在，法军完全陷入了被动和下风，李鸿章如果签署这样的条约，那完全是把越南这个属国往离心推。虽然越南这个属国平日里也算不上多么恭敬，但属国就是属国。
大清现在的官员大佬们，还不知道什么叫做‘多米诺骨牌效营’，但是‘千里之堤，溃于蚁穴’的道理却都是清楚地很的。大清国势不振，属国也多是有艰辛，这并非只是一个越南的问题，还有暹罗、缅甸、南掌、朝鲜、尼泊尔等等，今日他们在越南这里开一个口子，明朝中华两千年建立的宗藩体系，就会一朝崩塌。
李鸿章现在绝对不会答应阿礼国的条件的。除非，大英帝国现在就一步跳到法国的后台上。
“有什么问题么？”阿礼国见李鸿章摇头，问道。
“第一条好说，我立刻就向刘元渡发一封书信，不需要请示北京，我在越大军就能立刻行动起来。但是第二条，老夫实在无法赞同公使先生的意见。
越南是大清的属国，我大清必须为属国的利益考虑。法国人现在打败了，他们决不能不付出任何代价，就把这场战争揭过去。”李鸿章双目中闪着精光，英国人在缅甸，英国人在西藏，英国人在尼泊尔，在阿富汗，他们的那些勾当，李鸿章可是一清二楚。
如果说法国涉及大清属国纷争的国家只有越南一个，那么英国人，就是三个、四个、五个了。大清宗藩体系现在崩塌，高兴地人中，英国人绝对比法国人蹦的更欢快。
现在的李鸿章，还根本想不到越南战场已经发生大变了呢。
……
越南，松藩。
一支士气低迷的残兵败将，正在垂头丧气的望着北方走着。武仲平躺在一辆马车上，头发花白，一点也没几天前兵进西贡河时候的意气风发。现在的他就像一个垂死的老头。
在马车的周边是武仲平手下剩余不多的亲兵，不远处就是秦军尖刀队的战士。而队伍的大后方，是胡文光带领的狙击部队。
丝丝的苦涩现在也攀满了胡文光的脸面。南下时二十五人的狙击部队，现在还剩下十六个，连上尖刀队的缺员，此战中秦军的总损失超过了二十人。这些可都是秦军里千挑万选的精锐，不是普通的士兵！
先前一场场战斗胜利给胡文光带来的骄傲和胜利，被这一次打击，给敲的烟消云散。他现在简直盼望着部队回顺化的路能永远也走不完，因为他根本不知道该怎么向刘暹交代！
……
吴文波低着脑袋，眼角不时地偷看西索科少校。这位可是法国人驻嘉定省扎官的卫队队长。看似地位不高，但那相对的是法国自己人，在吴文波这种越奸眼中，西索科已经是高攀不起的大官了。
自己没能缀着那俩中国人的尾巴，吴文波虽然知道法国人很少杀人，但也担心自己受到严厉的处罚。
西索科的身体很强壮，对于个头低矮的越南人来说，那就是一头毛熊。他对吴文波的解释没有做任何的反应，好像完全不关他事一样。
事实是吴文波完全多心了，现今实力损失巨大的法国人，对于吴文波这种越奸和他们的家族，是相当看重并且信任的。
不‘忠心’的人，早在之前的时候，就已经被淘汰了不是？在大批越南逃向西贡的时候，也有很多受法国人重用的土著家族，投向了越南官军！
“吴先生，你能够回来，很好。那两个中国人是逃不掉的，你很快就能为你牺牲的手下报仇了。”(未完待续)
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