…………
罗恩几乎是推门而入，随即又迅速转身，小心翼翼地关紧了书房厚重的木门。他脸上那抑制不住的、混合着兴奋与神秘的笑容，让正揉着酸胀太阳穴的亚特一脸茫然，完全摸不着头脑。
亚特原本特意多给了罗恩几日时间，让他在家好好陪伴刚刚生产完的奥莉和新生的儿子，此刻见到他突然出现在书房，着实有些意外。
他放下手，靠在椅背上，带着几分疲惫和疑惑问道：“罗恩？你怎么来了？不是让你在家好好照顾奥莉和孩子吗？什么好消息能让你这个时候跑过来？”
罗恩快步走到书案前，身体微微前倾，双手激动地比划着，似乎不这样就无法完整表达他听到的消息。他深吸一口气，努力想让自己的叙述显得有条理，但话语还是因为兴奋而显得有些急促和跳跃：
“老爷！您……您还不知道！外面，外面都传疯了！”他眼睛发亮，声音不自觉地压低，却又带着十足的感染力，“是关于安格斯大人！安格斯大人他……他居然在工坊区的河边，和……和纺织工坊的那个寡妇莎拉……私会！被旗队长伯里亲眼看见了！”
噗～～
亚特刚将一口葡萄酒灌到喉咙，瞬间喷涌而出，在罗恩面前散作一团雾气。
罗恩擦了擦脸上的酒渍，更加卖力地描绘起来，声情并茂：
“就是前几天的事！伯里去找工匠商量建房的事情，无意中走到河边，结果就看到安格斯大人和莎拉站在一起，靠得特别近！伯里说，安格斯大人那样子……跟他平时完全不一样！说话好像还挺……温柔的？”罗恩说到这里，自己都觉得有些难以置信，语气带着几分夸张的惊奇。
“现在军营里都传遍了，连谷间地的领民们都在议论！大家都说，安格斯大人这块万年不化的坚冰，终于要开化了！谁都没想到，他居然看上了莎拉！虽然莎拉是个好女人，能干又本分，但……但这可是安格斯大人啊！”罗恩摊开双手，脸上依旧是一副“这世界太神奇”的表情。
他凑近了些，几乎是耳语般补充道：“老爷，您说这是不是天大的好消息？安格斯大人要是真能成家，我们……我们大家都替他高兴！”
罗恩的语气里充满了真诚的祝福，以及对这桩出乎所有人意料的“绯闻”所带来的戏剧性效果的兴奋。
亚特眨了眨眼，身体微微前倾，试图在疲惫的大脑里缕清罗恩这串连珠炮般带来的、堪称不可思议的消息。
安格斯？工坊区？和女人私会？
他依稀记得，早在南境征战间隙，奥多就曾半开玩笑地提起过，似乎察觉安格斯对工坊区某个女人有些不同。但每次提及，安格斯要么是粗声粗气地打断，要么就是一副浑不在意、甚至有些抵触的模样，让人以为那不过是无稽之谈。
可这才刚回到山谷没多久，这位平日里对男女之事避之不及的军团副长，竟然就闹出了这么大的动静，搞得整个领地人尽皆知？这实在是……太出人意料了！
而自己，作为威尔斯军团的军团长、这片领地的伯爵，竟然直到此刻，在所有士兵和领民都津津乐道之后，才从自己的侍卫官这里得知这个消息？这确实有些说不过去。
只见他缓缓从椅子上站起身，目光锐利地看向罗恩，带着最后一丝确认，再次问道：“罗恩，你此话当真？没有听错？”
罗恩见自家老爷如此郑重，立刻挺直腰板，用力拍着自己的胸脯，信誓旦旦地保证：“老爷！千真万确！现在不只是军营，整个谷间地，从工坊到田间，所有人都在谈论这件事！伯里亲眼所见，细节都传得有鼻子有眼的！”
听到罗恩如此肯定的回答，亚特脸上那最后一丝疑虑终于消散。一种复杂的情绪瞬间涌上心头——既有为安格斯可能终于找到归宿而感到的由衷兴奋，又有一种被最信任的部下“蒙在鼓里”的、哭笑不得的责备。
他猛地抬手，重重地拍在坚实的橡木书案上，发出“砰”的一声闷响，震得桌上的鹅毛笔都跳了一下。随即，他脸上绽放出一个混合着惊喜、戏谑和“恼怒”的灿烂笑容，声音洪亮，几乎要穿透书房的门板，喝道：
“好你个军士长！竟然背着我们所有人，不声不响地就找了个姑娘！还闹得满城风雨！行啊，真有你的！”亚特一边笑骂，一边摩拳擦掌，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，嘴角抑制不住地上扬，“看我怎么‘收拾’你！”
…………
夜里，当亚特拖着略显疲惫却带着一丝莫名兴奋的步伐返回卧房时，夫人洛蒂正就着烛光翻阅一本诗集。见他进来，她放下书，温柔地迎上前去。
亚特一边脱下长袍，一边忍不住笑着摇头，对洛蒂说道：“亲爱的，你听说了吗？关于军士长那个家伙的事？真是没想到，他居然不声不响地搞出这么大动静。”
洛蒂闻言，嘴角弯起一个了然且带着几分趣味的弧度，她接过丈夫的长袍挂好，语气轻柔地回应道：
“我亲爱的丈夫，你大概是这山谷里最后一个知道这个消息的人了。我下午去探望奥莉和孩子时，就听艾玛和在她家闲聊的妇人说起了。确实有些不可思议，谁能想到我们那位像岩石一样坚硬的军团副长，心里也藏着这样的柔情。”
亚特走到床边坐下，叹了口气，带着点自嘲，道：“看来我真是埋头政务太久了，如此轰动的事情，竟要靠罗恩来告诉我。”
他随即眼神一亮，看向洛蒂，语气变得认真而充满计划性：“不过，这倒提醒了我。洛蒂，你看看安格斯，还有奥多、卡扎克和巴斯他们，军团里这么多优秀的高阶军官，至今还是孤身一人。这可不是长久之计～”
他握住洛蒂的手，继续说道：“所以，我想请你这些日子里多留意一些，看看我们领地内外，或者通过你的那些关系，有没有品性端庄、性情不错的姑娘。记得先给我们军团的这些老伙计们留着。”
他越说越觉得这个想法可行，声音也轻快起来：“等时机合适了，我们就在山谷里举办一场像样的舞会，让他们有机会认识认识。若是彼此看对了眼，时机成熟，我们就给他们办一场盛大的集体婚礼！让整个山谷都好好热闹一番，也算了却了我这个军团长的一桩心事。”
洛蒂听罢，眼睛微微亮起，显然对这个主意非常赞同。她反手轻轻握住亚特的手，脸上露出欣慰而温柔的笑容：
“这真是个绝妙的主意，我的伯爵大人。这样既能安定人心，也能让这些为领地流血的勇士们感受到家的温暖。你总算开始为你这些忠诚下属的终身大事考虑了，这才是真正一家之主的样子。”洛蒂顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“放心吧，这件事就交给我。我会留意的，定要给我们威尔斯军团的英雄们，寻找到配得上他们的好姑娘。”
夫妻二人相视而笑，温暖的卧房里，不仅充满了对老部下新生活的期待，也萦绕着为领地未来增添更多温情与稳固的谋划～
…………
第二日一大早，同样不知道山谷里已经传遍了自己“绯闻”的安格斯，如同往常一样，准时来到了威尔斯堡。他迈着惯常的特有节奏穿过堡门，朝着内堡走去。
然而，一路上的气氛却让他隐隐觉得有些不对劲。堡内庭院里洒扫的杂役、捧着物品匆匆走过的女仆、甚至是值守的侍卫，在看到他时，都纷纷投来一种异样的目光——那目光里混杂着好奇、探究、以及一种极力压抑着的、仿佛知道了什么秘密的笑意。这情形，与他昨天在营地里感受到的如出一辙。
安格斯被这些目光看得浑身不自在。他下意识地低下头，仔细看了看自己的裤子和靴子，是不是沾了什么脏东西；又反手摸了摸后背的袍服，担心是不是挂破了或者沾了草屑，但一切如常。
而当他带着疑惑抬眼再次看向那些人时，他们的目光又立刻齐刷刷地移开，要么假装专注地做着手里的事，要么干脆加快脚步径直离开，仿佛生怕与他有过多接触。
当他带着满腹疑云走进领主大厅时，正好与从里面出来的中军书记官鲍勃撞个正着。
鲍勃见到他，先是愣了一下，随即立刻躬身行礼，口中含糊地说了句“安格斯大人，早～”，随后便几乎是脚下不停，快步与他擦肩而过，消失在廊道里。
安格斯站在原地，看着鲍勃几乎是“逃离”的背影，又回想着一路上的古怪，心里不禁纳闷起来。
他抬手摸了摸自己的头顶，又捋了捋下巴上短硬的胡茬，小声嘀咕了一句：“这些家伙今天可真奇怪……一个个看见我都像见了鬼似的。我身上是长了什么奇怪的东西吗？还是脸上没洗干净？”
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