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那脚步声不疾不徐，每一步都踏得异常沉稳，靴底敲击在石质地板上的声音，清晰地穿透了雨幕和嘈杂的人声，一步步接近大厅。
就像被一道无声的命令所喝止，大厅内所有的低声议论戛然而止。原本还有些轻松的氛围瞬间被拉扯得紧绷。军官们几乎是条件反射般地挺直了腰背，下意识地整理了一下领口。文员们则迅速收敛了脸上的笑意，神情变得庄重，目光齐刷刷地投向有些阴暗的廊道出口。
脚步声越来越近，每一下都仿佛敲在众人的心坎上。屋外大雨的喧嚣似乎在这一刻被一道无形的屏障隔绝，整个领主大厅内陷入了一片落针可闻的寂静，只剩下那逐渐逼近的脚步声和壁炉内柴火偶尔爆开的噼啪轻响。
转瞬间，亚特高大的身影便出现在连接廊道的拱门下。他没有做任何停留，沉静的面容上看不出太多情绪，只是迈着坚定而稳健的步伐，径直朝着大厅上首的主位走去。他那身深色的领主常服上还带着些许室外的湿气，步伐带起微小的气流。
众人见状，立刻齐刷刷地站起身来，木椅与地面摩擦发出一片轻微的响声，大厅内瞬间被肃穆的敬意所填充。
亚特走到主位前，并未立刻坐下，而是抬起右手，手掌向下虚按了两下，动作简洁而有力，声音沉稳：“诸位，请坐。”
待众人重新落座，身体都不自觉地微微前倾，将注意力完全集中在他身上时，亚特没有多余的寒暄，双手按在光滑的橡木桌面上，目光如炬，扫过全场，开门见山地沉声道：
“今日召集诸位，主要目的只有一个——论功行赏，兑现我对你们许下的承诺。”
话音刚落，军团一侧的高阶军官们，尽管极力克制，但脸上依旧难以抑制地露出了兴奋与期待的笑容，有人不自觉地搓了搓手，有人与身旁的同僚交换着欣喜的眼神，整个军官阵营的气氛瞬间活跃起来。
相比之下，政务府的吏员们则显得平静许多，他们大多正襟危坐，脸上带着理应如此的淡然。
亚特对跟随他一道前来、始终静立在主位侧后方的中军书记官鲍勃微微点了点头。鲍勃会意，立刻上前一步，将怀中早已准备好的数份厚厚的羊皮纸双手捧出，然后步履沉稳地依次发放到各连队长面前。
军官们接过那沉甸甸的战功统计文策，迫不及待地展开。目光扫过上面密密麻麻、却条理清晰的记录——从大小战斗的参与人员、斩获首级、缴获旗帜，到特殊功绩如先登、破阵、斩杀敌军主将军官等，无不罗列详尽，时间、地点、证人一应俱全。
看着这纷繁复杂却又精确到令人惊叹的记录，不少人倒吸一口凉气，心中无不感慨中军在如此激烈的战事中，竟然还能保持如此高效的记录与统计，其严谨与细致可见一斑。
这时，亚特清了清嗓子，将所有人的注意力再次拉回。他右手手指无意识地在桌面上轻轻敲击了两下，似乎在组织语言，随后目光变得格外锐利，扫过在场的军官，声音提高了些许：
“诸位手中拿着的，是中军自开战伊始，便随军记录的战功簿，截止于米兰城头插上我军旗帜的那一刻。”他停顿了一下，给众人消化信息的时间，然后语气转为严肃，“诸位务必仔细核验！若你们认为统计有误，或有任何遗漏，今日之内，均可向中军提出核查。鲍勃会全程在此受理。”
他的目光缓缓从每一张脸上移过，带着不容置疑的公正，最后补充道：
“若没有误差，或者说误差很小，经过最终核定后，最迟两日，我便会安排下令中军依照此册，向军团士兵和各级军官下发对应的军赏。这是你们和你们麾下士兵用鲜血和勇气换来的，我绝不会亏待任何一位有功之人！”
随着亚特的话音落下，右侧的军官们立刻埋首于手中的军功文策，核查的速度明显加快，不时有人低声与身旁的同僚确认几句，或用手指着某条记录，神情专注而认真，大厅内响起一片低语声。
随即，亚特将目光转向了左侧的政务府吏员们。他的神态相较于面对军官时少了几分战场催生的激昂，多了几分沉稳与审慎。他身体微微后靠，手指在扶手上轻点，语气相较于对军官们时多了几分平和与肯定：
“至于政务府辖下的吏员，”他声音清晰，确保每一位文官都能听清，“你们的赏赐，依旧按照政务府原本拟订的考绩与战时贡献标准进行发放。”
他微微停顿，目光扫过库伯、斯考特和罗伦斯等几位主官，语气肯定地说道：“政务府在此次南征中保障有力，功不可没。对于其中又有特殊贡献的吏员，”他特别强调了“特殊贡献”几个字，“我会亲自裁定，在原有评定基础上，再增加赏赐的额度，以彰其功。”
说完，他看向坐在左侧首位的政务府总督库伯，询问道：“老管家，政务府内部的评定与统计，是否已按照要求完成？”
库伯闻言，立刻从怀中取出一卷同样厚实的羊皮纸，郑重地打开，然后起身，微微前倾身体，递到了亚特手中。“老爷，均已统计完毕，请过目。”
亚特接过羊皮纸，展开后，目光自上而下快速而仔细地浏览着。他看得非常认真，手指偶尔会在某个名字或数字上稍作停留。片刻后，他抬起头，看向库伯，脸上露出一丝满意的神色：“很好，政务府的评定细致公允，我没有异议。”
他随即用手指轻轻点了点羊皮纸上的一个位置，声音提高了一些，确保所有人都能听到：
“尤其需要点名的是，此次派往南部占领区主持局面的伊恩及其所率领的政务府吏员，他们在陌生的环境中稳定秩序，恢复生产，安抚民众，功劳巨大。”他的目光扫过在场的所有吏员，带着激励的意味，“对于伊恩等人，将在政务府原有评定的赏赐数额上，再由我特批，增加部分赏赐。具体的额外数额，由政务府根据其实际贡献度拟定方案，报我核准。”
这一决定，让在场的政务府吏员产生了一阵轻微的、克制的骚动，众人脸上露出了与有荣焉的表情，也更加明确了只要做出卓越贡献，无论是军功还是政绩，领主都绝不会忽视。
此时，屋外的雨势非但没有减弱，反而越下越大，密集的雨点猛烈地敲击着地面的石板，发出持续的轰鸣，带来的寒意使得气温骤然下降。
然而，整个领主大厅里却因即将到来的封赏而气氛异常热烈，几乎感觉不到一丝凉意。壁炉中，新添的粗木柴燃烧正旺，跳跃的火焰发出噼啪的爆响，橘红色的光芒映照在一张张因激动而泛红的脸上，与军官们热烈、兴奋的讨论声交织在一起，驱散了所有阴冷。
在高效的中军书记官鲍勃及其属吏的协助下，加上各连队长对记录的信服，军功核对与赏赐评定之事进展迅速，不一会儿便尘埃落定。
厚厚的军功册在众人手中传递、确认，最终，没有人提出重大的异议。所有的功绩，无论大小，都得到了承认。
亚特见状，嘴角微不可察地向上弯了一下。他伸出食指，用指关节在光滑的橡木桌面上不轻不重地敲击了一下，清脆的声音立刻让大厅重新安静下来。所有人的目光再次聚焦于他。
“很好！”亚特的声音洪亮，带着一种尘埃落定的满意和鼓舞人心的力量，“功勋既已核定，承诺便当兑现！我这位边疆伯爵的信誉，便建立在每一次的言出必行之上！你们，以及你们麾下每一位浴血奋战的士兵，都应得到这用勇气和忠诚换来的回报！”
他的目光扫过全场，看到的是无数双充满信任和期待的眼睛。
亚特随即转向侍立一旁的鲍勃，果断下令：“鲍勃，即刻起，依照核定册簿，开始安排军赏发放事宜！我要在两天内，看到赏金和财物分发到每一位有功士兵的手中！”
“是，大人！我回去以后立刻去办！”鲍勃肃然领命，小心翼翼地收起所有册簿，转身快步离去，身影很快消失在侧门廊道中。
众人听罢，心情自是激动不已，若非在领主面前需保持礼节，几乎要欢呼出声。辛劳搏杀两月有余，历经大小恶战，无数次在鬼门关前徘徊，如今，终于到了收获胜利果实的时刻！
所有人都心知肚明，此次南征，攻克伦巴第公国，缴获之丰，远超以往任何一次征战，可谓是史无前例。这意味着，从高高在上的军团副长、连队长，到最基层的士兵，每个人都将会获得一笔前所未有的大额军赏。
这还不包括那些在战斗过程中，按照军团默许的规则，士兵们可以自行收入囊中的、零散的金银首饰和小额钱币。几项相加，最终分配到每个人头上的实际收益，将是一个足以让家庭数年衣食无忧、甚至能够购置田产、改变家族命运的可观数目。
想到那沉甸甸的钱袋、闪亮的金银，想到家人欣喜的笑容和未来更加稳固的生活，即便是这些最沉稳的老兵，眼底也忍不住闪烁起兴奋的光芒。
大厅内，那压抑不住的、充满希望的躁动气息，比任何言语都更能说明此刻人心的振奋。
这场大雨，滋润的不仅是田间地头的麦苗，更是在为这场盛大南征之战的丰收洗礼。
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