皇城，景仁宫。
刘贤望着吴太后神情温和的面庞，毕恭毕敬地说道：“母后，等过几天谷梁和萧瑾出京之后，儿臣属意让裴越暂理西府军务，不知此举是否妥当？”
吴太后微微一笑，淡然地道：“有何不妥？”
刘贤心中松了口气，略显尴尬地道：“儿臣明白朝中一些大臣的担忧，只是西府军务繁重，仅靠那些舍人无法处置。再者，儿臣一个人的精力着实有限，且对于兵事并不擅长，如果没有裴越的协助，这段时日难保会出现纰漏。”
吴太后从女史手中接过茶盏，轻轻吹拂着茶水，不紧不慢地道：“皇帝不必如此小意，哀家从未怀疑过裴越的忠心，否则当初也不会在先帝跟前屡次帮他说话。只不过，你应该逐渐开始培养自己的心腹，无论朝中还是军中，一家独大总不是好事。”
这便是历代君王都必须掌握的制衡之道，刘贤虽然觉得心里有些别扭，倒也不会公开与自己的母后争执。
如今朝局渐趋稳定，几项关键的变法也在逐步推行，太医馆的改革虽然阻力很大，但在裴越插手相助之后，至少州府一级可以顺利实施。农桑监依靠裴越所写的《齐民要术》以及系统性的方略，兼之从民间悬赏征集到各种改良耕种的良法，正在形成一整套的利农之术，已经在京畿、灵州和南境五州多个地方设点试验。
明年开春时便会大规模推广。
两条辐射大陆东西南北的官道正在先期研究中，官办学校的增设亦进行得如火如荼。去年南周赔偿的两千万两白银，除去将士们的封赏和抚恤之外，还留下一半有余，因此今年朝廷的这些改革和变法，并未动用国库里的存银。
如此令人振奋的景象，恰如裴越私下所言“万物竞发，生机勃勃。”
只要边境安稳无忧，大梁境内的发展便能日新月异，这也是刘贤支持裴越那个提议的原因——实际上，吴太后起初并不认同，因为行营节制并非普通军职，朝中只有寥寥数人可以胜任。母子二人意见相左，在经过反复商议之后，最终双方各让一步，吴太后同意刘贤的想法，却坚定地要将裴越留在京都。
刘贤能够理解母后的担忧，所以此刻听完吴太后的劝诫之后，他温顺地点头道：“母后放心，儿臣自当徐徐图之。”
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
刘贤微微皱起眉头，宫中历来规矩森严，母后这边竟然有人这般鲁莽？
内侍省少监侯玉迈着小碎步走进来，十月份的天气里竟然额头上沁着大颗汗珠。
吴太后凝眸道：“何事如此惊慌？”
侯玉连忙跪下，吞了口唾沫颤颤巍巍地说道：“启奏太后、陛下，今日卫国公携夫人探望广平侯，一炷香前从广平侯府返回，出兴业坊进永仁坊之时，于古水街上遭遇一名刺客的偷袭，卫国公身受重伤！”
刘贤霍然起身，双眼瞪圆。
侯玉又道：“卫国公在亲兵的保护下返回国公府，然后紧闭大门，任何人都不能进入！”
刘贤只感觉自己的双手控制不住地微微颤抖，他转过头无比复杂地望着吴太后，眼中极其罕见地涌起愤怒之色。
吴太后轻斥道：“皇帝，静心！”
在听到这个消息的时候，刘贤脑海中立刻浮现两个月前同样在这座景仁宫里，自己与母后之间的那番密谈。
“裴越最大的弱点便是他自身，他没有王平章那样深厚的底蕴，万般荣辱系于一身。只要他一死，以京军北营为核心的裴系势力便会土崩瓦解，因为除裴越之外其他人没有支撑大局的实力和资格。”
言犹在耳。
但是对于刘贤来说，他永远都无法忘记当初还在争储时，和裴越在沁园里的那番剖析心志。也就是从那时候起，他对裴越给予极大的信任，无数次展望未来，希望能够君臣联手打造出煌煌盛世之景。
吴太后没有理会战战兢兢的侯玉，望着刘贤依旧不曾柔和的表情，不禁轻轻叹了一声，道：“皇帝信不过哀家？”
刘贤微微一窒，旋即行礼道：“儿臣不敢。”
吴太后凤目环视，宫人包括侯玉在内立刻退了出去。
她轻声道：“皇帝，哀家虽然不赞同你对裴越毫无保留的信任，但是哀家明白对于大梁来说最重要的便是稳定。你登基时日尚短，威信尚未建立起来，朝中不能出现动荡之势。莫说一贯忠心耿耿的裴越，便是他那位参与了谋害你父皇的岳丈，哀家暂时也不会对他下手。”
刘贤彻底愣住，喃喃道：“母后，你说什么？”
吴太后直视着他的双眼，一字字道：“哀家是说，谷梁参与了南薰殿的刺驾案。”
刘贤猛地后退一步，摇头道：“这不可能！母后可有证据？”
吴太后面无表情地笑了一声，缓缓道：“哀家并无确凿证据，但这件事并不需要确凿的证据。”
刘贤隐约觉得她这句话里还藏着不为人知的故事，但此刻接连受到冲击，无法冷静下来细思。
吴太后继续说道：“哀家若要对付裴越，怎会只派一名刺客？皇帝，你应该比谁都清楚裴越的能力，区区一名刺客怎能杀死他？即便武道修为再高明也做不到。”
刘贤问道：“那会是谁？”
吴太后并未计较他的失仪，平静地道：“不论是谁，你现在要做的是去前朝召集重臣，然后派人找出那个刺客。记住，你如今是大梁天子，遇事必须有静气，切不可鲁莽行事。”
刘贤仔细想了想，不由承认这番话很有道理。
如果真是母后出手，绝对不会只是一名刺客。
想要杀死裴越，必然需要全力以赴。
他重重地叹了一声，躬身道：“母后教训的是，儿臣愚鲁不堪，还请母后息怒。”
吴太后温和地道：“你我母子之间不必这般客套，快去前朝处理好此事。”
刘贤领命告退，转身后眉头便紧紧皱起。
两仪殿中，得知这个惊悚消息的文武百官神色各异，有人满面忧色，也有人义愤填膺。
无论他们对裴越观感如何，这种刺杀行为无疑是公然挑衅朝廷的权威和脸面，如果不能抓住刺客明正典刑，将来岂不是人人自危？朝争司空见惯但必须限制在一个可控的范围内，当初薛涛争权失败退出中枢，也没人对他赶尽杀绝，反而将他送上灵州刺史的位置。
如果裴越今日遭遇刺杀是因为朝争，这对大梁来说显然是一个坏消息。
始作俑者其无后乎？
有些朝臣不自觉地看向面色肃穆的襄城侯萧瑾，他对裴越的戒惧众所皆知，那日两人在朝堂上的交锋依然历历在目。
当然，还有一部分人心中怀疑的是西吴和南周，对于这两个国家的君臣而言，刺杀裴越然后挑动大梁内乱的确符合自己的利益，而且是代价最小的手段。
刘贤将众人的表情尽收眼底，然后简简单单的一句话却充满无尽的杀气。
“大索京师，一定要给朕找出刺杀卫国公的凶手！”
……
一个时辰之后。
南城，定康坊。
王崇云冷静地听完属下的禀报，脸上不由自主地浮起一抹笑意，轻叹道：“原以为还要再等上一段时日，想不到这个契机来得如此迅速。”
他将一张写满名字的纸丢进火盆里，凛然道：“准备动手吧。”
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