九方泽并未入座,只是沉默地走向某处。他站在理应属于虞颖的座椅旁,身后正对的墙壁是一片无光的暗蓝色,连其上绘制的大片银色纹路也毫无光泽。仿佛沉入深海般的死寂。
那图案依稀是盛放的虞美人,却以一种喑哑、凋敝的姿态,凝固在这郁蓝的背景之上。
他指尖抚过冰凉光滑的椅背,流露出一丝不易察觉的表情。随即他目光扫视左右,语气沉静地开口了。“其实按惯例,这种场合……应该还会有六道无常在场。”
曲罗生立于门侧,闻言只是模棱两可道:“说不定呢?船上鱼龙混杂,鱼目混珠。或许他们正在船上的某处,也未可知?”
另一侧,乐正云霏已走到属于自己的位子旁。但,她的视线却并未停留在座椅上,而是投向环形会议桌的正中央。
是的。这张巨大的环形桌中间并非实心,而是留有一个空洞。此刻,那空洞被厚重的黑色幕布严密地笼罩着,形成一个突兀而神秘的凸起。其实,这东西自进门那一刻起,所有人都注意到了——它当然无法忽视。但它却如同某种心照不宣的禁忌,无人主动提及,仿佛那黑布之下笼罩着某种不言而喻的不祥。
云霏的目光从中央黑布移开,重新落回曲罗生身上,语气平和却带着质询:“说起来,不允许我们携带随行人员入场……那么届时,你,以及九爷的其他下属,想必也是不会留在这里的吧?”
曲罗生尚未回答,一个带着笑意的声音便从门口传来:
“当然。”
众人望去,只见九爷殷红正款步走入,阿德勒沉默地跟在她身后半步。她脸上带着惯有的、慵懒而掌控一切的笑容,目光扫过全场。
“我做事向来奉行公平。”她走到主位前,并未立刻坐下,手指轻轻点了一下桌面,“小曲自然不会留在这房间里。不过,他需要在门外等候待命。”她微微侧头,示意了一下桌上摆放的银质按铃,“这就是为什么侍铃在这里。毕竟,现实的世界不能像在梦里那般随心所欲,念头一动便应有尽有。但我殷社的服务宗旨,便是力求‘有求必应’。想来各位也不会太介意吧?倘若真打起来,还有人能进来劝个架呢。”
并不好笑,因此也没有人附和。莫惟明暗想,他们两人理论上应当是先移步这里的,不过比几人大概晚来了一刻钟。鬼知道是在其他什么地方“绕了弯路”。不过他还有另外的问题。“那既然如此,又何必允许大家携随行人员登船?”
九爷似乎早料到会有此一问,笑容更深了几分:“当然是有原因的。我也是向去年主持九皇会的羿司令学来的……既然每一天都是一个人的‘主场’。在主要的发言人主导之日,我们便允许他携带同伴入场——不限人数,即使包括六道无常也无所谓。这样很公平吧?既避免了人多口杂,也确保了每位都至少有一人从旁协助。”
至少一位吗?莫惟明和梧惠对视一眼。他们可除了彼此谁也不认识。
殷红未再多言,优雅地一挥手,示意众人入座。
入座后,阿德勒的目光扫过这间不算特别宽敞的环形会议厅。
“或许是因为游轮空间的限制,此处并未建造得过于恢宏。按照那个时候……人与人之间,本应保持更远的距离。”他顿了顿,语气未变,“当然,眼下这般安排,也并非全无好处——在座各位彼此间的距离,被拉近了不少,倒是更亲切了不是吗?”
他话音刚落,其余的人还未来得及发表什么评价,会议厅的门再次被推开。
羿晖安与羿昭辰姗姗来迟。两人皆是一身利落打扮。他们并未多言,径直走向属于自己的位置落座。他们走起路来,姿态虽是随意,不似军人那样刻板,却仍让人觉得身影如阅兵般重叠在一起。
莫惟明的目光落在紧随羿晖安入座、显然打算一同参与会议的羿昭辰身上,眉头再次蹙起,直接提出了质疑:“九爷方才不是说,除主场者外,不允许携带其他随行人员入场吗?”
这规则方才定下,似乎转眼便被打破。可羿昭辰似乎早已料到会有人发问,他直接迎上莫惟明的视线,替主办方回答道:“规则确实如此。但到时候,你就会明白原因了。”
莫惟明和梧惠立刻看向主位上的羿晖安,试图从她脸上捕捉什么。然而,这位以铁腕着称的公安厅长只是面无表情地坐在那里,目光平视前方,仿佛周遭的疑问与规则的些许变通都与她无关,令人窥探不出分毫内心的真实想法。一种无形的、基于规则被模糊对待而产生的不安,悄然在两人心中扩散开来。
属于天玑卿和洞明卿的位置始终空置,无人到来。象征性地等待了片刻后,九爷殷红便不再耽搁,轻轻击掌两下,将众人的注意力吸引过来。
“看来有的朋友今日是无缘参与了。为了不影响诸位的时间,我们便开始吧。”
施无弃就罢了,白冷果真不能来吗……不知道是他有什么想法,还是说,羿晖安打了什么额外的算盘。
九爷话音落下的瞬间,会议厅那两扇厚重的雕花木门便被门外的侍者轰然关闭。沉闷的撞击声清晰地回荡在室内,彻底隔绝了上层甲板隐约传来的乐声与喧嚣。一种本不该属于这艘热闹游轮的寂静,迅速笼罩了下来,将厅内与外界分割成两个截然不同的世界。
殷红环视一圈,红唇微启。
“……嗯。我简单介绍一下,其实没有很复杂的规则。”她的目光缓缓扫过每一张面孔,“只是时隔一年,大家再度聚首于此。相信这一年里,在座的每一位,或多或少都有了些新的信息,或是采取了新的行动。我不过是借此机会,提供一个场合,让大家能……开诚布公,畅所欲言。毕竟这一年,曜州发生的事可不算少,不是吗?”
云霏率先接话了。比起去年的沉默,她倒是活跃了许多。
“我们今年的确都收到了属于‘芳小姐’的邀请函。关于这位始终未曾露面的神秘发起人,不知在座各位,谁有更多的头绪?”
九爷轻笑一声,并未直接回答,而是将问题轻巧地推向了未来。
“到了该有头绪的人‘主场’之日,那人自然便会讲的。现在,何必心急?”
九方泽的声音冷然响起,比云霏更为尖锐直接:“我们又如何能确定,到了那时,掌握了信息的人就愿意说?”
莫惟明和梧惠真为他的“勇敢”捏了把汗。再怎么说,许他入场算作某种“特许”,他还真是不给东道主留情面啊。
“换句话讲,九爷您口口声声说‘开诚布公’——我是愿意相信您的,但其他人,我的确不好说。到时候,有几个人讲的是真心话,又有几个人是在刻意编织谎言,诱导他人?”他的视线扫过在场众人,带着毫不掩饰的怀疑:“人人说的,恐怕都是经过权衡、只想让别人听到的部分。我不认为这次聚会能真正做到名副其实的开诚布公。”
他略作停顿,冷峭的语气缓和了些:“不过,我承认,这种形式的聚会,或多或少……总会在情报交换上,带来一些意想不到的‘优势’。”
“对吧?”殷红立刻接话,脸上笑容不变,“很高兴你能认识到这点。说不定……在座的谁身上,就恰好藏着能让沉睡之人苏醒的方法呢?”
梧惠担忧地立刻看向九方泽。只见他脸上依旧没什么表情,仿佛那句意有所指的话并未触及他分毫。他端坐着,姿态甚至显得有些过于平静。
也许在桌下,无人可见之处,他的手指早已因用力而攥紧。
但至少此刻,他表面上看起来不动声色,风平浪静。
殷红忽然再次开口,将所有人的注意力引向会议桌中央那一直笼罩着神秘黑布的事物。
“相信诸位都对眼前的东西很感兴趣。感谢各位努力收敛自己的好奇,将介绍的机会留给我们。之所以大费周章地复刻此地,甚至准备了它,就是为了尽可能还原我们梦中相聚的一切。必不可少的,自然是我们当初的‘主持人’了。”
话音刚落,九方泽和乐霏的脸上同时掠过一丝惊讶。他们显然意识到了什么。
梧惠和莫惟明尚未来得及细想,只见原本静立门侧的曲罗生已应声而动。他步履平稳地走入玉玦状的环形桌的豁口,来到正中央的空洞处。他毫不犹豫地伸手,抓住了那厚重的黑色罩布,猛地向下一扯。
神秘的面纱骤然滑落。
刹那间,几乎所有人都下意识地屏住了呼吸,瞪大了眼睛。映入眼帘的,并非预想中的奇异物事,而是一尊极其精致、栩栩如生的人偶。
不……也算是对某些人来说的、某种程度的意料之中吧。
眼前的女性人偶,双目紧闭,身着华服,面容宁静。每一处细节都雕琢得无比精细,仿佛下一瞬就会睁开眼眸,开口说话。然而,这极致的精美却被一种诡异的不协调感打破——人偶的身体,尤其是面部,清晰可见一排排闪烁着金属冷光的精致锔钉。
那是瓷器碎裂后经过高超技艺修复的痕迹,如同一道道永久的伤疤,烙印在这张完美的脸庞和躯体之上。这模样……这分明就是——
“莺月君?!”
梧惠失声惊呼,猛地从座位上站了起来。她难以置信地盯着那尊静立不动的人偶。等她意识到这是“谁”的时候,她才发现,莺月君已经被换了一套西式的礼服。礼服采用束身的剪裁,贴合着人偶纤细的肢体线条。布料的颜色与原先相仿,但更亮些。主色是某种暗沉的粉色,但晕染了一层极淡的、如同晨曦初照下玫瑰云霞般的金晕。
莺月君还被戴上一顶编制的草帽,上面装饰着丝带,和新鲜的木芙蓉与大丽花。虽然到了花期末,姑且也算时令。空气中本就有着香氛的甜香,但在看到鲜花的时候,梧惠终于隐约闻到了属于新鲜花卉的芬芳。
但摘离枝头的花卉,也并非属于本就不是活物的、她的活物。
于这沉肃的会议厅中,散发出一种极致华丽、却又因为人偶紧闭的双目与冰冷瓷肌而显得格外诡异凄艳的气息。
梧惠猛地转向九爷,声音因震惊和愤怒而微微发颤:
“你们……你们对莺月君做了什么?!她可是六道无常!”
莫惟明的心情也并不平静。他想到之前曲罗生意味深长的措辞。更糟糕的是,他有种预感:莺月君绝对不是唯一一个六道无常。但可能是唯一一个以这种形式出现的六道无常。
面对这突如其来的质问,殷红脸上却浮现出一种近乎无辜的神情,她微微摊手,语气轻松:“没什么呀?只是同往日一样,诚挚地邀请她一同参会而已。何必如此大惊小怪呢?”
接着,她的目光轻飘飘地转向羿晖安,笑意加深,补充道:
“不过,能如此荣幸地请动她到场……倒是要多亏了羿司令的鼎力相助。”
梧惠不断地回想。她满脑子都是那天和白冷、墨奕和莺月君在幻境中的模样。记忆再往前推……她猛然回忆起,其实自己打开棺材的时候,并没有看到莺月君的样子。她好像只是被一只手拉进了灵脉的入口。这并不意味着,莺月君的真身正在棺材中沉睡。
所以其实她早就在这里了吗?在殷社的地盘?
她感到一阵毛骨悚然。再看向莫惟明,也是相似的表情。他恐怕也根据有限的线索推断出了事情的全貌。也不知他们费这么大劲,将一个人偶的六道无常弄过来,是何意。
“话不多说,我们这便请她入场吧。”
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