郭太后立在内殿的窗前，一袭素锦宫装，倒像是月光织就的。
她的面容说不上极美，却有一种奇异的明净，仿佛秋日里无云的天空。
眉是淡的，眼睛却极黑，看人时并不转动眼珠，只将整张脸缓缓移过去，显出一种近乎木然的端庄。
她的嘴唇薄而苍白，时常抿着，像是含着一句永远不能出口的话。
身量不高，骨架纤细，行走时裙裾纹丝不动，恍若一尊精心雕琢的玉人，被看不见的丝线牵引着。
宫人们私语，说太后娘娘的头发最美，漆黑如墨，长可委地。
但她总将它们梳成最简朴的高髻，不戴珠翠，只用一支素银簪子固定。
那簪子尖利异常，在阳光下偶尔闪出冷光，倒比任何珠宝都更摄人心魄，从前当皇后之时如此，现在亦是如此，只是现在身边的人已经不在，但是又多了个曹爽………
“来人，去丞相府找柏灵筠夫人帮哀家传个口信，就说哀家希望看在哀家和先帝的面子上留陛下和皇后一命。”
“诺。”一名永宁宫的侍卫弯腰作揖领命道。
夜色如墨，九龙殿内火光忽明忽暗，永宁署令苏铄、黄门监刘贤从殿外走了进来，身后还跟着一个颇为狼狈之人，那是中领军许允。
“仆有愧陛下重托，未能守住宫门，让曹训带兵闯了进来，是仆无能，请陛下治罪！”中领军许允抱拳作揖道。
“宫外的情况如何？”曹芳无奈的道，暂时没有表态。
“启禀陛下，宫外夏侯将军、卫将军甄像所部已经失去了联系，想必、想必已经凶多吉少了………”许允颇为绝望的道。
“怎的不见光禄大夫张辑？张辑不是与许领军同在宫中主事？”曹芳有些悲痛的道，显然是对张辑的结局有了猜测。
“启禀陛下，张辑战死了，仆、仆亲眼看着他被曹训杀了。”许允悲痛的道。
“若是太后那边答应帮陛下的话眼前的局势或许能扭转，陛下，您不是已经向太后求援了？”永宁署令苏铄怀有一丝期待的道。
“太后她拒绝了，没有答应帮朕。”曹芳面无表情的道。
“陛下，那仆等现在该如何？就这样在这儿等着丞相的人杀过来？把仆等一个个都砍了？”黄门监刘贤绝望的道。
“卿等、卿等可自决之。”曹芳说完仿佛全身的力气都已被抽空了。
“仆等誓死保卫陛下！”许允毅然决然的道，而后便提剑向殿外走去，远处的喊杀声越来越近，
苏铄、刘贤互相对视一眼，默契的选择了留在殿内，毕竟他们二人出去殿外迎战也帮不上太大的忙。
九龙殿外曹芳的甲士已折损大半，许允残存的几个亲卫持刀护在他身前，刀刃滴血，喘息粗重。
曹训的兵卒如铁桶般围拢过来，长戟森然，寒光刺目。
“许士宗，念在这些年同朝为宫的份上，汝现在放下武器，本将可以做主给汝一个痛快，汝死后善待汝的家小。”曹训在身边亲卫的簇拥下从九龙殿前的台阶一步一步走了上来。
“曹训，汝等乃乱臣贼子，本将今日奉命清君侧，成王败寇，与汝没什么好说的，今日无非就是一死而已！”许允继续挥剑砍杀着向其聚拢的曹训麾下的士卒，身边的亲卫越来越少………
曹训无奈继续向前，挥剑便刺，加上身边的亲卫出手，片刻之后许允便只剩孤身一人，艰难的站在血泊中。
下一刻，十余名士卒一起用力，持长戟向许允砍去，许允再也无力招架，就这样倒在了九龙殿前，
在这一刻许允想起了妻子阮氏和他们的孩子许允之妻是卫尉阮共之女，相貌丑陋但才智过人。
新婚时，许允因嫌弃其貌欲离开，阮氏以“士有百行，君有几？”反问，指出他好色不好德，许允惭愧，从此敬重妻子，但现在这些都已经晚了………
“来人，开门”曹训命人合力推开九龙殿的大门，殿中还有十余名许允的心腹在持剑护卫在曹芳面前。
“杀！”曹训干脆利落的吩咐道，片刻之后许允的十余名心腹皆倒在血泊中。
“不知三位愿不愿降？”曹训盯着苏铄、刘贤、冗从仆射乐敦三人道。
“奴婢三人愿意听从将军差遣。”三人惶恐不安的道，生怕曹训下一秒就屠了他们。
曹芳的冕旒早已歪斜，玉珠散落一地，被战靴碾入血泥。
他的手指紧紧攥着衣袍，指节发白，却仍强撑着帝王威仪，怒视着前方。
曹训缓步而来，玄甲冷冽，独眼在火把映照下更显阴鸷。他微微躬身，嗓音低沉如铁石相击：
“陛下受惊了。”
这恭敬里藏着刀。曹芳胸口剧烈起伏，喉间涌上腥甜，却终究未能吐出半个字。
他环顾四周，宫门依旧紧闭，而自己已成困兽。
远处传来零星抵抗的喊杀声，但很快沉寂下去——大势已去。
曹训抬手一挥，甲士们立刻上前，架住曹芳的双臂。年轻的皇帝没有挣扎，只是忽然低笑一声，笑声里裹挟着不甘与嘲讽：“丞相……果然好手段。”
回应他的，只有夜风卷过宫檐的呜咽。
殿门轰然闭合，最后的甲士退了出去，脚步声渐远，只余死寂。
曹芳独自坐在九龙殿的御座上，冕旒早已歪斜，十二旒玉珠凌乱地垂在眼前，将殿内残烛的光割裂成破碎的影。
他的手指仍死死扣着扶手，掌心黏腻，不知是汗还是血。殿外偶尔传来几声铁甲碰撞的响动，是曹训的兵卒在巡视——不，是在看守。
案上的诏书被撕成两半，墨迹未干，像一道未愈的伤口。
他盯着那裂帛，忽然低笑出声，笑声在空荡的大殿里回荡，竟有些渗人。
“陛下……”老宦官张诚颤抖着跪在阶下，声音哽咽。
曹芳没有看他，只是缓缓抬头，望向殿顶盘踞的九龙藻井。
那九条金龙依旧张牙舞爪，金漆在烛火下泛着冷光，仿佛在嘲弄他的无力。
“你说……”他轻声道，嗓音沙哑，“这龙，究竟是活的，还是死的？”
老宦官伏地不敢答。
殿外，更漏声起，寅时已过。新的一天来了，可他的天，早就黑了………
(本章完)
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