万太太依时带着次子万二少爷，前来邻居谢家拜访了。
她显然是常来谢家的，连赵丰年之妻都很熟，还能说笑两句。进了正屋后，她就让儿子给文氏行礼问好，又跟谢显之兄弟几个见了礼。她对谢徽之与谢涵之两个庶出的虽然态度淡淡，但对谢显之与谢谨之却还算客气，还准备了得体的见面礼，夸了几句，然后就开始不着痕迹地借口介绍儿子的近况，炫耀了一番儿子的好才学与勤奋好学，提都没再提过谢家的儿子们了。
她那儿子万二少爷，虽然表现得似乎是个翩翩公子，但显然也不是什么情商高的人物。他面对母亲的夸奖，口称过奖，仿佛很谦虚的样子，但眼角眉梢露出来的自命不凡却出卖了他的真实想法。哪怕是出于客套，他都没夸过谢家兄弟一句话，似乎不认为对方在自己面前，值得一句夸奖。他母亲万太太在人情世故这方面，倒是比他强一些。
文氏估计也是习惯了他们母子的作派，并没有露出异色，笑着夸了万二少爷两句后，便让男孩子们把他带到北书房去说话了。之后无论他们是继续留在北书房里尬聊，还是把人请到花园里散步，都是男孩子们的事，她是不会干涉的。
谢显之兄弟几个都只是客客气气地跟客人说话，并没有露出不悦的神色来。但谢徽之心里就对万家母子的轻视怠慢有些不大爽了，又觉得那万二少爷似乎是个棒槌，很不想跟对方待在一起，出了正屋就打算转身走人。可他一想到两位温厚正派的哥哥还在，也不知是不是这万二棒槌的对手，倘若自己不在场，对方出言不逊，导致两边吵起来怎么办？除了他，其他三个兄弟都是斯文人，谁还能拉得下面子驳斥恶客？他只得捏着鼻子跟了上去，却借口四弟大病初愈，还需要休养，把谢涵之给打发走了。
文氏在屋里招待万太太，习惯性地拿近日的天气变化做了开场白，又说了自家亲眷北上后，家里事多忙乱，再加上天气寒冷，所以已经多日不曾出门了，以此解释自己近日没有去万家看过万太太的原因。
万太太并不是很在意这个，她近日也没什么闲心招待朋友了，只是顺着文氏的口风，说了一句：“你们家如今来了那么多人，还有两位婆婆与一位小姑子在，事情定然不少，你也不容易，若有什么需要帮忙的地方，只管开口。”然后便开始进入正题，“你们家是不是也光顾过绮罗坊的生意？我记得你从前曾经拿他家的料子做过礼物人情，我还收到过一份呢。正因为觉得他家料子好，后来我才时不时把他家掌柜叫到家里来的！”
文氏顿了一顿，微笑道：“绮罗坊……我自然是有光顾过的。不过日常家里人穿用的料子，我通常都是叫底下商铺的掌柜送来，自家就有商队，又不缺作坊，只要能用，何必再花钱往外头采买去？”
“所以你才不清楚，那绮罗坊的掌柜娘子有多可恶！”万太太终于说出了自己想要谈论的主题，删删减减、添油加醋地叙述了一遍她对罗掌柜夫妻生出恶感的缘由——当然，在这个过程中她绝对是没错的，也没有吃什么过分的飞醋，而是罗娘子不知羞耻地勾引有妇之夫，而那有妇之夫也是清明正派、不受外界引诱的君子，所以越发显得罗娘子的可恶与罗掌柜的心怀不轨，然后把这件事牵扯到林家去了。
她有些气愤地说：“林家虽然是不成了，怕是连他家的娘娘与皇子殿下，也讨不了好，可这罗家夫妇倒是知机，晓得自家靠山倒了，便迅速找上了另一个靠山！那位徐夫人也是糊涂，这绮罗坊除了几个臭银子，还能给她带来什么好处？她却非要庇护这对不知廉耻又心术不正的夫妻，还特地打发人来给我传话，叫我不要为难他们——我几时为难过他们？！我堂堂四品诰命，还会跟两个小人物一般见识么？！他们逃走是因为知道了林家坏事的消息，才不是因为我打发了人去骂街呢！”
文氏双眼圆睁，愣了一会儿方才醒过神来：“徐夫人？她掺和进这种事里做什么？绮罗坊不过是家绸缎铺子，就算生意做得好些，也才开业没几年，能拿出多少银子来？徐夫人若是有意，这北平城里从前愿意依附她的商户，又何止一两家？哪一家不比绮罗坊强呢？她何必为了这两个小人物，来跟万姐姐过不去？”
“可不是么？！”万太太气愤地道，“我都气得不知该说什么好了！这样的小事，她还特特地打发人来跟我说！本来，只要那姓罗的贱人过来给我磕个头，赔个礼，我也不会跟她计较什么，往后不再叫她上门就是了。徐夫人特地发了话，我这答应也不是，不答应也不是。不答应，怕她以为我眼里没人，在北平城里到处说我的坏话，引得燕王府的夫人们也误会我的人品；若是答应了，倒象是我真的对那姓罗的贱人做了什么亏心事似的，我冤不冤？！这分明是他们夫妻生怕外人知道绮罗坊是林家的产业，才故意拿我做挡箭牒，去哄那徐夫人呢！”
文氏问她：“虽然姐姐心里委屈，但这种事……不答应，就没法对徐夫人交代了，也容易让外人误会姐姐的人品。如今只能先答应着，过后再寻机会向徐夫人解释。”
“我也是这么想的，所以才勉强接了徐夫人的话。”万太太脸上万分不爽，“可这口气我实在咽不下去！所以我当场就跟那传话的人说明了原委！那婆子说会照实回禀徐夫人，但过后却再也没人来跟我赔不是，反倒是有人看见徐夫人带着罗氏那贱人出入别人家的宴席，简直就是明着要包庇她了！”
万太太心里委屈，定要找个人表白表白，才能出了这口气。可近日又没什么人请她去饮宴聚会，她只能先找邻居文氏将就一下了。
文氏更加惊讶了：“这是为什么？那罗娘子何德何能，可受徐夫人看重？”
“谁知道呢？！”万太太冷哼，“做了多年寡妇的人还到处抛头露脸，兴许是她俩相互投了脾气，也未可知。周老大人听说近日情况越发不好了。老太妃已经没了两年，等到周老大人也撑不下去那一日，我倒想知道，她在这北平城里，还有什么靠山，能撑着她这个没名头的人继续踩在我们这些正经品官的女眷头上耀武扬威？！”
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