客厅里顿时安静下来。
谢慕林神情平静，安坐不语；文氏有些坐立不安地看了看涂氏与宋氏；宋氏脸上的表情淡淡地；而大老太太涂氏，则露出了讥讽之色。
最后还是大太太杜氏开了口：“三婶娘醒了，我过去请个安吧。于情于理，我们做小辈的，都该去问候一声的。”她收了笑容，重新摆出那张严肃的方正脸，站起了身。
谢慕林随之起立：“我带大伯娘过去吧？”
杜氏笑着把她重新按回凳子上：“不必，叫你娘陪我就行了。你在这里陪两位老太太说话。二位长辈头一回见你，心里都喜欢得紧呢。”
涂氏冲着谢慕林笑得十分和蔼可亲：“是呀，真姐儿，你三叔祖母那儿，叫你娘带路就行了。你还怕你大伯娘会不认路不成？她从前三不五十就过来串门儿，只怕比你都要熟些。”
说罢她又转向文氏：“你带着你大嫂过去吧。三弟妹不愿意见我们，若是往常，我身为长嫂，定要跟她说说礼数规矩。可如今她是病人，又受不得气，我也懒得跟她计较了，叫你大嫂出面，代替族里人问候一声就好。省得三弟妹气性太大，一会儿恼了，又是头晕又是脑涨的，倒象是我们存心害她犯病一般。”
文氏有些慌张地起身行礼：“您言重了。老太太断不会这么想的，她……”话未说完，就被涂氏打断了：“行啦，我还不清楚她的脾气么？你不必替她遮掩了。我若是爱计较的人，早就被气死了八百年了，还能好端端活到现如今？！”
杜氏含笑拉着文氏向外走：“好啦，素敏妹妹，大家都是自家人，你不必顾虑太多了。三婶娘还在等我们呢。”说着就把文氏硬拉走了。
谢慕林目送她们离开，回头看向涂氏与宋氏，露出了乖巧的笑脸。
文氏与杜氏去了后楼，也不知道跟谢老太太说了些什么。谢慕林在前院客厅里陪两位祖母说话，聊些家常什么的，因牵挂着后楼，多少有些心不在焉。不过涂氏与宋氏并没有说什么，始终对她十分亲切关怀，似乎十分体谅她关心母亲的心情。
前院后院隔着一个正院，距离有些远，又有房屋墙壁相隔，谢慕林始终听不到后楼的动静。不过她如今跟身边的丫头已经有了默契，翠蕉比梨儿胆子大些，不必她吩咐，就已经主动揽下了探听消息的职责，前院后院地来回奔跑，负责在窗外给她打手势，比划动作，通报后楼的最新情况。
所以，谢慕林大体上能猜到，谢老太太遇见宗房的大侄媳，心情好不到哪里去，只是杜氏庄重守礼，由始自终没给谢老太太挑剔的借口。虽然谢老太太还是冲文氏发了脾气，骂了一顿，打坏了一个碗，摔了一个枕头，但有杜氏护着，文氏除了挨骂，也没吃什么亏。谢老太太的举动，只会越发突显了她的无理取闹、为老不尊。
翠蕉年纪还是小，她及时给谢慕林通报了最新情报不假，可惜没选好窗户。她在院子里打手势的那个位置，就连涂氏与宋氏也都能看得分明。所以，即使谢慕林能清楚地看到翠蕉在传递什么信息，心里也有些尴尬。
涂氏笑眼弯弯，似乎觉得很有趣，还小声对谢慕林说：“这个丫头不错，挺机灵的，回头我要赏她，不必她亲自来给我磕头了，省得你娘啰嗦。”
宋氏端坐如仪，仿佛什么都没看见似的，但从她对涂氏说的话来看，就知道她其实什么都看见了：“大嫂，别跟孩子开玩笑。你没瞧见真姐儿额头上都冒汗了么？咱们装作没看见就行了。要打赏丫头，你想寻什么借口不成？”
涂氏拿手帕掩口，呵呵直笑：“我这不是觉得挺有趣么？”
谢慕林尬笑中。
她偷偷给翠蕉使了个眼色，暗示后者赶紧走。翠蕉郑重点头，做手势表示明白，马上就去继续探查最新情况，转头跑了。
谢慕林闭了闭眼，知道她一会儿肯定又要回来的。算了，反正也算是变相的现场直播嘛。
翠蕉还没回来，杜氏已经拉着文氏出来了。她那张方脸上，神色有些严肃，看不出心情如何，但到了涂氏与宋氏面前，未语先笑，禀报说：“三婶娘精神不错，看来是那位大夫开的方子起效了。真姐儿侍疾，也服侍得好。明儿我父亲再过来给三婶娘诊一诊脉，就更加万无一失了。二位老太太先前交代要送来的东西，我也交给了三婶娘跟前侍候的人，您二位就放心吧！”
涂氏笑着点头：“你办事，我总是放心的。对了，三弟妹可知道我和二弟妹来了？”
杜氏笑笑说：“知道的，不过三婶娘先前交代过，怕会过了病气，因此不许族人来见她，我就告诉她，二位老太太都尊重她的意思，照她的意愿办了，不去后院相见，让她老人家好生养病，缺什么吃的，玩的，只管打发人到族里要去，一家人千万不要外道。”
涂氏笑了：“这话说得很是。她难得回来，我们总不至于叫她短了吃喝，不能安心在家里待下去。”
宋氏看向文氏：“三弟妹可曾提过，什么时候去祭祀三弟？”
文氏面上犹带几分惶恐，回话道：“老太太吩咐了，说她这病不轻，也不知道几时才能痊愈，叫我们不必等她了，尽快去给老太爷扫墓吧，也让老太爷早些见到孙子们。”
宋氏淡淡一笑：“这样也好。若不是要等她一起，你们本该一回来就办这件事的。如今既然三弟妹不在意了，你就尽快安排祭祀的事吧。莫等到显之他们兄弟几个入了学，学业渐重时，还要想法子挤出时间来，告假去祭拜先人。”
文氏犹豫了一下。她本来是打算留下来侍疾一段日子的，可嗣婆婆说的话也是正理，而且是应该尽快办好的事。丈夫上任之前，再三嘱咐过的。若不是谢老太太忽然出现，她早就带着孩子到谢老太爷坟上去祭扫了。
涂氏也在旁道：“是呀。素敏，你原本是担心三弟妹的病情，又不放心真姐儿独自留下来侍疾，才急着回来。可如今三弟妹病情好转，真姐儿也把老宅里的事务安排得妥妥当当的，你还有什么可愁的？尽快回去，把祭礼办好了。到了正日子，提前派人过来接真姐儿，事情办完了再把她送回来，也不耽误什么事儿。
“你还得尽快去其他族人家一一拜访过，而不是只去我们几家血缘近的，其他人那儿只打发下人送礼就算了。这都是礼数，不能轻忽的。先前你急着回来看病人，不会有人跟你计较。但如今三弟妹没有大碍了，你就得把该办的事办完才行。”
杜氏笑着对文氏说：“是呀，素敏妹妹，若是你忙不过来，我给你搭把手吧？要是不放心真姐儿在这里，我就把儿子媳妇也派过来帮忙照看。你尽管放心！”
文氏期期艾艾地看向女儿，见谢慕林露出赞同的笑容，只得犹犹豫豫地点下了头。
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