第二日凌晨，三人又上路。
周莹莹仍骑在驴上，青衣妇人一手牵着驴子，一手牵着白飞飞，踯躅相随，那模样更是可怜。白飞飞仍可行路，只因她并未令白飞飞身子瘫软，只因她根本不怕这柔软女子敢有反抗。
周莹莹不敢去瞧白飞飞，也不愿瞧见白飞飞……她不愿瞧见，白飞飞那流满眼泪，也充满惊骇、恐惧的目光。
就连素来刚强的周莹莹，都已怕得发狂，何况是本就柔弱胆小的白飞飞？这点周莹莹纵不去瞧，也是知道的。
她也知道，白飞飞心里必定也正和她一样，在问着苍天：“这恶魔究竟要将我带去哪里？究竟要拿我怎样……”
蹄声得得，眼泪暗流，扑面而来的灰尘，路人怜悯的目光……这一切正都与昨日一模一样。
这令人发狂的行程，竟要走到哪里才算终止？
这令人无法忍受的折磨与苦难，难道永远过不完么？
………………
幸运的是，没过多久，周莹莹就遇到了叶笙和金无望，然后又遇到熊猫儿，几经波折之下，终于被熊猫儿将她和白飞飞救了出来。
叶笙和金无望找来之后，在熊猫儿的指点下，请洛阳城中的王怜花帮忙，终于让周莹莹和白飞飞恢复昔日美艳的容貌。
现在，叶笙和熊猫儿，正在一家酒楼上，与来自仁义庄的侠客乔五和花四姑畅饮。
周莹莹和白飞飞虽然已经脱险，但身体依然十分虚弱，因而被叶笙送入通天塔中，由聂小倩等女子照顾，慢慢康复中。
金无望已经回去向快活王复命，而王怜花却不知所踪，据说是出城泡妞去了。
此时，叶笙等人正喝得痛快，突然远处一人带笑道：“那边的公子好酒量，不知老朽是否也可和公子喝几杯？”
这语声既不雄浑，也不高亢，更不尖锐，但在乔五、熊猫儿这许多人震耳的笑声中，这语声听来竟然还是如此清晰。
这平和缓慢的语声，竟像是有形之物，一个字一个字的送到你耳里。
这语声，是一个奇怪的小老人发出来的。
刚才叶笙一上楼，便已瞧见了这个独自品酒的小老人，早已对此人的神情气度，觉得有些奇怪。只因这老人看来虽平常，却又似乎带着一种说不出的神秘诡奇之意。
叶笙很清楚，凡是这样的人，都必定有种神秘的来历。此刻，他自然不肯放过可以接近这神秘人物的机会，当下长身而起，抱拳含笑道：“既承错爱，敢不从命。”
那小老人竟仍端坐未动，只是微微一笑：“如此便请过来如何？”
叶笙道：“遵命。”
熊猫儿却忍不住低声骂道：“这老儿好大的架子……叶兄，我陪你去。”
两人前后走了过去，那小老人的目光，却只瞧着叶笙，缓缓道：“请恕老朽失礼，不能站起相迎……”
他的笑容突然变得有些奇怪，缓缓接道：“只因老朽有个最好的理由，请公子原谅此点……”
熊猫儿忍不住道：“什么理由？”
那老人且不作答，只是将衣衫下摆微微掀起一些……原来，他竟已失去双腿！空荡荡的裤管，在衣衫掀起时，起了一阵飘动。
老人的目光，冷冷瞧着熊猫儿，淡声道：“这是什么理由，只怕已无需老朽回答，足下也可瞧出了。”
熊猫儿不觉有些歉然，呐呐道：“呃……这……”
老人道：“足下已满意了么？”
熊猫儿道：“请恕我……”
老人冷冷截口道：“足下若已满意，便请足下走远些。老朽并未相邀足下前来，足下若定要坐在这里，只怕也无甚趣味。”
熊猫儿僵在那里，呆了半晌，突然大笑：“不想我竟会被人赶走，还发不得脾气。这倒是我平生从来未遇过之事，但我若不坐下，只是站在一边，这又当如何？”
老人冷声道：“足下若真个如此不知趣，也只有悉听尊便。”
他再也不去瞧熊猫儿一眼，目光回向叶笙时，面上又露出笑容，微微笑道：“请坐。”
叶笙抱拳笑道：“谢座。”
熊猫儿进又不是，退也不是，只有站在那里。
那老人又招呼店伙，送上了七只酒杯，整整齐齐放到叶笙面前。
老人神情似是十分欢悦，含笑道：“公子既豪于酒，想必知酒。”
叶笙笑道：“世上难求知己，何妨杯中寻觅。”
老人拍掌笑道：“妙，妙极。”便取起第一只酒樽，在叶笙面前的第一个杯中，浅浅斟了半杯，淡青而微带苍白的酒，正与老人的面色相似。
老人笑道：“足下既知酒，且请尽此一杯。”
叶笙毫不迟疑，取杯一饮而尽，笑道：“好酒。”
老人道：“这是什么酒，足下可尝得出？”
叶笙微微一笑：“此酒柔中带刚，虽醇而烈，如初春之北风，严冬之斜阳，不知是不是以酒中烈品大曲与竹叶青混合而成？”
老人拍掌笑道：“正是如此，公子果然知酒……竹叶青与大曲，酒性虽截然不同，但以之掺合而饮，却饮来别有异味。”
“但若非老丈妙手调成，酒味又岂能如此奇妙？”
老人喟然叹道：“不瞒公子，老朽一生之中，在这‘酒’上的确花了不少功夫，只是直到今日，才总算遇着公子一个知音。”
熊猫儿在一旁忍不住大声道：“这有什么了不起，将两种酒倒在一起，连三岁小孩子都会倒的，不想今日竟有人以此自夸。”
老人神色不变，更不瞧他一眼，只是缓缓道：“有些无知小子，只道将两种混成一味，必定容易至极，却不知天下酒品之多，多如天上繁星，要用些什么样的酒混在一起，才能混成一种动人的酒味，这其中的学问，又岂是那些无知小子梦想能及。”
熊猫儿吃了个瘪，满腹闷气，也发作不得。
叶笙含笑瞧了熊猫儿一眼，又对老人道：“常言道：文章本天成，妙手偶得之。老丈调酒，想必亦是此理。”
老人拍掌笑道：“正是，胡乱用几个字拼在一起，又岂可算得上是文章？而高手与俗手作成的文章，相差又岂可以千里计？文章如此，酒亦如此。字，需要高手连缀，才能成为文章；酒，亦需高手调配，才能称得上妙品。”
叶笙笑道：“既是如此，且让我再尝一杯。”
老人果然取起第二只酒樽，在叶笙面前的第二个酒杯中，又浅浅斟了半杯。
琥珀色的酒，却带着一种奇异的碧绿色，正与老人目光的颜色相似。
叶笙取杯饮尽，又自叹道：“好酒！不知道是不是以江南女儿红为主，以茅台与竹叶青为辅，再加几滴荷叶酒调合而成？”
老人大笑：“正是如此！老朽调制此酒，倒也花了不少心思，是以便为此酒取了个名字，唤作‘唐老太太的撒手锏’……”
叶笙截口笑道：“酒味既佳，酒名更妙。此酒饮下时，清凉醒脑，但饮下之后，却如一股火焰，直下肠胃，那滋味的确和中了唐门毒药暗器有些相似。”
老人呵呵笑道：“调酒之难，最难在成色之配合，那是丝毫也差错不得的。此酒若是将女儿红多调一成，便成了‘唐老太太的裹脚布’，再也吃不得了。”
两人相视大笑，竟是越见投机。
(本章完)
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