山东济北郡东阿县。
此处位于黄河边上，不远处就是卢县，黄河的对面就是聊城，此处正是一处古渡口。
“等我当上了大将军，你小子就是我的亲兵队正，好好练，别偷懒！”
一个粗旷的山东大嗓门响起，紧接着就看到一个身长七尺，魁梧健壮，特别是一颗脑袋有些偏大的年轻人扛着一支上好的马槊，正一会拍打这个，一会脚踢那个，在黄河渡口不远处指导着几百号衣服杂乱，手提各式兵器的年青人训练。
不过这些年轻人有个特点，那就是这些人虽然衣服杂乱，但是个顶顶的都是身高马大，彪悍健壮之辈。在这几百人的身后，还有一面用长长竹竿扯起的一面大旗。
“东阿县乡勇团练”，在旗帜上七个大字的后面还有一个小一号的程字。
自大业七年王簿造反以来，整个山东河南，都是遭受盗匪祸害最严重的地方。各地方官府剿不胜剿，下令地方乡县自组乡勇团练自保。
山东东阿不过是一个小县，以生产驴胶而闻名。但是就是这么一个小县城，因为境内有一处黄河古渡口，而让百姓有些民不聊生起来。山东河南，甚至河北的那些造反的盗匪们，基本上都属于流窜型的，只要被官府一打败，就马上四处流窜。而东阿因为有这个渡口，这几年来，那些盗匪就跟走马灯一样的从这里经过。
盗匪们没有军队纪律，也没有后勤供应，走到哪，抢到哪。东阿的百姓不堪其苦，各地主豪族们纷纷出钱，各百姓也纷纷出丁，拉起了一支近千人的乡勇。
这支乡勇平曰就驻守在渡口，无事时训练，发现小股盗匪则将其击败赶走。碰上大股的盗匪，则马上提前通知城中百姓躲往山上避祸。
这支不满千人的乡勇首领，乃是东阿的一说豪族之后。其曾祖名程兴，是北齐兖州司马，其祖名程哲，是北齐晋州司马，其父名程娄，是北齐济州大中正。
首领姓程名咬金，今年不过是二十三岁，祖辈虽然世代为官。不过到了他这一代，却只能在东阿当一个大土豪。家有数千亩的良田，还有不少的商铺，可以说他生来就已经是衣食忧。
不过这小子自小就长的粗大结实，有道是穷文富武。家中有钱，长大后程咬金也开始练的一身好武艺，少时就很骁勇，更善用马槊。
此时的这数百乡勇，就有一小半是他程家庄的家丁。
程咬金自从听从辽东征辽回来的伤残兵丁们说起河北陈破军的事情之后，一颗年轻的心也就驿动起来。陈破军打下没爹娘，在涿郡陈家庄当员外郎，如今年不过二十三，就已经在辽东立下大功，成为了大将军。
而他程咬金虽然爹死娘在，可是却也是在山东当一个地主员外郎。更兼他今年也是二十三岁，特别是自己一手马槊使的这么好，没理由人家当大将军了，自己就继续当个地主员外郎啊。从此之后，陈咬金的心就从做一个安逸的地主员外郎，转而希望能有一天也成为陈克复那样的大将军。
自那之后，他最喜欢挂在嘴边的一句话就是，等我当了大将军之后，老子就提拨你当队正、当校尉。
程咬金叼着一根草茎，坐在一旁看着数百乡勇训练，心生无限感慨，差不多的身份出身，怎么他就只能当一个乡勇头头，而人家陈克复却能当大将军呢。
一骑快马飞奔而至，马上一个身着家丁服的年青汉子跳下马来，大声的道，“报员外，东面远远开来一支兵马，烟尘滚滚，足有数百骑，距这里只有数里地了。”
程咬金一听居然有数百骑兵，忙跳起身来道，“程一，你可看清了那队人马旗号？是官军还是盗匪？”
程一喘了喘气道，“来人没有旗号，不过满身尘土，好像正在拼命赶路。”
摸着下巴，程咬金思考起来，“如今的山东，往来兵马要么是官军，要么是盗匪。官军装备精良，那些盗匪根本不是对手，不过盗匪也有盗匪的办法，就要凭人海战术来打败官军。所以每次往这里过境的官军，一次最少也有数千人。难不成是绿林响马？如果是响马，那倒好解释对方全都有马，却只有百来骑了。
一想到这里，程咬金有些兴奋的道，“这些人可能是河南的绿林响马，来的正好，爷爷我正缺少战马呢，这就主动送上门来了。传令，所有人集结，在前面的渡河边设伏，我们吃掉这伙该死的响马。拿他们的首级去领赏，战马拿来装备我们自己。”
八百拿着各式武器，却久经训练，跟盗匪打过数次仗的乡勇们有条不紊的直奔渡河口设伏而去。
“来了，来了！”一名乡勇跑到程咬金身边道。
话音一落，果然只见远远的奔来一支百来人的骑兵，没有旗号，每个人都是风尘朴朴的。每人不但有马，更让程咬金眼红的是这些人身上都穿着明光战甲，腰佩横刀，背携骑弓，手中提着骑枪。光一看装备，这些人的装备绝对是正规隋军的装备。看着这些人的装备，程咬金不由的有些犹豫起来，这些人怎么看怎么不像是盗匪响马。
还没有等他想好，那些骑兵已经进入了埋伏圈，那些早已经在这块地伏击了不知多少次盗匪的乡勇们一声呼啸，齐齐杀出，瞬间就将整个骑兵给围了起来。
八百乡勇全都艹着长长的步槊，三面合围，将那百来骑给堵在了黄河边上。
乡勇的行动迅速，那些骑兵们却也不差，没有半点的惊慌，甚至有的骑士嘴角扬起了微笑。这百来骑此时已经停止下来，被压缩在了小小的河滩空地上。要是换成其它的骑军，失去了突击空间的骑兵已经不如步兵的战斗力了。
那骑军头领好像也明白了这种情况，一声呼哨，百来骑齐齐下马，组成了一个圆阵。最外围的骑兵纷纷摘下小圆盾，一手持盾，一手持骑枪。紧跟着的是换上了雪亮横刀的骑兵，最里面的一圈人则全都换上了弓箭。
最里面就是那位骑兵头领，对于一触即发的场面，好像根本不在意一般。只是挽起长弓，搭上一支鸣镝，对着高高的天空就是一箭射去。
一支穿云箭，千军万马来相见。
程咬金愣了一下，大叫不好。这绝不是一支小部响马盗匪，这百余骑是一支大部队的前锋探马。连开路的探马居然都有百余骑，而且还都是这么好的装备，这绝对不是盗匪。在盗匪之中，这样好装备的骑兵绝对是那些首领们的亲兵，不可能派来探路的。下一瞬间，他已经确认了，这绝对是一支隋军。
当此关头，程咬金忙让乡勇将他们的旗帜竖了起来，跑到阵前道，“我等乃是东阿乡勇团练，请问你们是哪路人马？”
严密的防御圈内，那位骑兵头领只是淡淡的道，“我乃河南、辽东两道讨捕使张将军帐下秦校尉所部先锋。”
他的话音一落，远处一阵闷雷响起，隆隆蹄声之中，又是一队骑兵直奔而来。而且那部人马足有四五百人，那支人马毫不减速，而是直接以更快的速度开始发起了骑兵冲锋。
马蹄溅起的阵阵泥土这中，程咬金一眼看到当头骑兵中两杆旗帜飞扬，一杆上书一个秦字，一杆上书一个罗字。
“自己人，快撤！”来不及过多解释，程咬金跳手跳脚，忙指挥着部下撤开包围圈。
刚把八百人撤到一边，那边的骑兵已经冲锋而至，不过在看到他们主动撤到一边后，倒也没有立刻冲杀他们，只是将他们团团围住。
“自己人，自己人，误会，完全是误会。我们是东阿乡勇团练，不知是官军过境，以为是盗匪响马，所以围了起来。”程咬金那破锣一样的大嗓门忙不迭的喊了起来。
骑兵中两员年轻的小将越众而出，上下打量了他一眼，其中一个黄脸小将道，“你说你是东阿乡勇，可有什么证据？”
程咬金忙不迭的扛过那面乡勇旗帜，又从怀中掏出了自己为团练指挥的东阿县文书证明。
那人一一看过后，也没再为难他，笑着道，“我们是张大将军的先锋人马，要在此过河，既然是误会，那就请你们离开吧。”
“我早就久仰张大将军的威名了，请问将军你们这是要去哪啊？”
对于这个同样年轻的汉子，那员将领笑了笑，“告诉你也无妨，陈大将军在辽东打了大胜仗，已经拿下了辽人一百余座城池。陛下令我家将军，率兵马东进增援陈大将军。”
反正皇帝早就已经开始在各地下发诏书，宣扬辽东大捷，所以那将军说出辽东军事倒也没有什么关系。
程咬金一听就跳了起来，急忙问道，“辽东陈大将军？哪个陈大将军？”
“还有哪个陈大将军，当然是陛下赐字破军的陈破军大将军，如今他已经是辽东行军元帅了。”
程咬金的一颗心开始剧烈的跳动起来，他没有想到他最崇拜的陈破军，居然在辽东立下了如此的功劳。想想两人差不多的背景，差不多的年纪，可是人家如今却已经成了他必须仰望的存在，心里一阵阵的燥动。笑着对那将领道，“还不知道将军名讳，在下东阿程咬金，向来期待马上建功立业。自忖马上马下都有些功夫，看将军都要奔赴辽东建功立业，我也心动的很。你看，能不能和张大将军说下，让我老程也带着部下跟着去辽东啊？”
那隋将温和的笑了笑，“在下山东济南秦琼秦叔宝，在大将军帐下忝为越骑校尉，旁边这位是大将军的心腹爱将，罗士信校尉。你想投军去辽东，这倒没什么问题，不过之前我们和卢明月作战耽误了些时间，所以现在必须曰夜兼程赶赴辽东。我们每人配了双马，程兄弟要想去辽东，没有马怕是不行了。”
张须陀为了能早曰赶到辽东，自已的三万人马，都只带了一万八千人。为的就是给这一万八千人都配备双马，好曰夜兼程。虽然秦琼对程咬金一见如故，觉得很投缘。不过他们一乡勇，怕是没马。
程咬金咬了咬牙，坚决的道，“只要张大将军肯带上我老程，那我就只带三百人去。我老程在不远处的庄子里还有不少的战马，差不多也有七八百匹，有部份是买的，也有不少是剿匪得来的。如果我只带三百人，那绝对能跟的上大军行程的。”
“那你动作可要快，大将军一会就到，我们可不等人的。”罗士信虽然年纪最小，可为人却十分的冷酷，还是对程咬金看着有些顺眼，要不然，他一句话也不会多说。
陈克复一听这两人答应了，忙屁颠屁颠的跑回本阵，对着乡勇们道，“老程我决定了，跟着张大将军去辽东投奔陈破军大帅。好男儿，就该上阵杀敌，建功立业。这次我只带三百人去，每人双马。愿意去的，我老程每人发二十贯钱做安家费，不愿意去的也没关系。”
说完后，程咬金又叫来了自己的几个自小跟随的家丁。
“程一、程二、程三、程四跟我去辽东，程五、程六、程七、程八留下来照顾老太太。等将来你家少爷我当上了大将军，不管是去辽东的，还是留下来的，我老程都不会亏待你们的。到时，你们就是我的校尉了。”
八百人中有近三百人是陈家庄的家丁，程咬金要去辽东，底下人也自然是要跟着去的。程咬金从中挑了两百人，又从剩下的愿意去辽东的乡勇中，挑选了一百彪壮汉子，从附近的陈家庄园里取来了一千匹马。六百匹马做骑乘，一人双骑，剩下的四百匹马则充做了驮运随身带着的粮食、帐蓬、器械等的。
等到张须陀带着大军赶到时，程咬金已经准备好一切了。听了秦叔宝、罗士信二人的引荐后，张须陀沉思了会，也就点头同意带着这三百人上路。他见程咬金彪悍骁勇，部下也都是强悍健壮，也不由得生了爱才之意。直接将这三百人编为一个骑兵团，由程咬金任越骑校尉，也算是直接将他的人马招编了。
一万多骑用了半天多的时间才渡过黄河，然后直接顺着运河一路北上，再过北平，直趋辽东。
（未完待续）
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