我大明在南洋虽然威名不在，但也还是有那么一个铁杆小弟的。
自永乐始，该国朝贡从未断绝过，只因他们的一个王就葬在山东德州，而且还是以亲王之礼下葬的。其子嗣，也有部分在德州定居，至今为止，已经繁衍至第八代，朝廷以国公礼遇。
这个南洋小国就是苏禄国，国都和乐。
别看国小，但物产颇多，除香料外，盛产一种暗银色的珍珠，极为珍贵的乌木，还有两座产量颇高的金矿，铜矿三处。
南洋商行很大一部分原材料就是从苏禄采买的，是商行在南洋的唯一免税国。
苏禄国国小民稀，但却好勇斗狠。
万历初，曾占据加里曼丹岛东部，以及巴拉望岛部分，将整个苏禄海都纳入势力范围。
但西班利亚人的出现成为苏禄国的梦魇。
挨打被欺负成为日常，但苏禄头铁，就是不低头。
正面不敌，苏禄国则玩起了海上打游击，其实就是以海盗方式袭扰西班利亚在南洋的各处据点。
如今苏禄名义上的王，是葬在德州的东王第七代子孙，称本苏哈。
他派遣了一位使者，随同南洋商行船队前来澎湖求见我，还带来一封东王书信。
书信我收了，但使者却暂时安顿在竹林落脚。
这个事，我没有对外声张，便几个老倌也不知。
书信的内容。
苏禄国巴拉望岛上的村寨陆续被西班利亚夺取，不仅损失了大量人口，水师也被干掉了一半，如今本苏哈龟缩在一个叫做班拓的村寨苦苦支撑，请求大明军援。
这是一个机会，不可错过。
得到我的承诺，使者阿耶理喜形于色。
他半跪在我面前，“殿下的恩德，苏禄国永远不会忘记，而我王也绝不会食言，承诺会一一兑现。”
我示意他落座，问道。
“据你所说，西班利亚有红毛战舰三艘，戎克船六艘，其他类型船只二十余艘，总兵力在两千至三千之间。我来问你，这些战舰都在围困班拓么？再有，班拓当真有两千敢战之士？”
阿耶理回答道。
“外臣所说的船只，是两月前苏禄海战时所见，如今有多少船只围困班拓，外臣不知。但以西班利亚人的状况，围困班拓的不会很多，外臣推测很可能不会超过十艘。”
“你推测的理由是？”
“补给！可恶的渤泥人为西班利亚人提供补给，但数量并不会很大，是无法长期支撑两千人用度的。”
“也就是说渤泥国是马尼拉的盟友？”
阿耶理面色带着窘迫，吞吞吐吐的回答。
“是的，我国同渤泥国为世仇。但渤泥国并未参战，相比于我苏禄，渤泥更加惧怕马尼拉的红毛夷。
如果我们战败，卑鄙的西班利亚人也绝不会放过他们，所以......渤泥人也在暗中为我们提供补给。”
这个......都不是笨蛋啊，算盘打的一个比一个精明。
所谓的仇恨，在利益面前不值一提。
我对他笑了笑。
“你也看到我的舰队了，便随着本王一同返回苏禄吧，我还有很多疑问要问你。”
西班利亚在马尼拉的力量谈不上强大，就我手中的情报，常驻的西班利亚人拢共不超过四千人，其中能够作战的不会超过两千人。
真正的基本盘，是收拢的形形色色土着势力，甚至还包括拿钱办事的海盗团伙，这其中就包括部分安南海盗、大明海盗。
乌合之众，不足为惧。
所以，不论这个阿耶理有没有撒谎，我的决心不会更改。
简单问话之后，阿耶理便随我登上青虬号。
舰队掉头，航向正南！
刚刚踏进指挥室。
见一个人正失魂落魄的坐着，双眼呆滞，表情木讷，正是倒霉蛋孙元化。
“你醒了？”
“这是哪里？”
“竹林！”
“那又要去哪里？”
“苏禄！”
“......”
孙元化沉默了片刻，忽的横眉怒目，“殿下这是不告而别？”
“并没有，我给毕长史留了书信，诸事各有交代。”
“那我呢，殿下为何把我也带上船？”
我挑了挑眼眉，“你自己个上船的，非说睡在船里舒服，本王也不好拦着你。”
孙元化不说话了，他应该觉着我在侮辱他的智商。
而后他便疯子一般的扑向我。
“返航，立刻返航，殿下不可胡闹啊，毕长史知道后，非要气死不可。”
我很惆怅。
“晚了，舰队出航岂是闹着玩的？”
我把他按回座位，将那封求援信给他看，又叫来阿耶理，将事情本末同他讲述了一遍。
阿耶理退走之后，孙元化惊愕的问我。
“殿下，要为了苏禄同马尼拉的红毛夷开战？此事与我瀛州何干？臣听说那红毛夷甚是厉害，不是好相与的。这又是为了什么？这家门口的倭患还没有解决呢！”
我坐了下来，拿过地图铺展开，问他。
“南洋何物利最大？”
“象牙？宝石？楠木？龙涎？”
这个棒槌，对南洋的情报真是一点也不关心啊。
我有气无力的说，“你说的这些都是金贵货，价虽高但数量却少，南洋真正的宝贝是香料，红毛夷来到南洋，就是为了香料啊。”
孙元化仍旧疑惑，“但这同援救苏禄有何关系？”
“我的初阳兄，你这是读书读傻了么，身上要沾点铜臭才有人味啊。”
我指着地图说道。
“我同苏禄使者已经谈妥了初步意向，只要能把人救出来，这座狭长的岛屿就会划归瀛王府名下，也就是说，这便算是我大明之土了。
除此之外，瀛王府还会在苏禄国都和乐附近选择一座岛屿驻军。
有了这座岛屿为跳板，我瀛王军便可以南下占据香料群岛。
对，就是这一堆戳儿小岛。你别看它们小，但却是红毛夷的命脉。
我就这么说吧，占据这片群岛之后，它所带来的收益可抵两省赋税！”
“两省赋税？这这......这怎么可能！”
“所以，你必须要来啊，不亲眼所见，我说什么你们都是不相信的。”
“唉，上了贼船下不去也。”
孙元化如受了气的小媳妇，坐在那里哀声叹气。
可惜他不是女人，本王没兴趣去哄着他。
文官里，就属他最为年轻，不带着他出去增长见闻，也就无人可带了。
大明士大夫的脑袋是要重新洗一洗的，就从他开始。
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