“我同意你的看法，等‘丹霞’号完成改造，就让她到北部舰队去吧。”
在吕宋战役开始之后，北沧的傀儡政权就已经断绝了与沧东之间的矿产和能源贸易，从无线电监听的结果来看那位总统似乎又向高加索人卑躬屈膝，留着它的最后一个理由也已经彻底失去，消灭这个傀儡政权的计划也已经正式提上了议程。
“对了，来看看这个，电讯部门近期截获了白鹰人的一些通讯，里面有些一些有趣的东西。”
“结合这些电文内容......在铁血国人和军械局造舰部门的帮助下，我最后得到了它。”
“唰”的一声，一幅草图展开在钟其霖面前，图中是一艘有着“潦草”的上层建筑和四个炮塔的战舰，各式符号和标记标明了它的主炮口径与舰长、舰宽和动力等关键数据，只是副武器与装甲布局仍是空白。
“8门分装在4个双联装炮塔里的45倍径203毫米主炮，拉长到150米的舰体与马力的动力......推定标准排水量吨，航速在25至28节之间。”
楚清说着便坐了下来，指了指摆在桌旁的“霍金斯”级巡洋舰模型，等待钟其霖的回应。
“看起来是以霍金斯级为对手设计的战舰，布局参照大型主力舰，那我推测它的副炮不会大于6英寸，属于我们分类中的‘重炮轻巡洋舰’？还是高速化的装甲巡洋舰？我们得到的信息还是太少了，暂时判断不出来。”
钟其霖折起草图，微微摇了摇头：“只是我有一点看不明白，白鹰人为什么让它处于这样一个尴尬的航速？倘若从舰队指挥官的角度看，我更是不会同样接收这样一艘战舰————它25到28节的航速对付城级轻巡是足够了，但依然远逊色于凌海和霍金斯级，难道专门设计的一级战舰只是为了对付一个型号的敌人吗？”
“他们应该就是想要对付我们的‘霍金斯’和‘凌海’，否则不会使用八寸的主炮。”
说这话时，楚清的语气十分肯定，152毫米左右的六英寸口径投射量的确最大，但要论对装甲目标的毁伤能力，的确不如八英寸舰炮，可见它设计时的对手里绝对包含了那些拥有装甲带的“轻型装甲巡洋舰”。
“至于航速，我猜他们恐怕不是不想，而是不能！白鹰人现在恐怕根本就没有高速战舰的设计能力，因为他们此前从没拥有过吨位超过6000吨的高速舰艇！”
楚清的话让钟其霖茅塞顿开，这位沧东海军的参谋长在脑海中回忆了一番后，惊奇地发现除去那些驱逐舰外白鹰海军的装甲巡洋舰和战列舰里一条航速超过21节的都没有！
“不过我们也应当予以重视，这是巡洋舰竞赛开始的信号，在战列舰的指标膨胀之后，这种无畏舰化巡洋舰的建造恐怕会成为各国海军的一个常态，巡洋舰的火炮、装甲都会大幅增强，所以我希望你帮我向战舰指挥官们收集意见，我们是否应当进行回应。”
“总督的意思是.......讨论是否要建造我们自己的8英寸舰炮搭载舰？”
钟其霖此时有些疑惑，因为楚清曾经明确表示过不会建造霍金斯一类的“重炮轻巡”，军械局此前拿出的几个190至203毫米炮巡洋舰方案也都被驳回了，现在看这意思，是准备重启这些封存的计划了？
“不，我暂时还不准备重启那些‘8英寸巡洋舰’设计，鉴于今后快速膨胀的指标，我打算直接开建装备240毫米舰炮的巡洋舰，排水量可以放大到吨。！”
楚清先是合掌抚脸、然后胸有成竹地站起身来阐述自己的观点：
“口径在9.2（234毫米）至9.4（240毫米）的炮弹发射时与203毫米炮一样只使用一个发射药包，发射药包重量也还在人力装填的极限范围内，所以，依照我们现有的技术水平，可以保证这种口径的舰炮与8英寸炮拥有同等射速，但234毫米与240毫米弹药的威力又大大胜出，可以保证对8英寸级别舰炮的压制力。”
“为了建造新战列舰，我们在申浦和香江都拓建出了大型船坞，它们的尺寸足以并排同时开工两条这种‘最大化重巡’，现在有两条新战列舰进入舾装阶段，船坞已经腾了出来，随时可以开工建造。”
“可是，我们的对手也可以跟进甚至加码，倘若出现了使用254、甚至305毫米炮的更大型的巡洋舰.......”
钟其霖的眉头忽的舒展开，他已经想明白了楚清的用意，随后立即将后半句话憋回了嘴里。既然对手们要玩大鱼吃小鱼的斗兽棋，好，那己方就直接在“巡洋舰”这个范畴里做到登峰造极！
海战是炮大一寸压死人，240毫米又是一个很微妙的口径，介于战列舰与巡洋舰之间，甚至一些前无畏战列舰也曾使用这个口径作为主炮，装备这一级别主炮的巡洋舰已经是传统范畴内巡洋舰的极致了。
想要压倒这种“最大化的重巡”，就必须使用10英寸以上的主炮，可这种级别的舰炮就已经超出了巡洋舰主炮的范畴，需要多个发射药包，所需要的辅助装填设备与战列舰主炮几乎等同，射速也是战列舰级别，而为了搭载更大口径的主炮，舰体尺寸和装甲、动力等部分都需要相应放大，最后的排水量极有可能会超过2万吨，不得不占用用于大型主力舰建造的船台，造价也会居高不下。
而这样的战舰，花费了大型主力舰级别的预算、耽误大型主力舰的建造，所达到的作战能力远不如同时代的战列舰，最后建造出的只是对巡洋舰压制力极强、但对战列舰毫无威胁的、性价比极其低下的““巡洋舰杀手””————食之无味弃之可惜的鸡肋！
不参与这场巡洋舰竞赛，他们的巡洋舰部队就会被这种最大化重巡压制，继续参与竞赛就意味着将正儿八经的战列舰变成不上不下的“巡洋舰杀手”，完全是彻头彻尾的阳谋！这种难题就交给白鹰和英伦人去考虑吧！
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