王宫北殿训练场上，烈日灼烧着青石地面。
银发少年赤裸的上身泛着汗水的光泽，手中长剑划破热浪，每一次挥斩都带起凌厉的破空声。
场边八名青年骑士并肩而站，铠甲在阳光下闪烁着银光，脸上带着恭敬。
突然之间，一阵脚步声传来，但银发少年并未分神，依旧持续挥剑，直到一百三十六个标准动作全部完成后，这才停了下来。
将长剑向身旁的守护骑士抛去，银发少年三步并作两步走，来到已经等候片刻的魂意高阶骑士。
待银发少年靠近时，魂意高阶骑士主动行礼道：“瓦里恩特殿下，午安。”
银发少年虚抬双手，将对方搀扶了起来，随即开口询问道：“莫恩卫士长，陛下让您过来找我，是有什么重要的事情吗？”
魂意高阶骑士直起身，面色平静的回答道：“我只知道与西河行省有关，其余信息，等殿下见到陛下之后才能知道。”
“感谢您的告知，莫恩卫士长。”
银发少年低头道谢，随后接过守护骑士递来的上衣，穿戴整齐后，向王宫大殿走去。
站在训练场右侧的八名青年骑士见状，迅速跟了上去。
看着银发少年的背影，莫恩眼中闪过一丝异色。
上次见瓦里恩特是在半年前，那个时候他才刚踏入白银低阶骑士，现在气息却已经比军中一些突破五年之久的白银低阶骑士的气息还要稳固。
“三人之中，不知谁会真正继承伊利亚王国的王位。”
低声说了一句后，莫恩看着已经消失在视线范围内的银发青年，这才慢慢悠悠向王宫大殿走去。
……
王宫大殿内，贝尔格拉夫端靠在王座上，闭目养神，脑海不由得回想起生命女神的预言。
十八年的考验，符合出生条件的十五位孙辈被淘汰了十二人，现在只剩下三位。
三个月前，自己前往生命大教堂，再次向生命女神虔诚祈祷，最得到神启，自己的继承人将在这三位之中诞生，而并没有遗落在那被淘汰的十二人之中。
得到确定信息后，贝尔格拉夫决定在十年之内将自己的继承人选出来。
毕竟，自己坐在王位上已经坐了一百多年了，雄心已经暗淡，一些决策逐渐趋近于保守，以至于伊利亚王国高层的风气都在向守旧方向演变。
脚步声响起，贝尔格拉夫停下了思索，缓缓睁开双眼，看着进入大殿内的银发青年，古波不平的脸上出现了一丝笑容。
银发青年来到大殿中，单膝跪地，右手抚胸，恭敬道：“瓦里恩特见过陛下。”
“起来。”
听到祖父的声音，银发青年从地上站了起来。
“你们都下去吧。”
“是，陛下。”
大殿两侧，十六名白银高阶卫士捶胸行礼，恭敬答道，随后向左向右转，离开大殿。
“多里安，你去巡视一下王宫卫士防务。”
“谨遵您的旨意，我的陛下。”
站在右侧的魂意高阶骑士多里安俯身行礼后，身影消失在王宫大殿内。
随着大殿大门关闭，整座王宫大殿只剩下贝尔格拉夫与银发青年两人。
“瓦里恩特，上前来。”
银发青年闻言，没有丝毫迟疑，向坐在王座上的贝尔格拉夫走去。
来到王座旁，看着书案上迷信，只是飘了一眼，便收回了目光。
“瓦里恩特，你母亲最近如何？”
“陛……”
“我啊，还是喜欢听你叫我祖父。”
瓦里恩特见状，瞬间改口，开口道：“祖父，我母亲现在过的很好，上个月我还去看望了她，只不过偶尔会担心我的近况而已。”
贝尔格拉夫身体向后微微一仰，靠在王座上，看着银发少年，开口询问道：“你父亲呢，最近有没有去看你母亲。”
“没有。”瓦里恩特摇了摇头，开口回答道，“自从三年前我父亲去见了我母亲一次之后，便没有在去过德罗瑟米尔庄园。”
“那你恨你父亲吗？”贝尔格拉夫手指轻轻敲击着王座扶手，开口问道。
“谈不上恨，只是无感。”瓦里恩特没有丝毫犹豫，开口回答道，“他给予了我生命，我感激他，在未来需要我帮助的时候，我会帮他，但只有三次。”
“三次过后，生恩还完，他与我便是熟悉的陌生人。”
听到这个回答，贝尔格拉夫没有丝毫意外。
毕竟，对于这个孩子的性格，他还算比较了解。
自己这三位孙辈中，瓦里恩特出身地位最低，父亲是三王子费利斯，母亲则是一名女仆，严格意义上来说，算是王室私生子。
这种背景之下，他的性格尤为坚韧。
至于另外两人，背后所依靠的就有很多。
维蕾娅，父亲是大王子普鲁登斯，母亲玛尔薇娜则出身伊斯特家族，是伊斯特公爵的长子的女儿。
瑟兰杜斯，父亲是六王子阿尔卡斯特，母亲伊莉丝梅尔是生命教会大主教圣·亚尔波·塔斯曼的孙女。
相比于这两人，瓦里恩特虽然有身份背景，但却靠不上，在接下来竞争之中，不出意外，将落入下风。
所以，这次在西河行省爆发的饥荒教团事件，他准备让自己这位出身低微的孙子去负责。
完美解决，算是一件功劳，自己在推波助澜一番，让他的名声传遍整座王国。
倘若失败了，那就只能自己承受了。
贝尔格拉夫将西河行省送来的密信拿起来，递到瓦里恩特面前：“你先看看这个。”
“是，祖父。”
瓦里恩特用双手接过密信，将其打开，开始自己阅读。
到了这个地步，他已经明白祖父接下来要干的事情。
两分钟后，瓦里恩特将信件折叠好，重新放回书案上，抬头看向祖父，等待他的询问。
“这件事，如果交给你，你会如何行动？”
“前往西河行省，拜会伊利西斯侯爵，得知基本信息，然后通过对方去拜会神赐伯爵，从对方那里得到关于饥荒教团的信息。”
“最后，以对方为尊，以祖父您的名义，调动各行省贵族，生命教会以及王国军团，清缴饥荒教团。”
贝尔格拉夫收起脸上的笑容，看向瓦里恩特，沉声说道：“为何以对方为尊，而不是以你为尊？”
听到这话，瓦里恩特知道真正的考验开始了。
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