戚继光没有说话，不过他心中也暗自点头，大明开国已经有一百余年，各类贼寇数不胜数，但像周可成这样计谋百出，倾覆社稷的还从没有过。
“南塘！设伏未成，你打算接下来怎么办？”
“啊？”戚继光的思绪被王本固打乱，他稍一沉吟后答道：“先南渡钱塘江，退往浙东，待机而动！”
王本固点了点头，既然重创敌军骑队的计划失败，那继续留在钱塘江以北就没有太大的意义了，反倒会增加被贼军水师断了后路的危险，不如以退为进，以待将来。
湖口，“暴君”号艉楼。
“戚继光真是良将呀！”周可成放下手中的报告，长出了一口气：“渡钱塘，直扑金山卫，攻其必救，倒是有些可惜了！”
“是的，不过还是被张大人和徐先生击退了！”本间氏康笑道：“他这次退回浙东，再想回浙东就难了！”
“嗯！”周可成点了点头：“机不可失，失不再来。他要是真的能打到金山卫，那我还真的只有撤兵一条路了；既然他没拿下来，就要看我的厉害了！”他说到这里，起身走到地图旁，在九江的位置点了点：“胡宗宪不是屯重兵与安庆，屏护上游吗？我就逆流而上，直接杀到湖口，然后以轻舟载兵入鄱阳湖，取南康、饶州等地，看看他胡宗宪在安庆待不待的安稳。他若是还不动，我就继续逆流而上，攻九江、大冶、鄂州，一路杀到武昌。我就不信他能够坐看我把江西湖广两省都打下来。”
“那请允许让在下来担任前锋吧！”本间氏康赶忙大声道，数年前周可成将他移封到了西国肥后半国，领地也增长到了十四万石，但比起许多比他跟随周可成更晚的倭人，他已经有些落伍了。所以这次周可成征调西国之兵，他十分积极，别人一万石出兵五十、八十，他却带了两千人，摊下来一万石出兵超过一百了，就是为了赶上那些超越者，为本间家争取更大的利益。
本间氏康的行为立刻引起了一阵喧哗，将领们纷纷站起身来，争夺前锋的荣耀。周可成并没有说话，而是微笑看着众将的争执，直到几分钟后才咳嗽了两声：“诸位，这一次我们不是攻打敌国，而是大明朝廷的王师，奉天子的诏命讨伐不臣的逆贼，只需让他们服从即可，而不在多杀伤。古时，有苗不服，禹将伐之。舜曰不可，上德不厚而行武，非道也。乃修教三年，执干戚舞，有苗乃服！我虽然不敢与古时圣王相比德行，但也打算耀武而服之！”
周可成这一番话说的众将面面相觑，许多人根本听不懂周可成到底说了什么，只有那些文化程度比较高的几人才勉强明白几分，虽然觉得有些不太实际，但也不敢出言反驳。周可成看出了众人的心思，微微一笑：“当然，若是有人顽冥不化，那就要你们出力了！”
这一次众将倒是都听明白了，赶忙齐声道：“愿为大人效犬马之劳！”
湖口古名彭泽，位于鄱阳湖流入长江的入口，南朝刘宋时在鄱阳湖入江之地设置营寨，留兵戍守，故名湖口戍；由于地处要冲之地，人口聚居，到了南唐时升格为湖口县，一直沿袭下来。由于其地正好处于赣皖鄂三省交界处，是江西水上北大门和长江中下游的分界线，素有“江湖锁钥、水陆通津”之说。兰芳社起事之后，虽然湖口县令也修整城墙，招募民兵，打造船只，在水边设置水寨炮台，以备江贼来袭。但谁也没想到传说中千里之外的贼人竟然放着重兵屯守的安庆不打，直扑区区一个县城而来。看到传说中船坚炮利的“夹板大船”沿着大江而来，在江边戍守的千余名军士未发一箭便逃入城中，将耗费了不少钱粮修成的炮台水寨丢给了传说中的江贼。
湖口县后衙。
“老爷，前往大孤水寨的使者回来了！”
“快，快传他进来！”躺在床上的县令丘知章赶忙坐起身来，举人出身的他已经年近五旬了，对于仕途早就没有什么指望，只想着把宦囊填饱点为后人做点准备。好不容易迁转到了湖口县这样一个肥缺，却不想遇到了兰芳社这个魔星降世。他原本还觉得这是个捞钱的好机会，便联合县里的大户缙绅们又是加征又是练团，不但把多年的亏空都抹平了，还给自己捞了不少好处。他本以为这等政绩就算不能升官，再换个富裕地方做一任知县还是没有问题的，却不想兰芳贼真的打过来了。他只得一边驱赶百姓守城，一边派出使者前往府城、附近的水寨求援。
“老爷！”一个满脸风尘之色的粗壮汉子进来，先磕了两个头，丘知章正心急如焚，哪里还有心思顾得上礼节，连忙喊道：“罢了，水寨的王游击什么时候来援？”
“老爷，王大人说湖口县不是他的防区。再说贼人势大，他自顾不暇，请您坚守待援！”
“放屁！”丘知章闻言大怒，他从床上跳了下来：“直娘贼！大孤水寨就在湖口县内，怎得县城不是他的防区？再说贼人都还没入湖，船舶都在江边，他怎么会自顾不暇，分明是见死不救！”
那汉子见平日里总是讲究礼仪风度的老爷此时却赤着脚站在地上，像疯子一样破口大骂，吓得说不出话来。
丘知章骂了半响，渐渐没了力气，他一屁股坐回床上，喝了口冷茶问道：“对了，你拿去的五百两银子呢？”
“王大人拿去了，他说多谢老爷您体恤将士，便把银子收下了！”
“什么？他竟然拿了银子却不派兵？天下怎地有这等无耻之徒？”丘县令听到这里，气的眼前一黑，顿时昏死过去。
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