路上，苏鹃请示郑钧缴获的毒气弹如何处理？
郑钧考虑一会，说：“军部会不断靠近前线，毒气弹转运不方便，还是暂时由游击队保管。你们的任务很重，要做好防护工作，千万不可得而复失。若让敌人弄爆了毒气弹，后果不堪设想。此外，独山村刚经历了一场浩劫，你先将安抚工作撑起来，让时光好好静养几天。他马上要去学习，游击队的担子全落在你身上，你压力大呀！
苏鹃问时光学习时间长不长？
郑钧说：“现在形势变化太快，原定两个月时间，现已压缩至一个月。究竟多长时间，现在还说不准。听老郝同志讲，你们在做肖阳工作，有希望吗？”
苏鹃皱眉道：“时光一心要拯救他，我看有点难。不瞒你说，时光开始喊他‘一根筋’，我还劝他客气点。现在看来还真恰如其分。肖阳真的很固执，我对他已丧失了信心。曾子萍的工作可能也很难做，进军统第一课即为洗脑，她又是一头无法拉回头的牛。我跟她摆事实，讲道理，她就是听不进，有时真想再封她个‘一根筋’。”
郑钧笑道：“这就是他俩可爱的一面。我们夫妻两人，都遇上了棘手的难题。肖月对他弟弟无计可施，我对女儿也很无奈。这也难怪，正是世界观形成的年龄，就被灌输效忠党国之类的东西。不过，我看肖阳变化也很大。听老郝说，当初只是请他暂留几天帮助训练游击队，他能在游击队逗留至今，说明他还是有争取的可能性。我认为还不能急，强扭的瓜不甜。相信他们终有一天会幡然猛醒。我女儿很像她妈，你不要看她对我不友好，她是发泄对我扔下她不管的怨气。她不知我是在什么情况下顾不上她。只要她了解了情况就会转变，她的工作我抓紧做。你们下一步还是顺其自然。世上难做之事，就是做人的思想观念转变工作。需要时间，需要耐心，需要过程，还需要触动灵魂的感悟。时光已快速地完成了这个转变。你们对肖阳切不可操之过急。肖月跟我讲，他弟弟自尊心极强，善于等待是他的性格。对他要求不要太高，切勿要求他将全体人马拉过来。能争取多少是多少，新四军正紧缺军事人才，只要他愿意，只身过来也是胜利。”
跟在后面的肖月拉着肖阳的手，说希望弟弟认真考虑一下她的建议，参加新四军。看弟弟无精打采的神态，动情地说：“我之前就想跟你谈这个问题，知道你之所以报考军校，是受我的影响，想实现“三民主义”之理想。我跟你姐夫在黑暗中不懈地探索，已经看透现政府严重偏离了孙先生“三民主义”之初心。我们已看到了曙光，找到了光明。在中国，只有共产党才能救人民大众于水火，也只有共产党才能担负起拯救国家于积贫积弱之中，只有共产党才能救这个国家，救华夏民族！我这是肺腑之言。相信你这么多年，耳闻目睹国民政府及军队里腐败黑暗，一大批仁人志士空有一腔报国热情，而无处施展，不会无动于衷。”她看苏鹃走来，又说：“我看苏政委人不错，在新四军，像她这样朝气蓬勃的女青年多的是，我看你好像对她情有独钟，是不是心动了？”
肖阳窘迫的说：“姐，没有的事，你别瞎猜，我跟她只是友军关系。”
肖月意味深长的笑笑说：“我跟你姐夫打听过她的情况。她原来跟从事地下工作的程虎同志战斗在一起。程虎曾多次帮她化险为夷，两人感情深厚。后来程虎同志考虑深入敌后，随时都有生命危险，主动断绝了相互之间的往来。程虎同志为了抗战牺牲了自我情感，真令人敬佩啊！我党像刘志宏、程虎这样的同志又何止千万？你要想实现心中的理想，必须勇敢的跨出这一步。我看苏鹃同志不错，你跟她在一起，我和你姐夫都很放心。”
肖阳叹口气说：“姐，不可能了，她可能很快要跟时队长结婚了。”
肖月惊讶地张大嘴巴，随即责怪道：“这是你遇事等待的习惯造成的后果，幸福是靠努力得来的。有些事能等，有些事必须当机立断，你又失去了一次机会。我的傻弟弟，这可是你们一辈子的幸福啊！”她见苏鹃走近，无奈地摇头走了。
苏鹃是专门来找肖阳准备开诚布公地谈谈。时光身负重伤，还念念不忘“天下归心”。游击队和救国军都受了重创，该考虑双方的生存了。
六
余南山喊停苏鹃，告诉她已抓到隐藏在独山村的奸细。肖阳听说过来问奸细是谁？是男是女？
余南山说：“男的，就是最近来的东北佬明达山排长。”
肖阳错愕，愣一会问：“他承认了吗？是不是‘更夫’？”
余南山摇头说，不是“更夫”，他的代号叫“冬狼”，是晴子的下线。
苏鹃问，他代号“冬狼”？那“更夫”呢？
余南山说：“明达山赌咒说他并不知道“更夫”是谁。也许‘更夫’根本没来游击队。”叹罢又说：“明达山自知罪责难逃，要求死在抗日战场。本道认为，他虽然当了叛徒，为人不齿。但他是为救家人被迫的，情况确实很特殊，还是给他机会吧。”
肖阳还在愣神，凭他的阅历，明达山不可能是奸细，四方村英勇杀敌救村民，到了游击队，几场战斗都英勇无畏。这样的人咋会是奸细呢？他不死心，又问余南山如何发现明达山是奸细的？
余南山告知，明达山在杀晴子的现场被抓。
肖阳松口气说：“老余，你太武断了，想杀她的人多的是，难道都是奸细？”
余南山无奈，只好道出石玉芬接到保护晴子的命令后，给晴子换病房之事。他说，就在全村大部分人参加公祭之时，他扮成卫生所医生，掀开棉被举刀就刺，被抓后，病床上的石玉芬拽掉他口罩，才知道是他。审讯又掌握了他叛变的事实……。
明达山醒来，发现自己躺在卫生所病床上，脑海里翻腾着几个月的经历。他确是东北军的一个排长，在部队调往上海郊区参加淞沪会战时一马当先，多次带排里的弟兄炸毁日军多辆坦克。在一次掩护部队撤退阻击战中，被日军炮弹炸伤。日军在阵地上给俘虏补枪，发现他背着大刀，便好奇地将他带回营房。铃木龙太郎大队长正和一女子喝茶聊天，看他背着大刀精神一振，让士兵喊来随军摄影师，准备拍摄大刀对枪刺的全过程。他让明达山拿着他的大刀，和由他挑选出来的士兵对阵。一个是刺刀，一个是大刀，规则是胜者生，败者死。他心里明白胜败都是死，只能采取折中办法，不让对方死，也不让对方刺中，拼刺中招招设防。日军每一刀下去都是要害，稍有麻痹便成刀下之鬼。好在他刀法娴熟，常有四两拨千斤之举。铃木有几次以为他必死无疑，但都被他轻松化解。铃木忽然看他只防不攻来火了，叫停后提醒他，只守不攻，就是羞辱皇军，杀头。他这才深深感到当亡国奴的悲哀，骨子里的血性窜出：横竖是个死，老子把这儿再当一次战场！铃木挑选一少尉端着刺刀上场，没过三招，少尉便少了一只胳膊。又一个军曹嗷嗷叫着上场，他看来势凶猛站着没动，铃木以为他求死。就在刺刀刚触到衣服的一霎那，他灵活侧身，刺刀顺着他的肚皮滑过去，他就势用刀柄在士兵头上轻轻一个回敲，日军倒地，铃木惊骇，喊拿下。
喝茶的女子提醒道：“铃木学长，你可是有言在先，大日本皇军可要言而有信哦。”
铃木愣了愣，笑道，对对对，晴子上尉言之有理，先关起来。十几分钟后，晴子过来看他，说看他一身功夫，就这么死了有点可惜，只要如实回答问题，她可以救他。他想念家中亲人，有希望活命自然点头。晴子就从他的家里情况一直问到被俘。他逐个回答了提问。当然，除了家里情况是真实的，其余回答虚虚实实。就这样跟着晴子到了南京，后又到了宣县。晴子给他的任务，是打探国军军火库和战备物资存放地。这天他汇报情况后，晴子装着高兴，说要给他一个惊喜，拿出他家人的合照。他一看明白了，这是拿他一家人的性命要挟他。但事已至此，后悔已来不及了，只要不让他直接去做伤天害理的事就行。之后奉命到广县周边探听国军军火库之事。因途中桥断涉水受寒，旧伤复发，晕倒在四方村边，被卢青发现。病情一直不见好转，都亏卢村长一家悉心照料才见好。回到宣县找不到晴子，便又到了广县，终于在城里游荡的那天晚上见到晴子。晴子本以为他已逃跑，见他主动跑来十分惊讶，也非常满意。带他到茶馆里吃饱喝足后，问他这一段时间在哪？他告诉她，自己旧伤复，在村里养伤。当然，在村里和卢青一道杀鬼子的事没说。晴子通过多次考验，尤其是这次他主动找她，自认为拿他亲人恐吓有了效果。遂又派他一个任务：设法潜入独山游击队，没有命令不准擅自行动。在游击队里该怎么做，就怎么做。代号：冬狼。
七
他那天到四方村卢村长家里，想打听游击队的消息。巧遇卢村长为儿子卢青请拜师酒，肖营长桌上一番话让他看到了希望。潜入游击队后，晴子并没有给他具体任务，前两天在山上和她见了一面。他主动告诉晴子游击队一些基本情况，并将自己对彭晓岗有可能已暴露的推测也说了。这次战斗中，他随着叶开梁分队长，查明了水道暗记于心。发现小林的突击队处于败局之时，他忽然冒出来一个侥幸的念头，救小林兄妹一命，以换取自己和家人团聚。他将小林兄妹送到通往宣县大路旁便疾速返回，因多次涉水，旧伤复发，上岸后便晕倒。
正当他盘算伤好后去宣县找小林兄妹时，从卫生员嘴里听到了一个令他沮丧的消息：晴子被俘。他估计晴子醒来会指认他，想来想去，想趁大家忙着祭奠烈士的档口除掉她，隐瞒潜伏之事。再伺机逃回东北救亲人，拿起卫生员丢在椅子上的白大褂出了门。
余南山说罢，看肖阳还是将信将疑，心说真是个“一根筋”，便喊来石玉芬。
石玉芬过来说了两个情况：她刚听队员讲，高振庭父亲昨晚不知被什么杀了。
肖阳惊讶的摇头说：“冤有头，债有主。杀他父亲干什么？军统太残忍了。”
余南山也觉得杀高振庭家人，做的太过分。他估计高振庭既然回了国军，又是徐亚东手下，不会是军统干的，肯定另有其人。搞不好是鬼子恨他墙头草才下的手。
石玉芬第二个情况令大家又吃一惊。
明达山被他徒弟卢青杀了，说卢青听明达山哭诉了卢燕被害经过，捶胸顿足说他对不起卢家。卢青一冲动杀他后，又抱着他嚎叫，请师傅原谅他。
肖阳听罢摇头道：“不可思议，无法理解。老余，如果明达山之事，发生在你身上，你会怎么做？”
余南山笑答，明达山是国军出身，没有念想。本道心中有念想，晓得为甚打仗。若被鬼子抓了，绝不存侥幸心，舍了小家革小鬼子的命，老娘也没意见。
肖阳被余南山朴素的语言震撼，他很纳闷，共产党宣言自己也看了，看不出里面有什么特殊的东西啊？便好奇的问他有没有读过共产党宣言？
余南山说，听过，没读过，但道理他懂了，主要是为了天下穷苦人过上好日子，革地主老财的命，现在是革小鬼子的命。
苏鹃看肖阳发愣补充道：“肖司令，这就是信仰的力量，你没注意时队长的变化么？他看过宣言无数遍，开始自以为看懂了。发生了很多事，触及了他的灵魂才有所悟。他谈体会就一句话，共产党宣言讲的是‘大道之行，天下为公。’余副队长回答虽简单，却也道出了宣言的真谛。”
肖阳不解的叹道，孙总理的“三民主义”也提倡天下为公，这不都一样么？为何还要斗的死去活来呢？
苏鹃趁机点拨，说关键是践行主义之人是真心为民，还是挂羊头卖狗肉。
八
饭桌上，苏鹃说被俘的鬼子特工“杜鹃”已脱离了生命危险，请示郑处长回去时能否带上？说时光还想争取感化她。
郑钧点头道：“交战以来，很少抓到俘虏，能抓到日特是好事。只是我这次来还另有任务，还要去周边几个县了解情况。尤其是去繁昌县了解游击队发展情况。该县地处水陆两路交通，还有铁路。日军欲西进，毒气弹也会随之转运。该县游击队便是第二道关卡。俘虏还是请游击队直接押送军部。”
他想了想又问：“你说是日特，是男是女？有没有审问？是不是上海派来的敌特“更夫”？
苏鹃不无忧虑地摇头说：“是日军华中派遣军的王牌特工。叫晴子，是当地日军主政官小林妹妹。她父亲就是你说的杭州宪兵队队长小林敬一，好像跟时队长几年前是朋友。刚又抓获一个奸细，开始以为他是‘更夫’。现已查明，他是原东北军的一个排长，上海沦陷时为掩护部队撤离被俘。晴子用家人生命威胁他，最后被迫做了她的线人，代号‘冬狼’。他也不知道“更夫”是何人。我现在开始怀疑，敌特“更夫”是否真的来了游击队。
郑钧已是听得目瞪口呆，和郝卫国对望一眼，叮嘱苏鹃说：“你这样说，还真要重视，小林敬一十几年前就以商人为幌子，窃取了大量情报。她女儿既然是军部王牌特工，肯定有过人之处，争取感化她非常有意义。我现在明确地告诉你，‘更夫’确有其人，他就在广县。很有可能已潜入游击队。你们不要怀疑，要擦亮眼睛，尤其是鬼子中转站尚未摧毁，“更夫”使命还没结束。他正在紧盯着游击队的一举一动，务必警惕。
正在这时，有队员报告，救国军周参谋长通过内部甄别，抓获一名叫叫彭晓岗的奸细。他考虑游击队正在排查敌特“更夫”，让士兵押解游击队。押送士兵介绍，彭晓岗是混在城里川军士兵中被救出。朱少波牺牲前，对他再次甄别才发现的。
郑钧和郝卫国等喜出望外，要苏鹃立刻去审讯。看看是不是游击队正在找的敌特“更夫”。如果被抓之人果真是“更夫”，必须立刻汇报上级，人也要立刻押送军部。
苏鹃主审彭晓岗，让他先交代自己的情况。
彭晓岗沉默了一会，说：“还有啥交代的？交代不交代都是死，我不想再费口舌，也不想再提自己的痛苦往事。我是为日本人做事，但也是被逼的。”
苏鹃看他已抱有必死之心，开导说：“你此言差也，鬼子的高级特工晴子自杀未遂被俘，我们还抢救她，保护她。只要你如实交代，我们会根据你的犯罪事实，酌情处理。”
彭晓岗愣了一会，舔舔有些干燥的嘴唇开始自述。他说，他和爱人及小姨子在城郊办了一所小学。他妹妹和妹夫是地下党。在一次组织四十多名热血青年去投抗联的集合地，因泄密被日军包围。大部分青年被杀害，侥幸逃出的只有十几人，包括他妹妹和妹夫。妹妹夫妻两人躲进学校，又被小林带队包围。他和妻子发现，妹妹和妹夫及小姨子已被搜出。跟着又发生日本兵强奸他小姨子之事。他妻子冒死窜出躲藏地，即被一日军发现。日军没有喊叫，而是拖她进教室欲强奸。他趁日军脱衣服之际给他一棍，夫妻俩从晕去士兵身上拿了两颗手雷，和妻子一人一颗。他正待去营救被抓之亲人，却被妻子一棍打晕，并将他藏了起来。
他醒来后，已在学生家里。学生说了之后发生的惨景：他妻子和小姨子与鬼子同归于尽。妹妹和妹夫被鬼子带走。当他知道妹妹及妹夫还活着，便开始着手营救，便想起了林晴。
苏娟问：“你在东北就认识晴子？你跟她是如何认识的？”
彭晓岗点头说：“‘九一八’事变后，在一次抗议当局不抵抗政策的游行示威中，我被警察打晕在街上。当时有个叫林晴的女生也参加了游行，在躲避警察的追捕时，她发现了我，喊了另外两个同学将我转移到了安全的地方。一起躲过追捕后，各自介绍自己的情况。从其他两位同学的话语中，我才知道是那个叫林晴的女生救了我。我当时从内心里感激她。后来多次约她吃饭，她都去了。在最后的一次晚餐上，我问她是哪里人，哪个学校的？她没有正面回答，只说大家是朋友，相逢何必曾相识呢？我听她说话夹有南方口音，便猜她是南方人。她承认是杭州人，在杭州还有个男朋友，现住亲戚家就读。”
苏鹃继续追问，他当时知道她是日本人吗？
彭晓岗摇头说，当时他并不知道林晴是日本人。是在后来一次被捕中才知道。在一次贴标语的行动中，他和六个学生一起被捕，其中就有她。几天后，有个学生的亲戚探监告诉他们，说那个叫林晴的女孩可能是日本人。事发前，曾有人看见她进过日本人的商会。几位的被捕很有可能与她有关。他当时坚决不相信。
后来他被林晴保出来，问她是不是日本人，大家被捕是否与她有关？她先是否认，继而又想说服他，做她的下线。他一气之下，带妻子和小姨子躲到郊区办学去了。
苏鹃问他，既然之前已拒绝了她的拉拢，为何现在又甘当她的线人？
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