车内妇人，虽男扮女装。然胡轸乃董卓麾下上将。帝都时，同殿为臣，常有来往。如何能不识得前大将军何苗。
后门大开，车内一览无遗。除男扮女装之何苗，空无一人。换言之，甘夫人并未裹挟流民，西行邓城，反轻车简从，暗入樊城。
樊城背依汉水。若待入城，万事休矣。
胡轸当机立断，拍马便走：“速去樊城！”
“速去樊城！”左右高声叫喊，引军回撤。
“何故复返？”路遇胡轸，董旻强问。
“车中只有何苗，不见夫人。”胡轸切齿言道：“我等中计矣。”
“可恨，可恨。”董旻不敢大声，唯恐牵动创伤。血流不止。
再与杨定、李蒙、王方，合兵一处。横冲直闯，杀奔樊城。旷野流民，已全然顾之不及。若有老弱躲闪不及，被一矛刺死，亦无怨刀枪无眼。
邓、樊二城，相距十里。
奈何，先行二百二十里，又疾行三十里。追击甘夫人车驾，亦空耗马力。今又全速折向樊城。人马消耗，可想而知。
再横奔五里，忽听号角雄浑。
左侧坂上，骑兵列队出幽林。
手持丈八马槊，一字横列。
正是都尉华雄，领五百王骑。
“架槊，扬旗！”华雄拉下面甲，一马当先。
五百王骑，纵马奔下。
如林长槊，徐徐下压。横架身前。疾风呼啸，槊杆前端，旌旗三角，迎风招展。
恰逢日落。天边最后一缕余光，将尽未尽。焰角战旗，火光乍现，似明将熄。
五百王骑，排一字长蛇。阵列单薄，却有崩乘之势。
胡轸等人只顾疾驰，阵型散乱，战意全无。华雄一骑当千。直冲中军大旗杀来。矛槊破体，骑兵崩落。血喷数丈。
后阵骑士躲闪不及，竟被砸下马背。王骑踏血而进，杀入中军。
更有华雄，手起刀落，杀人如麻。
董旻肝胆俱裂。便是胡轸、杨定、李蒙、王方等人，亦措手不及。
不等呵斥乱军列阵迎敌，华雄已杀奔身前。
“贼臣受死！”
胡轸咬牙挥刀。
刃刃相击，火星炸裂。
胡轸虎口崩裂，弯刀脱手而出。人马交错，脑后风起。
危急关头，胡轸翻身下马。躲过斩首一刀。
“将军！”见自家主将，一合落败。又见华雄连人带杆，斩断大旗。贼兵胆寒，从骑皆走。便有亲信，拼死拉胡轸上马，狼狈逃窜不提。
号称一万铁骑，狼奔豕突，四散而逃。
重任在身，不可恣意。
华雄又领王骑截杀一阵，遂引兵自去。奔赴邓城，守护甘夫人不提。
沿途尸身遍地，四野流民哭号。若无华雄，半道截击。秦胡贼兵，必滥杀泄愤。那时，血流成河。十万流民，十不存一。如今略有死伤，已是最好结局。
慈不掌兵，义不掌财。古往今来，莫不如是。
华雄沿途收拢流民，不及掩埋尸骸，入夜前，终抵城下。
此城，略呈长方。南北长二里，东西宽里半，城高墙厚，中开四门。护城河，足宽二十丈。先前亦受大水波及。所幸远离南阳盆地。遂遭水淹，城池仍在。古城中，仍留有人家。
然周遭盗贼蜂起，县长弃城而走。吏治无存，乡民唯结社自保。
华雄引流民入城，这便赶来与甘夫人相见。
“都尉一战扬名。先护我母子，又救十万流民。忠心可表。”甘夫人虚虚实实，真真假假。时藏身暗格。胡轸只见何苗，自以为中调虎离山之计。故急引兵折返。不料甘夫人，金蝉脱壳，有惊无险，避入邓城。
护城河沟渠，直通汉水。只需水衡都尉船到，甘夫人转危为安矣。
“入城时，臣已登楼查看。垣墙虽多有破损，然足可自保。且护城河颇宽，骑兵远来，苦无攻城诸器，更有十万流民相助，急切间，断难如愿。”华雄进言道：“不出三日，水衡舰队，便会抵岸。夫人无忧矣。”
“如都尉所言。”甘夫人笑道：“三日期满，贼兵自退。”
樊城外，无名长坡。
胡轸等人，收拢军马。就地驻扎，进退两难。
“为今之计，该当如何？”董旻草草包扎，入营相见。
“甘夫人已入坚城。我等轻骑远来，苦无攻城诸器。且闻水衡都尉舰，已入夏口。旦夕至也。事不可为，宜早退兵。”胡轸言道。
“胜负已分，不可强为。”杨定亦果断。
“战至正酣，何言事不可为，胜负已分？”忽听帐外人言。
“何人窥听！”胡轸喝问。
便有一人，罩袍入内。待看清真面目，众皆大惊。
“见过尚书令。”
“许攸，见过诸位。”来者正是当朝尚书令，南阳许子远。
“尚书令何以至此。”不及落座，董旻忙问。
“奉太师命，前来相助。”许攸答曰。
“原来如此。”众皆不出所料。
董旻却叹道：“可惜尚书令晚来。若能提前一日，我等何至有此败。”
“无妨。”许攸宽慰道：“只需能留下甘夫人母子。太师当面，许攸自当为诸位进言。”
“多谢尚书令。”闻此言，众皆心安。
见军心可用。许攸遂问道：“甘夫人今在何处。”
“许，已入樊城。”董旻答曰。
见其模棱两可，许攸这便了然：“且将今日战况，悉数道来。”
董旻稳住心神，遂事无巨细，娓娓道来。
听罢，许攸略作思量，高深一笑：“不愧是‘神智夫人’。却有神智也。”
不等董旻出口相问。许攸已笃定：“甘夫人必在邓城。”
“何以见得？”董旻追问。
“《孙子》曰：‘兵之形，避实而击虚。’此乃『避实就虚』之计也。”
“请尚书令赐教。”胡轸等人，异口同声。
“何苗自开厢门，便已露怯也。”许攸一语破天机：“甘夫人必藏身暗格之中。虚虚实实，避实就虚。”
“原来如此。”
谁能想到。出身屠户一妇人，竟有此等神智。将一万秦胡铁骑，凉州四大人，玩弄于股掌之上。
“当如何行事，还望尚书令教我。”董旻离席下拜。胡轸等人亦同拜。形势所迫，不得不服。
许攸答曰：“诸位连夜入樊城。江心凿船，截断航道。而后据城自守。三日之内，必见分晓。”
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